NFL season 2014–2015

[steepler]

Siis mitä meriselitystä Rice oli asiaan alunperin keksinyt mikä sitten oli ilmeisesti uskottu, en ole tarkemmin seurannut. Ei siinä hirvittävästi eri vaihtoehtoja ole jos naista raahataan hissistä tajuttomana, väkivallanteko on aika todennäköinen, vai oliko alkuperäienen selitys joku kaatuminen tai vastaana. Tarkoitan vain että ei tämä mielesätni asiaa juuri mihinkään suuntaan muuttanut vaikka väkivallasta löytyi tallenne, väkivaltateko oli aika ilmeinen jo aiemmin.

 

[Tpip]

Siis mitä meriselitystä Rice oli asiaan alunperin keksinyt mikä sitten oli ilmeisesti uskottu, en ole tarkemmin seurannut. Ei siinä hirvittävästi eri vaihtoehtoja ole jos naista raahataan hissistä tajuttomana, väkivallanteko on aika todennäköinen, vai oliko alkuperäienen selitys joku kaatuminen tai vastaana. Tarkoitan vain että ei tämä mielesätni asiaa juuri mihinkään suuntaan muuttanut vaikka väkivallasta löytyi tallenne, väkivaltateko oli aika ilmeinen jo aiemmin.

Tuomionhan Rice sai jo siviilioikeudessa, jonka perusteella tuo alkuperäinen kaksi peliä langetettiin. NFL on ilmoittanut, että hissin sisävideo tuli heille uutena todisteena, jonka perusteella rankempi tuomio. Tosin moni toimittaja tweettasi jo keväällä NFL:n nähneen ko. videon jo keväällä. Sinänsä aivan sama, kun pohjana on oikeuden tuomio, jossa Rice on tuomittu perheväkivallasta. Tämä haisee pahasti sosiaalipornolle, jonka myötävaikutuksena Ricen ura todennäköisesti lopettiin. Ajoituksena sosiaalipoken kannalta kauden alku on varmasti paras mahdollinen.

Älkää käsittäkö tätä väärin. En puolustele Ricen tekoa, joka on julma ja käsittämätön (ihmetystä herättää myös se, että miten pariskunta on tapauksen jälkeen vielä päätynyt naimisiin), vaan lähinnä kuvottaa jenkkimedia vaimon hakkaamisen lisäksi (Rice on ollut yksi omia suosikkipelaajia, tämän jälkeen arvostus on nollissa). Silti kahden pelin pelikielto tapahtuneesta on lähempänä oikeutta, kuin ikuinen banni lajiin (imo vuoden-parin banni olisi ollut ihan riittävä). Nyt Ravens ja NFL tekivät pakolliset muuvit videon julkaisun jälkeen, muuten sonta olisi osunut varmasti tuulettimeen.

 

[Juteeni]

Siis mitä meriselitystä Rice oli asiaan alunperin keksinyt mikä sitten oli ilmeisesti uskottu, en ole tarkemmin seurannut. Ei siinä hirvittävästi eri vaihtoehtoja ole jos naista raahataan hissistä tajuttomana, väkivallanteko on aika todennäköinen, vai oliko alkuperäienen selitys joku kaatuminen tai vastaana. Tarkoitan vain että ei tämä mielesätni asiaa juuri mihinkään suuntaan muuttanut vaikka väkivallasta löytyi tallenne, väkivaltateko oli aika ilmeinen jo aiemmin.

Ensimmäisen pelikiellon aikaisessa NFL.comin jutussa käytettiin jo sanaa "strike". Nyt en enää varmaksi muista, mutta olisikohan se alkuperäinen "lyönti" ollut Ricen mukaan läpsäisy tai tönäisy ja tajun menetys laitettu tuon hissin kaiteeseen osumisen piikkiin.

Footballsfuturen puolelta löytyi linkki Peter Kingin raporttiin pelikiellosta. Palsta ei näköjään jostain syystä anna upottaa linkkiä tekstiin, mutta tässä tämä linkki on. http://deadspin.com/has-peter-king-read-his-own-reporting-on-the-ray-rice-f-1631901579

"There is one other thing I did not write or refer to, and that is the other videotape the NFL and some Ravens officials have seen, from the security camera inside the elevator at the time of the physical altercation between Rice and his fiancée."

Tuon jutun mukaan NFL ja Ravens olisivat nähneet tuon eilisen videon hissin sisältä jo ennen tuota kahden ottelun pelikiellon antamista. Nyt NFL kuitenkin kovasti kiistää, että eivät olisi tuollaista videota nähneet.

 

[teude]

Olipahan näytös Detroitilta toki heikkoa Giantsia vastaan. Stafford on kehittynyt aivan älyttömästi kesällä ja jalat pelaa ihan eri tavalla. Myös Megatron oli oma mahtava itsensä. Ensimmäinen TD oli hieno näytös molemmilta ukoilta.

E: Sabresin omistaja ostaa Billsit:
http://www.nfl.com/news/story/0ap30...o-sabres-owner-reaches-agreement-to-buy-bills

 

[Fawkes]

Älkää käsittäkö tätä väärin. En puolustele Ricen tekoa, joka on julma ja käsittämätön (ihmetystä herättää myös se, että miten pariskunta on tapauksen jälkeen vielä päätynyt naimisiin), vaan lähinnä kuvottaa jenkkimedia vaimon hakkaamisen lisäksi (Rice on ollut yksi omia suosikkipelaajia, tämän jälkeen arvostus on nollissa). Silti kahden pelin pelikielto tapahtuneesta on lähempänä oikeutta, kuin ikuinen banni lajiin (imo vuoden-parin banni olisi ollut ihan riittävä). Nyt Ravens ja NFL tekivät pakolliset muuvit videon julkaisun jälkeen, muuten sonta olisi osunut varmasti tuulettimeen.

En usko, että tässä on kyse mistään ikuisesta bannista. Jos Rice osoittaa katumusta, pitää matalaa profiilia jatkossa, ja tekee hyväntekeväisyys/valistustyötä esim. kotiväkivaltaa vastustaen, niin melko todennäköisesti NFL hänet jossain vaiheessa vapauttaa pelikiellosta. Amerikassa, ja NFL:ssä, jaksetaan aina saarnata siitä miten jokainen ansaitsee toisen mahdollisuuden. Kyllä se tullaan Ricellekin antamaan.

Kahden ottelun pelikielto (käytännössä 10 päivää) olisi ollut aivan liian pieni rangaistus Ricelle, nyt kun tuo video on kaikkien nähtävissä. Mielestäni on ihan uskottavaa, että NFL ei ollut tuota videota aikaisemmin nähnyt, sillä en voi uskoa, että rangaistus olisi ollut noin mitätön, jos Goodell olisi tuon videon aiemmin nähnyt. Eri asia on sitten se, että miten helvetissä Goodell ja hänen alaisensa eivät nähneet enemmän vaivaa sen eteen, että kyseinen video olisi heille jo aikaisemmin toimitettu. Vain aika näyttää kuinka pitkäksi tuo pelikielto lopulta venyy, mutta vähintään yhtä suuri rangaistus Ricelle on maineen menetys. Hänen imagonsa on nyt niin pahasti tahriintunut, että tuskin mikään joukkue hänestä olisi edes kiinnostunut ainakaan tämän kauden aikana, vaikka pelikieltoa ei olisikaan. Peliluvan hän tulee takaisin jossain vaiheessa saamaan, ja mediakin tämän koko keissin tulee unohtamaan, mutta eri asia on se, että onko Ricesta enää NFL-pelaajaksi sen jälkeen. NFL:ssä 30v on yleensä se rajapyykki minkä jälkeen running backin urakäyrä alkaa laskemaan alaspäin. Ricen, 27v, kohdalla käyrä on jo alkanut osoittaa alaspäin ja vuosi pois pelikentiltä ei varmasti paranna hänen tilannettaan. Jos pitäisi veikata, niin sanoisin, että Rice nähdään vielä NFL:ssä, mutta hänen päivänsä tähtipelaajana ovat ohitse.

 

[morningstar]

Bills-fanilla on juuri nyt hyvä olla. Ensinnäkin kausi alkoi perin odottamattomalla tavalla, kun joukkue haki sunnuntaina jatkoaikavoiton Chicagon vieraana. Off-season oli ollut kaikkea muuta kuin toiveita herättävä, suurimpina ongelmina tiettyjen puolustuksen avainpelaajien loukkaantumiset ja pelikiellot sekä EJ Manuelin edelleen epävarmat otteet. Tältä kaudelta ei olla uskallettu odottaa paljoakaan. Sunnuntaina kuitenkin puolustus pelasi ryhdikkäästi, ei sallinut vastustajalle suuria pelejä ja teki ratkaisevia pysäytyksiä silloin kun niitä eniten tarvittiin. Hyökkäys vastasi huutoon. Manuel ei häikäissyt, mutta teki voittoon riittävän määrän oikeita ratkaisuja. Matsi ratkesi lopulta jatkoajalla 33-vuotiaan Fred Jacksonin tahtojuoksuun.

Yksittäiset matsit ovat kuitenkin yksittäisiä matseja, yksittäiset kaudet yksittäisiä kausia. Tänään (siis eilen tiistaina) oli yksi tärkeimmistä päivistä seuraorganisaation yli 50-vuotisessa historiassa. Tänään ilmoitettiin, että seuralle on valikoitunut uusi omistaja, odotettu ja toivottu Terry Pegula vaimonsa Kimin kanssa.

Kerrataan aluksi kuitenkin hieman taustaa. Seura päätyi myyntiin kun sen perustaja ja tähän saakka ainoa omistaja Ralph C. Wilson Jr kuoli 95 vuoden iässä viime maaliskuussa. Koska Wilson eli poikkeuksellisen pitkän elämän, hänen poismenoaan ehdittiin "odottaa" jo hyvä tovi. Ammattilaisjoukkueiden omistajanvaihdoksiin liittyy aina epävarmuustekijöitä ja tiettyä hermoilua fanien keskuudessa. Erityisen suurella huolella näihin suhtaudutaan liigojen pienimmillä markkina-alueilla. Billsin markkina-alue (lähinnä Buffalo-Niagara Fallsin metroalue sekä Rochesterin metroalue) on muistaakseni NFL:n toiseksi pienin. Jo monen vuoden ajan alueella on tiedetty että Wilson on vanha ja kuolee ennemmin tai myöhemmin, eikä joukkueen tulevaisuudesta voi sanoa varmaksi mitään. Julkisuudessa ei ollut liikkunut mitään tietoa, että Wilson olisi testamentissaan tai muin järjestelyin asettanut ehtoja joukkueen uudelle omistajalle.

Kuten hyvin tiedetään, useat tahot Los Angelesissa ovat havitelleet kaupunkiin joukkuetta jo pitkään. Myös Buffalon lähinaapurissa rajan takana on eräs Pohjois-Amerikan suurimmista metropoleista, Toronto, joka hamuaa mukaan NFL:ään. Billsiä on monissa spekulaatioissa pidetty mahdollisena, joidenkin mukaan jopa todennäköisenä muuttajana. Vanha herra Wilson teki kuitenkin vielä viimeisen palveluksensa joukkueelle ja läntiselle New Yorkille kuolemalla varsin soveliaaseen aikaan. Parisen vuotta sitten seuraorganisaatio ja Erien piirikunta uusivat sopimuksen Ralph Wilsonin nimeä kantavan Billsin kotistadionin vuokrasta. Piirikunnan edustajat saivat neuvoteltua sopimukseen seitsemän vuoden jakson, jona aikana joukkue ei saa muuttaa pois. Tuon pykälän rikkomisesta joukkue joutuisi maksamaan yli 400 miljoonan dollarin sakon. Tätä jaksoa on nyt jäljellä viisi vuotta. (Huom. Vetelen noita numeroita ulkomuistista, niissä voi olla fiboja, mutta detaljit eivät nyt ole tämän kirjoituksen keskiössä). Tämä seikka teki Billsistä erittäin epäkiinnostavan vaihtoehdon losangelesilaisille. Uudet omistajat olisivat tuon suuruisen uhkasakon pakottamina olleet käytännössä sidottuina Buffaloon nuo ensimmäiset viisi vuotta. Fanit olisivat hylänneet joukkueen, tappiota olisi tullut, ja sokerina pohjalla ostajilla ei luonnollisesti olisi ollut mitään takeita siitä, etteikö jokin toinen liikemiesryhmä roudaisi tällä välin jonkin toisen jengin Losiin. Kaikki edellä kirjoitettu pätee osittain myös Torontoon, mutta kaupunkien läheisyydestä johtuen joukkueella on jo nyt fanipohjaa Ontarion alueella. Myöskään Torontosta ei samalla todennäköisyydellä löytyisi useita kilpailevia ostajakandidaatteja kuin LA:sta.

Kun liikepankki Morgan Stanleyn organisoima myyntiprosessi pääsi käyntiin keväällä, oli jahdissa mukana varmuudella kolme noteerattavaa tahoa: Buffalo Sabresin vuodesta 2011 asti omistanut Terry Pegula vaimoineen, kiinteistömoguli Donald Trump, sekä Jon Bon Jovi. Kyllä, se Bon Jovi. Viime mainitulla oli takapiruinaan pelätty Toronton kytky; Larry Tanenbaum (Maple Leaf Sports and Entertainment) sekä Edward Rogers III (Rogers Communications). Nämä tahot jättivät tarjouksen tarjouskierroksen molemmissa vaiheissa, lopullisten sitovien tarjousten deadline oli tämän viikon maanantaina. Näiden lisäksi kulisseissa väitetään pyörineen ainakin Sabresin edellinen omistaja Tom Golisano, sekä sijoittaja Jeffrey Gundlach, jonka aisaparina väitetään olleen Billsin 90-luvun kulta-ajan pelinrakentaja, Hall of Famer Jim Kelly.

Pegula oli alusta alkaen kisassa omassa kastissaan. Hän oli kaikkien osapuolten suosikki. Pegula on entinen Billsin kausikorttilainen, hän omistaa jo Sabresin ja hän on muutenkin sitoutunut läntiseen New Yorkiin rahakkaiden projektien muodossa. Lisäksi hänellä on rahaa, paljon, käteisenä. Ikään kuin hauista näyttääkseen hän toteutti kesän aikana suuren kaupan (myiköhän se jotain porausoikeuksia vai mitä, maakaasulla se on omaisuutensa tehnyt). Noista kaupoista hän kotiutti muistaakseni noin 1,4 miljardia taalaa riihikuivaa. Syviä taskujakin tärkeämpää on kuitenkin se, että hän on vuosikaudet halunnut itselleen Buffalo Billsin. Buffalo Newsin Bucky Gleason kiteytti asian kirjoittamalla jo kuukausia sitten, että Pegula tulee saamaan joukkueen, koska ”He's willing to pay more dumb money than any of the competitors.” Faneille Pegula oli kuin messias, mies joka pelastaisi joukkueen muutolta. Myös liiga ja muut omistajat (kauppa ei ole lopullinen ennen kuin muut omistajat ovat kokouksessaan antaneet uudelle omistajalle hyväksyntänsä) tuntuivat pitävän eniten Pegulasta. Liiga antoi ymmärtää, ettei toivo joukkueen lähtevän läntisestä New Yorkista. Tämä siitäkin huolimatta että liiga takuulla osaa arvostaa suuria markkina-alueita kakun kasvattajina.

Torontolaiset lähtivät mielestäni väärään taisteluun. Heillä ei ollut tässä palaa, liian moni seikka oli heitä vastaan. Mitä enemmän tietoa on tihkunut myyntiprosessista, sitä enemmän on alkanut vaikuttaa, että Wilson-vainaa oli sittenkin laatinut sellaiset pelisäännöt, että uusi omistaja on käytännössä sitoutettu alueeseen. Ja voimassa oleva stadionin vuokrasopimushan tekee sen joka tapauksessa seuraavan viiden vuoden ajaksi. Suurin kanto heidän kaskessaan oli kuitenkin Pegula. Koko puoli vuotta kestäneen prosessin ajan useat lähteet sanoivat, että tätä kisaa Pegula ei suostu häviämään. Gleasonin ajatusta jatkaen hän oli valmis maksamaan sen mitä se vaati. Torontolaisten kohtaloksi koitui se, että he halusivat NFL-joukkueen, Pegula halusi tämän NFL-joukkueen.

Trump oli kisan outo lintu, jotkut olivat sitä mieltä että hän oli mukana pitkälti PR-syistä. Mies itsekin sanoi jo kesällä, että ei tule saamaan joukkuetta. Sen hän kuitenkin sanoi selvästi, että mikäli joukkue hänelle päätyisi, hän ei tulisi siirtämään sitä Buffalosta. Hänellä ei kuitenkaan ole Pegulan kaltaisia siteitä alueeseen, vaikka kylläkin New Yorkin osavaltioon muuten.

Nyt se on sitten ohi, ja myös täällä Pohjan perukoilla yksi Bills-kannattaja kulkee nyt mieli pykälän verran kevyempänä. Toki on vielä lakiteknisiä seikkoja läpi käytävinä, mutta uskon Pegulan hoitaneen asiansa sen verran huolella, ettei kauppa kaadu mihinkään muodollisuuksiin. Näillä näkymin kauppa saanee lopullisen sinettinsä NFL-omistajien seuraavassa kokouksessa 7.-8. lokakuuta.

Jokohan läntisen New Yorkin baarit ja radioasemat ovat taas alkaneet soittaa Bon Jovin musiikkia. Se kun meni boikottiin tässä tunteiden tuoksinassa.

 

[steepler]

Viasat on petrannut aika paljon NFL:län suhteen tällä kaudella, sen jälkeen kun pari kautta ovat NFL:län suhteen toimineet hyvin ihmeellisesti. Yöpelit tosin näytetään jälkilähetyksinä mutta ei juuri haittaa koska ei niitä suorina juuri tulisi katsottua mutta nyt näyttää että sunnuntain pelien suhteen ovat pertanneet, viime sunnuntaina näytettiin kaksi peliä ja tulevana viikoloppuna sama jatkuu. Tietenkään enää ei Viasat ole ainoa kanava katsoa NFL:lää, mutta tarjouksessa sen sai aika edullisesti niin tuli hankittua ja itselle pääasiassa riittää kun muutama peli (4-5) per viikko tulee, mitään mahdollisuutta ei ole vaikka kymmentä peliä katsoa.

 

[FiveHole]

Huhhuh. Jos viime kausi oli Giants-fanille tuskaisaa seurattavaa, niin eipä tämäkään kausi tuo helpotusta asiaan. Ennakkokaavailuissakin joukkue on ihan jumbosijoilla, joten eipä tuo takkuisuus sinänsä yllätyksenä tullut.

En ole ehtinyt muilta kiireiltäni seuraamaan mitä joukkueessa on tapahtunut, pystyisiköhän joku avaamaan vähän tuota Giantsin tilannetta, miten joukkue on tuohon tilaan päätynyt? Etenkin hyökkäyksen osalta tuntui että yleinen pelaajien laatu on niin huono, että Manning+Cruz combo on vähän tasoa "helmiä sioille". Running backit on ihan surkeita, Wilsonkin vissiin loukkaantuneena, en löytänyt pikaisesti miten pitkään. Jotenkin kuvaavaa, että jaardin päässä maalista saadaan neljä yritystä, ja neljännellä yrityksellä vasta saadaan TD, ja kolme noista yrityksistä oli heittoja. Vanhoina hyvinä aikoina muutama vuosi sitten ei olisi tarvittu kuin yksi yritys, pallo Jacobsille, juoksu linjan läpi ja kädet kohti taivasta.

Onko tämä osa jotain Giantsin pitkäntähtäimen suunnitelmaa, että vietetään pari välivuotta paskalla rosterilla, vai mistä on kyse? Aiemmin taisi olla nimimerkki JLand, vai kukahan se oli, joka raportoi Giantsin tilanteesta hyvin. Nyt en pikaisella hakuyrityksellä löytänyt mitään.

(Pahoittelen univajeesta johtuvaa sekavuutta viestissä, ei vaan pysty jäsentelemään ajatuksiaan tällä hetkellä paremmin...)

 

[RonSwanson]

Running backit on ihan surkeita, Wilsonkin vissiin loukkaantuneena, en löytänyt pikaisesti miten pitkään.

http://www.nfl.com/news/story/0ap20...nts-david-wilson-advised-to-not-play-football

 

[Fawkes]

En ole ehtinyt muilta kiireiltäni seuraamaan mitä joukkueessa on tapahtunut, pystyisiköhän joku avaamaan vähän tuota Giantsin tilannetta, miten joukkue on tuohon tilaan päätynyt? Etenkin hyökkäyksen osalta tuntui että yleinen pelaajien laatu on niin huono, että Manning+Cruz combo on vähän tasoa "helmiä sioille". Running backit on ihan surkeita, Wilsonkin vissiin loukkaantuneena, en löytänyt pikaisesti miten pitkään.

En ole Giantsien toimintaa seurannut mitenkään erityisesti, mutta mitä PFT:tä ja NFL.comia seuraamalla olen ymmärtänyt, niin hyökkäyksessä vaihtui koordinaattori täksi kaudeksi, mikä on laittanut pakan ilmeisesti aika sekaisin. Giantsin harkkapelithän menivät ihan vihkoon, ja nimenomaan hyökkäys on yskinyt pahasti. Running backit itse asiassa ovat hyökkäyksen harvoja hyviä asioita, sekä Jennings että Williams ovat ihan päteviä kavereita blokkauksen ollessa kunnossa. David Wilson joutui lopettamaan uransa niskavamman takia, ja viimeisin tieto kertoo, että hän yrittää luoda uutta uraa yleisurheilun puolella pikajuoksijana. Hyökkäyslinjasta ovat monivuotiset tukipilarit Snee, Diehl ja O'Hara poistuneet vuosien mittaan, mikä varmasti näkyy linjan pelaamisessa. Giantsilla on ihan hyviä pelaajia joukkueessa, mutta jotenkin tasapaksulta tuo nimilista vaikuttaa ainakin omaan silmääni. Rosterista puuttuvat yksilöt, jotka omalla panoksellaan kääntäisivät otteluita NYG:n hyväksi. JPP sellainen voisi olla, mutta hänelläkin on kai pari vähän vaisumpaa kautta alla.

 

[teude]

Giants peli vaati veronsa, kun Detroitilta tippui Corey Hilliard ja Bill Bentley loppukaudeksi pois. Heikko secondary muuttui vielä heikommaksi.
http://www.prideofdetroit.com/2014/9/10/6131397/corey-hilliard-injury-lions-re-sign-garrett-reynolds
http://www.prideofdetroit.com/2014/9/9/6128035/bill-bentley-injury-torn-acl-lions

 

[Fawkes]

Ensi yönä klo 03.25 pelataan AFC Northin klasikko-ottelu Ravens-Steelers. Kyseessä kenties koko NFL:n kovin rivalry, joka on tarjonnut vuosien varrella lukuisia unohtumattomia hetkien sekä Steelersin että Ravensin faneille. Nämä ottelut ratkeavat yleensä vasta aivan viime minuuteilla, ja pitävät sisällään kovia fyysisiä kontekteja, joten old school jefun ystävien kannattaa valvoa. Heittosirkuksesta tykkäävät älkööt vaivautuko.

Molemmat joukkueet saapuvat kauden ensimmäiseen kohtaamiseensa jokseenkin mollivoittoisissa tunnelmissa. Steelers toki voitti season openerin Brownsia vastaan, mutta hirveästi luottamusta tuo voitto ei herättänyt ainakan fan basessa, sen verran surkeasti toinen puoliaika Steelersilta meni. Hyökkäys näytti pääosin ihan hyvältä, mutta puolustus oli samaa kuraa mitä viime vuonnakin. Ravensin avausottelu meni vielä huonommin, sillä Bengalsia vastaan tuli tappio. Flaccon johtama hyökkäys ei vakuuttanut, ja kun soppaan lisätään vielä Ray Rice skandaali, niin mistään hyvistä lähtökohdista ei myöskään Baltimoren joukkue otteluun lähde.

Steelersin kannalta ottelussa tulee olemaan ratkaisevaa se miten Steelersin puolustus onnistuu pysäyttämään Ravensin no huddle hyökkäyksen. Ravens ei ole perinteisesti ollut mikään no huddlen suurkäyttäjä, mutta Steelersia vastaan sitä tullaan varmasti näkemään enemmän, sillä jokainen joka on Steelersin pelejä viime vuosina nähnyt, on huomannut, että Steelers D ei yksinkertaisesti ole osannut puolustaa hurry up -tyyppisiä hyökkäyksiä vastaan. Tämä on varmasti huomattu myös Baltimoressa, joten melko varmasti Ravenskin tulee pyrkimään hyödyntämään tuota heikkoutta Pittsburghin puolustuksessa. Hyökkäyspuolella uskon, että Steelers matchaa ihan hyvin Ravensin puolustusta vastaan, joten eiköhän tuo ratkaiseva kamppailu tulla näkemään Pittsburghin kannalta Steelersin puolustuksen ollessa kentällä.

 

[tsajari]

Ensi yönä klo 03.25 pelataan AFC Northin klasikko-ottelu Ravens-Steelers. Kyseessä kenties koko NFL:n kovin rivalry, joka on tarjonnut vuosien varrella lukuisia unohtumattomia hetkien sekä Steelersin että Ravensin faneille. Nämä ottelut ratkeavat yleensä vasta aivan viime minuuteilla, ja pitävät sisällään kovia fyysisiä kontekteja, joten old school jefun ystävien kannattaa valvoa. Heittosirkuksesta tykkäävät älkööt vaivautuko.

Viaplaysta löytyvä Hard Knocks -sarja innoitti minut tutustumaan pikkuhiljakseen lajin pariin joten äärimmäisen mielenkiintoinen tietää etukäteen tämmöisestä rivalrysta. Ilman muuta aion väijyä matsia, mutta esittelyn perusteella ei välttämättä kannata niin hirveästi opetella pelin tavoille tuon matsin tiimellyksessä? Rivalryt usein voivat olla hyvin sekavaa pelaamista. Vai mitä Pittsburgh - Philadelphia...

Onko joitain pelaajia joita kannattaa erityisesti seurata? Isoja tähtiä?

 

[Fawkes]

Viaplaysta löytyvä Hard Knocks -sarja innoitti minut tutustumaan pikkuhiljakseen lajin pariin joten äärimmäisen mielenkiintoinen tietää etukäteen tämmöisestä rivalrysta. Ilman muuta aion väijyä matsia, mutta esittelyn perusteella ei välttämättä kannata niin hirveästi opetella pelin tavoille tuon matsin tiimellyksessä? Rivalryt usein voivat olla hyvin sekavaa pelaamista. Vai mitä Pittsburgh - Philadelphia...

Onko joitain pelaajia joita kannattaa erityisesti seurata? Isoja tähtiä?

Steelersin ja Ravensin väliset ottelut ovat perinteisesti tasaisia, ja monesti niissä tehdään suht vähän pisteitä. Toki poikkeuksiakin on aina välillä, mutta mitään viime viikon Saints-Falcons tyylistä shootoutia on turha odottaa. Tasaisuuden ja suht vähien pisteiden lisäksi Steelers-Ravens ottelut ovat yleensä erittäin fyysisiä. Taklauksia ei säästellä, ja pientä jälkipeliäkin nähtäneen. Sekä vähät pisteet että fyysiset otteet johtuvat siitä, että kumpikin joukkue, sekä Steelers että Ravens, ovat perinteisesti edustaneet ns. old school futista. Eli joukkueet ovat olleet puolustuksen ympärille kasattuja, ja hyökkäyksessä ollaan vannottu juoksupelin nimeen. Sekä Pittsburgh että Baltimore ovat jo kaupunkeinakin ns. blue collar cityja, jotka ovat kaukana Los Angelesin tai New Yorkin hohdosta. Pittsburghin ja Baltimoren jenkkifutisjoukkueet ovat aina kuvastaneet tyyliltään hyvin kaupunkiensa identiteettiä. Loistoa ja säihkettä on vähemmän, mutta fyysisyyttä ja periksiantamattomuutta enemmän.

Kumpikaan joukkue ei suuremmin vakuuttanut avausviikolla, joten nähtäväksi minkä tasoinen matsi yöllä nähdään. Voi olla, että pisteitä tehdään tällä kertaa vähän enemmän, sillä kummankaan puolustus ei taida olla ihan niin kovaa tasoa kuin mihin ollaan yleensä näiden joukkueiden kohdalla totuttu. Mitä tulee yksittäisiin, seuraamisen arvoisiin pelaajiin, niin tietenkin molempien joukkueiden pelinrakentajat ovat suuressa roolissa. Kumpikin QB on voittanut Super Bowlin urallaan, Steelersin Roethlisberger kahdesti ja Ravensin Flacco kertaalleen. Molemmat ovat fyysisiltä mitoiltaan suht perinteisiä pelinrakentajia, eli ovat isoja ja vahvoja jässiköitä, joita ei ole ihan helppo saada nurmenpintaan. Kummallakin on myös todella kova heittokäsi, josta kyllä tarpeen tullen lähtee pitkiäkin heittoja. Roethlisbergerin pelityyli on aika ainutlaatuinen siinä mielessä, että hänellä on poikkeuksellinen kyky "extend the play" eli ostaa itselleen aikaa pocketissa ja sen ulkopuolella, jonka seurauksena nähdään usein tilanteita, jotka ovat ns. improvisoituja, eli tapahtuu jotain mikä ei ollut osa valmennuksen pelikutsua.

Puolustuksen puolella Ravensilla on riveissään kaksi kovan luokan pelaajaa, DT Haloti Ngata ja OLB Terrell Suggs. Molemmat isokokoisia ja erittäin fyysisiä puolustajia, jotka tekevät vastustajan pelinrakentajan elämän epämukavaksi. Steelersilta huomio kiinnittyy helposti #43 Troy Polamaluun, joka erottuu kentältä pitkän tukkansa ja lennokkaan pelityylinsa takia. Polamalu on uransa loppupuolella, eikä ole enää niin hyvä kuin huippuvuosinaan, mutta hän on edelleen Steelersin puolustuksessa se X-factor, joka voi kääntää ottelun Steelersin voitoksi. Toinen ketä kannattaa Pittsburghilta seurata on ILB Ryan Shazier, joka oli Steelersin ykkösvaraus toukokuussa pidetyssä varaustilaisuudessa. Steelersissa tulokaspelaajat eivät lähes koskaan nouse suoraan avauskokoonpanoon, mutta Shazier on siinä onnistunut. Hän on erittäin nopea pelaaja, mutta hieman pienikokoinen sisemmäksi tukimieheksi. Kyseessä on kuitenkin erittäin potentiaalinen pelaaja, jota voidaan pitää yhtenä sarjan tulevaisuuden lupauksista.

 

[Fawkes]

Hyökkäyspuolella uskon, että Steelers matchaa ihan hyvin Ravensin puolustusta vastaan, joten eiköhän tuo ratkaiseva kamppailu tulla näkemään Pittsburghin kannalta Steelersin puolustuksen ollessa kentällä.

Ja väärässä olin taas. Eikä ollut edes tasainen ottelu, joten ihan hyvä, etten ole ammatiltani ennustaja enkä edes vedonlyöjä. Steelersin puolustus pelasi itse asiassa ihan hyvin ottaen huomioon kuinka paljon joutuivat olemaan kentällä ja millaisista paikoista Ravens pääsi draiveja aloittamaan. Minkäänlaista pass rushia pelinrakentajalle ei tässäkään ottelussa saatu aikaiseksi, ja turnovereista puolustuksessa voidaan vain uneksia, mutta kokonaisuutena D:lle on pakko antaa tyydyttävä arvosana tästä matsista, sen verran vähille avuille se tänään jäi. Ilman muutamaa isoa puolustuksen red zone standia, olisi Ravensin pistelukemat revenneet reippaasti päälle kolmen kymmenen.

Hyökkäys sen sijaan ansaitsee arvosanakseen kolme lampaanpersettä kautta linjan. ABrown otti ison niitin suoraan päähän heti ottelun alussa, eikä oikein päässyt mukaan peliin enää sen jälkeen. Lisäksi Jimmy Smith pelasi hänet pois pelistä aika hyvin, Smith suoriutui urakastaan Brownia vastaan paljon paremmin kuin mitä Clevelandin Joe Haden edellisessä ottelussa. Ottelun surkeimman esityksen meille tarjoili Steelersin RT Marcus Gilbert. Vaikka en linjapelistä paljoa ymmärräkään, niin hyi saatana kuinka paskasti Gilbert pelasi. Dumervil on Gilbertia varmaan napaan asti pitkä, mutta kyykytti MG:tä koko ottelun ajan. Varsinkin se yksi säkki missä Dumervil tönäisi Gilbertin suoraan katolleen. Kyllä teki pahaa katsoa sitä kyykytystä. Onneksi Gilbertille tehtiin juuri monivuotinen jatkosopimus, jotta pääsemme jatkossakin ihailemaan hänen ihmetekojaan mustakeltaisissa..

Turpaan siis tuli pahimmalta kilpailijalta. Lopputuloksen valossa ottelu ei ollut tasainen, mutta ei tuo tasoero todellisuudessa noin iso ollut. Yksi sysipaska lippu tuomareilta kolmannella neljänneksellä (Mitchellin "päähänkohdistunut taklaus" maaliviivan tuntumassa) auttoi Ravensille neljä pistettä enemmän, sillä muutoin tuosta draivista olisi tullut todennäköisesti FG, nyt uudet yritykset ja sitä myötä TD. Samoin ilman Millerin rähmäystä vikalla neljänneksellä ainakin yksi FG olisi jäänyt Ravensilta tekemättä. Jossittelu on kuitenkin turhaa, ja Ravens ansaitsi voittonsa. He pelasivat paljon puhtaamman ottelun kuin Steelers, joka teki aivan liikaa virheitä varsinkin hyökkäyksessä.

Tappiosta huolimatta olen itseasiassa luottavaisempi Steelersin tämän kauden suhteen, kuin mitä olin ensimmäisen viikon Browns -voiton jälkeen. Nyt sentään pelattiin ihan kunnon joukkuetta vastaan, ja varsinkin tuo puolustuksen saappaat jalassa kaatuminen antaa uskoa paremmasta huomisesta. Mielestäni hyökkäyksessä noita yksittäisiä virheitä voidaan helpommin korjata kauden aikana, kun taas jos puolustus vuotaa heti kauden alussa, niin sen korjaaminen kesken kauden voi olla aika vaikeaa. Ei tästä mitään suurta menestyskautta ole Steelersille ole näillä näkymin tulossa, mutta elätellään nyt toiveita siitä playoffs-paikasta, sekin olisi jo ihan kova juttu tältä joukkueelta.

 

[RonSwanson]

Turpaan siis tuli pahimmalta kilpailijalta. Lopputuloksen valossa ottelu ei ollut tasainen, mutta ei tuo tasoero todellisuudessa noin iso ollut. Yksi sysipaska lippu tuomareilta kolmannella neljänneksellä (Mitchellin "päähänkohdistunut taklaus" maaliviivan tuntumassa) auttoi Ravensille neljä pistettä enemmän, sillä muutoin tuosta draivista olisi tullut todennäköisesti FG, nyt uudet yritykset ja sitä myötä TD. Samoin ilman Millerin rähmäystä vikalla neljänneksellä ainakin yksi FG olisi jäänyt Ravensilta tekemättä. Jossittelu on kuitenkin turhaa, ja Ravens ansaitsi voittonsa. He pelasivat paljon puhtaamman ottelun kuin Steelers, joka teki aivan liikaa virheitä varsinkin hyökkäyksessä

Samat sanat. Lisäksi jäi harmittamaan pelin opening drive Steelersin osalta, missä näytti siltä, että olisi tulossa 3rd&2 suurinpiirtein BAL20 tuntumasta, mutta siitä sitten fumble ja pallo Ravensille. Opening drive oli pelille muutenkin jo harvinaisen pitkä: fumblaushetkellä Steelers oli käyttänyt yli 8min kelloa. Jossittelu on jossittelua, mutta olisi se ollut aika tyylikästä tehdä pelin eka TD niin, että ekaa neljännestä on jäljellä 5min ja kaveri pääsee vasta sitten kentälle ensimmäistä kertaa..

 

[Havumetsien GM]

NFL:n villit päivät jatkuvat, kun nyt Adrian Peterson on pidätetty lapsensa ruumiillisesta kurittamisesta, jonka seurauksena lapsi on saanut vammoja. Petersonin nuorempi lapsihan tapettiin viime vuonna vain viikkoja sen jälkeen kun AP oli saanut tietää hänen olemassaolostaan. Vastaavasti AP:n faija on istunut linnassa rahanpesusta. Eli aika rajua touhua on tämänkin NFL-tähden elämä ollut. Edit. Ei sittenkään pidätetty mutta kuitenkin syytteessä.

 

[Flou]

Turpaan siis tuli pahimmalta kilpailijalta. Lopputuloksen valossa ottelu ei ollut tasainen, mutta ei tuo tasoero todellisuudessa noin iso ollut. Yksi sysipaska lippu tuomareilta kolmannella neljänneksellä (Mitchellin "päähänkohdistunut taklaus" maaliviivan tuntumassa) auttoi Ravensille neljä pistettä enemmän, sillä muutoin tuosta draivista olisi tullut todennäköisesti FG, nyt uudet yritykset ja sitä myötä TD. Samoin ilman Millerin rähmäystä vikalla neljänneksellä ainakin yksi FG olisi jäänyt Ravensilta tekemättä. Jossittelu on kuitenkin turhaa, ja Ravens ansaitsi voittonsa. He pelasivat paljon puhtaamman ottelun kuin Steelers, joka teki aivan liikaa virheitä varsinkin hyökkäyksessä.

Ainakin siinä lähetyksessä mitä itse katsoin tuota tuomiota nimen omaan kehuttiin jonkun sääntöspesialistin toimesta. Meni kuulemma juuri oikein, vaikka oli todella vaikea nähdä tuo osuma.

 

[Köpi]

Ainakin siinä lähetyksessä mitä itse katsoin tuota tuomiota nimen omaan kehuttiin jonkun sääntöspesialistin toimesta. Meni kuulemma juuri oikein, vaikka oli todella vaikea nähdä tuo osuma.

Kyseinen sääntöspesialisti oli viime vuoteen lopettanut pitkäaikainen päätuomari Mike Carey. Kovasti hän tuota Mitchellin niittiä puolusteli, vaikka omaankin silmään se näytti väärältä tuomiolta.

Wes Welker kehissä ilmeisesti viikolla 3 ja Josh Gordonkin vielä tällä kaudella, kun NFL ja pelaajayhdistys ovat sopineet uudesta politiikasta huumeiden suhteen:

NFLPA approves new drug policy; includes HGH testing - NFL.com

 

[Fawkes]

Ainakin siinä lähetyksessä mitä itse katsoin tuota tuomiota nimen omaan kehuttiin jonkun sääntöspesialistin toimesta. Meni kuulemma juuri oikein, vaikka oli todella vaikea nähdä tuo osuma.

Nämä sääntöspesialistit ovat aina jotain entisiä tuomareita, enkä muista ikinä nähneeni, että he olisivat julkisesti kritisoineet toisia tuomareita tai heidän ratkaisujaan. Itse en ole mikään sääntöspesialisti, tuntuu vain, että joka vuosi tulee uusia linjauksia, joilla tehdään puolustamisesta entistä vaikeampaa. Päähän se taklaus ei ainakaan osunut, ja Twitterissä tuo tuomio lytättiin aika laajalla rintamalla. Enkä nyt tarkoita minkään random tyyppien toimesta, vaan arvostettujen jefutoimittajien ja NFL-vaikuttajien toimesta. Mm. entinen Ravens peluri Derrick Mason kommentoi, että vaikka hän itsekin pelasi aikanaan receiverina, niin hän ei voi ymmärtää tuollaisia tuomiota, joissa puhtaista (vanhalla mittapuulla) taklauksista rankaistaan. Ehkä sen tilanteen jollain laseilla saa tulkittua nykysääntöjen vastaiseksi, mutta ei noita liputuksia millään lailla pelin hengen mukaisiksi voida sanoa. Toki ne pitkässä juoksussa menevät yleensä tasan, mutta paskoja lippuja ne silti ovat.

Pointti tässä ei nyt ollut se, että tuomarit olisivat jotenkin suosineet Ravensia. Joskus aamuseitsemältä tuli tuo viesti kirjoitettua, joten ehkä vähän kärkkäästi ilmaisin asiani. Joka tapauksessa se tilanne oli sellainen, missä Mitchell taklasti Smithia mielestäni niin puhtaasti kuin vain mahdollista, ja onhan se erittäin turhauttavaa, että siitä tuomari näki tehtäväkseen heittää lipun ja antaa Ravensille uudet yritykset maaliviivan tuntumasta.

************************************

Adrian Peterson deaktivoitu sunnuntain matsista Vikingsin toimesta. Eli AP ei tuossa matsissa pelaa, vaikkei NFL:n puolelta mitään sanktioita ole vielä annettukaan. Aika karua luettavaa ovat nuo artikkelit missä Petersonin lapsenkasvatus metodeista kerrotaan. Netistä löytyy jo mm. kuvat lapsen saamista vammoista sekä ilmeisesti aidot lainaukset tekstiviesteistä, joissa Peterson puhuu avoimesti taipumuksistaan antaa lapsilleen isän kädestä. Tällaista tämä nykyaika on, parissa tunnissa todisteaineisto vuodetaan medialle, josta se on Twitterin kautta kenen tahansa luettavissa, ilman sen suurempia etsintöjä. Yleensähän NFL ei ole pelikieltoa lähtenyt jakelemaan ennen kuin oikeussysteemi on tehnyt työnsä ja antanut tuomionsa. Tällä hetkellä liiga on kuitenkin niin kovassa mediamankelissa, että paine näyttää muskelia lainrikkojia kohtaan on suuri.

Sports Illustratedille kirjoittava, NFL:n epävirallinen hovitoimittaja, Peter King ehti jo Twitterissa nimetä kuluneen viikon NFL-historian synkimmäksi viikoksi. Saas nähdä mitä tässä vielä ehtii tapahtua ennen kuin viikko on saatu päätökseen. Nähdäänkö esim. "Donkey Kong" Suhilta joku pimeneminen ottelun sisällä, vai ehtiikö Aldon Smith hankkiutua pidätetyksi viikonlopun aikana.

Eilen myös hyväksyttiin NFL:n uusi dopingprotokolla pelaajayhdistyyksen toimesta. Ilmeisesti jotain juttuja pitää vielä sopia ennen kuin nimet saadaan paperiin alle, mutta jos/kun sopimukseen päästään, ovat Wes Welker ja Orlando Scandrick pelikelpoisia välittömästi. Samoin Josh Gordonin pelikielto lyhenee koko kauden mittaisesta bannista 10 ottelun mittaiseen hyllytykseen. Jatkossa jos pelaaja tuomitaan DUI:sta, on seurauksena automaattinen kahden ottelun pelikielto. Tämä siis edessä mahdollisesti mm. LeVeon Bellilla. Tosin tuo mahdollinen pelikielto saattaa siirtyä ensi kauden puolelle, sillä noissa oikeusjutuissa monesti kestää aikaa useampia kuukausia.

 

[Major Julli]

Aika odotetusti on kausi lähtenyt liikenteeseen, oikeastaan tuo Saintsin pieni konttaus on ollut ainoa ennakkosuosikkien kohtaama takaisku. Luen itse ennakkosuosikeiksi Sehawks, 49ers, Broncos ja Saints.

Seahawks tuntuu kyllä todella kovalta. Puolustus on aika timanttia, Wilson oli vaikuttava ekassa pelissä, Lynchin johdolla juoksu toimii ja lisäksi terve Harvin tuo ihan uusia ulottuvuuksia hyökkäyspeliin. Tuon päälle sitten liigan suurin kotietu sääolojen ja hullujen fanien kautta. On jotenkin vaikea uskoa että Seahawks voisi hävitä kotonaan kellekään muulle kuin 49ersille.

 

[Juicey]

No joo, onhan tuossa nyt vähän yllättävää kun Saints avaa 0-2 ja pisteitä vastustajille on annettu paljon. Puolustuksen piti olla hyvässä kuosissa, mutta ei tuo siltä näytä. Myöskin Drew Brees on heittänyt INT molemmissa otteluissa. No, ehkä nämä tilastot vielä kauden edetessä korjaantuu, mutta heikohko on ollut alku.

Odottamatonta on myöskin Billsin 2-0 -avaus. Ei ollut mun lapuilla, eikä varmaan monen muunkaan. KC taas edellisen kauden 9-0 -suonenvedon jälkeen palailee takaisin vaihtelevaan menestykseen, tai menestymättömyyteen. Hyvin kuitenkin mukana loppuun asti noin tuloksia tulkiten, ei tullut peliä katsottua.

Redskinseille voi tulla ongelmia vaikka Cousins pelasikin hyvän pelin niin silti se oli "vain" Jaguarsia vastaan, sillä RGIII loukkasi nilkkansa. Jetsiltä Decker pelasi mielestäni aika vahvan pelin Packersia vastaan mutta takareisi näytti kipeytyneen ja sen jälkeen hyökkäys tyssäsikin. Eihän se nyt yksin Deckerin varassa ollutkaan mutta tuon jälkeen Jets-hyökkäys hyytyi aika pahasti. Jetsillä sen sijaan D-line näytti aika vahvalta, Packersin hyökkäyslinja oli etenkin alkupelistä aivan helisemässä ja Rodgers säkitettiinkin neljään otteeseen pelissä. Jordy Nelson oli kuitenkin eilisen hahmo Jets @ Packers -pelissä, taisi tulla career high recieving -jaardeiksi jopa yli 200 (en tarkistanut tarkkaa lukemaa, mutta lähelle mentiin). 2 TD ja erittäin iso rooli pelissä. Jets pelasi minusta ihan hyvin kokonaisuutena (verrattuna siis viime kausien Jetsiin), mutta vahvan alun jälkeen tuli aika ailahteleva loppupeli joka kruunautui sitten tasoittavan TD:n hylkäämiseen valmentajan käveltyä kentän puolella juuri snapin alla. Geno Smithille pari INT:tä joista yksi taisi jäädä voimaan mutta vastaavasti aika hyviä juoksujakin, mm. touchdown-juoksu pelin alussa. Packersin osalta pelin alku oli aivan katastrofi, ensimmäinen snappi fumblattiin ja suora turnover omalta 16 jaardin linjalta josta 7 pinnaa vastustajalle heti kättelyssä. Hyvin meni. Linsey tössi pelin mittaan toisenkin snapin mutta tuossa Jetsille heitetty lippu pelasti. Joka tapauksessa poissaolot näkyy vahvasti Green Bayn hyökkäyksen linjassa, Lacyn juoksut olivat aika vaatimattomia ja Rodgersille tuli painetta läpi koko pelin. Ok, en osaa sanoa miten vahva Jets tällä kaudella tulee olemaan mutta kovempiakin pass rusheja varmasti on vielä tulossa vastaan joten otteiden on parannuttava tai muuten ei SB-contenderista voida puhua. Clinton-Dix ei tainnut paljoa kentällä käydä, tosin vetikin sen verran vihkoon week 1 ettei kukaan välttämättä kaivannutkaan, Julius Peppers taas oli kaikissa hyvissä suorituksissa jotenkin mukana joten loistava hankinta Packersiin.

Muita isoja loukkaantumisia eiliseltä olivat Jamaal Charles (KC) ja A. J. Green (CIN) joista voisi sanoa että Chiefs ainakin on isoissa ongelmissa jos Charles on pidempään poissa ja A. J. Greenin puuttuminen Bengalsilta tulee varmasti olemaan merkittävä juttu, vaikka siellä on tuota rissu / TE -osastoa noussut muutenkin hyvin esiin (Sanu, Jones, Gresham). Eifertkin taisi tipahtaa ekalla kierroksella sivuun, joten kyllä nuo alkaa näkymään jos monta viikkoa mennään eteenpäin. Olikos Eifertin kausi paketissa kokonaan, vai muistanko väärin? No, toivotaan että RGIII, Charles ja Green selviäisivät jokainen tämän pelin keskenjättämisellä ja olisivat normaalisti mukana taas pian. Näitä kuitenkin tulee tässä lajissa ja ne vaikuttavat kyllä joukkueiden suorituksiin...

 

[delete]

Cowboys kävi poimimassa Titansin päänahan 10-26 voitolla. Suht. vahva esitys koko joukkueelta. Dallasin puolustus dominoi kaksi ekaa neljännestä. Titans taisi puoliaikaan mennessä saada kasaan kokonaiset kaksi kappaletta uusia yrityksiä. Tauon jälkeen alkoi sitten tyypillinen Cowboys perseily. Onneksi tätä kesti vain vajaa neljännes ja rivit saatiin taas kasattua. Dallasin hyökkäys oli ihan ok kokonaisuutena ja varsinkin juoksupeli oli timanttia. DeMarco Murray oli jo toista viikkoa kovalla pelipäällä. Tosin aloitti taas fumblaamalla pallon vastustajalle. Se oli muuten jo kolmas peli putkeen missä näin tapahtui! Sen jälkeen olikin sitten niin vakuuttavaa juoksemista, että en ole ennen moista Murrayltä nähnyt. Murrayllä on eväät olla koko liigan rushing king tällä kaudella. Täytyy myös antaa krediittiä hyökkäyksen linjalle, joka on TODELLA vahva juoksublokeissa. Ongelmat tulevat sitten heittosuojauksessa. Ainakin eilen Romolla oli välillä todella kusiset oltavat. Ja tulihan sieltä useita säkityksiäkin. Suurimmissa vaikeuksissa oli RT Free sekä LG Leary. Romolta kuitenkin selkeä parannus viikon takaiseen pohjakosketukseen. Romo teki just sen minkä pitikin, ei mitään huikeaa suorittamista mutta ei isompia virheitäkään. Muutenkin Romon pelaamista varmasti helpottaa se, että Cowboys on juoksu juokkue tällä hetkellä. Tällä on iso merkitys erityisesti pelien loppupuolella, jos ollaan johdossa. Titansia vastaan Dallas moukaroi palloa eteenpäin tasaisesti käyttäen kelloa koko ajan. Ei heittopelissäkään mitään sen suurempia ongelmia ollut, jos ei lasketa suojausta. Muutaman kerran myös Romon helpot heitot suuntautui rissun jalkoihin. Dez Bryantilta myös huomattavasti parempi esitys mitä kauden avaus oli. Jos kolmikko Dez, Murray ja Romo pysyy ehjänä koko kauden, niin hyökkäys tulee tuottamaan monia ilon hetkiä meikäläiselle tällä kaudella.

Ennen kauden alkua manasin puolustuksen alimpaan helvettiin. Nähdyn kahden pelin perusteella taisin ehkä olla väärässä, onneksi! Painetta ei kyllä saada vieläkään tarpeeksi vastustajan qb:lle. Ehkä siihen saadaan parannus kun Spencer pääsee mukaan peleihin? Juoksu pysähtyy kuitenkin aika hyvin ja eilisen perusteella myös heitto. Okei, tulihan sieltä ne perinteiset aivopierut peitossa isojen pelien suhteen. Mutta noin yleensä parannus viime kauteen on huomattava. Claiborne pelaa selvästi paremmalla itsevarmuudella kuin viime vuonna (ja terveenä). Vielä tietysti voisi poimia kopeiksi ne suoraan syliin tippuvat pallot. Nickel cornerina pelannut Sterling Moore oli tosi hyvä eilen. Vielä kun saadaan mukaan Scandrick, niin aina vain paranee. Suurimmat ongelmat takakentällä oli safety kaksikolla. TE livahteli koko ajan karkuun kun miestä pelattiin. Ja sitä pelattiin selvästi enemmän kuin viikko sitten 49ers pelissä. Vaikka Locker on myös liikkuva qb, mutta ei kuitenkaan niin mobile mitä Kap on. Näin ollen Cowboys uskalsi pelata enemmän miespuolustusta kuin aluetta. Se näyttää sopivan huomattavasti paremmin ainakin cornereille. Leen korvaajana pyörivä McClain on hoitanut hommansa todella tyylikkäästi. Hieno intteri eilenkin ja hyviä taklauksia ympäri kenttää. Ei oikeasti ole koko puolustuksesta pahaa sanottavaa, sillä sen verran yläkanttiin se on suorittanut ekat kaksi peliä. Odotin nimittäin totaalista katastrofia tämän vuoden puolustukselta. Ehkä se Marinelli sittenkin osaa hommansa? Tosin en vielä uskalla julistaa Dallasin puolustusta hyväksi. Sitä romahdusta odotellessa…

Ens kierroksella Rams vastassa. Pitäisi olla ainakin näin etukäteen ajateltuna ihan voitettavissa oleva matsi. Varsinkin kun Rams taitaa operoida kolmos qb:lla tällä hetkellä?

 

[Shardik]

Broncojen recordi on 2-0 ja tehtyjä pisteitä 55 kahteen matsiin. Kuulostaa hyvältä, muttei ihan vielä vakuuta minua, että näillä oltaisiin menossa Super Bowliin viime vuoden tapaan. Ensinnäkin molemmat pelit ovat olleet kotipelejä, eivätkä vastustajatkaan ole olleet ihan sieltä terävimmästä kärjestä. Lisäksi pisteitä on päästetty myös runsaasti ja pahasti sekä Indy, että KC pääsivät yrittämään tasoittavaa TD:tä pelien lopuissa. Siinä vaiheessa puolustus on sitten hoitanut homman mallikkaasti ja pitänyt hyökkäyksen aisoissa.

Manning on ollut aika Manning. Kahden pelin perusteella ei tällä kaudella tao kuitenkaan ihan viime vuoden lukemia tilasto-osiossa, mutta 6 TD:tä kahteen peliin on silti aika sikakova lukema. 500 career-TD:n haamuraja häämöttää enää kolmen pallon päässä ja Brett Favren ennätys siitä 8 lisää. Eli tuo ennätys menee tällä kaudella rikki loukkaantumiset välttämällä varmasti. Tällä tahdilla jo hyvästi ennen kauden puoliväliä. Completioneissa, voitoissa ja jaardeissa Favre on vielä sen verran edellä, että tällä kaudella jää nuo Manningilta saavuttamatta. Mutta ensi kaudella...

 

[teude]

Detroit otti sitten Carolinalta turpaan ja taas yksi loukkaantuminen lisää, kun Nevin Lawson hajotti jalkansa. Ensimmäinen puolikas oli hyvää peliä, Carolina ei saanut oikeastaan mitään aikaan, mutta Detroitin viimeistely ontui eikä näkynyt tulostaululla. Toinen puolikas olikin sitten aikamoista kuraa ja Carolina meni menojaan.