Olipas viihdyttävä matsi ja tärkeä voitto New Jerseysta. Nyt pelataan juuri sen näköistä lätkää, kun mitä pitää. Kaikki osallistuvat, eikä peli ole pelkästään kärkipelaajien harteilla.
Ketjut ovat alkaneet löytyä. 1. ketjun Giroux – Couturier – Konecny – dominointia on ilo seurata. Konecny on vihdoinkin saanut enemmän vastuuta, ja kas kummaa, tulosta tulee.
Couturier jaksaa kyllä ihmetyttää vieläkin. Kyllä moni tiesi, että potentiaalia löytyy enemmän kuin mitä aiempi piste ennätys 39 osoitti. Mutta ennen tämän kauden alkua ei tullut mieleenkään, että Couts olisi kauden puolivälin jälkeenkin 80 pisteen tahdissa ja pistepörssin sijalla 25. Ja mikä ihmeellisintä, Couts on maalipörssin jaetulla toisella sijalla. Vain kaksi maalia Ovechkinia jäljessä.
Schenn kaupasta näyttäisi hyötyvän ihan jokainen. Brayden pääsi isompaan roolin Bluesissa ja on ollut siellä vakuuttava ja kauppa suosii Bluesia lyhyemmällä tähtäimellä. Flyers taas sai kaksi 1. kierroksen varausta, ja kun katsoo Morgan Frostin dominointia junnuissa, niin hyvältä näyttää pitkällä tähtäimellä. Ja tosiaan Couts myös yksi voittaja. Aiemmin tämä pelasi 3. ketjussa ja Schenn 2. ketjussa. Minuutit taisivat olla Coutsilla isompia, mutta kiekollinen rooli paljon pienempi. Kiekollisemman roolin myötä Couts on tullut paljon röyhkeämmäksi ja haluaa ratkaista pelejä. Ihan kauden alussa kaikki maalit tulivat 1 metrin säteeltä maalinedestä, mutta nyt on alkanut näkymään one-timereita ja muuta.
Ja mikä parasta, puolustuspelaaminen ei ole kärsinyt kiekollisemmasta roolista yhtään. Päinvastoin, tuntuu että siinäkin on tullut kehitystä. Couts vie aivan jäätävällä prosentilla noita kulmissa käytäviä kaksinkamppailuja.
Ja tuo aiemmin Columbuksen kanssa tehty Carter <-> Voracek + 8th (Couturier) - diili näyttää vieläkin paremmalta. Voikohan jo kohta sanoa, että se on organisaation paras treidi koskaan?
Couturier on pelannut liigassa kauan mutta ikää on vasta 25v. Sopimus jatkuu tämän kauden jälkeen vielä 4 vuotta caphitin ollessa vain 4,33M. Yksi liigan parhaista soppareista. Luulisi että tällä menolla olisi yksi Selke- finalisti. Couturier-Patrick kaksikolla
Provorov-Gostisbehere – pakkipari täytyy myös nostaa esiin. Paras ja viihdyttävin kaksikko mitä olen koskaan nähnyt Flyersin takalinjoilla. Harmi vaan, että muista pakeista ei ole isompaan rooliin, kun tähtipakit ovat yhdessä. Gudas on ollut mestausyrityksen jälkeen vaisu, Manning on ajoittain aikamoinen hasardi, Hägg pelaa hyvää peruspeliä omassa päässä, mutta ei pysty mihinkään kiekollisiin ratkaisuihin sen jälkeen, kun on ylittänyt oman siniviivan. Amac on on ollut hyvä, mutta hänkin on enemmän sellainen 4-5 pakki. Sanheim on väläytellyt potentiaaliaan, mutta näkisin mielellään tämän loppukauden ajan farmin puolella, missä olisi tarjolla peliaikaa ja isompi kiekollinen rooli. En ymmärrä, että miksei Sanheim saanut käytännössä ollenkaan vastuuta ylivoimalla. Olisi varmasti tehnyt hyvää itseluottamukselle. Yhdelle top4 pakille olisi mielestäni tilausta. Esimerkiksi Hjalmarssonin tai Tanevin tyyliset pelaajat kiinnostaisivat, mutta niin varmaa kiinnostaa monia muitakin, jos ovat kaupan.
Case Simmondsiin sen verran, että molemmat vaihtoehdot kelpaavat, kunhan ne ovat hyvät. Eli jos kaupataan pois, niin takaisinpäin täytyy tulla jotain hyvää. Ja mielellään jotain lähes valmista, eikä mitään varausvuoroja. Prospekteja ja varauksia on ihan tarpeeksi. Jos taas tehtäisiin jatkosopimukseen, niin ei sekään olisi huono, jos caphit olisi maltillinen ja vuosia ei niin kauhean monta. Simmerin rooli on tällä kaudella pienentynyt, ja tasakentällisin hän on perus haalarimies. Ylivoimallakaan ei ole tullut onnistumisia, ja itseluottamus näyttäisi olevan kateissa, niin kuin viimepelissäkin nähtiin. Simmonds on kuitenkin pidetty johtohahmo, joka näyttää hyvää esimerkkiä muille kovalla työnteollaan. Ja Simmonds pitää huolta omista. Tällainen poliisin rooli on vain kasvanut, nyt kun goonit ovat hävinneet liigasta.
Vielä kun saataisiin tuo surkea alivoima kuntoon, niin playoffs- mahdollisuudet paranesivat reilusti. Muuten noita maaleja on päästetty yllättävän vähän.
Tänään sitten prime-time peli Capsia vastaan. Couts voisi nollata Ovechkinin ja heittää siinä sivussa hatun ja siirtyä maalipörssin kärkeen. Totuus: nyt kun on mennyt viime pelit hienosti, niin eiköhän tänään hävitä :)