Loppuottelu, Helsinki, 20.5.
Venäjä - Slovakia 6-2 (1-1, 3-0, 2-1)
1.06 0-1 Zdeno Chara (Tomas Surovy)
9.57 1-1 Alexander Semin (Alexander Ovetshkin, Pavel Datsjuk)
26.10 2-1 Aleksei Perezhogin (Alexander Popov)
33.31 3-1 Aleksei Tereshenko (Sergei Shirokov, Nikolai Zherdev)
35.22 4-1 Semin (Datsjuk)
43.55 5-1 Datsjuk (Semin, Ovetshkin)
49.37 5-2 Chara (Surovy, Miroslav Satan) yv.
58.02 6-2 Jevgeni Malkin (Ilja Nikulin, Nikita Nikitin)
Maalivahdit
Semjon Varlamov RUS 9+6+12=29
Jan Laco SVK 12+13+13=28 (vaihto 43.55 / 5-1)
Peter Hamerlik SVK 0+0+8=8
Jäähyt
RUS 1x2 min, SVK 2x2 min
Slovakian kokoonpano
Tomas Kopecky - Michal Handzus - Branko Radivojevic
Libor Hudacek - Tomas Surovy - Miroslav Satan
Tomas Tatar - Juraj Mikus - Michel Miklik
Milan Bartovic - Mario Bliznak - Marek Hovorka
Marcel Hascak
Ivan Baranka - Andrej Sekera
Michal Sersen - Zdeno Chara
Rene Vydareny - Tomas Starosta
Jan Laco (Peter Hamerlik)
Eniten peliaikaa slovakeista
Andrej Sekera 23.47
Zdeno Chara 23.07
Michal Sersen 22.22
Ivan Baranka 20.42
Rene Vydareny 17.40
Tomas Tatar 17.08
Michel Miklik 16.52
Juraj Mikus 16.20
Tomas Kopecky 16.14
Miroslav Satan 15.17
Vetoon perinteiset tähdet
*** Zdeno Chara
** Andrej Sekera
* Tomas Surovy
Vetoon perinteiset tähdet, lopullinen tilanne (10 ottelua)
*** *** *** ** Zdeno Chara
*** *** *** ** Jan Laco
*** *** ** Tomas Tatar
*** *** * Andrej Sekera
*** * Tomas Kopecky
*** * Miroslav Satan
*** Peter Hamerlik
*** Libor Hudacek
*** Branko Radivojevic
*** Tomas Surovy
** Juraj Mikus
* Dominik Granak
* * * * *
Eipä tässä voi olla mitenkään pettynyt. Venäjä oli selvästi parempi ja ansaitsi mestaruutensa. Maalivahti Jan Laco ei varsinaisesti päästänyt helppoja osumia - ehkä pari olisi ollut otettavissa. Myös tietty fyysinen väsymys alkoi paistaa sekä Lacosta että kenttäpelaajista, Punakone hallitsi kenttätapahtumia aika suvereenisti, ja se pystyi oikeastaan ensimmäisenä joukkueena puhkomaan Slovakian puolustusmuurin. Muutamaa maalia edelsi näyttävä syöttöketju, joilla tehtiin slovakkipuolustuksesta reikäjuustoa.
Hopea on nimenomaan voitettu hopea. Slovakia lähti MM-kisoihin ainoastaan yhden tavoitteen perässä, joka oli suoran olympiapaikan varmiastaminen Sotshiin 2014. Siinä onnsituttiin etenemällä puolivälieriin. Päävalmentaja Vladimir Vujtek sr:n laatima pelisysteemi toimi loistavasti läpi kisojen. Slovakia hävisi kaksi ensimmäistä otteluaan vain maalin erolla, mutta otti sen jälkeen peräti seitsemän peräkkäistä voittoa ja pääsi kaikkien ennakko-odotusten vastaisesti finaaliin.
Tiukkaan puolustuspeliin ja vastahyökkäyksiin perustunut taktiikka oli menestyksen perusta. Ja ennen kaikkea slovakkipelaajat noudattivat käsittämättömän säntillisesti Vujtek sr:n pelitapaa. Verjänävartija Laco hääri viimeisenä lukkona. Ilman hänen lukuisia game savereitaan, tie olisi noussut pystyyn jo puolivälierässä Kanadaa vastaan. Selvästä altavastaajan asemasta oli myös hyötyä. Vaahteralehden tulivat kvartsifinaaliin pahasti takit auki. Se kiistatta edesauttoi Slovakian yllätysvoittoa.
Slovakian taktiikka ei ollut järin yleisöystävällistä katsottavaa, mutta sitäkin tehokkaaampaa. Mutta se on sangen yksinkertaista: joukkue pelaa juuri niillä vahvuuksilla, joita sillä on. Tämä oli sensaatiohopean tae. Vahvuuksilla mentiin alusta loppuun, mutta finaalissa punakoneen virtuoosimaiset yksilöt (Venäjä pelasi myös joukkueena hyvin) olivat yksinkertaisesti liian kovia slovakeille.
MM-kisoja edelsi kahdeksan harjoitusottelua, joista Slovakia onnistui voittamaan ainostaan yhden. Seitsemän kertaa vastustaja lähti kaukalosta voittajana. Slovakia ei kuitenakaan kärsinyt ainuttakaan yli kahden maalin tappiota. Jo se antoi vahvoja viitteitä siitä, että maa tulee tahkoamaan tasaisia kamppailuja MM-kisoissa. Maailmanmestari Venäjä oli ainoa maa, joka katkaisi slovakkien selkärangan ja voitti yli kahden maalin marginaalilla (6-2).
Jossiteltavaa ei jäänyt, pelaajat antoivat kaikkensa ja MM-hopea on - kuten jo todettua - enemmän kuin voitettu mitali. Hienoa oli todistaa nuorten esiinmarssia kansainvälisissä koitoksissa. Libor Hudacek ja Tomas Tatar johtivat parikymppisten nuorukaisten läpimurtoa kv-ympyröissä. Esiin on nostettava myös maalivahti Laco, joka nousi parrasvaloihin suuresta tuntemattomuudesta. Laco valittiin MM-kisojen parhaaksi maalivahdiksi ja nimettiin kisojen All Stars -kentälliseen.
Kokeneet parrat Zdeno Charan (valittiin kisojen parhaaksi puolustajaksi ja All Stars -kentälliseen), Michal Handzusin ja Miroslav Satanin johdolla olivat hopeajoukkueen selkäranka. Heidän panoksensa oli ratkaisevassa osassa. Chara, Handzus ja Satan ohjasivat toimintaa esimerkin voimalla sekä kaukalossa että sen ulkopuollella. Myös kokeneet yli 30-vuotiaat Branko Radivojevic ja Tomas Surovy onnsituivat mainiosti. Radivojevic hääri ykkösetketjun oikeana laiturina ja Surovy kakkostrion senttrerinä.
Vähän tarkempi yhteenveto joskus lähipäivinä, jos ja kun tässä löytyy intoa kirjoitella lisää. Siinä samassa pelaajakohtaiset höpinät ja vähän laajempaa spekulaatiota Slovakian kiekon nykytilasta ja tulevaisuudesta.