Kaiken tämän hypen keskellä saattaa jollakulla vaipua näemmä unohduksiin muutamia perustotuuksia nykykiekosta. Jos eurooppalainen liiga perustettaisiin, niin sen sponsorit olisivat luultavimmin monikansallisia suuryrityksiä. Tämä taas johtaa siihen, että raha jakautuu sillä saralla hieman tasaisemmin. Kysymys onkin siis faneista. Aivan oikein teistä kaikista. Näettekö te loppukädessä mieluummin joukkueenne taapertamassa Ranskan Alpeilla vai kenties paikallistaistelussa suomalaisessa liigassa.
<BR>
<BR>Jos otetaan skenaarioksi se, että suomalaiset joukkueet pysyvät omassa liigassaan, mutta eurooppalainen liiga perustetaan. Tähän uuteen liigaan osallistuvat joukkueet saavat mahdollisesti huomattavasti suuremmat budjetit. Koska suomalainen jääkiekko on kovalla tasolla, mutta eurooppalaisen liigan (tai NHL:n) kanssa ei voida kilpailla, niin sm-liigasta tulee kasvattajaliiga tai ns. farmisarja. Suomessa ratkotaan yhä suomen mestaruuksia, mutta sarjan taso laskee taatusti. Onko divarikiekkoa kaunista katsoa, kun jokaisella huippupelaajalla on varma paikka seuraavana vuonna ulkomailla. Edessä suomalainen jääkiekon tason lasku, yleisön väheneminen muiden lajien kustannuksella yms.
<BR>
<BR>Toisessa skenaariossa muutama (2-3) suomalaista seuraa päättää ottaa osaa yleiseurooppalaiseen superliigaan. Tämä avaa uudet ovet näille joukkueille ja mahdollisuuden uudenlaiseen menestykseen. Tottakai pitkällä tähtäimellä näitä joukkueita odottaa \"kanadalainen kohtalo\". Parhaat pelaavat isoimmissa kaupungeissa ja suomessa kalastellaan lähinnä irtopisteitä. Samalla suomalaisen liigan taso olisi taasen tippunut. Lisätuskana olisi kannettava se tieto, että suomen mestari ei ehkä olekkaan suomen paras jääkiekkoseura. Periaatteessahan mestiksessäkin ratkotaan metaruus, mutta eipä se jostain syystä tunnu kiinnostavan. Edessä liigan tason lasku ja lajin uskottavuuden menetys.
<BR>
<BR>Tarkastellaanpa seuraavaksi eurooppalaisen liigan syitä. Kuka sen haluaa ja miksi?
<BR>Pääasiallinen syy liigan perustamiseenhan on siinä, että parhaat pelaajat viedään jatkuvasti rapakon taakse. Jos eurooppalaiset joukkueet haluavat pitää pelaajansa, niin tarvitaan suuri ylikansallinen sarja, joka kerää yleisöä. Jotta yleisöä saadaan, niin kysymyksessä tulee olla parhaiden joukkueiden liiga. Tämä tarkoittaa sitä, että liigaa ei voida perustaa vain rikkaimpiin kaupunkeihin. Tarvitaan sarjaan ne joukkueet, jotka yleisesti tunnustetaan euroopan kovimmiksi. Käytännössä siis kovimpien kieekomaiden kerma olisi saatava mukaan. Tämä tarkoittaa siis myös sitä, että suomalaiset, tsekkiläiset ja ruotsalaiset joukkueet on saatava mukaan. Keski-Euroopassa on kyllä rahaa, mutta esim. Saksan, Itävallan, Ranskan ja Englannin jääkiekon taso ei vastaa jääkiekon huippumaiden tasoa.
<BR>
<BR>Tästä seuraakin nopea ajatusketju. Liigassa on siis hyviä seuroja joilla on kohtuullisesti rahaa ja kohtuullisia joukkueita joilla on paljon rahaa. Tämä erikoinen tilanne johtaa siihen, että rikkaat seurat ostavat kovimpia pelaajia. Niillä on varaa maksaa parhaat pelaajat. Nyt pitäisi hitaammillekkin valjeta miksi esim. Ruotsissa suhtaudutaan penseästi sarjaan. Vaikka sielläkin ollaan rahallisesti suomea edellä, niin esim. Sveitsin kanssa ruotsalaiseurat jäävät aina kakkoseksi. Ylikansallisessa sarjassa pelaajat liikkuvat vapaasti.
<BR>Yksi asia erottaa kuitenkin mahdollisen eurooppalaisen liigan ja NHL:n. Pohjois-Amerikassa kaikki ovat likimain samaa kieliperhettä. Tämä mahdollistaa joukkueiden mutkattoman myynnin kaupungista ja maasta toiseen. Joukkueen myyminenhän tarkoittaa käytännössä liigapaikkaa ja pelaajasopimuksia. Mahdettaisiinko Pariisissa huuta vivaa kovinkaan kovasti joukkueelle, joka on ostettu suomesta ja jonka pelaajista suurin osa on suomalaisia. Tuskin.
<BR>
<BR>Mikä siis tekee fanista niin tärkeän? Aloittava liiga tarvitsee uskottavuutta. Uskottavuuteen tarvitaan tasainen, kova ja monien maiden joukkueista koottu liiga. Tämä johtaa rajoittamattomaan pelaajasiirtoon. Se taas johtaa joukkueiden ja fanien vieraantumiseen. Lajista tulee virkamieskiekkoa, jota tullaan katsomaan firmaporukoissa. Joukkueet ovat liikeyrityksiä ja into kuolee, sillä nämä liikeyritykset tarvitsevat sen innokkaan fanin hurraamaan koti- ja vieraspeleihin, omistamaan elämäänsä tälle joukkueelle. On siis vastassa tilanne, jossa ylikansallisen sarjan joukkueet joutuvat kumartamaan joko sponsoreille tai yleisölle ja samalla pyllistämään toiselle. Nämä kaksi eivät kuitenkaan elä ilman toisiaan, joten yritys on erittäin vaikea.
<BR>
<BR>Kuinka tälläinen liiga siis voisi olla mahdollinen. Se menettää jo kättelyssä kaikkien maiden tuen ja ajan mittaan myös uskolliset kannattajat. Urheilua tehdään koko ajan ammattimaisemmaksi, mutta samalla unohdetaan tärkeitä arvoja. Lainatakseni erään vakuutusyhtiön mainosta. \"May I present to you the owners of our company\"--(kuva kiertää asiakkaita esittvissä sadoissa valokuvissa)--\"Nobody can buy this company\"