Ei tässä paljoa ole tullut kirjoiteltua mutta voisi tässä nyt jonkinlaisen puoliväli katsauksen pistää:
Tällä hetkellä ollaan tilanteessa, jossa Leafs on sarjassa seitsemäntenä ja Idässä kuudentena. Hyvin odotetunlainen sijoitus tässä kohtaa kautta. Ihan kärkipäähän ei tule riittämään, mutta kotietu Tampaa vastaan on otettavissa. Florida tuosta näyttää karkaavan ja nappaa Bostonin tai Detroit/Columbus kaksikosta jommankumman. Boston on tietenkin suuri suosikki tuon paikan ottamaan, mutta mitään ei ole kirkossa kuulutettu. Onhan tuo ihan käsittämätöntä että ensimmäisellä kierroksella tulee (kaikilla todennäköisyyksillä) vastaan Tampa kun taas sitten Lännessä tuo divisioonan kolmosvastustaja voisi olla luokkaa Oikers, Kings, Ducks, Canucks. Hurjat on erot.
Kausi on ollut hyvin rauhallinen ja työrauha on ympäröinyt Leafsin tekemistä alkukauden katastrofin jälkeen. Käytännössä kaikki hiljenivät (itse mukaan lukien) kun alkoi voittoja tulemaan ja Marner alkoi laittamaan kiekkoa uuniin. _Kaikki_ odotusarvo kulminoituu nyt pleijareissa ja siinä että siellä tulee menestystä, taas kerran. Tampa sieltä tulee vastaan ellei nyt mitään ihmeitä tapahdu, joko kotiedulla tai ilman.
Ennen henkilökohtaisiin suorituksiin menemistä voisi hieman vielä perata tähän asti pelattua runkosarjaa ja mitä siellä on tulosten takana.
172-131 on joukkueen maalisuhde eli 41 ollaan plussan puolella. Tehdyissä ja päästetyissä maaleissa molemmissa liigan viidenneksi parasta tekemistä. Erityisesti maalinteko on ollut paikkapaikoin aikamoista tykitystä alkukauden vaikeuksien jälkeen. Puolustuspeli on ollut ihan hyvää ja uskon sen vielä paranevan entisestään kun Ilja Lyubushkin liittyy mukaan joukkueeseen. Yksi merkittävä parannuskohde on 5v5 peli, jossa maalisuhde on vain +13 vrt muihin huippujoukkueisiin ero on iso. Florida +48, Carolina +39 Calgary +37 Jne. Tässä Leafsejä auttaa hyvä ylivoimapeli suhteessa muihin.
Erikoistilanne pelaamissessa on siis paljon kehuttavaa, sillä Yv-prosentti on 31,6 ylivoimaisesti liigan parasta. Alivoimallakin tekeminen on hyvää ja prosentit sielläkin on 84,6! Ja yhteenlaskettuna yv+av on Leafseillä liigan parasta eli voisi sanoa erikoistilanne pelaamisen olevan liigan parasta.
Maaliodottamat suhteessa päästettyihin ja tehtyihin on käytännössä prikulleen linjassa ottelutuloksiin nähden (169-134). Tähän voisi listata vielä kymmeniä eri tilastoja mutta en nyt viitsi enempää, pointti tulee kyllä ilmi tässäkin. Toronto pelaa hyvin tilastojen mukaista peliä eli ansaitsee sen mitä luokin. Parempi tilasto korvaa huonompaa (eli esimerkiksi kova yv-prosentti korvaa 5v5 peliä).
Puolivälin krouvi pelaajistossa on sekin hyvin odotetunlainen. Matthews dominoi, Marner on moottori, Tavares tukee selustaa ja Campbell on jatkanut siitä mihin jäi. Matthewsista ei sinänsä tarvitse edes paljoa puhua on kaveri vaan aivan uskomaton ja tänä vuonna on ollut puolustuspäähän todella hyvä. Marner on aina se kohutuin osin aiheesta ja osin ei. Marner on aina se ensimmäinen jota potkitaan kun on hankalampaa ja eihän se ihme ole kun katsoo viime kauden loppua ja alkukautta. Kuitenkin alkukauden jälkeen (kuten muukin joukkue) niin on kaveri ollut äärimmäisen hyvä ja pelillisesti ehkä se tärkein moottori. Nylander pelaa pisteiden valossa uransa parhainta kautta ja se näkyy hyvin positiivisesti joukkueen laajuudessa. Tavares on Tavares ei mahdottomasti säväytä mutta se noin ppg sentteri ja luotettava pelaaja. Bunting on Matthewsin ja Marnerin kanssa lyönyt läpi ja ollut hyvä tuossa kentässä ja aivan elintärkeä halvan sopparinsa ansiosta. Kerfoot voi myös pelata uransa parhaan kauden samoin Kase. Tsekkiduo Kase-Kampf on muutenkin ollut hyvä ja tärkeä palanen kokonaisuutta.
Rielly johtaa pakistoa Muzzinin kanssa vakuuttavasti. Vihdoinkin on myös Sandin-Liljegren duo päässyt pelaamaan vakituisesti ylhäällä ja heistä on vielä paljon iloa! Lyubushkin tulee tuomaan pakistoon leveyttä ja puolustusvoimaa, toivottavasti Hollin tilalle... Campbell on ollut erittäin vakuuttava ja Mrazek on ollut Mrazek, Loukkina ja epätasaisena.
Kyllä tässä kaikki katseet on pleijareiden ekassa kierroksessa ja keväässä. Katsotaan mitä se meille tarjoaa ja hyvää kevään alkua muutoinkin vaikka ilmat ovat vielä kovin kylmät!