NHL:stä ei kyllä tule pelaajia ennen merkittyä NHL:n alkamispäivää, mikä taisi olla 13.10.
Esa Pirnes pelaa sanojensa mukaan jo liiga-avauksessa Lukon paidassa. Eikös Jukka Koivu sanonut jossain haastattelussa, että TPS:n NHL -avut tulisivat luultavimmin mukaan lokakuun alussa?
Kauden avauksesta Turussa ei varmastikaan tule elämää suurempaa jääkiekkonäytelmää, mutta toivottavasti nähdään paljon vauhtia ja vaarallisia tilanteita. TPS:n vahvin ase lienee kuitenkin puolustus ja realistisesti ajatellen ottelu tulee päättymään jotankin väliltä 1,2,3-1,2,3. Materiaalieroja ei liiemmin ole, tosin Bluesilla on hieman laajempi hyökkäys johtuen TPS:n ykkössenterien loukkaantumisista kun taas laskisin TPS:llä olevan aavistuksen parempi puolustus, tosin Vykoukalin poissaolo tasoitaa puntit.
Bluesin hyökkäyksestä löytyy kolme kovaa tekijää, Wilson, Maclean, Kohn, liigajyriä, Elomot, Hurme, Ylönen, ja nuoruuden intoa, Tukonen ja Immonen.
TPS:n hyökkäys heikentyy selkeästi Aallon (?) ja Kauppilan loukkaantumisista, sentteriosastolla on nyt suuri lovi. TPS:llä on pistää peliin kolme SM-Liigan eliittiin kuuluvaa laituria Nurmisen, Vahalahden ja Alatalon muodossa. Valicevicin (ja Aallon pelatessa) pelikunto on vielä kysymysmerkki, taasen Peter Zingoni itsessään on täysin mysteerio. Lius ja Tuokko ovat ainoat kehäketut kahden ensimmäisen ketjun takana, ja nyt nuorilta, Korpikoskelta, Virtaselta, Syköltä ja Metsärannalta odotetaan ainakin hieman taustatukea maalintekoon.
Bluesin puolustus on tasapainoinen ja he saavat kolme paria keskitasoisia ja hyviä SM-Liiga pakkeja kasaan. Suuria tähtiä ei ole, mutta nimet Laatikainen, Lehtinen, Niskanen, Alanko ja Haakana ovat varmasti tuttuja kiekkoväelle.
TPS saa kasaan ilman Vykoukaliakin kolme liigakelpoista pakkiparia. Kiprusoffia ja Hulkkosta voitaneen pitää liigan 10-15 parhaan pakin joukossa. Kiprusoff ei välttämättä ole kova tai ilkeä puolustaja ja hänen laukauksensa on monesti kaaliperhonen, mutts hänellä on kuitenkin erittäin hyvä peliäly, kokemusta piisaa ja kädet sekä luistelu ovat pehmeää. Schneider ja Eronen ovat hyvää liigatasoa ja Seikola on toivottavasti lunastamassa odotuksia.
Näiltä pohjilta sanon tulokseksi 2-2. Rankkarikisaan mennään ja voittomaalin laukoo Nurminen. Voi sitä positiivisestikin ajtella. Yhtä hyvin peli voi toki päättyä Bluesille 1-3.