Scherzerhän oli onnistunut esimerkki. Saivat hänen kanssaan mestaruuden ja pelit ovat menneet hyvin. Lisäksihän näillä megasoppareilla on se vaikutus että kun sellaisia tehdään, niillä on välitön vaikutus kannattajiin joka näkyy kaavavina katsojamäärinä, fanituotteiden myyntinä jne. En ole ihan varma onko Scherzer sittenkään niin kuuma nimi jota voisi verrata vaikka Mookie Bettsiin mutta voi ollakin. Mutta sittenhän on pelaajia kuten Albert Pujols joka ainakin on todella iso nimi. Hänellähän on iso soppari LA Angelsin kanssa mutta on tainnut pahasti taantua huippuvuosistaan. Angelsillahan on lisäksi Mike Trout joka taitaa olla pelaajista kaikkein paras mutta on myös kallis. Troutin ja Pujolsin yhteisvaikutus on joukkueelle se, että lopun pelaajistosta on oltava aika halpoja. Mutta onhan heillä lisäksi Anthony Rendon. Tuo kolmikko kustantaa yhteensä noin 95 M$/vuosi. Noilla spekseillä tuosta joukkueesta on vaikea saada menestyvää.
Juu, onhan se toki juuriki niin että isompi tunnettuus tuo myös taloudeliista hyötyä seuralle ja isokin sopimus voi olla perusteltu talouden näkökulmasta. Bryce Harper, joka on jenkeissä yksi tunnetuimmista vaikkei pelin tasoltaan olekaan vuodesta toiseen absoluuttisessa kärjessä, piristi alamaissa olleen Philadelphian markkinaa ihan mukavasti. Sopimus toki on vasta alkuvuosissaan joten kokonaisuus nähdään myöhemmin, mutta taloudellisesti se tuskin nykyomistajalle mikään katastrofi oli. Ostivat ikään kuin samalla mediahuomiotakin itselleen vuosiksi.
Pujols oli ehdottomasti liigan parhaita mailamiehiä tuon sopimuksen tehdessään, taso alkoi romahtaa oikeastaan heti sen alettua. Viimeiset 2-3 vuotta ovat olleet jo sellaisia että pelillisesti hänet olisi kannattanut potkia joukkueesta pois ja maksella palkat kotisohvalle. Hänenkin media-arvonsa kuitenkin saa omistajan haluamaan hänet mieluumin joukkueeseen, vaikka se heikentäisi vain menestystä. Aina välillä kuitenkin ylittää tilastoissa rajapyykkejä, jotka ovat jenkeissä aina iso uutisaihe kansallisella tasolla. Pujolsin sopimuksesta teke oudon se, että hänelle annettiin 10 vuoden lappu vaikka hän oli jo 31 vuotias, juuri iässä jossa lyöntitilastot alkavat usein heikkenemään. Toki miehen "lähtötaso" oli huikea, eikä kukaan arvannut kuinka nopea pudotus olisi, mutta silti sopimuksesta tiesi heti että siinä on vuosia liikaa. Pujolsille olisi kannattanut antaa 7-8 vuotta, mutta yksi omistaja oli valmis maksamaan 10 vaikkei saanut edes vuoosipalkkaa sillä merkittävästi alemmas.
Trout on oikeastaan ollut kallis vasta hetken ja taitaa olla ollut edelleen uransa jokaisella kaudella laskennallisesti kentällä palkkadollareitaan arvokkaampi. Se tulee toki muuttumaan nyt kun palkka on huikea eikä hän ole liigan paras pelaaja ikuisesti. Mutta kyllä minäkin miljardööriomistajana makselisin kiltisti sen mitä mies pyytää, varmistaakseni että pelaa uransa loppuun asti joukkueessani.
Menestysmahdollisuuksiin en sano muuta kuin, että ne ovat menneet ennen kaikkea huonoon muuhun toimintaan. Liigassa on useita joukkueita jotka operoivat alle pääosin alle 100 miljoonan pelaajabudjetilla mutta kilpailevat ainakin välillä pudotuspelipaikoista. Los Angelesin markkina-alueella operoivalla seuralla on hellposti varaa pyörittää budjettia 100 miljoonaa + tämän kolmikon palkat. Mutta jos et osaa varata ja kasvattaa omaa talenttia (Troutia ei kasvatetti, hän on vaan ilmiö joka nousi heti) et voi menestyä.
Voipi olla vaikeata jos Lindorin kanssa tehdään jatkosopimus, joka lienee ilmeistä ja jos lisäksi joukkue hankkii vielä Springerin tai Bauerin, joita mahdollisuuksia ei ole poissuljettu. No Bauer tuskin, Springer ehkä. Vuoden päästä Canolle pitää alkaa maksaa taas palkkaa ja sopimuslaajennukset olisi tehtävä Michael Conforton sekä Noah Syndergaardin kanssa, Mets oletettavasti haluaa pitää molemmat. Metsillä ei juuri nyt ole mitenkään hirmu kalliita pelaajia, nykyjoukkueen kalliimmat ovat Cano ja Jakob deGrom mutta hintaa tulee jos suuri osa pelaajistosta on kuitenkin kohtuu arvokkaita eikä mitään liigaminimillä pelaavia. Canosta päästään eroon 2023 mutta noin muutoin mitään huonoja soppareita joukkueella ei oikeastaan ole. Eikä Canokaan ole huono pelaaja.
Toki Lindorin kanssa tehdään sopimus jos vain pääsevät yhteisymmärrykseen. Tarkoitin siis että ei halua sitoa vuosiksi itseään luksusveron puolelle pelkästään nykyiset velvoitteet + tänä talvena hankittavat vapaat agentit pelaajilla.
Yhdellekään pelaajalle ei "ole tehtävä" jatkosopimusta, vaan se on seuran harkinnassa. Tai no, jos pelaajan nimi on Mike Trout niin sitten se on tehtävä kuten sanoin. Esim Noah Syndergaardin tulevaisuus on nyt täysin hämärän peitossa UCL vamman ja sitä seuranneen käsileikkauksen jälkeen. Seuran on arvioitava onko jatko riskin arvoista sitten kun on tiedossa minkä pituista sopimusta hän havittelee. MIchael Conforto on myös nimi jota fanit tuntuvat rakastavan, mutta ei hän ole mikään vuodesta toiseen liigan kärkitason "sateentekijä" eikä myöskään mediaseksikäs nimi oman ydinkannattajakunnan ulkopuolella. Ei hänelle todennäköisesti kannata maksaa kovin pitkää ja suurta sopimusta, ei ainakaan jos takakentälle hankitaan joku muu isolla sopimuksella. Lisäksi tuola on Stromanin ja Familian sopimukset ainakin katkolla heti ensi kauden jälkeen.
Kyllä Metsinkin täytyy kyetä nostamaan farmistaan pelaajia osan tilalle kun muuttuvat kalliiksi, riippumatta siitä kuka on omistajana ja painellaanko yli luksusverorajojen. Tähän suuntaan GM on myös vihjaillut eikä ole parhaista lupauksista suostunut luopumaan esim. Lindor kaupassa.