Slovakia U20 MM-kisoissa 2023

[red.machine]

Slovakian kisajoukkue: Slovakia U20 at eliteprospects.com

Elokuun kisoissa Slovakialta uupui useampi kärkipelaaja, ja maa jäi lopulta pudotuspelien ulkopuolelle. Sanomattakin on selvää, ettei sama saa toistua näissä kisoissa, kun materiaali on laadukkaampi. Slovakian viimeaikaisia otteita on leimannut erityisesti heikko puolustuspelaaminen, ja hyökkäyspelikin tuntuu olevan liikaa yksilötaidon varassa. Näiden vuoksi ei Slovakialta valitettavasti voida liikaa näissä kisoissa odottaa, vaan todennäköisesti kisat päättyvät viimeistään puolivälierävaiheessa. Olen toki mielelläni väärässä. Slovakian viimeisin MM-mitali tällä tasolla on vuodelta 2015, kun maa nappasi pronssia upean turnauksen pelanneiden Martin Rewayn ja Denis Godlan johdolla.

Otteluohjelma alkulohkossa:

27.12. klo 18.00 Suomi – Slovakia
28.12. klo 23.00 Slovakia – USA
30.12. klo 18.00 Slovakia – Latvia
31.13. klo 18.00 Sveitsi – Slovakia

 

[red.machine]

Ensimmäisessä pelissä Slovakia hävisi Suomelle lukemin 5–2. Ottelu eteni pitkälti Leijonien komennossa, eikä Slovakia kyennyt löyhästi organisoidulla pelikirjallaan liiemmin Suomea lopulta haastamaan. Hyökkäyspäässä Slovakia onnistui yksilötaidollaan luomaan loppua kohden kohtalaisesti paikkoja, mikä johtui tosin pitkälti pelin tilanteesta, mutta puolustuspeli jaksaa ihmetyttää. Varsinkin trap-puolustus, jonka läpi Suomi tuli heittämällä kerta toisensa jälkeen. En kyllä tiedä, kehtaako tuota edes trapiksi kutsua.

Huomenna vastassa Yhdysvallat, joten odotusarvo ottelusta 0 pistettä. Hyvin organisoitu Sveitsi kaatanee myös Slovakian, mutta Latviaa vastaan saattaa olla sauma yllättää.

 

[red.machine]

Niinhän siinä sitten kävi, että Slovakia kaatoi odotusten vastaisesti kisojen toiseksi suurimman ennakkosuosikin! 1. erä oli jatkumoa Suomi-pelille, vaikka Slovakia onnistuikin avausosuman tekemään. Avauspelaamisesta ei tullut oikein mitään, ja Yhdysvallat sai aikaan pitkiä pyörityksiä puolustusalueella. 2. erän alkupuoliskolla Slovakian kiekkokontrolli parani, ja Dvorsky iski tasoitusosuman hirmuisella rannarilla Charlie Stramelin empiessä hieman liikaa. Propsit myös maskipelaamiselle tuossa tilanteessa.

Vajaa kaksi minuuttia myöhemmin puolustaja Kmec löysi erinomaisella syötöllään oikeaa laitaa viilettäneen Robert Bacon, jonka veto yllätti Mberekon etukulmasta. Hurmiossa Slovakia painoi vielä hetkeä myöhemmin pelin 4–2:een. Kolmannessa erässä Slovakialla oli paikkansa iskeä useampi osuma, mutta Mbereko piti Yhdysvallat mukana pelissä. Toisessa päässä Adam Gajan esiintyi läpi ottelun vahvasti, ja otti erityisesti viimeisessä erässä useamman tärkeän torjunnan. Ajassa 10:46 Peter Repcic karkasi läpiajoon, ja pienellä onnella onnistui viimeistelemään 5–2-osuman. Tyler Boucherin ylivoimamaali sai vielä pienen hien pintaan, mutta Slovakian puolustus kesti hienosti lopun mylläkän, ja Ciernikin kliininen osuma tyhjään maaliin omasta päästä katkaisi jenkkien selkärangan lopullisesti.

Yksittäisistä pelaajista pitää ensinnäkin nostaa esiin jo edellisessä kappaleessa mainitsemani Adam Gajan, joka nähdäkseni nyt ryösti ykkösvahdin roolin itselleen. Andrisik ja Marinov eivät käyttäneet mahdollisuuttaan parhaimmalla mahdollisella tavalla, ja ainakaan Andrisikiin en näissä kisoissa enää luottaisi. Kapteeni Nemec pelasi myös vahvan pelin, ja olihan tuo jenkkien paineen purku ensimmäisessä maalissa hieno. Dvorsky on ottanut roolia elokuun kisoja enemmän, ja eiköhän Dalibor tule vielä tekemään lisää tuhoa kisoissa tuolla rannarillaan. Samuel Honzekin toivoisin astuvan enemmän esiin, ja häntä kannattaisi ehkä kokeilla jossain toisessa ketjussa.

Koko puolustus esiintyi kollektiivina paremmin kuin harjoituspelissä ja Suomi-pelissä, ja hyökkäysalueen riistopelaaminen oli vahvaa. Kritisoimani valmennus ansaitsee krediittiä tästä pelistä. Seuraavaksi vastaan tulevat kuitenkin pelillisesti hyvin erilaiset vastustajat Sveitsi ja Latvia, ja näissä peleissä valmennus on jälleen uuden haasteen edessä.

 

[Oles]

Honzek on sivussa peleistä 4-6 viikkoa, joten hänen kisansa loppuivat tähän. Onpa taas huonoa tuuria matkassa kun jälleen yksi lupaava slovakialainen ei pysty pelaamaan.

 

[red.machine]

Honzek on sivussa peleistä 4-6 viikkoa, joten hänen kisansa loppuivat tähän. Onpa taas huonoa tuuria matkassa kun jälleen yksi lupaava slovakialainen ei pysty pelaamaan.

Tämä on kyllä harmi ja merkittävä kolaus Slovakian hyökkäysosastolle. Ilmankos Honzekia ei liikaa kentällä näkynytkään Yhdysvaltoja vastaan, näyttää pelanneen vain päälle 10 minuuttia. Honzekin tilalle nostettiin 18-vuotias Martin Misiak, joka on myös varausikäinen tulevana kesänä.

Tänään luvassa oletettavasti vaikea peli Latviaa vastaan. Voitolla/yhdellä pisteellä Slovakia varmistaisi jatkopaikan, joten panokset ovat massiiviset. Toki varsinaisen peliajan tappionkin sattuessa Slovakia voi vielä edetä jatkoon voitolla Sveitsistä.

 

[red.machine]

Latvia kaatui lopulta 3–0 Ciernikin, Nemecin ja Mesarin osumilla. Odotin haastavaa kamppailua ja sellainen tulikin, mutta Slovakialta tärkeään paikkaan tasapainoinen esitys. 0 päästettyä maalia on jatkumoa Yhdysvallat-voiton parantuneelle puolustuspelille, vaikka Latvialla paikkansa toisessa erässä olikin. Kakkosylivoima jatkaa tulikuumana, ja kapteeni Nemec avasi maalitilinsä. Gajanilta jälleen erittäin hyvä peli. Lienee syytä mainita, että hän on esiintynyt myös seurajoukkueessaan tällä kaudella mainiosti, joten on mielenkiintoista seurata, saisiko jopa varauksen ensi kesän draftissa jos sama meno jatkuu.

 

[red.machine]

Aika hieno tarina:

Linkki: https://twitter.com/chrismpeters/status/1608905784796254209?s=20&t=abdcHzF8f8f0JudMlhTW5Q

 

[red.machine]

Sveitsi oli parempi pilkuilla, mutta 1 piste varmisti, että he jäävät lohkossa neljänneksi. Lohkovoitto olisi ollut kiva, mutta näillä mennään eli vastaan tulee joku A-lohkon suurista. Slovakian hyökkäys osoitti jälleen vaarallisuutensa, mutta se perisynti eli puolustusalueen merkkauspelaaminen oli paikoitellen jälleen heikkoa. Nemecille (puolustaja) sattui muutama todella paha virhe omalla kenttäpuoliskolla. Maalivahti Gajan jatkoi siitä mihin jäi, eikä maaleja voi missään nimessä hänen piikkiinsä laittaa. Jatkoa ajatellen hyvä, että Petrovsky ja Sykora saivat maalitilinsä auki.

Mieluiten ottaisin vastaan puolivälierässä Ruotsin. Kanadan pelityylin ja viimeistelytehokkuuden uskoisin olevan Slovakialle myrkkyä, ja Tšekki on ollut pelillisesti ehkäpä turnauksen paras joukkue tähän mennessä.

 

[red.machine]

Olipas hieno taistelu Kanadaa vastaan, mutta aivan ei kuitenkaan riittänyt. Kanada oli Connor Bedardin verran parempi. Osoitus kuitenkin näiden ikäluokkien laajuudesta, ja ennen kaikkea sitoutuneisuudesta ja uhrautumisesta joukkueen eteen. Slovakian joukkueessa ei ollut ainuttakaan vapaamatkustajia, vaan vaikka olen taktisia seikkoja kritisoinutkin, niin yksilötasolla jokainen slovakki antoi turnauksessa kaikkensa. On muistettava, että ennen turnausta pois tippuivat Demek, parin pelin jälkeen ykkösketjun laituri Honzek ja Slafkovskykin olisi voinut olla mukana. Näin jälkiviisaana olen sitä mieltä, että Slafkovsky olisi pitänyt päästää kisoihin. Kanadallakin on jo NHL:ssä pelaava Guenther kokoonpanossa, mutta ehkäpä Montrealissa tiedetään tilanne paremmin.

Lukon Libor Nemec ja QMHJL:ssä pelaava Peter Repcik pelasivat todella vakuuttavat turnaukset. Adam Gajan oli myös Kanadaa-vastaan erinomainen, ja hänet palkittiinkin yhtenä Slovakian parhaimmista turnauksessa. Muut valinnat olivat puolustaja Funtek ja hyökkääjä Sykora. Omissa papereissani ainakin Repcik olisi mahtunut tähän joukkoon, mutta eipä näillä sen suurempaa väliä ole.

Suurin osa Slovakian joukkueesta on edustuskelpoisia vielä seuraavissa kisoissa, ja moni pelaaja varmasti ottaa vuoden aikana kehitysaskeleita, joten tilanne näyttää hyvältä. Puolustaja Nemecin kohdalla toisaalta näen NHL-"riskin" melko suurena, koska hän oli jo tällä kaudella suht. lähellä paikkaa taalaliigassa. Gajanin kisapassin voisi jo leimata.

Seuraavaksi sitten U18-kisat huhtikuussa. Slovakia saa ihan iskukykyisen ryhmän jalkeille, joten mitali ei ole mahdottomuus.