TPS palasi kesäloman jälkeen taas työn pariin maanantaina. Aamupäivällä joukkue veti läpi fysiikkatestit ja iltapäivällä se luisteli Raision jäähallissa.
– Joukkueessa on hyvä, positiivinen ilme heti lähdössä. Jätkät ovat selvästi jo odottaneet innolla sitä, että pääsemme taas loman jälkeen aloittamaan harjoittelun, TPS:n päävalmentaja Ari-Pekka Selin myhäili.
– Ryhmä on hyvin kasassa jo näin aikaisessa vaiheessa. Dave Spina liittyy joukkueeseen myöhemmin maanantaina, mutta Jesse Dudas ja Erik Thorell ovat olleet Turussa jo viime viikosta asti.
– Positiivista on myös se, että saamme armeijanelikkomme Oskari Siikin, Otto Niemisen, Julius Vähätalon ja Elmeri Erosen heti mukaan treenivahvuuteemme.
Eric Perrin liittyy joukkueeseen vasta TPS:n matkustaessa CHL-otteluun Tshekin Libereciin elokuun loppupuolella.
Pois maanantain jääharjoituksesta olivat puolustajat Harri Tikkanen ja Ilkka Heikkinen.
Tikkasen lonkka operoitiin aiemmin kesällä ja hän on näillä näkymin pelikunnossa syyskuussa. Uusi kasvo, Heikkinen, sen sijaan loukkasi jalkansa aamupäivän testeissä. Vamman vakavuus selviää tiistain tutkimuksissa.
Kauden ensimmäiset ottelunsa TPS pelaa perjantaina Pitsiturnauksessa. Se kohtaa turnauksen alkusarjassa Sportin aamupelissä ja HIFK:n iltapäivällä.
– Aina, kun osallistumme, pyrimme siihen, että pärjäämme. Otamme aamupelin haasteen vastaan ja lähdemme hakemaan erityisesti nuoremmille pelaajillemme kokemusta, Selin sanoi.
– Otamme mukaan neljä kentällistä pelaajia; seitsemän pakkia ja 13 hyökkääjää. Kierrätämme kentällisiä niin, että pelaamme ottelut kolmella kentällä.
Osa TPS:n kokeneimmista pelaajista saa perjantaina huilivuoron, eikä matkusta Raumalle. Pois Pitsiturnauksesta jäävät pelikuntoisista pelaajista näillä näkymin Oskari Setänen, Henrik Tallinder, Tomi Kallio, Jerry Ahtola ja Tadas Kumeliauskas.
Pitsiturnauksen jälkeen TPS pelaa heti seuraavalla viikolla kolme harjoitusottelua: keskiviikkona Mikkelissä Jukureita vastaan ja viikonloppuna Tampereen turnauksessa perjantaina HIFK:ta vastaan ja lauantaina joko Ilvestä tai Tapparaa vastaan.
– Ne kolme harjoitusottelua ovat meille tärkeitä, koska seuraavaksi pelaammekin jo CHL:ää. Menemme kaksi ensimmäistä viikkoa pelit edellä ja vedämme sen jälkeen kovan fysiikkaviikon ennen CHL-pelejä, Selin kertoi.
TPS:n vaihtuvuus viime kaudesta on ollut pieni.
– Meillä on vain kolme uutta pelaajaa, joten vaihtuvuuden voi sanoa olleen hallittu. Viime kausi olikin poikkeuksellinen, kun uudella valmennusjohdolla oli käsissään täysin uusittu joukkue, Selin mietti.
– Tilanne on nyt positiivinen. Meillä on viime kaudesta valtava määrä tietoa pelaajista ja myös he tuntevat nyt valmennuksen. Nyt meidän ei tarvitse aloittaa kaikkea alusta. Positiivista on myös se, että nuoriso-osastollamme on nyt vuosi enemmän Liiga-, Mestis- ja A-nuorten pelejä takanaan.