Nyt, kun kausi on onnellisesti saatu pakettiin ja loppusijoitukseksi tuli neljäs, niin on aika taas vetää kuluneesta kaudesta pieni yhteenveto. Aikaisemmin olen naputellut pelaajakohtaisia arvioita, mutta pidetään tällä kertaa hieman yleisemmällä tasolla, kun täällä on ehditty arviot jo tekemään. Kirjoittelin tämän jutun suureksi osaksi jo ennen kuin Kaukalon laidalla oli omat arvionsa julkaissut, joten älkää ihmetelkö pientä toistoa.
Valmennus:
Valmennustiimi Niukkanen-Tuominen sai käsiinsä edellisen kauden mestarijoukkueen, joka kuitenkin kärsi kesän aikana tuntuvia menetyksiä. Siitä huolimatta kausi lähti liikkeelle lentokelissä ja peli kulki alkukaudesta kuin unelma. Melkein tekisi mieli heittää, että siinä on itse taikuritkin olleet ihmeissään. Pysäyttäjää ei tuntunut syyskaudella löytyvän, vaikka ennakkoarvioissa sarjassa oli useampikin kovempi nippu. Pikkuhiljaa tahti kuitenkin hiipui ja vaihtui loppusyksystä/alkutalvesta totaalliseksi persluisuksi, joka näin jälkeen päin ajatellen saattoi maksaa jopa finaalipaikan. Ulkopuolisena on tietenkin kauhean vaikea tietää joukkueen sisäisiä asioita, mutta veikkaanpa, ettei täysmittainen kriisikään lopulta ollut kovin kaukana, sillä vaikutti, ettei homma enää ollut täysin Niukkasen hanskassa. Katastrofaalinen putki kääntyi kuitenkin pikkuhiljaa taas parempaan suuntaan ja Niukkanen osoitti osaavansa homman ja pystyi löytämään tappioputken keskellä ne oikeat asiat, joita viilaamalla kurssi kääntyi takaisin lähes sen saman 180 astetta, jonka verran kurssi aikaisemmin oli kääntynyt toiseen suuntaan. Playoffeissa TuTo pystyi rajallisella materiaalilla jopa venymään jonkin verran ja loppusijoitus oli ihan joukkueen tason mukainen. Valmennus siis saa puhtaat paperit vaihtelevasta kaudesta, mutta ihan kiitettävää ei liikene. Tästä on kuitenkin hyvä jatkaa, sillä enää puikoissa ei ole keltanokka.
Pelaajisto:
Kokonaisuutena tämän kauden ryhmästä jäi siinä mielessä hyvä fiilis, että yrityksen puutteesta ei homma missään vaiheessa kiikastanut, vaan yleisilme oli positiivinen ja urheilullinen käytännössä koko kauden. Se on ainakin allekirjoittaneelle suuri syy, miksi hallilla jaksaa vuodesta toiseen notkua. Maalissa Santanen oli melkeinpä kauden pelaaja ja varmasti yksi tärkeimmistä yksittäisistä syistä joukkueen menestykseen. Taso pysyi koko kauden hyvänä, vaikka vastuuta tuli enemmän kuin tarpeeksi. Hyvä suoritus. Puolusosastoon jäi eniten toivomisen varaa, vaikka jo ennen kauden alkua se tiedettiin TuTon heikoimmaksi osa-alueeksi. Pelkonen joutui todella suuriin saappaisiin, mutta pystyi hoitamaan homman kiitettävästi. Laine taas osoitti loppukaudesta todellisen tasonsa, vaikka moni oli toivottamassa koko kaveria jo eläkkeelle jossain vaiheessa. Kauan se moottorin käynnistäminen kieltämättä kesti, mutta eipä siitä oikein voi syyllistääkää, kun tietää, mitkä Markuksen lähtökohdat kauteen olivat. Dahla oli allekirjoittaneelle positiivinen yllätys, kuten jossain vaiheessa mainitsinkin. Odotukset eivät tosin olleet kauden alla kauhean korkealla, mutta kuitenkin. Muulta pakkikalustolta olisin odottanut hiukan enemmän. Jortikka oli ihan ok, mutta mitään varsinaista tasonnostoa ei juurikaan tullut. Sama pätee Palmrothiin ja Maunulaan. Toki tämän vuoden porukan takana oli viime kautta vaikeampi pelata, mutta pikkuhiljaa pitäisi edellämainituilta alkaa löytymään uutta vaihdetta, jos meinaavat urallaan vielä joskus sarjaporrasta ylemmäksi. Maunula toki lasketaan vielä lähes junioriksi, joten aikaa on. Uusitalon teilasin jo harjoituspeleissä (ehkä hiukan tylystikin), mutta näytti Niukkanen olleen lopulta samaa mieltä. Hyökkäyksessä olikin sitten paljonkin positiivista. Varsinkin Jokila ja Pulliainen olivat todella hyviä. Samoin Koponen oli joukkueelle erittäin tärkeä pelaaja koko kauden. Tapio heräili alkukauden lievästä kohmeesta ja oli vuodenvaihteen jälkeen jopa liekeissä. Vuorisalo oli Vuorisalo. Välillä näkymätön ja haluttoman oloinen, välillä kentän paras pelaaja ja tappavan tehokas viimeistelijä. Jälkimmäinen on mahtavaa katseltavaa vuodesta toiseen. Virtaselta odottelin hiukan enemmän, vaikka huono Artun kausi ei missään nimessä ollut. Selkeää tasonnostoa pudotuspeleissä, joka on aina iso plussa. Pusan kausi loppui ennen aikojaan joka oli tosiaan melkoinen sääli. Olen melko varma, että jos Antti välttyy pahemmalta loukkaantumissumalta, niin tulee olemaan vielä todella kova luu ainakin Mestis-tasolla. Vielä peli menee hiukan päämäärättömäksi pörräämiseksi, mutta aineksia on, eikä asennepuolesta ainakaan jää kiinni. Peltosuo saa lisäksi ihan kelvollisen arvosanan. Peliaikaa Villelle tuli harmittavan vähän ja mielestäni olisi ansainnut parempaa. Toivottavasti jatkaa TuTossa edelleen. Tasku, Saarela ja Kokkonen olivat tämän kauden pahimmat pettymykset. Missään vaiheessa ei homma oikein kulkenut, eikä odotukset ainakaan täyttyneet. Ehkä joutuivat jossain määrin sijaiskärsijöiksikin tässä hommassa. Yleisesti ottaen pelaajaosasto saa siis hyvän arvosanan.
Taustaporukka:
Viime kausi päättyi myrskyisissä merkeissä, eikä varmasti ollut helppoa lähteä kasaamaan porukkaa siltä pohjalta. Lisäksi TuTon taloustilanne varmasti rajoittaa mahdollisuuksia mellastaa markkinoilla. Keväällä homma ei kauhean ruusuiselta vaikuttanutkaan, mutta juuri ennen kauden alkua joukkueeseen saatiin vahvistuksia, jotka lopulta sitten osoittautuivatkin kullan arvoisiksi (mm Jokila ja Pulliainen) ja todennäköisesti pelastivat kauden. Melkein tekisi mieli heittää, että siinä kävi ennenaikainen joulu, sillä tuskin ne ainakaan mitään loppuun asti harkittuja viimehetken kaappauksia olivat. Lisäksi allekirjoittanutta on pitkään häirinnyt joka kautinen riskipeli maalivahtien kanssa, joka ei onneksi ole toistaiseksi realisoitunut. Puolustuskalusto oli lisäksi koko kauden liian ohut (jossain määrin jopa hyökkäyskin) ja ainakin vaikutti, ettei asialle kauheasti yritetty tehdä mitään. Kuten mainittua, niin toki talouden realiteetit vaikuttavat, mutta joukkueessa oli koko ajan selkeä epätasapaino, joka oli myös tiedossa. Ilmeisesti TuTossa on tehty joku linjanveto, että valmentaja valmentaa ja joku muu (Määttänen) rakentaa joukkeen. Näin ainakin Niukkasen omien kaudenaluskommenttien perusteella. Se vaikuttaa jossain määrin oudolta, sillä luulisi valmentajalla olevan tieto, taito ja ennen kaikkea halu, vaikuttaa, millaisen joukkueen saa käsiinsä ja mitä vahvistuksia siihen kauden aikana kenties tarvitaan. Kokonaisuutena TuTon taustajoukot selvisivät ehjin nahoin vaikeasta tilanteesta ja siinä mielessä täytyy olla tyytyväinen. Tietysti tässä täytyy nyt odotella niitä talouslukuja, jotka tuskin ainakaan kauheasti ovat plussalla. Toivottavasti eivät kauheasti miinuksella ainakaan, vaikka budjetoidusta(?) yleisökeskiarvosta jäätiin suhteellisen paljon. Mielestäni organisaation uskottavuus on todellisella koetuksella kuitenkin vasta tulevana kesänä. Jos nyt käy samalla tavalla kuin vuosi sitten, että joukkue menee täysin päreiksi ja jälleen kerran aloitellaan tyhjältä pöydältä, niin aika vaikea on nähdä, miten kasassa voisi kolmen vuoden sisällä olla "liigatason" joukkue ja organisaatio, kuten on julistettu. Annetaan taustoille tästä kaudesta tyydyttävä ja jännätään jatkoa.