New Jersey Devils 2015–2016

[Toby Dammit]

Sain katsottua Blackhawks-pelin tänään jälkilähetyksenä loppuun. Gamecenter ilmoitti matsin pituudeksi 2 h, joten olin ihan varma, että peli menee jatkoajalle (varsinaisella peliajalla päättyvät pelit ovat yleensä kestoltaan 1 h 40–45 min pitkiä).* Sen takia yllätyinkin ihan täysin, kun Devils alkoi tykittää maaleja ekassa erässä. No, kyllähän se minulle kelpasi vaikka pieni pelko vielä olikin, onko lopputuloksena totaalinen sulaminen.

Ensimmäiset kaksi erää Devils pelasi erittäin hyvin ja oli aivan erilaisella jalalla liikkeellä kuin Blackhawks. Joukkue antoi hyvin painetta vastustajan päätyyn ja riistosta Stempniak onnistui tekemään ekan maalinkin. Sen jälkeen Palmieri paukautti suoraan Zajacin aloitusvoitosta 2–0:aan ja Zajac heti Henriquen ja Toewsin tappelun jälkeen 3–0:aan. Kakkoserässä Cammalleri lisäsi hienon hyökkäyskuvion jälkeen johdon jo neljään maaliin. Sen sijaan Palmierin toinen maali hylättiin maalivahdin estämisenä. Kakkoserän lopussa Blackhawks sai ekan maalinsa, kun Kane veti maskin takaa ylänurkkaan. Kolmas erä menikin sitten Devilsiltä puolustuskannalla. Ja kuten @chaosti mainitsi viestissään, niin Blackhawks pyöritti viimeiset kuusi minuuttia ilman maalivahtia. Giontalla oli tosiaan paras paikka laittaa kiekko tyhjään maaliin, mutta en yllättynyt hirveästi, ettei hän onnistunut siinä - meneväthän hänen vetonsa muutenkin peleissä lähes poikkeuksetta maalin ohi.

Zajac on ollut erinomaisessa vireessä viimeiset kahdeksan peliä, joissa hän on tehnyt kymmenen (6+4) pistettä. Muutenkin hän on ottanut tärkeitä aloitusvoittoja ja hoitanut puolustuspäässä hommansa tutun tunnolliseen tyyliin. Samalla kakkoskenttä on jakanut ykköskentän kanssa tasaisesti tulosvastuuta.

Jälkimmäisestä Islanders-matsista sen verran, että peli olisi voinut päättyä kummalle joukkueelle tahansa. Sen takia pari minuuttia ennen loppua tullut takaiskumaali ei lämmittänyt erityisesti mieltä. Blackhawks-peli osoitti kuitenkin, että joukkue vastasi hyvin joukkue tappio-otteluun. Ehkä siinä on kyse myös tuosta henkisestä puolesta, josta chaostikin viestissään kirjoitti.

Silloin kun kaikki Devilsin pelaajat jaksavat tehdä täysillä töitä ja pelata Hynesin pelisuunnitelman mukaan, joukkue pystyy pelaamaan voitosta melkeinpä mitä tahansa joukkuetta vastaan (kiitos tietenkin myös Schneiderin). Maalinteko tuottaa tavallisesti toki isoja vaikeuksia, mutta silloin tällöin tulppa aukeaa kunnolla, niin kuin nyt vaikka Blackhawksia vastaan.

*Gamecenteriä on ilmeisesti mahdollista muokata niin, että aikajanan saa piiloon. Täytyisi tutustua asiaan paremmin.

 

[dali]

Edellinen matsi Chicagoa vastaan yllätti täydellisesti kaikki odotukset. 3-0 ensimmäiseen erään ja sen jälkeen jäin odottamaan DeBoer-ajan romahdusta joka huipentuu shootout-tappioon. Mutta Devils '15 onkin ihan eri joukkue myös henkiseltä kantiltaan kuin edellisten vuosien ikämiesporukat. Hienoja maaleja ja pelin hallintaa ensimmäiset 40 minuuttia. Hawks pyöritti lopussa yli kuusi minuuttia ilman maalivahtia mutta onnistui tekemään vain yhden kavennusmaalin.

Oli ilahduttavaa katsella todella nälkäistä ja hyvin valmistautunutta joukkuetta, joka vielä onnistui rokottamaan vastustajaa virheistä (lähinnä Stempniakin ja Zajacin osumat). Tosin kyllähän Hawksin esitys oli virheillä kyllästetty ja ensimmäinen 20-minuuttinen muistutti inkkareista joskus 15 vuotta sitten. Silti, ei mitään pois ennakkoluulottomalta Devils-joukkueelta. Pistepotti hallitsevalta mestarilta otetaan kyllä vastaan ilomielin.

Giontalla oli paikka tappaa peli hieman aikaisemmin mutta laukoi selvästi ohi tyhjästä maalista. Olisi voinut myös syöttää Farnhamille joka oli täysin vapaana keskikaistalla. Mutta mitäpä tuota tilannetta sen enempää pureskelemaan. Hieno voitto tuli.

Tuota Blackhawksin toista osumaa edelsi tosiaan melkoinen Gionta-montaasi. Giontalla oli paikka pistää viimeinen naula Hawksin arkkuun, mutta laukaus osui Seabrookin mailaan ja suuntautui ohi maalista. Sen jälkeen hän polki hyvällä sykkeellä omiin ja ehätti keskialueella katkaisemaan Hawks-syötön. Tässä vaiheessa olisi ollut paikka hypätä vaihtoon, mutta Gionta jäi kentälle ja jumiutui omaan päähän. Hawks sai rakennettua taas paineen alueelle ja rakenteli vetopaikan viivaan. Gionta blokkasi uhrautuvasti vedon ja hänellä oli paineeton paikka heittää kiekko keskialueelle. Gionta suti kiekon suoraan van Riemsdykin (?) lapaan ja muutaman sekunnin kuluttua kiekkoa kaivettin Schneiderin takaa. Mutta tosiaan, Gionta ei kaada eikä nosta joukkuetta. Tuo vajaan puolen minuutin jakso oli vain jokseenkin täydellinen kooste Giontan annista joukkueelle.

Realismia tilanteeseen tuo sarjataulukko, jossa Devils on alkukauden yllättävän hyvien otteiden jälkeen edelleen ulkona Playoff-paikalta. Vaikea kuvitella että rosterista, joka jo nyt pelaa osin taitojensa ylärajalla, löytyy vielä yksi vaihde jolla voittoja raavitaan vieläkin kovemalla prosentilla.

Minusta taas tuntuu alkukauden perusteella, että Devilsillä on vielä paljonkin käyttämätöntä potentiaalia. Joukkueen peli on mennyt koko ajan parempaan suuntaan, mutta mielestäni Devils ei ole vieläkään onnistunut pelaamaan tasavahvaa 60-minuuttista kuin 1-2 kertaa. Lisäksi joukkueessa on vielä muutama horroksessa huiteleva pelaaja, joilta on lupa odottaa enemmän, kuten vaikkapa Josefson, Gelinás ja Severson ja vielä paikkaansa etsivä Jiri Tlusty. Ja Patrik Eliaskin palaa jossain vaiheessa kehiin ja hänestä on apuja ainakin ylivoimapeliin.

Hyvien tulosten takana huolena painaa myös se, että joukkueella tuntuu olevan kerrallaan vain yksi tehoja keräävä ketju, ja tämä on sinänsä ihan odotettua. Yhden ketjun varassa elämisen realiteetit on nähty jo DeBoerin aikakaudella, ja tässä mielessä olen @chaosti, kanssasi samoilla linjoilla ylärajoilla pelaamisesta. Devils ei voi loputtomiin kerätä onnistuneesti pisteitä ilman vahvempaa panosta useammalta ketjulta. Ja tästä päästäänkin kätevästi pelaajakohtaisiin odotuksiin. Adam Henrique ja Travis Zajac ovat aloittaneet kauden vahvasti ja heidän hyvän vireensä jatkuminen on koko kautta ajatellen aivan keskeistä.

ps. Ennen kauden alkua meinasin lyödä vetoa ettei Zajac tule rikkomaan tälläkään kaudella 30:tä pistettä. Onneksi näyttää siltä että olin tässäkin asiassa aivan kuutamolla...

No, toisaalta surkeaa viime kautta vasten peilattuna ei ole mikään ihme, etteivät odotukset olleet järin korkealla. Onneksi nyt näyttää siltä, että Zajac on palannut top 6 -hyökkääjän tasolle myös tehojen puolesta. Vielä, kun hän pelaisi joka ilta samalla tavalla kuin Hawksia vastaan, niin...

Ja tosiaan, tervetuloa mestoille @Meikäpoika!

 

[chaosti]

Tom Gulittin mukaan Marty on tällä hetkellä Suomessa. Onko tietoa että missä päin?

According to a Blues' spokesperson, Brodeur is in Finland on a scouting trip.

Kinkaid shakes off rust; Kalinin "finally" scores first NHL goal; Devils making strides at home - Fire & Ice

 

[expertti]

Olihan tuossa viikonloppuna iltalehdessäkin juttu, kun mies seurasi karjala-turnausta. Varmaan myös nuorten pelit olleet kiikarissa...

 

[Toby Dammit]

Pari viime peliä lyhyesti. Canucksia vastaan Devils teki neljä maalia, mutta enemmänkin oli tarjolla, olihan joukkueella pelin aikana neljä vai viisi tolppaa ja muita vaarallisia tilanteita. Niistä pari maalia tekemällä peli olisi ratkennut jo ennen jatkoaikaa. No, kelpaa se noinkin. Puolustussuuntaan ei ollut kauden parhaita pelejä. Kinkaid pelasi maalissa ok-pelin, mutta ei hän silti Schneiderin tasoa ole.

Bluesia vastaan Devils aloitti hyvin ja pyöritti ekan erän kiekkoa vastustajan päädystä. Maaleja joukkue ei saanut kuitenkaan aikaan, ennen kuin vasta pari sekunnin kymmenystä pelin päättymisen jälkeen. Kakkos- ja kolmoserässä Blues nosti tempoa eikä Devils pystynyt antamaan enää samanlaista painetta toiseen suuntaan. Suht tiukka matsi, mutta yhden erän erinomaisella pelillä ei otteluita voiteta. Vanhaa sanontaa lainatakseni omat koirat purivat, kun Havlat teki tämän kauden ekassa matsissaan voittomaalin Gomezin syötöstä.

Alta löytyy vielä Hesarin juttu Devilsin taitovalmentaja Pertti Hasasesta.
http://www.hs.fi/urheilu/a1446521931778

 

[Barcelona]

Tom Gulittin mukaan Marty on tällä hetkellä Suomessa. Onko tietoa että missä päin?

Melkeen vois veikata että on siellä missä Puljujärvi ja Laine on pelannu. Eli oisko ollu tiistaina Oulussa ja eilen Tampereella.

 

[FiFi93]

Melkeen vois veikata että on siellä missä Puljujärvi ja Laine on pelannu. Eli oisko ollu tiistaina Oulussa ja eilen Tampereella.

Eilen oli kyllä Newarkissa, kun Devils kohtasi Bluesin.

 

[dali]

Devils pisti Penguinsia vastaan kehiin sitten sen täyden 60-minuuttisen, minkä perään haikailin taannoin. Tokihan Penguins oli todella huono ja saamaton ja 4-0-lukemat oikeastaan mairittelevat vieraita. Yhtä kaikki panin ilolla merkille, ettei paholaisten selät suoristuneet missään vaiheessa, vaan joukkue jaksoi painaa hellitämättä loppusummeriin asti.

Devilsin parhaimmistoa olivat Mike Cammalleri, Damon Severson ja David Schlemko. Severson sai kiitosta ottelun jälkeen Cory Schneiderilta ja olihan hän kerrassaan hyvällä pelipäällä. Hänen ansiotaan oli esimerkiksi Cammallerin viimeistelemä toinen osuma, jota ei olisi syntynyt ilman vahvaa viivan pitoa. Puolustajat olivat muutenkin voiton avainmiehiä. Avauspeli toimi vahvasti ja Devils pääsi toistuvasti vauhdilla omista pois ja tämä oli myrkkyä Penguinsille. Cory Schneider torjui nollapelin varsin vähällä vaivalla, mutta hänkin teki 1-0 ja 2-0-tilanteissa muutaman tärkeän torjunnan, eikä päästänyt Pingviinejä peliin mukaan.

Murskalukemat ja nollapeli kotiyleisön edessä oli ennen muuta pelillinen riemuvoitto, mutta se oli henkisesti erityisen makea Pingviineistä tulleille pukumiehille ja valmentaja John Hynesille apulaisineen. Hynes ei pelin jälkeen kommentoinut henkistä merkitystä, vaan tyytyi analysoimaan joukkueen esitystä. Oli kuitenkin selvää, että puvun sisällä tuntui hyvältä.

For sure, left wing Mike Cammalleri said. I don't know if they would admit it, but, undoubtedly, that's the case.

There's quite a few on the coaching staff and in management that spent a lot of time in their organization, so you know they wanted it really bad, right wing Kyle Palmieri said. It's something we kind of fed off of and we were lucky enough to get the game tonight for them.

Sen verran pitää kommentoida vastustajaa, että Pingviinien esitys muistutti viime syksyn Devilsin ponnetonta menoa DeBoerin viimeisinä aikoina. Yhden pelin perusteella ei tietysti pidä tehdä liian vahvoja tulkintoja, mutta mielestäni lauantain ottelun räpellyksessä oli kyse enemmästä kuin satunnaisesta vihkoon vedetystä matsista. Penguinsista huokui syvä haluttomuus pelata valmentajalle ja turhautuminen paistoi eritoten Crosbyn ja Letangin otteista. Aivan kuin joukkue olisi, viime syksyn Devilsin tavoin, laittanut työrukkaset takataskuun ja odottaisi valmentajan potkuja.

Muuta pientä

Nelosketjun ihmiskuula Bobby Farnham on pelaamassa itselleen vakiopaikkaa joukkueessa. Farnham muistuttaa kovasti erästä toista takavuosien numero 23:sta, joka rymisteli tiensä liigaan ja nosti vastustajien niskavillat pystyyn. Harvan pelaajan ensimmäiset maalit ovat yhtä makeita kuin Farnhamin osumat - Ensimmäinen maali tuli NHL-debyytissä ja toisen osumansa Farnham sai entistä seuraansa vastaan.

Patrik Elias on liittynyt joukkueen mukaan Kanadan-turneelle ja hän harjoitteli ensimmäistä kertaa eilen. Peleihin asti on vielä matkaa kuljettavana, mutta on todella hienoa, että Devils saa lisää syvyyttä hyökkäykseen. Toivottavasti pitkä kuntoutus on tehnyt tehtävänsä ja kaukalossa nähdään verevä konkari. Polvivamma selittää (toivottavasti) Eliaksen viime kauden heikot otteet ja hidastuneen liikkeen.

Eliaksen paluu on mielenkiintoinen kysymys myös Hynesille. Elias ja Henrique ovat aiemmin muodostaneet vahvan parivaljakon ja sinänsä näkisin mielelläni heidät samassa ketjussa, mutta tällä hetkellä Cammalleri-Henrique-Stempniak on aivan liian hyvä rikottavaksi. Periaatteessa Eliakselle olisi hyvä paikka kakkosketjussa, mutta Elias ei ole aiemmin onnistunut Zajacin kanssa ja tällä haavaa Sergei Kalinin pelaa niin hyvin, ettei kakkosketjuakaan kannata muuttaa. Ja pelityyliltään Zubr...Kalinin sopii kuin valettu Zajacin ja Palmierin rinnalle. Itte laittaisin ketju tähän malliin tämän hetken perusteella. Kolmosketjun oikea laita on vähän hankala ratkaistava, koska Tlusty menee hukkaan nelosen raatajien rinnalla ja Tootoo olisi parempi nelosketjussa, mutta hän toisi kolmosketjuun kaivattua voimaa.

Cammalleri-Henrique-Stempniak
Kalinin-Zajac-Palmieri
Elias-Josefson-Tootoo/Tlusty
Farnham-Gionta-Tlusty/Tootoo
O'Neill

Toivottavasti joukkueen terveystilanne jatkuu hyvänä, koska kolmella hyvällä ketjulla kelpaisi jo porskuttaa eteenpäin.

 

[Toby Dammit]

Nopeasti kommentoin puhelimesta @dali että Penguins-peli oli kieltämättä kauden ehjin peli Devilsiltä ja toisaalta Penguins oli todella vaisu. Ainoa miinusmerkki pelissä oli se, että joukkue ei saanut kaikista niistä lukemattomista paikoista enempää maaleja. Esim. yhden olisin suonut Josefssonille läpiajosta, niin olisi saatu sielläkin kuuluisa ketsuppipullo auki.

Eliaksen pelipaikasta olen täsmälleen samaa mieltä. Kaksi ekaa kenttää toimivat tällä hetkellä sen verran hyvin että niitä on turha lähteä rikkomaan. Ja kolmonen puolestaan kaipaa lisää hyökkäystehoja, joten yhtälö on helppo. Muutaman pelin jälkeen tilannetta voi katsoa sitten uudestaan.

Ei O'Neillkään ole huonosti pelannut, vaikka tehoja ei ole tullut. Luistin on kuitenkin liikkunut, puolustuspeli hoitunut ja Penguinsia vastaan loi pari hyvää maalipaikkaakin. Mutta ei joukkueessa ole kovin paljoa muita vaihtoehtojakaan kenet pudottaa kokoonpanosta pois.

 

[FiFi93]

Miten Jiri Tlusty on pelannut? En ole ehtinyt itse pelejä katsomaan, joten koosteiden, TG:n ja tämän ketjun varassa ollaan menty. Näen Tlustyn enemmän kolmosen kuin nelosen pelaajan (ja Tootoon päinvastoin), mutta ainakaan pisteiden valossa Tlusty ei ole loistanut. Voipi olla, että hän putoaa taas 13 hyökkääjäksi. Matteaulle olisi kiva saada peliaikaa...

O'Neill-treidin aikoihin ajattelin, että hän pelaa varmaan Eliasin paluuseen asti, jollei muita loukkaantumisia tule. Farnham ollut kyllä positiivinen yllätys.

 

[Toby Dammit]

Miten Jiri Tlusty on pelannut? En ole ehtinyt itse pelejä katsomaan, joten koosteiden, TG:n ja tämän ketjun varassa ollaan menty. Näen Tlustyn enemmän kolmosen kuin nelosen pelaajan (ja Tootoon päinvastoin), mutta ainakaan pisteiden valossa Tlusty ei ole loistanut. Voipi olla, että hän putoaa taas 13 hyökkääjäksi. Matteaulle olisi kiva saada peliaikaa...

Tlusty pelasi loukkaantumiseensa ihan hyvin, vaikka ei tainnut paljoa pisteitä kerätä. Sen jälkeen ollut oikeastaan joka pelissä näkymätön, mikä kertoo aika paljon hänen tekemisistään. Yhden pelin hän oli myös healthy scratchina, mutta pääsin takaisin kehiin Matteaun sairastumisen takia. Sen takia voi hyvinkin olla, että hänet siirretään poppareille Eliaksen paluun jälkeen. Toisaalta kuviota mutkistaa entisestään Tyler Kennedyn try out -soppari. Hynes ei ole ilmeisesti ollut täysin tyytyväinen kaikkien ketjujen (lähinnä kolmonen) peliin.

Flames-peli jäi näkemättä, mutta raporttien perusteella vastakohta Penguins-pelille: vähän velttoa, maalipaikkoja ei hyödynnetty, virheitä, heikompi peli Schneiderilta jne. Kovin on ollut Flames viime vuosina paha vastus Devilsille.

 

[dali]

Calgarysta tuli taas kerran tuliaisiksi tappio. Edellisen kerran Devils on voittanut Calgaryssa kahdeksan vuotta sitten, eli melkoista tervanjuontia nämä Länsi-Kanadan-vierailut ovat olleet. Jos Penguinsia vastaan kiekollinen peli oli kauden parasta, niin Flames-ottelussa kiekko poltti pahasti lavassa ja tasavahva kolmen erän esitys oli muisto vain. Paholaiset teki tukun karkeita virheitä omassa päässä ja kun yhtälöön lisätään Schneiderin huonompi päivä, tappiota ei tarvitse hirveästi ihmetellä. Devils-näkökulmasta ottelu oli todella turhauttavaa seurattavaa, sillä huonommasta päivästä huolimatta joukkueella oli tilaisuutensa ottaa pisteet. Joukkue loi mukavasti maalipaikkoja, mutta kerta toisensa jälkeen paholaiset tuhrivat tilaisuutensa. Pahimpia tuhlaajapoikia olivat Cammalleri, Stempniak ja Henrique.

Miten Jiri Tlusty on pelannut? En ole ehtinyt itse pelejä katsomaan, joten koosteiden, TG:n ja tämän ketjun varassa ollaan menty. Näen Tlustyn enemmän kolmosen kuin nelosen pelaajan (ja Tootoon päinvastoin), mutta ainakaan pisteiden valossa Tlusty ei ole loistanut. Voipi olla, että hän putoaa taas 13 hyökkääjäksi. Matteaulle olisi kiva saada peliaikaa...

O'Neill-treidin aikoihin ajattelin, että hän pelaa varmaan Eliasin paluuseen asti, jollei muita loukkaantumisia tule. Farnham ollut kyllä positiivinen yllätys.

Lyhyesti sanottuna Tlusty on ollut pettymys. @FiFi93 , kuvittele viime kauden Martin Havlat ja lisää vähän luistelunopeutta, niin ollaan aika lähellä Tlustyn esityksiä. Toki tuo loukkaantuminen on sotkenut hänen alkukauttaan, eikä paluu ole ollut helppo. Tlusty on ollut väliinputoaja, sillä toimivia ketjuja ole mielekästä lähteä rikkomaan. Toisaalta Tlustykaan ei ole antanut otteillaan aihetta pohtia muutoksia, vaan hän on ollut silkkaa harmaata massaa.

Minusta O'Neill on ollut lähinnä yhdentekevä pörrääjä. Onhan hän ihan näppärä käsistään ja vikkelä luistelija, mutta hän ei ole vahvoilla nelosketjun energiapelaajana. O'Neillin ongelmana on, ettei hän ole riittävän hyvä top 6/9 -rooliin ja vastaavasti aika hyödytön perinteisessä, suoraviivaisessa nelosketjussa, mikä Devilsissä tällä hetkellä on. O'Neillistä olisi kenties hyötyä silloin, jos ketjuun saadaan vähän enemmän kiekollista taitoa. Nelosketjun pelaajista murehtiminen on aika triviaalia, mutta totta puhuen, ennemmin katselisin nelosessa vaikka Tyler Kennedya, Jordin Tootoota tai jotain toista raastinrautaa.

 

[Toby Dammit]

Nelosketjun pelaajista murehtiminen on aika triviaalia, mutta totta puhuen, ennemmin katselisin nelosessa vaikka Tyler Kennedya, Jordin Tootoota tai jotain toista raastinrautaa.

Jos nämä ovat vaihtoehtoja, niin olen asiasta samaa mieltä. Se vain tarkoittaa käytännössä sitä, että kolmoseen pitäisi saada nykyistä parempaa tilalle. Mutta ehkä Eliaksen kuntouduttua näin käykin.

 

[Toby Dammit]

Turhauttava peli Devilsiltä Oilersia vastaan. Heti kun joukkue ei toteuta 100-prosenttisesti valmentajan pelisuunnitelmaa, tuloksena on tällaisia lopputuloksia. Ilmeisesti kääntyi vähän se hieno Penguins-voitto itseään vastaan, kun pelaajat ajattelivat hoitelevansa näitä "heikompia" vastuksia vähän puolivalollakin. Devilsin hyökkäyspeli sai Oilersin puolustuspelin näyttämään vahvalta, mikä taitaa olla jo aika hyvä saavutus.

 

[expertti]

Se olisi sitten mahdollisesti return of Patrik Elias luvassa tulevana yönä. Täytyy nousta väijymään.

 

[red.machine]

Pavel Zacha tehnyt nyt 24 ottelussa 34 pistettä Sarnian riveissä, ja vaatimattomat kahdeksan pojoa viimeiseen kahteen otteluun. Nyt alkaa näkyä sitä Zachaa mitä ollaan odotettu.

 

[Meikäpoika]

Välillä alkaa sääliksi käymään Cory Schneideriä. Jälleen huikea peli tolppien välissä mutta tuloksena turhauttava 2-1 tappio rankkareilla Bruinsille. 38 torjuntaa ja oikeastaan koko jatkoaika yhtä päätyä lukuunottamatta paria Devilsin vastahyökkäystä.

Nämä voittolaukauskilpailut eivät vain sitten ota onnistuakseen kun kiekkoa ei vain saada vastustajan veskarin selän taakse. Melko turhauttava oli seurata eilistäkin ottelua kun ennen rankkariskabaa jo tiesi että ilman ihmettä jäädään siihen yhteen pisteeseen. Toivottavasti Hynes keksisi keinon, jolla Devils saisi lyötyä kiekkoa reppuun useammin niin varsinaisella peliajalla kuin myös RL-kisassa, sillä muuten alkaa playoff-viiva karkaamaan hyvinkin nopeasti.

 

[dali]

Ajattelinpa rykäistä kasaan kevyet väliarviot, niin sanotut joulutodistukset. Joukkueessa on ollut nippu iloisia yllätyksiä, kuten John Moore, Lee Stempniak ja Sergei Kalinin, muutama Greenen, Schneiderin ja Cammallerin kaltainen takuumies ja muutama pettymys, kuten Jacob Josefson ja Jon Merrill.

Pelaaja-arviot on tehty suhteuttaen pelaajan painoarvo joukkueen menestykselle. Esimerkiksi Travis Zajacilta on syytä odottaa enemmän kuin Jiri Tlustyltä, joten arvosteluasteikko on Zajacin kohdalla siksi tiukempi.

Maalivahdit

Cory Schneider 29 ott. 15-9-5, GAA 2,14, SV 92,5%, 2 SO

Schneiderin torjuntatyöskentely ei jätä juuri moittimisen sijaa. Hänen ollessa maalilla Devils vähintään roikkuu mukana pistejahdissa. Schneiderilla onkin merkittävin vaikutus Devilsin menestysmahdollisuuksiin ja hän on kantanut isoa vastuuta kunnialla. Miinusta tulee kuitenkin ajoittaisista herpaantumisista ja huonoon aikaan päästetyistä helpoista maaleista. Kiekon kanssa Schneider on yhä melkoinen hasardi ja onhan noista harharetkistä maksettu myös muutaman takaiskumaalin verran. Yhtä kaikki kokonaisuutena alkukausi on ollut kiitettävän hyvä. 9+

Keith Kinkaid 7 ott. 6-2-4, GAA 2,47, SV 90,1%

Kinkaidin arvioiminen on jokseenkin epäreilua ja arvosana on annettu melkoisten varausten kanssa. Startteja on odotetusti kertynyt vain kourallinen ja päälle muutama vaihto kesken ottelun. Kinkaid on pelannut ihan kelvollisesti, mutta toisaalta mitään ihmetekojakaan ei ole nähty. Kinkaidilta soisi näkevän vielä pikkuisen rauhallisempia otteita maalin suulla, jolloin hän pysyisi paremmin tilanteiden herrana. 7½

Puolustajat

John Moore 34 ott. 2+7=9, -2, 12 PIM

Kesällä kolmen vuoden diilillä kiinnitetty Moore on osoittautumassa varsin hyväksi hauksi. Moore on tuonut kaivattua luisteluvoimaa ja kiekollista osaamista takalinjoille ja hän onkin yksi osatekijä, miksi Devilsin kiekollinen peli rullaa aivan eri tavalla kuin viime vuonna. Kauden edetessä Moore on tasaisesti nostanut profiiliaan ja on voittanut esityksillään myös John Hynesin luottamuksen. Toisaalta Mooren vastuu on kasvanut myös Jon Merrillin ja Eric Gelinás'n alavireisten otteiden takia. Mooren huima potentiaali näkyy aina aika ajoin ja hän on pelaamassa uransa ehjintä kautta, mutta hänen avunsa saisivat näkyä vielä useammin ja realisoitua tasaisemmin. 7½

Adam Larsson 35 ott. 1+6=7 +5, 44 PIM

Adam Larsson on kantanut harteillaan isoa vastuuta ja pelannut Andy Greenen kanssa epäkiitollisessa roolissa helpottamassa muiden urakkaa. Sekä Larssonilla että Greenellä olisi nähtyä enemmän annettavaa myös hyökkäyspelissä, mutta olosuhteiden pakosta John Hynes on käyttänyt ykköspariaan ennen muuta puolustuspäässä ja alivoimalla.

Larssonin alkukausi on kokonaisuutena sujunut vahvasti ja hän on ollut omassa päässä luotettava ja ottanut ilahduttavasti roolia fyysisessä pelissä. Hän on ottanut isoja edistysaskeleita viimeisen vuoden aikana erityisesti kroppansa käytössä ja rutinoituminen näkyy toistuvina kiekonriistoina ja hyökkääjien vääjäämättömänä ohjaamisena kulmiin. Puolustusvoittoisesta roolista huolimatta toivoisin näkeväni Larssonilta röyhkeämpää pelaamista hyökkäysalueella ja ennen kaikkea hyvän laukauksen käyttämistä. 8+

Andy Greene 35 ott. 3+3=6, -1, 16 PIM

Greeneen pätevät pitkälti samat sanat kuin Larssoniin, eli kapteeni on tehnyt hyvää työtä epäkiitollisessa roolissa, että muilla olisi helpompaa. Vaikka Greenen iso panos ei näy tilastoissa, hänen arvoaan joukkueelle ei voi liiaksi korostaa. Samalla Greenen ja Larssonin urhoollinen, kovan työtaakan kantaminen on ikävä muistutus siitä, miten harvoilla harteilla Devils tällä hetkellä lepää. Heitän myös Greenelle saman ujon toiveen, että hän ottaisi isompaa roolia myös hyökkäyspäässä. Se on oikeastaan ainoa merkittävämpi miinus Greenen alkukaudessa. 8½

Jon Merrill 26 ott. 0+1=1, -5, 14 PIM

Missä olet itseluottamus? Merrillin pelaamista leimaavat tätä nykyä virheiden välttely ja passiivisuus. Heikon alkukauden seurauksena hän on ajautunut pakkihierarkkiassa alaspäin. Toki on muistettava, että myös Merrill pelaa vasta kolmatta kauttaan NHL:ssä, eikä häntä ole aiemmilla kausilla ajettu kevyesti sisään, vaan hän sai vastuulleen muun muassa Marek Zidlickyn perään katsomisen.

Merrillissä kiteytyy hyvin kauden alla Devilsin kauden suuntaa määrittäväksi puntaroitu nuorten pakkien osuus. Ailahtelua oli odotettavissa, mutta Merrillin alkukauden otteita ei voi piilottaa kasvukipujen taa, vaan nähtyjä otteita ei voi pitää muuna kuin pettymyksenä. Odotin Merrilliltä näkyvämpää panosta ja selkeää askelta eteenpäin. Devilsin hyökkäysmateriaali on varsin kapea ja joukkue kaipaa tehoja takalinjoilta ja toisaalta myös Hynesin pelitapa elää ja kuolee Merrillin kaltaisten pelaajien kiekollisen panoksen mukana. 6-

David Schlemko 29 ott. 3+4=7, -6, 8 PIM

Schlemko on Mooren ja Stempniakin tavoin pieni onnistuminen Ray Sherolta. Hän on ollut merkittävä parannus harroldeihin ja frasereihin verrattuna. Schlemko luistelee vahvasti, liikuttaa kiekkoa järkevästi ja tekee illasta toiseen fiksuja pieniä ratkaisuja kiekon kanssa ja ilman. Schlemkon arvoa lisää se, että hän pystyy kantamaan vastuuta erikoistilanteissa ja keventämään esimerkiksi Gelinás'n taakkaa. 8-

Damon Severson 34 ott. 1+10=11, -2, 20 PIM

Odotin Merrillin tavoin Seversonilta varsin paljon ja Severson on pystynyt vastaamaan paremmin odotuksiin. Toki Seversonin kauteen on mahtunut monenlaisia peliesityksiä ja ailahteluja pelistä toiseen. Ensimmäisten 15 pelin mittaisen vuoristorata-ajelun jälkeen Severson on pystynyt vakiinnuttamaan suoritustasoaan yhä paremmin, mitä pidemmälle kausi on edennyt.

Vuosi sitten Seversonin tulokaskauden aloitus oli loistava, mutta varsinkin loukkaantumisen jälkeen hän takelteli, eikä pystynyt missään vaiheessa palaamaan alkukauden tasolle. Nyt Severson on toisella kaudellaan ottanut hitaasti, mutta varmasti askeleita eteenpäin. 7+

Eric Gelinás 21 ott. 1+2=3, -3, 12 PIM

John Hynes on alkukaudella yrittänyt saada Gelinás'n ottamaan edistysaskeleita puolustuspäässä ja tämä näkyy myös tilastorivillä laihana pistesaldona. Työn tulokset varmaan nähdään hieman myöhemmin, jos niikseen. Sinänsä Hynes tekee nyt aivan oikein Gelinás'n kanssa ja peluuttaa häntä pieninä annoksina ns. epämukavuusalueella. On sanottava, että Ierikka on ollut paha pettymys, sillä hänen ongelmansa ovat olleet tismalleen samoja kuin hänen tullessaan liigaan pari vuotta ja runsaat 140 ottelua sitten. Näin ei voi jatkua enää kovin pitkään. Helpompia ja räätälöidympiä minuutteja ei pystytä antamaan, vaan Gelinás'n täytyy pystyä hoitamaan oma pää kunnialla, että häntä voi peluuttaa vakiokokoonpanossa. 5½

Hyökkääjät sitten tuonnempana.

 

[expertti]

Farnhamin paluun jälkeen taas kaksi maukasta voittoa. On tuo "Wild thing" kyllä niin sen näköinen pelaaja mitä arvostan muissakin jengeissa. Hyvä kaappaus Sherolta. Toivotaan että Ruutu ei palaa kokoonpanoon nuhansa jälkeen. Voisi siirtyä jo euroopan puolelle neppailemaan tehottomasti.

Seuraava matsi Dallasia vastaan onkin sitten hyvä mittari taas siihen, missä oikeasti mennään. Mukavan tasainen konferensse 2-sijasta alaspäin. Mitä vaan voi tapahtua.

 

[Meikäpoika]

Hienot kaksi voittoa takana. Molemmissa peleissä Devils oli hieman jyrän alla mutta onnistui viimeistelemään maalit vastustajaa tehokkaammin. Farnham noussut ehdottomasti suosikkipelaajaksi, mitä nyt otti tyhmän filmaamisjäähyn kohtuullisen pahaan paikkaan Senatorsia vastaan. Jokatapauksessa Bobby ollut todellinen täsmähankinta Devils-miehistöön, muistuttaa pelityyliltä Antti Pihlströmiä. Ruutu "onneksi" kuumeessa. Kuinka monta peliä Devils on muuten onnistunut voittamaan Ruudun ollessa kokoonpanossa?

 

[Toby Dammit]

Nopeana kommenttina sen verran, että on ollut Devilsin peli viime aikoina pääasiassa aika ankean näköistä puuhastelua. Vaikka kahdesta viime pelistä on tullut voitot ja pisteitäkin on 38 pelistä 43, mikä on paljon enemmän kuin odotin ennen kauden alkua, niin etenkin hyökkäyssuuntaan joukkue ei saa paljoa aikaan. Toisin kuin vaikka loka-marraskuussa pelin kulkiessa paremmin.

En muista ulkoa, monessako pelissä Devils on jäänyt viime aikoina ~22 laukaukseen, mutta lukema on aika iso (Dano taisi asian mainita viime matsissa, mutta en enää muista sitä). Senatorsia vastaankin joukkue hävisi kahden vikan erän vedot tyyliin 26–12 (lukema hatusta), ja voitto tuli pitkälti Schneiderin, Cammallerin ja Senatorsin kurinalattoman ekan erän pelaamisen ja huonon viimeistelyn ansiota. Mutta on näissä voitto-otteluissa ollut silti jo merkkejä paremmasta. Joukkue saisi silti laukoa vielä enemmän. Varsinkin Canes-ottelu oli hyvä osoitus siitä, että lauottaessa maalia kohti voi tapahtua hyviä asioita (kaikki kolme maalia menivät sisään pakin tai hyökkääjän jalan tai mailan kautta). Ehkä sen takia tykkäänkin niin paljon Palmierista, että hän ei siirtele kiekkoa enää muille pelaajille vaan antaa palaa aina tilaisuuden tullen. Samaa toivoisi etenkin pakeille, jotka turhan usein siirtelevät kiekkoa vielä "parempaan" vetopaikkaan ja hyökkäys kuivuu sitten kasaan.

Ruudun kentällä oloon tai olemattomuuteen Devilsin peli tuskin kaatuu.

 

[FiFi93]

Kuinka monta peliä Devils on muuten onnistunut voittamaan Ruudun ollessa kokoonpanossa?

Tasan yhden pelin - puolitoista viikkoa sitten Detroitia vastaan.

 

[dali]

Tässä olisi vielä nuo hyökkääjien alkukauden arvostelut.

Hyökkääjät

Jiri Tlusty 27 ott. 2+2=4, -1 4 PIM

Älä tule paha Tlusty, tule hyvä Tlusty tuli lausuttua kauden alla. Taikaloitsusta huolimatta Tlustystä on saatu toistaiseksi vain hetkittäin iloa. Tlustylle ei ole oikein löytynyt roolia ja toisaalta myös kauden alussa tullut olkapäävamma sotki sisääntuloa uuteen ympäristöön. Tosin on sanottava, että viimeisten 5-8 pelin aikana Tlusty on nostanut tasoaan ja kaukalossa on alettu nähdä yhä enemmän rutinoitunutta, fiksua veteraanipelaajaa, joka jakelee hyvin kiekkoa ja tekee paljon hyviä pieniä ratkaisuja. Tlusty on kuitenkin niitä pelaajia, joilta tarvitaan myös isoja ratkaisuja runkosarjan toisella puoliskolla, jotta Devils pysyisi pudotuspelitaistelussa mukana. 6½

Stephen Gionta 39 ott. 1+4=5, -6, 27 PIM

Gionta on tänäkin vuonna ollut yritteliäs ja laittanut kroppansa likoon ja jäänyt isompien ja parempien jyräämäksi. Tuttua ja turvallista pörräämistä ja tsemppausta ilman sen ihmeempiä tuloksia. 6

Mike Cammalleri 38 ott. 14+21=35, +10, 18 PIM

Cammy on ollut kaikkea sitä, mitä häneltä voi toivoa. Cammalleri on hyökkäyspelin johtava pelaaja ja hän on ratkaissut pelejä läheltä ja kaukaa. Hän on johtanut muutoksen keskellä elävää joukkuetta yhtä lailla myös kaukalon ulkopuolella. Devilsin organisaatio on markkinoinut Adam Henriquea joukkueen johtajana. Yhtään Adamia väheksymättä, Cammy on ollut Henriquea päätä pidempi ja hän onkin Schneiderin ohella Devilsin mvp kauden ensimmäisellä puoliskolla. 9½

Adam Henrique 37 ott. 13+14=27, +8, 13 PIM

Henrique on ottanut toivottuja askeleita eteenpäin ja pystynyt nostamaan rutiinitasoaan samalla kun vastuu on lisääntynyt. Huippupäivän ja peruspäivän ero on silti yhä varsin iso. Henriquen panos merkitsee joukkueelle todella paljon ja siksi odotan ja toivon edelleen, että hän pystyy entisestään vakiinnuttamaan tasonsa. 8½

Tuomo Ruutu 8 ott. 0+0=0, 0, 2 PIM

Jalkavamma pilasi Ruudun alkukauden. Pelannut vain kourallisen pelejä, joissa ei ole tapahtunut mitään merkittävää. Urheilusanomien arvio Ruudusta on osuva, eli kauden jälkimmäisellä puoliskolla Ruutu pelaa tulevaisuudestaan Pohjois-Amerikassa. Ei arvostelua vähäisen pelimäärän takia.

Jacob Josefson 36 ott. 1+6=7, -11, 16 PIM

Kauden ensimmäisellä puoliskolla Josefsonilla on ollut elämänsä tilaisuus antaa niitä näyttöjä, mihin de Boerin aikana ei ollut mahdollisuuksia. Josefsonille on tarjottu ylivoimavastuuta ja aiempaa kiekollisempi rooli, mutta ruotsalaisen tulokset ovat olleet paha pettymys. Toisaalta Josefson on pelannut sinänsä luotettavasti ja kunnostautunut alivoimalla ja rankkarikisoissa, eli siinä mielessä kausi ei ole ollut katastrofi. Enempään olisi pitänyt pystyä. Kauden jälkimmäisellä puoliskolla on toki aikaa ainakin hankkia lisää hiekkaan tiimalasiin. 6½

Brian O'Neill 22 ott. 0+2=2, -3, 8 PIM

AHL:ssä loistanut O'Neill oli kokeilemisen arvoinen haku nelosketjussa. Ei riittävän kova energiapelaajaksi, eikä riittävän hyvä puolustamaan, että olisi pystynyt vakiinnuttamaan paikkansa alemmissa ketjuissa. 6-

Travis Zajac 31 ott. 6+12=18, +7, 10 PIM

Viime kauden jälkeen Zajacin ympärillä leijaili paljon kysymyksiä, mutta alkukausi on osoittanut pelot Zajacin romahduksesta turhiksi. Tehopisteiden valossa kausi olisi voinut sujua hieman paremminkin, mutta ailahtelusta huolimatta Zajac on matkalla realististen odotusten mukaiseen 40-50 pisteen kauteen. Ja sitten tietty tulevat ne lukemattomat pikkudetajljit aloituksista syötönkatkoihin ja alivoimapelaamiseen, mitkä tekevät Zajacista niin arvokkaan Devilsille. Zajacin arvosanaa nostaa hänen jokseenkin korvaamaton panoksensa ns. näkymättömänä kätenä. 8-

Lee Stempniak 39 ott. 9+19=28, +2, 22 PIM

Stempniak kuuluu ehdottomasti Ray Sheron onnistumisiin pelaajamarkkinoilla. Stempniak on saanut Devilsissä isomman roolin kuin muualta ja iso vastuu on saanut myös Stempniakin kukoistamaan. Hän on onnistunut vastuunkantajana jopa niin hyvin, että tasaisella vauhdilla hän hätyyttelee uransa parhaita pisteitä. Luisteluvoimainen Stempniak on ollut aivan avainroolissa hyökkäyspelin muodonmuutoksessa. Kauden alla odotukset olivat aika pienet, mutta nälkä kasvaa syödessä. Toivomisen varaa on eritoten osumatarkkuudessa. Paremmalla viimeistelyllä maalisaldo voisi olla jopa tuplaten isompi kuin nyt. Myös turhia jäähyjä voisi vielä karsia, vaikkei 11 pikkukakkosta nyt ole ihan kauheasti, mutta noistakin suuri osa on ollut laiskan miehen rikkeitä. 8+

Kyle Palmieri 39 ott. 17+13=30, +5, 25 PIM

Kotikulmilleen hankittu Palmieri on ollut Cammallerin ohella hyökkäyspelin johtajia. Pitkälti Palmierin ansiosta Devilsin yv on liigan kymmenen kärjen tuntumassa. On ilo seurata nuoren miehen halua ratkaista pelejä ja siekailematonta röyhkeyttä tekopaikoissa ja laidassa isompia vastustajia vastaan. Palmieri pelaa läpimurtokauttaan ja jo puolivälissä kautta hän on rikkonut yhden kauden maaliennätyksensä ja on pisteen päässä parhaan kautensa kokonaispisteistä. Lyhyestä otannasta huolimatta voi sanoa, että Palmieri ja hänen tuhoisa laukauksensa on kiinnitettävä pikimmiten vuosiksi eteenpäin. 9+

Jordin Tootoo 38 ott. 3+5=8, -16, 59 PIM

Tootoon otteissa ei ole ollut samanlaista kipinää kuin viime kaudella. Toki hänen roolinsa on ollut vähäisempi kuin vuosi sitten. Kyllähän hänelle paikka löytyy nelosketjusta, sillä joukkueessa ei ole toista samanlaista sähikäistä fyysiseen rooliin. Toivomisen varaa on puolustuspään pelaamisessa, missä Tootoo on ollut ajoittain luvattoman huolimaton. 6-

Bobby Farnham 22 ott. 5+1=6, +3, 32 PIM

Farnham on pelannut itsensä nopeasti fanien suosioon ja on ansainnut myös Hynesin luottamuksen. Hänen NHL-uransa ensimmäiset askeleet muistuttavat kovasti David Clarksonin sisääntuloa Devilsiin kymmenisen vuotta sitten. Nuoren Clarksonin tavoin Farnham painaa kuin elukka kauhealla sykkeellä vaihdosta toiseen. Laidat rytisevät, suu käy ja aina välistä kiekko uppoaa vastustajan verkkoon. 7½

Stefan Matteau 16 ott. 1+0=1, -7, 13 PIM

Matteau on joutunut väliinputoajaksi joukkueessa, eikä hänelle ole tarjottu kuin jämäminuutteja. Peliaikaa on tullut alle kymmenen minuuttia per ottelu ja suurimman osan ajasta hän on purrut tuppia tai istunut katsomossa. Huolestuttavaa on, ettei Matteau ole ottanut kovinkaan merkittäviä edistysaskeleita. Näillä otteilla on pääsee enintään keräilyeriin. 6-

Patrik Elias 13 ott. 1+4=5, +3, 8 PIM

Eliaksen polvivaivat näyttävät pahasti vievän uran päätökseen nopeammin kuin konkari haluaisi. Arvostelun laatiminen on jokseenkin mahdotonta, koska pitkän loukkaantumisen jäljiltä pelituntuma on heikko ja Elias kaukana edes normaalista perustasostaan. Niinpä Devils-legenda onkin yhä enemmän vaikuttanut uransa viime metrejä vetelevältä konkarilta. Vähäisen pelituntuman ja loukkaantumisen takia ei arvosanaa.

Tyler Kennedy 17 ott. 0+3=3, -4, 4 PIM

Kesken kauden joukkueeseen palannut Kennedy hakee vielä paikkaansa kokoonpanossa. Toistaiseksi hän on ollut sangen mitäänsanomaton hanslankari, mutta hänellekin on annettava vielä aikaa. Kennedy tuo mukavasti jalkoja ja sahalaitaa hyökkäykseen ja toivottavasti toisella puoliskolla myös muutaman osuman. 6+

Sergei Kalinin 37 ott. 5+2=7, -8, 8 PIM

Isokokoinen venäläinen on tehnyt sangen hyvän ensivaikutelman. Kalinin on tehnyt muutaman tärkeän maalin ja ennen kaikkea hänen fyysiset ominaisuutensa ovat tuoneet kaivattua voimaa hyökkäyspäähän. Hänestä saattaa olla jopa uudeksi Dainius Zubrukseksi ylempiin ketjuihin, mutta aika näyttää, mihin Kalinin pystyy. Ensimmäisellä kaudellaan Pohjois-Amerikassa taso ei vielä ole ollut riittävän tasainen, että vierailu top 6:ssa olisi muuttunut pysyväksi järjestelyksi. 7½

Myös Mike Sislo, Joe Blandisi ja Reid Boucher ovat pyörähtäneet mukana. Heistä ei sen enempää tässä vaiheessa.

Summa summarum, vastuunkantajiksi ennakkoon kaavaillut pelaajat ovat täyttäneet odotukset vähintään hyvin, mutta niin sanottu secondary scoring on loistanut poissaolollaan. Olisi kiva kuulla, millä mielin muut ovat alkukautta seurailleet ja ollaanko seurattu samoja pelejä, niin kuin sanotaan.

 

[Meikäpoika]

Summa summarum, vastuunkantajiksi ennakkoon kaavaillut pelaajat ovat täyttäneet odotukset vähintään hyvin, mutta niin sanottu secondary scoring on loistanut poissaolollaan. Olisi kiva kuulla, millä mielin muut ovat alkukautta seurailleet ja ollaanko seurattu samoja pelejä, niin kuin sanotaan.

Kyllä, on helppo olla kanssasi samaa mieltä alkukaudesta. Joukkue on suorittanut melko tasaisesti eikä romahduksia ole tullut. Vaikka maaleja ei odotetustikaan ole paljoa tehty on positiivista, että Devils on jäänyt ainostaan kolme (?) kertaa nollille tällä kaudella. Myöskään vastaiskumaaleja ei olla päästetty omaan päähän liiaksi. Tästä kuuluu suurin kiitos Schneiderille, joka on kasvanut viimeistään tällä kaudella Vezina-tason vahdiksi.

Arvosanoista olen kanssasi samaa mieltä mutta Farnhamille voisin antaa kahdeksikon. Kova työmoraali illasta toiseen ja tehnyt vähäisellä peliajalla 24 ottelussa jopa seitsemän maalia. Arvosanaa pudottaa tyhmät jäähyt, sukellukset ja esimerkiksi St. Louis Bluesia vastaan saatu neljän ottelun pelikielto.

Loukkaantumisia on kyllä ollut turhan paljon, tosin eihän niille mitään voi. Tällä hetkellä ennen Colorado matsia loukkaantuneina ovat ilmeisesti ainakin Cammalleri, Moore, Tlusty, Elias, Josefson ja uusimpana Tootoo, joka sai Reavesin käsittelyssä iskun päähänsä. Monet muut pelaajat ovat myös kärsineet loukkaantumisista. Lisäksi Farnham on pelikiellossa.

Tosiaan, Devils on saanut myös jonkin verran negatiivista julkisuutta viime päivinä kun Farnham sai syksyllä sakot sukeltamisesta ja nyt myös Tootoo sukeltelustaan Red Wingsiä vastaan. Kaiken lisäksi Farhnam hölmöili itselleen jo mainitsemani neljän ottelun pelikiellon taklattuaan Bluesin kiekotonta Jaskinia. Noh, rapatessa roiskuu.

Olen pitänyt Devilsin taistelevasta ilmeestä tällä kaudella ja olenkin pystynyt nyt intistä päästyäni seuraaman heidän otteitaan aktiivisesti. Hynes on tehnyt hyvää työtä ja uskon vahvasti, että Devils yltää pudotuspeleihin ja joukkue vaikuttaa juuri sopivan "rottamaiselta" joukkueelta playoff-kiekkoon, joten olisi sääli jos joukkue ei sinne asti yltäisi, sillä playoffithan ovat tunnetusti aivan eri maailma, jossa voi tapahtua lähestulkoon mitä vaan.

 

[Toby Dammit]

En ole viime aikoina ehtinyt / jaksanut katsoa paljoa Devilsin pelejä, mutta ainakin tulosten osalta mennään tällä hetkellä aika syvällä. Joukkue on hävinnyt viimeisistä kuudesta pelistä viisi ja maalannut siinä ajassa kuusi kertaa. Loukkaantumiset (etenkin Cammalleri) näkyvät turhan paljon hyökkäyspelissä, enkä ole tällä hetkellä kovin luottavainen, että joukkue yltäisi pudotuspeleihin (toisin kuin @Meikäpoika ). Täytyy toivoa että olen väärässä.

@dali kanssa olen melko lailla samoilla linjoilla arvosanojen kanssa ja on helppo olla samaa mieltä siitä, että bottom 6 ei auta joukkuetta riittävästi hyökkäyspäähän - Farnhamia lukuun ottamatta. Ja loukkaantumisten takia joukkueelta puuttuu etenkin nyt kunnollinen kolmoskenttä. Zajacista sen verran, että parhaimmillaan hän on joukkueelle erittäin tärkeä kahden suunnan sentteri, mutta tällä hetkellä hän on pelannut noin 25 peliä ilman maalia. Sitä ei voi oikein pitää hyväksyttävänä yhdeltä joukkueen tärkeimmistä hyökkääjistä. Sen takia laskisin hänen arvosanaansa 7+:aan tai 7 1/2:een.