Noniin, finaalin alkua odotellessa on myös aikaa paneutua hieman Sharksin tulevan kauden joukkueeseen. Muutama peliliike on jo nähty, joista ehkä isoimpana nousee esiin uuden päävalmentajan nimitys. Ryan Warsofsky nimitettiin siis uudeksi pääkäskijäksi, ja tuntemukset valinnasta ovat oikein hyvät. Quinnillä oli tietysti aika tekemätön paikka viime kauden joukkueen kanssa, mutta en usko hänen olevan paras valmentaja nuorien Sharks-pelureiden kehittämiseen. Warsofskyllä vyöllään muutama AHL-mestaruus ja on joukkueelle jo ennestään tuttu apuvalmentajan roolista. Hyvät vibat tästä ja kuten aiemmin mainittiinkin, toivottavasti saa nyt työrauhan useamman kauden ajaksi.
Pelaajaliikennettäkin on jo nähty, kun Ty Dellandrea, Barclay Goodrow sekä Egor Afanasyev liittyvät remmiin mukaan. Jokaisen hankinnan kohdalla fiilikset ovat positiivisia. JYP-ikoni Dellandrea on Dallasin ykköskierroksen varaus vuodelta 2018, joka on ainoalla täydellä NHL-kaudellaan tehnyt 28 pistettä. Muutamia rikkonaisempia kuitenkin mahtunut joukkoon, mukaan lukien vaikea viime kausi. Työteliäs kahdensuunnan pelaaja, joka saa nyt uuden mahdollisuuden NHL-tasolla uudessa organisaatiossa. Uskon, että hänestä Sharksilla on mahdollisuus saada vielä nähtyä enemmän irti, eikä hänestä maksettu 4. kierroksen varausvuoro tunnu korvauksena kohtuuttomalta.
Goodrowin paluusta olen myös mielissäni, vaikka herra ilmeisesti itse ei siirrosta ollut kovinkaan innoissaan. Tuo tärkeää kokemusta joukkueeseen ja on hyvä lisäys santapaperiosastolle. Voittanut viimeisimmän Sharks-visiitin jälkeen pari Stanley Cupia ja pelannut pääosin voittavissa joukkueissa. Viime kausi oli toki vaikea, mutta pudotuspeleissä vahva esiintyminen. Palkka on toki hänen tasoiselle pelaajalleen ehkä hieman yläkanttiin, mutta Sharksin palkkakattotilanteen huomioon ottaen tämä ei ole ongelma.
Egor Afanasyev liittyy remmiin Nashvillen organisaatiosta. Ozzy Wiesblatt toiseen suuntaan, muutaman vuoden takainen Sharksin ykköskierroksen varaus. Valitettavasti loukkaantumiset ovat jarruttaneet kehitystä ja hänen kohokohdaksi Sharks-organisaatiossa jäänee myöskin viittomakielellä ilmoitettu varaus draft-tilaisuudessa. Afanasyev on Predatorsin 2. kierroksen varaus parin vuoden takaa, jonka kehityskäyrä on tilastojen sekä raporttien valossa ollut ylöspäin. Viime kaudella AHL:ssä lähes PPG-tahtia, mutta NHL-otteluita kertyi vain kahden matsin verran. Tullee saamaan Sharksissa näytönpaikan ja uskon Sharksin jäävän voitolle tästä kaupasta.
Kaiken kaikkiaan olen tykännyt Grierin linjasta hakea joukkueeseen nuoria pelaajia, jotka eivät ole ensimmäisinä vuosinaan kyenneet lunastamaan odotuksiaan. Toki hutejakin mahtuu mukaan (mm. Zadina), mutta osumiakin on tullut (mm. Kostin, Emberson.) Toki otantakoot ovat heidän kohdallaan vielä pienehköjä, mutta näen Sharksilla enemmän voitettavaa kuin hävittävää tämän kaltaisissa treideissä, kun varsinaisesti mitään ei ole menetettykään.
Kesä tulee olemaan mielenkiintoinen, sillä kuten todettua palkkakatossa on tilaa ja on mielenkiintoista nähdä minkälaisiin hankintoihin Sharks Free Agencyssa kykenee. Menestymispaineita ei ole, joten aika vapaasti pääsevät Grier ja kumppanit operoimaan. Puolustuksen osalta tilanne näyttää karmaisevalta, mutta tähän ehdittiin jo viime kaudella tottua. Nuoret Mukhamadullin sekä Thrun toivottavasti ottavat isompaa vastuuta ja pääsevät kartuttamaan tärkeää kokemusta tulevaa varten. Burroughs ja Rutta ovat puhtaita täytemiehiä ja Vlasicin kammosopimusta tulisi kestää vielä parin kauden ajan, ellei häntä saada dumpattua muualle. Ferraro sekä Benning (ehjänä pysyessään) hyviä runkopakkeja tämän hetken joukkueeseen. Knyzhovilla vielä sopimusta jäljellä, mutta paikka saattaa löytyä jälleen Barracudan puolelta. Addison on RFA, mutta hänen toivoisin palaavan vielä joukkueeseen, vaikka viime kausi menikin täysin penkin alle, upsidea löytyy. Samaten Ty Embersonin toivoisin näkeväni tulevallakin kaudella haipaidassa. Myös Jacob MacDonaldin sopimus katkolla, mutta hänelle en näe käyttöä ensi kauden lineupissa.
Hyökkäyksestä löytyy enemmän talenttia ja mielenkiintoa, etenkin nyt kun Celebrini ja Smith tulevat todennäköisesti NHL:n puolella pelaamaan. Eklundilta toivottavasti nähdään steppejä eteenpäin ja Granlund sekä Zetterlund ovat myös hyviä palasia hyökkäyskalustoon. Kostin sekä viime kauden lopulla signattu Collin Graf pääsevät aloittamaan nyt ensimmäisen kokonaisen kautensa Sharks-paidassa, joten heidänkin pelaaminen oman suurennuslasini alla. Afanasyev, Dellandrea sekä Goodrow ovat todennäköisesti hyviä lisiä alempiin kenttiin. Couturen tilanne on edelleen ilmeisesti hieman mysteeri, toivottavasti pystyy jatkamaan vielä uraansa, Sharksissa tai sitten jossain muualla. Toki loukkaantumisten johdosta vaihtoarvo ei varmasti ole pilvissä, joten voisi toimia myös tärkeänä mentorina nuorille pelureille. Nuoren Bordeleaun tilanne ilmeisesti vielä hieman auki, mutta toivoisin hänen saavan jatkovuosia sopimukseensa. Myöskin Nico Sturmin ehkä vielä pitäisin ellei parempaa ole treidien kautta tarjolla, mutta Givani Smithiä toivottavasti ei ensi kauden rosterissa nähdä. Myöskin Kunin, Studnicka ja Zadina ovat sellaisia pelaajia, joiden poistuminen ei harmittaisi. Baileylla, Barabanovilla sekä Carpenterilla myöskin sopimukset katkolla, ja heidän jatkot eivät aiheuttaisi tunteita oikeastaan suuntaan tai toiseen. Hoffman sekä Labanc sen sijaan saavat jatkaa matkaansa muualle.
Maalivahtiosasto Vanecekin ja Blackwoodin johdolla ei ole NHL:n paras, joskaan ei välttämättä myöskään huonoin tandemi. Molempien otteita leimanneet ailahtelevaisuus, toki apuja puolustukseltakaan ei liikaa varmasti ole tulossa. Ei kuitenkaan valitettavaa tästä. Toivottavasti draftista joku maalivahtikin tarttuisi prospect pooliin mukaan.
Nuori ruotsalaissentteri Filip Bystedt esiintyi edukseen viime kauden lopulla Barracudassa, joten innolla seuraan hänenkin rooliaan organisaatiossa ensi kaudella. David Edström myös kaiken järjen mukaan jatkaa uraansa Pohjois-Amerikassa ja voi olla että nuorukaiset kilpailevat samasta paikasta tulevaisuudessa NHL-miehistössä. Vuoden 2022 2. kierroksen varaukset niin ikään sentteri Cameron Lund sekä puolustaja Mattias Hävelid vielä ilman tulokassopimusta, joten katsotaan onko Sharksilla aikeissa kesän aikana sellaiset sorvata. Luca Cagnonin voisi myös olettaa siirtyvän AHL:n puolelle pelaamaan miesten pelejä, Quentin Musty sekä Kasper Halttunen sen sijaan ilmeisesti jatkavat vielä junioripuolella. Venäläinen Daniil Guschin teki jälleen kovaa jälkeä AHL:n puolella, katsotaan saako tällä kaudella uutta näytönpaikkaa myös ylhäällä. Viime kauden preseasonilla oli kovassa vireessä, mutta aloitti silti kauden alhaalla pelaten koko kaudella vain neljä NHL-ottelua.
Free Agencysta Sharksin targetteja voisivat olla mm. laitahyökkääjät Jake DeBrusk ja Viktor Arvidsson sekä puolustajista Mark Giordano, Dylan DeMelo tai Matt Dumba. Ainakin Dumbaa Sharks oli ilmeisesti jo viime kesänä yrittänyt signata, joten saa nähdä ovatko aikeet tänä kesänä yrittää uudestaan. DeBrusk ja Arvidsson olisivat kumpainenkin hyviä lisiä laituriosastolle, jonne auttamatta tarvittaisiin lisää tulivoimaa. Pakistoon Giordano voisi tuoda kokemusta halvalla, DeMelo tai Dumba sitten pelillisesti taasen enemmän.
Kaiken kaikkiaan hyvä pöhinä Sharksin tulevaisuudesta, olen pääosin tykännyt Grierin liikkeistä GM:nä, uusi päävalmentaja sekä Celebrinin varaaminen nostattavat myös kiimaa tulevaa kohden. Potentiaalisia nuoria löytyy joukkueesta jo nyt, etenkin hyökkäyksestä ja tämän vuoden draftin jälkeen myös toivottavasti hieman puolustuksestakin. Saattaa myös olla, että esim. Dickinsonin ollessa vapaana draftissa vielä kärkikymmenikön jälkeen Sharks harkitsee alaspäin treidausta. Varovainen peukku tälle.
Seura on hyvässä rebuild-vaiheessa ja Celebrinin saaminen osaksi seuran uutta tulemista on erittäin tärkeä palanen tähän rakennusvaiheeseen. Muutama vuosi kun vielä kärvistellään, niin sitten ehkä alkaa olla lupa jo odottaakin jotain. Teksti saattaa sisältää huomattavan määrän asiavirheitä, mutta pannaan ne väsymyksen ja huonon sisälukutaidon piikkiin, mikäli näitä esim. joidenkin pelaajien sopimustilanteista ilmenee.
Viikonlopun jälkeen ollaan jälleen viisaampia, hyvää kesää kaikille Sharks-mielisille ja muillekin!