Ketju on valunut jo neljännelle sivulle, mikä kertoo myös siitä kuinka "innostavia" joukkueen otteet ovat olleet tällä kaudella. Ei sillä, joukkueen peli on ollut tämän vuoden puolella paljon paremmin kuosissa kuin marras-joulukuussa, mutta eipä tuolla joukkueella vielä tämän korkeammalle nousta. Maalinteko on vaikeaa, puolustus- ja maalivahtipeli toimivat tällä hetkellä ihan kohtuullisesti, ylivoimapeli on mennyt viime aikoina paljon parempaan suuntaan ja ykköskentän (Hall-Zajac-Palmieri) peli on ollut varsin mainiota, mutta kun ei vaan riitä. Turpaan tulee silti, mikä on draftia ajatellen ehkä ihan hyvä asia, vaikka siellä ei ole viime vuoden kaltaisia nimiä tarjolla.
Hyökkääjistä sen verran, että jos Taylor Hallin laukaus olisi parempi, hän olisi tehnyt tällä kaudella 10 maalia enemmän. Siitä huolimatta hän on Devilsin paras tai ainakin parhaimpiin kuuluva hyökkääjä ottelusta toiseen. Zajac on saanut hiljaisen tauon jälkeen ketsuppipurkkia auki ja on taas omalla hyvällä tasollaan; puolustuspuolen hän hoitaa hyvin joka tapauksessa. Palmieri on ollut viimeisten viikkojen ajan kovassa vireessä. Zacha pääsi ennen loukkaantumistaan melko hyvään vireeseen, mikä antaa toivoa tulevasta. Cammallerin maaliton kausi on jo noin 20 pelin mittainen, mikä tuntuu viime kauteen nähden uskomattomalle (hän istui ensimmäistä kertaa myös pari peliä healthy scratchina). Toivottavasti ensi kaudella hän pääsee takaisin aikaisempaan kuntoon eikä kyse ole ikääntymisen mukanaan tuomasta taantumisesta. Henrique on ollut ihan hyvä, mutta ei missään nimessä viime kauden tasolla. Parenteau toimii nelosketjun ja kakkosylivoiman laiturina, mutta muuten hän on aikamoinen turhake. Wood koohottaa pelistä toiseen, mutta kovin vire on vähän tasaantunut viime aikoina. Toisaalta hänen puolustus- ja kiekoton pelinsä on vähän parempaa kuin aikaisemmin ja hän tuo ylivoimalla kokoa maalin eteen. Bennett on pehmeä pelaaja, joka osaa pitää kiekkoa itsellään, mutta ei saa silti tulosta aikaan. Smith-Pelly on hidas ja kovaksi mieheksi pehmeä. Josefson osoitti parantamisen merkkejä Zachan ja Bennettin/Noesenin keskellä, mutta nyt hän on taas loukkaantuneena. Noesen vaikuttaa uudelta Smith-Pellyltä. Blandisilta on nähty hyviä otteita hyökkäyspäässä, ja hän tuntuu parantaneen kokonaisvaltaista peliään viime kaudesta; toisaalta neloskentän peli on ollut melko ankeaa puolustuspäässä silloin kun Blandisi ja Wood ovat päätyneet sinne yhtä aikaa.
Puolustajista Greene on ollut ok vaikka ei viime kauden tasolla. Lovejoy pelaa aivan liian isossa roolissa, mikä näkyy Devilsin hyökkäyksiin lähdöissä ja omassa päässä pyörimisenä. Severson on virheherkkä, eikä hän ole kyennyt nousemaan ykkös- eikä aina edes kakkospakkiparin pakiksi. Santini liikkuu hyvin ja on hyvä avaussyötyössään. Samalla hän on ehdottomasti puolustuksen suurin positiivinen yllätys ja Seversonin rinnalla tärkein tulevaisuuden toivo (jos Rykovia ei lasketa vielä mukaan). Myös Merrill on pelannut viime aikoina hyvin, mikä on yllätys ainakin itselleni. Moore on turhake, jonka haluaisin pois pakistosta. Quincey on hidas, mutta hän on hoitanut silti tonttinsa ihan ok. Odotan hänen lähtevän silti tänään trade deadlinella.
Maalivahdeista Schneider on ollut tämän vuoden puolella parempi kuin alkukaudesta, mutta hän on silti vieläkin kaukana viime kauden tasostaan. Kinkaid on hoitanut omat (viime aikoina vähäiset) pelinsä yleensä ihan asiallisesti, mutta jälkimmäisessä Islanders-pelissä (= kauden tärkeimmässä pelissä) hän suli ihan täysin.
Aikaisemmin Kalinin lähti Torontoon Viktor Lööviä ja Fiddler puolestaan Nashvilleen nelosvuoroa vastaan. Vaikka puolustelin alkukaudesta Fiddlerin otteita, niin aika heikkoa hänen kontribuutionsa joukkuulle oli. Molemmille siis tervemenoa uusiin maisemiin.
Devilsin prospektit ovat olleet tällä kaudella ihan hyvässä vireessä. En nyt jaksa alkaa sen enempää heitä analysoimaan, mutta esimerkiksi McLeod valittiin viime viikolla OHL:ssä viikon pelaajaksi. Ehkä parempaa on lähivuosina luvassa, vaikka tällä hetkellä se ei ehkä aina siltä tunnukaan.
