Jokerit ja Pelicans lähtevät tähän marraskuun lopun otteluun asetelmista, joita tuskin ennen kautta kummassakaan leirissä odotettiin. Varsinkin kotijoukkueelle kauden alku on ollut suuri pettymys. Tavoitteena ei varmaan myöskään Lahdessa ollut, että tässä vaiheessa lähdetään otteluun jumbosijalta.
Ideaali tilanne olisi tietysti se, että tässä vaiheessa olisi pisteitä kasassa niin paljon, ettei todellista pakkovoiton painetta olisi joka pelissä muutenkin raskaimpana aikana liigakiekon ohjelmassa.
Jokerit on kuitenkin osoittanut jo voitollisia merkkejä viime peleissä, pelillisesti on toki paljon petrattavaa. Tässä tilanteessa kuitenkin jokainen piste on elintärkeä, tyylistä viis. Jokerien pelin voi tiivistää yhteen virkkeeseen, voittava maalivahti, hyökkäyspäässä erinomainen yksi ketju, muut pyrkivät pitämään nollilla vastustajan kentän yksittäisten hyökkäysten ohella. Ei kyllä sitä Jokeri-kiekkoa mitä minusta pitäisi esittää, mutta Virmasta mukaillen näillä on nyt mentävä.
Vieras Lahdesta, Pelicans, seilaa tällä hetkellä syvemmissä vesissä. Viime peli Helsingissä naapuriseuraamme vastaan oli totaalinen floppi. Ulosajot saattoivat olla kevyesti vihellettyjä, mutta siitä huolimatta joukkueen peli oli varsin kuritonta ja vailla mitään tekemistä. Tämä ei ole se Pelicans, mitä olemme tottuneet näkemään.
Pelsun kohdalla muutama mielenkiintoinen teema illan otteluun.
- Maalivahtipeli. Lamothe ei ole vielä ollut voittava maalivahti, ei tosin floppikaan. Kannattaisiko silti kokeilla Nikkilää tänään, jos ei ole enää flunssaa tms. taustalla. Nikkilä on ollut epätasainen tällä kaudella, mutta yleensä pelannut hyvin Jokereita vastaan. Kauden ensimmäisessä Jokerit-pelissä Lahdessa Hovinen yllätti kaikki, mutta nyt taitaa pelata Mestistä Heinolassa. Eli se kortti on käytetty.
- Valmennus. Perinteinen tilanne, joukkuella menee huonosti, alkaa spekulatiot Toivolan asemasta. Pasit ovat vahvoilla varmaan jatkossakin, mutta heiltäkään ei nyt tunnu löytyvän ratkaisua tilanteeseen. Jos ja todennäköisesti kun Pelicans tänään häviää, onko jatkossa valmennuskaksikko Räsänen-Nurminen vastuussa koko orkesterista?
- Sami Helenius. Mielenkiintoista nähdä Pelsun paidassa, kaksi viimeistä vierasottelua ovat päättyneet (kyseenalaisiin) ulosajoihin. Mikä on panos tänään "omaa" seuraa vastaan? Saako jopa haasteen esim. Ben-Amorilta?
Odottaisi tietysti värikästä ja hyvää peliä tänään, mutta lähtökohta taitaa olla kamppailu vailla hienouksia. URHOTV lähettää, joten yleisöä saattaa olla paikalla Jokerien kotiotteluiden kauden pohjalukema...