Demko on maalivahti, jolla ei näytä olevan lainkaan pulssia. Nyt hän pelasi kauden jatkon kannalta ratkaisevassa pelissä uransa ensimmäistä kokonaista playoff-peliä kuin olisi ollut aina noissa tilanteissa. Katselin aikanaan hänen yliopistouralla yliopistokiekossa arvostetun Beanpotin mestaruuspelin kun Demko pelasi junioripelaajana nollapelin ottamalla 30 torjuntaa (tuossa pelissä muuten Alex Tuch teki jatkoajalla voittomaalin). Hän näytti siinä pelissä samanlaiselta kuin nyt. KIekkomaailmassa on niitä maalivahteja jotka hermoilevat tärkeissä peleissä;
Ja sitten on näitä, joilla hermot pelaavat. Demko tuntuu olevan näitä jälkimmäisen ryhmän maalivahteja. Edelleenkään en usko kyllä millään Vancouverin tästä sillasta nousevan. Jos joukkue olisi pystynyt pitämään edellisessä pelissä toisen erän jälkeisen johtonsa, tässä ehkä voitaisiin haaveillakin vielä ihmeestä, mutta nyt en lähde siihen. Kyllä siellä Demkollakin tuo Vegasin rumputuli jossain vaiheessa alkaa näkymään, mutta hieno asia että kautta vielä jatketaan ainakin pelin verran. Kauden jälkeen onkin sitten miettimisen paikka mitä tehdä maalivahtiosastolle, mutta se on toisen ketjun tavaraa.
Hughes Demkosta; "He was awesome tonight, our best player. Goes to bed early and eats the right way." Jos noilla asioilla pääsee tuonne, niin tuo onkin helppoa.
Green; "He’s worked hard to stay sharp. He’s a good pro, takes the job seriously, understands that when he gets in, what’s going to be expected. Give him a lot of credit: that’s not an easy spot to go into tonight, especially against a team like that, they shoot a lot of pucks at the net."
Niin, Vegas laukoi pelissä 44 kertaa Vancouverin 17 vastaan. Maalipaikat Vegas vei pelissä 38-15 lukemin. Toisen erän laukaukset Canucks hävisi 18-4 lukemilla. Tuo oli Demkon ilta. Samalla Markströmin tilanne on huolestuttava, kun ei ollut edes penkillä. Kun edellisessä pelissä hän ei ollut ihan oma itsensä, tuolle taisi löytyä syy jostakin alavartalovammasta, josta ei näille peleille tyypillisesti tarkemmin kerrottu.
Shea Theodore jatkoi todella upeita pelejään tekemällä pelin avausmaalin hienon nousun päätteeksi. Olen tuota osumaa kelannut nyt pariin kertaan, ehkä on jo aika päästää irti. Vegasin huippupakki on muistuttanut tässä sarjassa Scott Niedermayeria. Hänellä on tästä sarjasta viiden pelin jälkeen nyt kahdeksan pistettä. Pisteiden lisäksi hän on ollut erinomainen kokonaispelissä. Vegas vei Theodoren aikana tasakentin laukaukset 20-5 lukemilla.
Tuossa vaiheessa olin varma, että kun Vegas sai kiekon pitkän yrityksen jälkeen Demkon ohi, koko toista erää täydellisesti hallinnut joukkue karkaa. Canucks onnistui kuitenkin vastaamaan tuolle avausmaalille heti. Hughes löysi hienolla poikkikentän syötöllä Boeserin, jonka seinäsyöttöpelaaminen Millerin kanssa tuotti pelin tasoituksen.
Pettersson; "It was a huge goal. They were controlling the game and they scored a goal. To get a goal right back the next shift was huge for us.”
Vancouver muokkasi toisen erän lopussa ketjujaan ja tuolla oli ottelun lopputuloksen kannalta ratkaiseva merkitys kolmannessa erässä. Jälleen yhdistetty Lotto-Line (Pettersson-Miller-Boeser) tuotti erän alkuun johtomaalin kun Boeserin laukaus tuli ison maskin takaa Petterssonin mailaan ja Elias ohjasi pelin voittomaalin. Petterssonille playoffien seitsemäs osuma ja hänellä on nyt 15 pelin jälkeen kasassa 18 pistettä. Lopuista onnistui pitämään huolen Demko ja Canucksin puolustuspeli. Tuolla ketjujen muokkaamisella oli yksi iso merkitys voiton takana.
Lopussa playoffien maaliykkönen Horvat oli tehdä tyhjiin vielä playoffien 10 osumansa, mutta tuossa oli ilmeisesti virallinen kello toista mieltä tv-kellon kanssa.
- Boeser pelasi selvästi tämän sarjan parhaan pelinsä nyt kun joukkue oli kuilun partaalla. Viisi laukausta Vancouverin yhteensä 17 laukauksesta ja hän oli merkittävässä roolissa mukana kummassakin joukkueen maaleista. Playoffit ovat olleet hänelle raskasta aikaa hyvän Wild-sarjan jälkeen, mutta onneksi hän sai edes nyt onnistumisia.
- Miller on ollut merkittävässä asemassa nyt kaikkien kuuden viimeisen Vancouverin maalin aikana tässä sarjassa ja saanut syötöt noihin kaikkiin joukkueen kuuteen viimeiseen osumaan. Ainoa Vancouverin tekemä maali missä Miller ei ole tässä sarjassa ollut mukana on sarjan toisen pelin alun Toffolin maali. Yhden pelaajan osuus joukkueen kaikista maaleista on ollut ihmeellisen iso, vaikka siellä jotain vammaa onkin. Hänen maalisarakkeensa tässä sarjassa näyttää nollaa, mutta on siellä ylärimaa ja tolppaa, joten ainakin lähellä on käyty.
-
Tuo Goodenough on siis ihan oikea nimi tuolla.
Hughes pelasi ottelussa tuota Vegasin tässä ottelusarjassa tuhoja tehnyttä ykköstä Karlsson-Stone-Pacioretty vastaan ja Canucks voitti maalit 2-0 ja maalipaikat, vaikka oli muuten helisemässä maalipaikoissa pelin aikana. Hughes on parantanut sarjan aikana peliään ja saanut nyt syötöt Canucksin viidestä viimeisestä maalista kolmeen maaliin.
Green tuosta kovasta vastakkain peluutuksesta; "Well, it’s not new to him. We’ve tried to bring Quinn along, not just offensively, but defensively, almost from the beginning. I think game one, even, this year, we put him out against [Connor] McDavid. We feel that he’s a guy that we had to get him into those situations if he was going to play enough minutes. Good young players adapt, they figure things out."
Tuossa peluutuksessa ei ole kyse pelkästään siitä, miten hän operoi puolustuspäässä vaan siitä, että hän on joukkueen paras puolustaja nostamaan kiekkoa ylös ja tuo pelin vieminen pois omalta maalilta on toimiva tapa puolustaa ja se purki Vegasin myllyä, mitä joukkue hakee. Hughesin aikana pitkiä oman pään ralleja ei juuri nähty kuten nähtiin parin muun pakin kohdalla. Nuo rallit näkyivät peliajassa. Puolikuntoisena pelaavalla Myersilla oli pariin kertaan noin kahden minuutin oman pään palloralli menossa ja taas tuli peli missä piiputettiin kunnolla.
- Hyvin muuten sarjassa esiintyneelle Vegas-pakille Zack Whitecloudille peli oli aika vaikea.
Ottelusarja saa siis jatko-osansa vielä ainakin kertaalleen torstain ja perjantain välisenä yönä. Ottelusarjaa on tunnetusti vaikea laittaa poikki, mutta tuossa olisi Vegasin paikka ettei tilanne heidän kannalta katsoen mene nitroille. Minä toki toivon seiskapeliä tähän sarjaan.