It was the night before training camp opens..
Huomisaamuna kello 7.45 alkavat ensimmäiset harjoitukset Edmonton Oilersin harjoitusleirillä. Tavan mukaan ensimmäisenä päivänä pelaajia luistelutetaan todella kovasti. Tässähän alkaa innostua itsekin kiekkokauden vihdoinkin alkaessa..
Parista ylempänä mainitusta nimestä kommentteja:
Mike Comrie. "Mighty Mike" on näyttänyt erittäin hyvältä Albertan yliopistolla pidetyissä kuntoleirin peleissä, joita olen päässyt jonkin verran seuraamaan. Näyttää siltä, että pieni Mike on lisännyt kesän aikana nopeutta.
Kaikissa näkemissäni harjoituksissa Comrie on tuttuun tapaansa loistanut jokaikisessä tilanteessa, jokaikisessä vaihdossa. Pikkumiehen intensiteetti on kauhea - melkein aloitti tappelun itseään paljon isomman Josh Greenin kanssa - ja tämä tapahtui kuntoharjoituksissa, ei training campillä - ja nämä kaksi ovat sentään kavereita..
Veikkasin vuosi sitten, että Comriesta tulee huippuluokan NHL-sentteri, mutta ensimmäinen täysi kausi liigassa, 32 maalia, joista moni vielä todella tärkeä maali jne- oli minullekin yllätys. Jos Mike ei olisi edellisellä kaudella pelannut yli 15 ottelua, hän olisi tarjonnut kovan vastuksen vuoden tulokas-palkinnosta Dany Heatleylle.
Kannattaa katsoa Mike Comrien pelejä tällä kaudella.
You just watch..
Jani Rita. Jani on selvästi kahden vuoden aikana joina olen päässyt hänen otteitaan vähän seuraamaan parantanut kaikilla osa-alueilla ja on etenkin nyt rennompi ja täynnä itseluottamusta. Vahva pelaaja kuin härkä - erittäin kovat tulokset eilen pidetyissä testeissä - luistelu näyttää todella hyvältä viime viikon perusteella. 20-vuotiaalta rookielta 25 maalia AHL:ssä on erittäin kova saavutus pelaajalta, joka osaa muutakin kuin maalinteon. Ja playoffseissa Rita vielä paransi tasoaan.
Erittäin lähellä ottaa paikan showssa tällä kaudella.
Georges Laraque. ShoRsH on pudottanut painoaan 20 paunaa kesän aikana. The Hockey News teki viime viikon numerossaan todella hienon kahden sivun ja kansikuvajutun Edmontonin suosikkipojasta. Tässä enforcer, joka on parantanut jääkiekkoilijana jatkuvasti - veikkaan kaudesta uutta piste-ennätystä Shorshille samalla kun hän puolustaa joukkuetovereitaan vanhaan malliin.
Ilja Kovalchuk. Viime kausi päättyi olkapäävammaan, mutta tässä on kovin sniperlahjakkuus NHL:ssä useampaan vuoteen. Toivottavasti kehitys pysyy kovana ja nälkä miljoonista huolimatta säilyy samanlaisena kuin viime kaudella. En pitänyt kaikista Iljan tempuista viime kaudella, mutta maalit nuorten tähtien All Star-pelissä ja Toronton Karel Pilarin haastaminen tappeluun(Pilar kieltäytyi) vakuuttivat minut - Ilja tulee tekemään paljon maaleja tällä kaudella.
Kantaa Harlamovin numeroa kunnialla - paikallinen kaapeli TV on näyttänyt viime viikkoina pelejä vuoden 1972 sarjasta - Harlamov oli vielä parempi kuin mitä poikavuosilta muistin.
Muita suosikkejani, joita seuraan mielelläni - tässä suosittelemiani pelaajia, seuraa näitä:
Anaheim: Andy McDonald
Pelaaja, jota ei koskaan varattu yliopistokiekosta - teki todella vaikutuksen päästyään showhun, nopea luistelija, energiapelaaja, hyvä aloituksissa ja vielä erittäin hyvä puolustuspäässä. Sattumalta Kanadan paras pistemies MM-kisoissa kauden päätteeksi.
Vitali Vishnevski
Viime kausi ei mennyt parhaalla mahdollisella tavalla Ukrainan hirmutaklaajalta - odotan paljon tältä kaudelta.
Petr Sykora
Sai vuosi sitten ennätyksellisen 389:n prosentin palkankorotuksen välimiesoikeuden kautta ja sitten pelasi huonon kauden ja kärsi loukkaantumisista olympialaisissa ja playoffseissa. Toivottavasti siirto Länteen saa tämän pelaajan kehityksen takaisin oikeille raiteille.
Boston:
Joe Thornton
"Jumbo Joe" tulee tällä kaudella olemaan pysäyttämätön pelaaja jos ei kärsi uusista loukkaantumisista ja jos ei ota kiivaan luontonsa takia typeriä jäähyjä liikaa.
Nick Boynton
Joitakin kovia paikkoja lukuunottamatta kova rookie-kausi viime vuonna nuorelta pakilta. Yksi NHL:n parhaista nuorista puolustajista.
Buffalo:
Tim Connolly
Tämän mailataiturin ura on käännekohdassa - lahjoja ja taitoa on vaikka mihin, jos mies itse parantaa työetiikkansa NHL-tasolle. Vasta 22-vuotias.
Columbus:
Rostislav Klesla
Erittäin vakuuttava rookie-kausi 19-vuotiaalta pakilta viime kaudella. Yli 18 minuuttia jääaikaa per peli ja silti joukkueensa ylivoimainen johtaja +-tilastossa.
Minnesota:
Marian Gaborik
Yksi NHL:n tulevista supertähdistä. Vieläkin vasta 20-vuotias ja rikkoi jo 30-maalin rajan viime kaudella.
Philadelphia:
Simon Gagne
Yksi NHL:n parhaista luistelijoista - lisää voimaa ja tässä on seuraamisen arvoinen pelaaja - väsyi kesken viime kauden - vain 4 maalia viimeisissä 25:ssä pelissä.
Phoenix:
Krys Kolanos
Jostain syystä pelaaja, joka osaa tehdä tärkeitä maaleja. Paljon parantamisen varaa vielä - ikää vasta 21.
Teppo Numminen
Paranee vain vanhetessaan - aika lähellä täydellistä pakkia.
(Rob Blake on mielestäni täydellinen pakki)
Ossi Väänänen
Toisella NHL-kaudella käytettiin jo kaikissa tärkeissä puolustuksellisissa tilanteissa ja pelasi luottamuksen arvoisesti melkein loppuun saakka (yksi kiekon menetys maksoi pelisarjan lopussa). Tulee kehittymään vielä liigan paremman luokan pakkien joukkoon.
St.Louis:
Doug Weight
Viime kausi pilalle loukkaantumisten takia. Palaa huipulle tällä kaudella.
San Jose:
Teemu Selänne
Pelasi todella hyvin playoffseissa Coloradoa vastaan ja sarjakaudella pääsi omilleen olympialaisten jälkeen.
Veikkaan Teemusta kauden come-back pelaajaa Doug Weightin lailla.
Patrick Marleau
Pääsi todella omilleen ja palkitsi seuran kärsivällisyyden viime kauden lopussa ja playoffseissa. Vaikuttaa siltä, että on vihdoinkin saanut pelinsä osa-alueet kasaan, osaa käyttää nopeuttaan - läpimurtokausi liigan eliittiin tulossa.
Brad Stuart
Tällä kaudella NHL:n pakkien parhaimmistoon. Stuart on kärsiny loukkaantumisista oltuaan ehdolla Calder Trophyyn tulokaskaudellaan. Osoitti viime kaudella jo tähtipakin elkeitä.
Miikka Kiprusoff
Ei tarvitse mitään muuta kuin enemmän pelejä.
(samaa voisi sanoa Edmontonin Jussi Markkasesta - enemmän pelejä luvassa)
Tampa:
Vincent Lecavalier
Teki viime kauden viimeisissä 8:ssa pelissä kuusi maalia todella takkuisen kauden päätteeksi. Huippulahjakkuus, joka lähtee liikkelle liian hitaasti. Uskon, että pääsee takaisin huipulle tällä kaudella.
Toronto:
Alyn McCauley
Pahoista aivotärähdysvammoista kärsinyt playoff-sankari ansaitsee paljon suuremman roolin joukkueessa ja tulee varmasti saamaankin sen.
Vancouver:
Todd Bertuzzi
Kun muut joukkueet pelaavat Canucksia vastaan heidän koko pelitaktiikkansa ydin on se, miten Bertuzzi pidetään aisoissa.(Detroit onnistui siinä playoffseissa) Saa nähdä pystyykö tekemään pisteitten valossa yhtä upean kauden kuin viime kaudella. Jonkinlainen nykyajan philesposito - oli koko liigan dominoivin pelaaja kauden loppuvaiheissa.
Tvillingarna Sedin
Todella vähän näyttöjä uskomattoman hypen tueksi. Tällä kaudella saamme nähdä tuleeko kaksosista keskitason pelureita vai pystyvätkö lunastamaan lupauksensa.
Viime kaudella olisin laittanut ainakin Danielin välillä farmiin ja peluuttanut jotain toista tilalla.
Washington:
Sergei Gonchar
Eniten maaleja viimeisillä neljällä kaudella NHL:ssä tehnyt puolustaja - 84. Power play-uhka, joka ampuu kovaa siniviivalta tai hiipii huomaamatta lähelle maalia maalintekopaikkoihin.