Sympatiasyistä haluaisin sanoa SaiPa tai KooKoo, mutta rahoja en näiden puolesta pistäisi.
SaiPalla on vielä paljon kehitettävää toiminnassaan, ja yksittäiseen todelliseen suonenvetokauteen en jaksa uskoa. Vaatisi melkein sitä, että junnuputken saisi tuottamaan enemmän huipputason talentteja.
Länsi-Suomen sanomissa oli 2017 sinänsä mielenkiintoinen artikkeli pelaajatuotannosta, ja näyttäisi SaiPa pystyneen 2000-luvulla kasvattamaan yhden MM-tason pelaajan ja 48 liigapelaajaa, jälkimmäinen painottuen vuosituhannen ensimmäiselle vuosikymmenelle. Miksi nostan junnut esille? Siksi, että rehellisesti sanottuna Lappeenranta ei vaikuta sellaiselta kaupungilta ja SaiPa sellaiselta organisaatiolta, että ihan liikaa olisi vetovoimaa valmiiden pelaajien suuntaan. Tilanne toki voi muuttua, jos se halliprojekti konkretisoituu joskus.
Vastikään paluun Liigaan tehnyt KooKoo on sitten sen verran musta lammas, että vaikea sanoa onko tämä kausi vain suonenveto vai onko KooKoo potentiaalisesti nousemassa säännölliseksi suorasta pleijaripaikasta pelaavaksi poppooksi. Aika näyttää, mutta kokonaisuutena kouvolalaisten liigataival näyttää toistaiseksi parhaalta näistä "uusista" jengeistä. En odottanut niin kypsää KooKoota, mitä nyt pari kautta on nähty.
Melkein tekisi mieli sanoa, että noista listatuista jengeistä KalPa taitaa olla seuraava uusi maljaa kohottava jengi. Junnutoiminta vaikuttaa verrattain hyvältä (ei toki aivan maan kärkitasoa maallikon silmin) ja kilpailukykyisiä pelaajabudjetteja ovat onnistuneet raapimaan suht säännöllisesti kasaan. Ovat siinä sivussa onnistuneet kuluneen 10 vuoden aikana voittamaan runkosarjan, pelanneet finaaleissa ja olleet nopealla vilkaisulla suunnilleen puolet runkosarjoista on päättynyt suoraan pleijaripaikkaan säälien tai ynnämuu-sijojen sijasta. Toisin sanoen KalPa vaikuttaa sellaiselta kohtuullisen tasaiselta suorittajalta muihin listan jengeihin verrattuna, että mahdollisuudet kevään onnistumiselle eivät parista nyt heikommin menneestä kaudesta huolimatta aivan astronomiset ole.
Tietty kun katsoo miten mestaruuksia on voitettu, niin eihän noista ikinä tiedä. 9.4.2009 Ässät oli käytännössä tolpan päässä Mestiksestä, konkasta tai kabinettipäätöksestä. Seuraavalla kaudella taakse jäi sentään sysipaskan kauden pelannut Ilves isolla marginaalilla, ja sarjajärjestelmässä karsintoihin päätymisen osalta oli enemmän järkeä. Mutta tuskin tuolloin edelliskeväällä hädin tuskin karsinnat voittanut jengi ja sen kauden toiseksi viimeinen haaveili, että muutaman kauden sisään tulisi ensimmäinen mestaruus sitten Kekkosen valtakauden. Ja kun tammikuun lopulla 2013 Dixon myytiin ja mm.
IS uutisoi asian yhteydessä sanoin "
Ässien pudotuspelipaikka alkaa karata käsistä, eikä seurajohto halunnut sortua unelmoimaan tilanteessa, jossa idästä tuli varteenotettava tarjous", niin melko harva olisi lyönyt jeniäkään vetoa Ässien mestaruuden puolesta. Silti 24.4.2013 koko Pori aivan viimeistään meni tyystin sekaisin, Kiven kirja tuosta kaudesta löytyy allekirjoittaneenkin hyllystä ja vielä ajoittain tulee ainakin yksi stadilainen ilman mitään Pori-sympatioita fiilistelemään tuon kevään Porin menosta Youtuben avustuksella. Ässät onkin helvetin hyvä esimerkki siitä, mikä näissä seuraavien mestarien arvaamisissa on niin saatanan vaikeaa: kun taivaankappaleet osuvat kohdalleen, se mestaruus voi päätyä sellaiselle jengille, jonka koko olemassaolokin oli pari vuotta aiemmin uhattuna ja joka jo tammikuussa oli käytännössä luovuttanut myymällä ykköstykkinsä.
Jokerikorttina toki haluaisin nostaa Kiekko-Espoon esille. Pääkaupunkiseudulla riittää vetovoimaa pelaajien osalta, pelaajatuotanto on määrällisesti korkea pääkaupunkiseudulla ja lähikunnissa, Espoossa junnutyö on perinteisesti ollut aivan sarjan kärkitasoa (makuasia mielestäni mikä tarkka sijoitus olisikaan) ja fyrk finns jos työt tehdään kunnolla ja ison talousalueen ja kaupungin lukuisat yritykset ja asukkaat saadaan mukaan. Bluesissa homma jäi kiinni omasta tekemisestä, mutta nyt SS:ää tahkoava seura näyttää toimivan huomattavasti terveemmällä tavalla. Paljon riippuu toki siitä, mihin suuntaan Liiga kehittyy. Henkilökohtaisesti pidän joukkuemäärää jo nyt liian suurena, Jokerien paluu Liigaan lähivuosina ei ole mikään tyystin tuulesta temmattu ajatus tuossa nimen alla olevasta joukkueesta riippumatta ja kehitys nollasta SS:n kautta Mestikseen ja sieltä Liigaan ei ole ongelmaton veto edes väkiluvulla mitattuna Suomen toiseksi suurimmassa kaupungissa. Toisin sanoen kaikki ei ole edes niin sanotusti omissa käsissä ja aivan lähivuosina ei mestaruus ole millään tavalla realistinen, ainakin jos rajataan määritelmäksi mestaruus juuri Liigassa.