Kempes kirjoitti:
Tämä ei ehkä tähän ketjuun kuulu, mutta Nielikäisen palkkaaminen oli tosi järkevä teko Kerhon johdolta. Ehkä se tärkeä palanen (lue pelote, joka takaa duunirauhan 1-ketjun jätkille), jonka avulla mennään pronssimatsia pitemmälle. Käsittääkseni valmennusjohtonne on ollut tyytyväinen Nielikäisen esityksiin.
Noh, rehellisesti pronssimatsiin jääminen ei nähdäkseni milloinkaan näiden lähes 10 "semimenestyksen" vuoden aikana ole varsinaisesti jäänyt siitä kiinni, että välierissä olisi vastustaja alkanut pelottaa - tai pelotellut ykkösketjua pimentoon. Kyllä, ykkösketjun jäätymistä on ratkaisupeleissä vuosien varrella tapahtunut, mutta vihjaamasi ns. työrauhan puute ei tähän ole ollut syynä. Monesti välieriin jäämiselle on toki ollut monia muitakin syitä kuten epävarma maalivahtipeli, viimeistelytaidon puute, materiaalin kapeus ja niin edelleen, mutta joka ikinen kerta voidaan homman mainitsemiesi ykköskenttien osalta jääneen kiinni siitä, että usein kokemattomat, pienikokoiset, taitoon ja syöttelyyn luottavat pelaajat ovat yksinkertaisesti vajonneet pimentoon ratkaisupeleissä, joissa kiekko muuttuu yhä yksinkertaisemmaksi ja suoraviivaisemmaksi pystypainiksi, jossa kokemus vastaavanlaisista peleistä nousee suureen osaan. Ja Kerholla tunnetusti ei ole ollut resursseja tällaisten kokeneiden ja taitavien mutta kovassa väännössä pärjäävien pelaajien hankkimiseen, koskapa jostain syystä kaikki muutkin seurat tuntuvat olevan heidän perässään.
Turpaanvedon tai telomisen uhasta en osaa mieltää homman koskaan jääneen millään tavalla kiinni, ja uskon vakaasti pelaajahankinnoista vastaavien tahojen näkevän asian ihan samalla tavalla. Tämän takia en ymmärrä enkä hyväksy Nielikäisen turpaanvetotaitoja tai hanakkuutta perusteluna tämän palkkaamiselle jos ja kun diilin tähtäimenä on kuitenkin joukkueen vahvistaminen kultamitalikelpoiseksi. Nielikäinen on hankittu paikkaamaan tietynlaista kroonista hyökkäyskaluston keveyttä vauhdillaan, koollaan ja taklauspelillään - juuri sillä, jota hän esitti pleijareissa Kärpissä pelatessaan, ja toivon mukaan nyt Kerhossa kevään ratkaisupeleissä. Tätä tuntuisivat tukevan myös Nielikäisen väitetty rauhoittumiskehotus ja toistaiseksi toiveita herättävät, kaukaloväkivallan suhteen kohtalaisen pidättyväiset otteet jäällä. Samaan hengenvetoon on pakko kuitenkin todeta, että varmastihan Mäkiahon/Toivosen/Nielikäisen kaltaisen puglisitisiakin taipumuksia omaavan tyhjäpään löytyminen joukkueesta tuo jonkinlaista turvallisuudentunnetta, vaikka uskonkin tarpeen tällaisille pelaajille olevan nimenomaan SM-Liigassa kohtalaisen vähäinen.
Tapaus Niinimäkeen voi suoraan soveltaa luettelemiani esteitä aiemmalle menestykselle: jos kerran kannattajien ja seurajohdon toiveissa on koko kauden ollut isokokoinen, viimeiseen asti yrittävä, maalintekoon ja syöttelyyn pystyvä hyökkääjä, miksi hankkia tällaisen pelaajan täydellinen antiteesi Niinimäki, joka on kuullun ja nähdyn perusteella itsekäs, flegmaattinen, kehno joukkuepelaaja ja oletettavasti pudotuspeleissäkin täysi rukkanen?