En tiedä, että onko Suomessa toista yhtä kokenutta playoffs-seuraa kuin Oulun Kärpät!
Minun mielestä Kärppien raastava playoffs-historia alkaa niinkin kaukaa kuin keväältä 1989 (tai vaikka keväältä 1977). Tuolloin 1989 Kärpät otti mittaa hermoja raastavissa karsinnoissa silloin 1-divisioonassa pelannutta Helsingin Jokereita vastaan. Kärpät hävisivät karsinnat ja tipahti katkerasti divariin vuosikausiksi. Maksun aika Jokereille tuli vuosia myöhemmin: 2000-luvulla Jokerit sai Kärpiltä playoffseissa turpaan jatkuvalla syötöllä. Nytkin Jokerit on vasta Suomen kakkosjoukkue, vaikka pelaakin pykälää kotoista Liigaa kovemmassa sarjassa. Jokerit eivät lähteneet KHL:ään Liigan ykkösseurana vaan kaukaa ykkösen, Oulun Kärppien takaa.
Kärppien playoffs-kovuutta kasvatettiin divariin tipahtamisen jälkeen seuraavan kerran kunnolla keväällä 1992 SM-liiga-karsinnoissa Tapparaa vastaan. Tappara näytti Kärpille liigajoukkueen kovuutta ja oli varmasti Kärppiä parempi. Parranpärinää on kuitenkin kaikki nämä vuodet aiheuttanut kirvespakki Grönstrandin Kärppä-tähti Vladimir Kamešin telominen. Jos Grönstrand ei olisi sikaillut Kamesia ulos, olisi Kärpillä ollut jatkossa huomattavasti nähtyä paremmat mahdollisuudet liiganousuun. Kärpät sai revanssinsa Tapparasta keväällä 2014 ja keväällä 2015. Enää ei kevään 1992 eikä edes kevään 2003 tapahtumilla ja tappioilla ole suurta merkitystä.
Kärppien divarihistoria oli jatkuvaa taistelua playoffseissa ja karsinnoissa elämästä ja kuolemasta. Kuolema tuli keväällä 1994, ja melkein keväällä 1999 tutostrofin myötä. (Siinä välissä Kärpät nousi divariin keväällä 1995.) Katkeria tappioita ja karsintatappioita Kärpät on kokenut keväällä 1990, 1991 Lukkoa vastaan, keväällä 1997 ja keväällä 1998 Kalpaa vastaan – mutta hei, nuohan iskut vaan playoffs-marinoivat Kärppiä! Kärppien kuolemaa uhmaava playoffs-voima alkoi näkymään sitten keväällä 2000. Mestaruuksien voittaminen Liigassa on Kärpille ollut helpompaa kuin nouseminen 90-luvulla takaisin liigaan. Liigakarsinnat kasvattivat Kärppiä Liigan playoffsien kestomenestyjäksi.
Ei playoffseja ilman panosta! Kärpät ei lähde playoffseihin statistiksi. Jokaisessa Kärppien playoffs-pelissä on ollut aina panosta. Tärkeintä niissä on ollut aina pelin voitto. Panos on ollut aina joko mestaruus tai kuolema. Ei enempää eikä vähempää. Kärpät ei ole koskaan lähtenyt playoffseihin vain haastamaan kovempiaan tai yrittämään joukkueena parhaansa – Kärpät on aina lähtenyt playoffseihin voittamaan ja menestymään. Liiganousun jälkeen heti ensimmäisenä keväänä 2001 Kärpät taisteli playoffseissa pitkälle. Kärpät näytti, että Kärpät tuli takaisin liigaan pärjäämään, ei pelkästään osallistumaan. Keväällä 2003 Kärpät pelasi jo finaaleissa ja keväällä 2004 mestariksi! Tuota seurasi erittäin pitkä menestysputki, joka neljän kuivan kauden jälkeen sai jatkoa keväästä 2014 alkaen.
Tarkkaavainen lukija on varmaan sitä mieltä, ettei tämä kirjoitus ole tyylilajiltaan aito ”oodi”. Ei ole, ei, eikä ole tarkoituskaan. Tarkoitus on tässä ketjussa fiilistellä tätä kevättä ja muistella Kärppien playoffs-historiaa. Kevät ja playoffsit on aikaa vuodesta, jolloin olen erityisen ylpeä Oulun Kärpistä. Kärppien playoffs-historia on täynnä kultaa ja kunniaa, mutta myös katkeruutta ja tappioita. Kärppien playoffs-historia on kasvattanut Kärpistä aikamme kovimman playoffs-jengin. Viikon päästä alkavissa playoffseissa Kärppien vastustajat saavat vastaan playoffs-joukkueen, joka hakee jopa tapparoiden, tepsien ja jokereiden keskuudessa vertaistaan. Jokaista vastustajaa vastaan asettuu vastaan Kärppä-pelaaja, jonka takana on esimerkiksi Jesse Puljujärven 17-vuoden iästään huolimatta vuosikymmenien jatkuva playoffs-kokemus. Se tulee olemaan taas tänä keväänä vastustajalle musertavaa.
Tsemppiä Oulun Kärpät kevään 2016 playoffsehin! Ottakaa se kahdeksas liigamestaruus 1981, 2004, 2005, 2007, 2008, 2014 ja 2015 mestaruuksien jatkeeksi!
Minun mielestä Kärppien raastava playoffs-historia alkaa niinkin kaukaa kuin keväältä 1989 (tai vaikka keväältä 1977). Tuolloin 1989 Kärpät otti mittaa hermoja raastavissa karsinnoissa silloin 1-divisioonassa pelannutta Helsingin Jokereita vastaan. Kärpät hävisivät karsinnat ja tipahti katkerasti divariin vuosikausiksi. Maksun aika Jokereille tuli vuosia myöhemmin: 2000-luvulla Jokerit sai Kärpiltä playoffseissa turpaan jatkuvalla syötöllä. Nytkin Jokerit on vasta Suomen kakkosjoukkue, vaikka pelaakin pykälää kotoista Liigaa kovemmassa sarjassa. Jokerit eivät lähteneet KHL:ään Liigan ykkösseurana vaan kaukaa ykkösen, Oulun Kärppien takaa.
Kärppien playoffs-kovuutta kasvatettiin divariin tipahtamisen jälkeen seuraavan kerran kunnolla keväällä 1992 SM-liiga-karsinnoissa Tapparaa vastaan. Tappara näytti Kärpille liigajoukkueen kovuutta ja oli varmasti Kärppiä parempi. Parranpärinää on kuitenkin kaikki nämä vuodet aiheuttanut kirvespakki Grönstrandin Kärppä-tähti Vladimir Kamešin telominen. Jos Grönstrand ei olisi sikaillut Kamesia ulos, olisi Kärpillä ollut jatkossa huomattavasti nähtyä paremmat mahdollisuudet liiganousuun. Kärpät sai revanssinsa Tapparasta keväällä 2014 ja keväällä 2015. Enää ei kevään 1992 eikä edes kevään 2003 tapahtumilla ja tappioilla ole suurta merkitystä.
Kärppien divarihistoria oli jatkuvaa taistelua playoffseissa ja karsinnoissa elämästä ja kuolemasta. Kuolema tuli keväällä 1994, ja melkein keväällä 1999 tutostrofin myötä. (Siinä välissä Kärpät nousi divariin keväällä 1995.) Katkeria tappioita ja karsintatappioita Kärpät on kokenut keväällä 1990, 1991 Lukkoa vastaan, keväällä 1997 ja keväällä 1998 Kalpaa vastaan – mutta hei, nuohan iskut vaan playoffs-marinoivat Kärppiä! Kärppien kuolemaa uhmaava playoffs-voima alkoi näkymään sitten keväällä 2000. Mestaruuksien voittaminen Liigassa on Kärpille ollut helpompaa kuin nouseminen 90-luvulla takaisin liigaan. Liigakarsinnat kasvattivat Kärppiä Liigan playoffsien kestomenestyjäksi.
Ei playoffseja ilman panosta! Kärpät ei lähde playoffseihin statistiksi. Jokaisessa Kärppien playoffs-pelissä on ollut aina panosta. Tärkeintä niissä on ollut aina pelin voitto. Panos on ollut aina joko mestaruus tai kuolema. Ei enempää eikä vähempää. Kärpät ei ole koskaan lähtenyt playoffseihin vain haastamaan kovempiaan tai yrittämään joukkueena parhaansa – Kärpät on aina lähtenyt playoffseihin voittamaan ja menestymään. Liiganousun jälkeen heti ensimmäisenä keväänä 2001 Kärpät taisteli playoffseissa pitkälle. Kärpät näytti, että Kärpät tuli takaisin liigaan pärjäämään, ei pelkästään osallistumaan. Keväällä 2003 Kärpät pelasi jo finaaleissa ja keväällä 2004 mestariksi! Tuota seurasi erittäin pitkä menestysputki, joka neljän kuivan kauden jälkeen sai jatkoa keväästä 2014 alkaen.
Tarkkaavainen lukija on varmaan sitä mieltä, ettei tämä kirjoitus ole tyylilajiltaan aito ”oodi”. Ei ole, ei, eikä ole tarkoituskaan. Tarkoitus on tässä ketjussa fiilistellä tätä kevättä ja muistella Kärppien playoffs-historiaa. Kevät ja playoffsit on aikaa vuodesta, jolloin olen erityisen ylpeä Oulun Kärpistä. Kärppien playoffs-historia on täynnä kultaa ja kunniaa, mutta myös katkeruutta ja tappioita. Kärppien playoffs-historia on kasvattanut Kärpistä aikamme kovimman playoffs-jengin. Viikon päästä alkavissa playoffseissa Kärppien vastustajat saavat vastaan playoffs-joukkueen, joka hakee jopa tapparoiden, tepsien ja jokereiden keskuudessa vertaistaan. Jokaista vastustajaa vastaan asettuu vastaan Kärppä-pelaaja, jonka takana on esimerkiksi Jesse Puljujärven 17-vuoden iästään huolimatta vuosikymmenien jatkuva playoffs-kokemus. Se tulee olemaan taas tänä keväänä vastustajalle musertavaa.
Tsemppiä Oulun Kärpät kevään 2016 playoffsehin! Ottakaa se kahdeksas liigamestaruus 1981, 2004, 2005, 2007, 2008, 2014 ja 2015 mestaruuksien jatkeeksi!