Avataan nyt otteluketju Ässille ja Lukollekin, vaikka kautensa päivää muita myöhemmin aloittavatkin.
Perinteiseen tapaan kauden avausottelua voi etukäteen pitää hyvin ympäripyöreänä matsina. Pystyykö Ässät hyödyntämään perjantai-illan hurmoksen kotiluolassaan, vai jatkuuko Lukon kahdessa viimeisessä harjoitusottelussa nähty iloinen ja aktiivinen peli-ilme myös liiga-avauksessa Porin kiihkeässä illassa. Viime kaudella kauden avausottelu pelattiin Raumalla, ja silloin Lukko meni huonon ensimmäisen erän jälkeen menojaan iskemällä taululle selkeät 6-1 lukemat. Tämän jälkeen Ässät otti yliotteen voittamalla kaikki joukkueiden neljä seuraavaa runkosarjan koitosta. Erittäin väsyneissä playout-otteluissa Lukko oli puolestaan vähemmän huonompi voitoin 3-1, ja sysäsi Ässät karsintoihin Sportia vastaan. Mielenkiintoisen sarjan jälkeen Ässät onneksi onnistui säilyttämään liigapaikkansa, ja näemme paikallisotteluita alkavallakin kaudella.
Kautta edeltäneissä harjoitusotteluissa varsinkin paljon harjoitusotteluita pelannut Lukko esiintyi edukseen, ja voitti suurimman osan otteluistaan. Huomiota herättävää oli päästettyjen maalien todella vähäinen lukumäärä, ja joukkueen paketti olikin hyvin kasassa miltei läpi koko harjoituskauden. Hyökkäyspään tehot sen sijaan antoivat odotuttaa itseään hyvin pitkään, mutta kahdessa viimeisessä harjoitusottelussa joukkue iski yhteensä 12 maalia TPS:n ja Tapparan verkkoon. Harjoitusotteluiden tuloksilla ei kuitenkaan sarjan alettua ole enää merkitystä, ja on mielenkiintoista nähdä miltä Lukon otteet näyttävät kun pisteistä aletaan tosissaan pelaamaan. Ässien harjoitusotteluita en itse nähnyt kuin kaksi Pitsiturnauksessa pelattua ottelua, joissa joukkueen ilme oli pirteä ja tehoja löytyi laajalta rintamalta. Keskinäisissä harjoitusotteluissa Ässät vei nimiinsä Pitsiturnauksessa pelatun koitoksen, ja Lukko sai puolestaan revanssinsa kahta viikkoa myöhemmin Porissa pelatussa matsissa.
Paperilla Ässien joukkue vaihtui todella vähän viime kauteen verrattuna. Kilpeläiseen on varmasti hyvä turvata tulevallakin kaudella, joten maalivahtipeliin Ässät ei ainakaan tule kaatumaan. Pakisto on etukäteen ajateltuna joukkueen selvästi heikoin osa-alue, eikä Sammalkankaan loukkaantuminen tilannetta yhtään helpota. Iliakis tuo varmasti lisää laatua alakertaan, ja Ässien kannalta on tietenkin hyvä tilanne, että maa ja sarja ovat miehelle tuttuja jo viime kaudesta. Hyökkäyksestä Ässiltä löytyy ihan mielenkiintoisen oloinen kokonaisuus, jossa kokeneiden lähtijöiden (Tähtinen, Virkkunen, Rasmussen) tilalle ei olla hankittu kuin Kamil Piros. Kivenmäen, Salmisen, Piroksen ja Savinaisen myötä Ässien hyökkäyksestä löytyy taitoa, jolla pelejä ratkaistaan. Myös duunariosasto näyttää olevan hyvin miehitettynä. Ässien treenipelejä kun en tosiaan ole Pitsiturnauksen jälkeen nähnyt, niin olisi ihan mielenkiintoista tietää, että onko esim. yv-kentällisissä käytetty neljän hyökkääjän yhdistelmiä?
Lukolla tilanne on sikäli Ässien kaltainen, että tuttuun ja hyväksi havaittuun maalivahtiin voidaan turvata jatkossakin. Toisaalta kakkosmaalivahti Antti Raanta pelasi sen verran hyvin harjoitusotteluissa, että olisi monessakin mielessä silkkaa typeryyttä peluuttaa Vehasta yhtä paljon kuin viime kauden aikana. Urama vihjaili Jatkoajan haastattelussa, että myös Raanta voisi olla aloittava maalivahti perjantaina, mutta tätä kommenttia tuskin tarvitsee kovinkaan tosissaan ottaa. Puolustuksen ainoa uusi nimi on viime viikot loukkaantuneena ollut Harri Tikkanen, joka sai perjantaina lastan pois kädestään ja lienee pelikuntoinen liiga-avauksessa. Lukko-puolustuksen runko on Pettisen, Kovasen, Cookin, Tikkasen ja Honkaheimon myötä ihan hyvä, mutta ei mitenkään häikäisevä. Loukkaantumisiin ei tälläkään sektorilla olisi juurikaan varaa.
Hyökkäyksen suhteen Lukolla tapahtui perinteiseen tapaan isompia muutoksia. Uusia nimiä ovat mm McLean, Petruzalek, Morrison, Keränen ja Nurmi, jotka yrittävät paikata mm. Saarenheimon ja Haatajan jättämiä aukkoja. Petruzalek oli koko harjoituskauden ajan Lukon paras hyökkääjä yhdessä Marko Virtalan kanssa, McLean on pelannut puolestaan vasta kolme ottelua, ja on kovista tehoistaan huolimatta vielä hieman keskenkuntoisen oloinen. Iso takaisku Lukolle on Antti Laaksonen loukkaantuminen, joka pitänee miehen sivussa tositoimista suunnilleen kuukauden verran. Laaksosta olisi kipeästi tarvittu perjantaina Porissakin näyttämässä esimerkkiä nuorille pelaajille, jotka joutuvat tiukkaan paikkaan heti kauden avauksessa. Lukko-hyökkäyksen kärki on hyvin kapea, joten yhtään lisäloukkaantumista ei tuohon enää lisää tarvita. Lukon nuorista hyökkääjistä kannattaa erityisesti seurata taitavaa Juuso Rajalaa, joka tullee pelaamaan myös yv-kentissä. Harjoituspeleissä mies oli kovassa iskussa, mutta saa nähdä miten voimat riittää kun sarjapisteitä aletaan jakamaan.
Kauden alku on tänä vuonna poikkeuksellisen tärkeä molemmille joukkueille, sillä uskottavuus pitää palauttaa heikosti päättyneen viime kauden jälkeen. Toki molempien joukkueiden viime kauden kohtalo oli sikälikin ikävä, että niin SaiPa kuin Tapparakin saivat valmistautua ensimmäiseen playout-kierrokseen jo pidemmän aikaa, ja olivat niihin peleihin ymmärrettävistä syistä selkeästi Lukkoa ja Ässiä valmiimpia. Satakuntalaisen jääkiekkoilun kannalta näkisin mielelläni molemmat joukkueet aivan sarjataulukon toisessa päässä kuin viime kauden päätteeksi, toki kuitenkin niin että Lukko olisi Ässien edellä. Ässien viime kaudella ennakko-odotuksiin nähden hyvin sujunut runkosarja jäi hieman kevään möhläilyjen varjoon, joten kausi olisi tärkeää saada kunnialla liikkeelle.
Lukko puolestaan suoritti viime kaudella jo tutuksi tulleen kaavan mukaan paitsi ison pelaajaruletin kesken kauden, myös totaalisen mahalaskun kalliilla joukkueellaan. Alkavalle kaudelle joukkuetta on nuorennettu paljon, ja joukkue taitaa keski-iältään olla liigan nuorin. Hyökkäyksen kärjen kapeus on suurin itseäni arveluttava tekijä, eikä Laaksosen loukkaantuminen asiaa yhtään helpota. Toki nuorille pelaajille on nyt ennätyksellisen paljon pelipaikkoja tarjolla, mutta mitäs sitten jos oppirahoja maksellaan liikaa alkukaudesta ja sarjasijoitus asettuu hyvissä ajoin sarjan häntäpäähän? Riittääkö kärsivällisyys ja maltetaanko olla hankkimatta muita kuin todelliseen tarpeeseen tulevia oikeita vahvistuksia, vai mennäänkö taas ostamaan linja-autollinen uusia pelaajia ja toivotaan että edes joku osoittautuisi vahvistukseksi?
Eli varsin ympäripyöreistä lähtökohdista kauden avaukseen lähdetään. Ässien uskoisi tulevan lujaa varsinkin ottelun alussa, joten Lukon olisi tärkeää selvitä ensimmäisestä kympistä ilman takaiskuja ja mahdollisesti rokottaa vastaiskuista jos paikkoja tulee. Lukon kahden edellisen harjoitusottelun 12 tehdystä maalista huolimatta on hankala uskoa, että kovinkaan runsasmaalista ottelua Porissa perjantaina nähtäisiin. Laadukkaiden maalivahtien myötä voisin veikata, että 2-3 tehtyä maalia riittää voittoon kauden avauksessa.
Perinteiseen tapaan kauden avausottelua voi etukäteen pitää hyvin ympäripyöreänä matsina. Pystyykö Ässät hyödyntämään perjantai-illan hurmoksen kotiluolassaan, vai jatkuuko Lukon kahdessa viimeisessä harjoitusottelussa nähty iloinen ja aktiivinen peli-ilme myös liiga-avauksessa Porin kiihkeässä illassa. Viime kaudella kauden avausottelu pelattiin Raumalla, ja silloin Lukko meni huonon ensimmäisen erän jälkeen menojaan iskemällä taululle selkeät 6-1 lukemat. Tämän jälkeen Ässät otti yliotteen voittamalla kaikki joukkueiden neljä seuraavaa runkosarjan koitosta. Erittäin väsyneissä playout-otteluissa Lukko oli puolestaan vähemmän huonompi voitoin 3-1, ja sysäsi Ässät karsintoihin Sportia vastaan. Mielenkiintoisen sarjan jälkeen Ässät onneksi onnistui säilyttämään liigapaikkansa, ja näemme paikallisotteluita alkavallakin kaudella.
Kautta edeltäneissä harjoitusotteluissa varsinkin paljon harjoitusotteluita pelannut Lukko esiintyi edukseen, ja voitti suurimman osan otteluistaan. Huomiota herättävää oli päästettyjen maalien todella vähäinen lukumäärä, ja joukkueen paketti olikin hyvin kasassa miltei läpi koko harjoituskauden. Hyökkäyspään tehot sen sijaan antoivat odotuttaa itseään hyvin pitkään, mutta kahdessa viimeisessä harjoitusottelussa joukkue iski yhteensä 12 maalia TPS:n ja Tapparan verkkoon. Harjoitusotteluiden tuloksilla ei kuitenkaan sarjan alettua ole enää merkitystä, ja on mielenkiintoista nähdä miltä Lukon otteet näyttävät kun pisteistä aletaan tosissaan pelaamaan. Ässien harjoitusotteluita en itse nähnyt kuin kaksi Pitsiturnauksessa pelattua ottelua, joissa joukkueen ilme oli pirteä ja tehoja löytyi laajalta rintamalta. Keskinäisissä harjoitusotteluissa Ässät vei nimiinsä Pitsiturnauksessa pelatun koitoksen, ja Lukko sai puolestaan revanssinsa kahta viikkoa myöhemmin Porissa pelatussa matsissa.
Paperilla Ässien joukkue vaihtui todella vähän viime kauteen verrattuna. Kilpeläiseen on varmasti hyvä turvata tulevallakin kaudella, joten maalivahtipeliin Ässät ei ainakaan tule kaatumaan. Pakisto on etukäteen ajateltuna joukkueen selvästi heikoin osa-alue, eikä Sammalkankaan loukkaantuminen tilannetta yhtään helpota. Iliakis tuo varmasti lisää laatua alakertaan, ja Ässien kannalta on tietenkin hyvä tilanne, että maa ja sarja ovat miehelle tuttuja jo viime kaudesta. Hyökkäyksestä Ässiltä löytyy ihan mielenkiintoisen oloinen kokonaisuus, jossa kokeneiden lähtijöiden (Tähtinen, Virkkunen, Rasmussen) tilalle ei olla hankittu kuin Kamil Piros. Kivenmäen, Salmisen, Piroksen ja Savinaisen myötä Ässien hyökkäyksestä löytyy taitoa, jolla pelejä ratkaistaan. Myös duunariosasto näyttää olevan hyvin miehitettynä. Ässien treenipelejä kun en tosiaan ole Pitsiturnauksen jälkeen nähnyt, niin olisi ihan mielenkiintoista tietää, että onko esim. yv-kentällisissä käytetty neljän hyökkääjän yhdistelmiä?
Lukolla tilanne on sikäli Ässien kaltainen, että tuttuun ja hyväksi havaittuun maalivahtiin voidaan turvata jatkossakin. Toisaalta kakkosmaalivahti Antti Raanta pelasi sen verran hyvin harjoitusotteluissa, että olisi monessakin mielessä silkkaa typeryyttä peluuttaa Vehasta yhtä paljon kuin viime kauden aikana. Urama vihjaili Jatkoajan haastattelussa, että myös Raanta voisi olla aloittava maalivahti perjantaina, mutta tätä kommenttia tuskin tarvitsee kovinkaan tosissaan ottaa. Puolustuksen ainoa uusi nimi on viime viikot loukkaantuneena ollut Harri Tikkanen, joka sai perjantaina lastan pois kädestään ja lienee pelikuntoinen liiga-avauksessa. Lukko-puolustuksen runko on Pettisen, Kovasen, Cookin, Tikkasen ja Honkaheimon myötä ihan hyvä, mutta ei mitenkään häikäisevä. Loukkaantumisiin ei tälläkään sektorilla olisi juurikaan varaa.
Hyökkäyksen suhteen Lukolla tapahtui perinteiseen tapaan isompia muutoksia. Uusia nimiä ovat mm McLean, Petruzalek, Morrison, Keränen ja Nurmi, jotka yrittävät paikata mm. Saarenheimon ja Haatajan jättämiä aukkoja. Petruzalek oli koko harjoituskauden ajan Lukon paras hyökkääjä yhdessä Marko Virtalan kanssa, McLean on pelannut puolestaan vasta kolme ottelua, ja on kovista tehoistaan huolimatta vielä hieman keskenkuntoisen oloinen. Iso takaisku Lukolle on Antti Laaksonen loukkaantuminen, joka pitänee miehen sivussa tositoimista suunnilleen kuukauden verran. Laaksosta olisi kipeästi tarvittu perjantaina Porissakin näyttämässä esimerkkiä nuorille pelaajille, jotka joutuvat tiukkaan paikkaan heti kauden avauksessa. Lukko-hyökkäyksen kärki on hyvin kapea, joten yhtään lisäloukkaantumista ei tuohon enää lisää tarvita. Lukon nuorista hyökkääjistä kannattaa erityisesti seurata taitavaa Juuso Rajalaa, joka tullee pelaamaan myös yv-kentissä. Harjoituspeleissä mies oli kovassa iskussa, mutta saa nähdä miten voimat riittää kun sarjapisteitä aletaan jakamaan.
Kauden alku on tänä vuonna poikkeuksellisen tärkeä molemmille joukkueille, sillä uskottavuus pitää palauttaa heikosti päättyneen viime kauden jälkeen. Toki molempien joukkueiden viime kauden kohtalo oli sikälikin ikävä, että niin SaiPa kuin Tapparakin saivat valmistautua ensimmäiseen playout-kierrokseen jo pidemmän aikaa, ja olivat niihin peleihin ymmärrettävistä syistä selkeästi Lukkoa ja Ässiä valmiimpia. Satakuntalaisen jääkiekkoilun kannalta näkisin mielelläni molemmat joukkueet aivan sarjataulukon toisessa päässä kuin viime kauden päätteeksi, toki kuitenkin niin että Lukko olisi Ässien edellä. Ässien viime kaudella ennakko-odotuksiin nähden hyvin sujunut runkosarja jäi hieman kevään möhläilyjen varjoon, joten kausi olisi tärkeää saada kunnialla liikkeelle.
Lukko puolestaan suoritti viime kaudella jo tutuksi tulleen kaavan mukaan paitsi ison pelaajaruletin kesken kauden, myös totaalisen mahalaskun kalliilla joukkueellaan. Alkavalle kaudelle joukkuetta on nuorennettu paljon, ja joukkue taitaa keski-iältään olla liigan nuorin. Hyökkäyksen kärjen kapeus on suurin itseäni arveluttava tekijä, eikä Laaksosen loukkaantuminen asiaa yhtään helpota. Toki nuorille pelaajille on nyt ennätyksellisen paljon pelipaikkoja tarjolla, mutta mitäs sitten jos oppirahoja maksellaan liikaa alkukaudesta ja sarjasijoitus asettuu hyvissä ajoin sarjan häntäpäähän? Riittääkö kärsivällisyys ja maltetaanko olla hankkimatta muita kuin todelliseen tarpeeseen tulevia oikeita vahvistuksia, vai mennäänkö taas ostamaan linja-autollinen uusia pelaajia ja toivotaan että edes joku osoittautuisi vahvistukseksi?
Eli varsin ympäripyöreistä lähtökohdista kauden avaukseen lähdetään. Ässien uskoisi tulevan lujaa varsinkin ottelun alussa, joten Lukon olisi tärkeää selvitä ensimmäisestä kympistä ilman takaiskuja ja mahdollisesti rokottaa vastaiskuista jos paikkoja tulee. Lukon kahden edellisen harjoitusottelun 12 tehdystä maalista huolimatta on hankala uskoa, että kovinkaan runsasmaalista ottelua Porissa perjantaina nähtäisiin. Laadukkaiden maalivahtien myötä voisin veikata, että 2-3 tehtyä maalia riittää voittoon kauden avauksessa.