Olikin helvetin hyvä taistelu Lukolta. Taisteluahan kyllä on esiintynyt aiemminkin, mutta pitkästä aikaa se myös palkittiin voitolla.
Avauserä alkoi samalla tavalla kuin neljä peräkkäistä peliä tätä ennenkin, eli heti pelin alussa Lukko joutuu tappiolle. Nyt oli reilu minuutti kellossa, kun Kauppila lirutti kiekon jostain Langkowin suojusten välistä maaliin, omalle paikalleni ei niin tarkoin näkynyt että menikö se veskarin piikkiin vai muuttiko esim. suuntaa jostain. Joka tapauksessa ennen sitä oli Michal Straka puolittain läpi, mutta Tepsin pakki ajoi iholle kiinni ja esti sen verran, että Strakan laukauksen torjuminen ei vaikeaa ollut.
Avauserässä pisti silmään päätuomari Tom Laaksosen erittäin tarkka linja, joka tosin huomioi vain kotijoukkueen rikkeet. Tepsi sai pelata ylivoimalla kolme kertaa, ja mikäli Tepsin ylivoimapeli olisi ollut kunnossa, heiveröisellä itseluottamuksella muutenkin pelaava Lukko olisi revitty kappaleiksi. Mutta onneksi ei toiminut, näyttävästi kyllä kiekkoa siirreltiin mutta maalin edessä oltiin melko saamattomia, vaikkei Lukon pakeista paljon pelotetta vieraille ollutkaan. Langkow otti kyllä hyvin kohti tulleet heppoiset Tepsin vedot.
Pikku hiljaa kun noista jäähyistä päästiin eroon, rupesi Lukkokin tulemaan peliin mukaan, kokonaisuudessaan erä kuitenkin oli Tepsin hallintaa. Erän lopulla Lukko tuli tasoihin komealla maalilla: pyöritys Tepsin päädyssä, Karjalaiinen torjui, kiekko kulmaan, sieltä veto ohi maalin, Eepi otti laidasta kiekon ja näki takatolpalle vapaaksi unohdetun Toporowskin, tarkka syöttö kokeneen pelaajan varmuudella ja Topo jatkoi tolpalta kiekon sisään, suoraan syötöstä. Hieno maali, ja Topon ilmeestä näki että pitkän maalittoman putken katkeaminen oli helpotus.
Toinen erä olikin jo Lukon hallintaa. Kun Tom ei enää jäähyjä Lukolle viheltänytkään alvariinsa, niin totta kai siinä pääsee peliin paremmin mukaan kuin jatkuvalla alivoimapelaamisella. Toki Tompan erikoinenkin erässä nähtiin, kun hän näki Pauli Levokarin taklanneen naapuria selästä. Kyllähän Tepsin mies kaatui kun yhteen Levokarin kanssa törmäsi, mutta ei se jäähyn arvoinen ollut, Tom tosin näki että Levokarille pitää antaa 2+10-minuuttia.
Lukon johtomaali noin viisi minuuttia ennen taukoa oli lievä onnenkantamoinen. Ennen sitä oli paikkoja Tepsin pakkien harhasyötöistä "kunnon" maaliinkin, mutta kun ei niin ei, tehtiin sitten räkämaali. Kiekko pomppi maalin edessä, ja lopulta se oli Tommi Hannus joka sen viivan yli ronkki.
Kolmannessa erässä jännättiin sitten sitä pystyykö Lukko nyt johtonsa pitämään. Ja pystyihän se, lisäsikin sitä vielä. Sami Salosen nelosketju pörräsi Tepsin päädyssä, ja maalin takaa ketjunjohtaja näki kulmalla Petri Lammassaaren. Tarkka syöttö suoraan lapaan, ja tarkka oli Petrin vetokin, 3-1 Lukolle ja Äijänsuolla oli riemu katossa.
Eipä Tepsistä sitten enää oikein ollut kahden maalin takaa nousijaksi, sen verran vaisuja vieraat olivat. Lopullisen niitin pelille löi Tom of Helsinki, joka rupesi siihen astisen linjansa vastaisesti heittämään mustapaitoja jäähylle oikein urakalla. Kiitos vaan, helpottihan se paljon Lukon urakkaa kun Tepsi joutui pelaamaan erän viimeiset minuutit alivoimalla.
Eipä tuo Lukon peli nytkään niin hirmu kaunista katsottavaa ollut, mutta nyt tosiaan joka jätkä taisteli alusta loppuun saakka ja se palkittiin. Haukkua en viitsi ketään Lukkolaista, mutta kehua kannattaa varsinkin Shayne Toporowskia, joka pelasi vuoden 2006 parhaan pelinsä. Topo oli joka paikassa ensimmäisenä, puolustamassa maaliaan ja päättämässä hyökkäyksiä, ja tämän lisäksi pää pysyi kylmänä koko matsin ajan vaikka tuomarin kanssa olisi ollut varmaan paljonkin puhumista.
Topon lisäksi Michal Straka jatkoi hyviä esityksiään, toinen kotipeli häneltä ja toistaiseksi hän on osoittautunut varsin mainioksi hankinnaksi. Petri Lammassaari oli totutun pirteä, Eepi Hämäläinen puolustuksessa paransi otteitaan sitten Jokerit-pelin oikein perkeleesti ja maalissa Scott Langkow oli alun pientä uinahdusta lukuunottamatta niingo muur.
Sitten tähän Tom of Finladiin, jota joku jopa tuomariksi kutsuu. Jälleen kerran pitää todeta, että jollei kuukkeli ollut kummoinen pelaaja, niin ei ole kyllä kummoinen tuomarikaan. Ihan tuli se sama Tom esille, joka Ika Lehkosen Lukkoa aina kurmootti. Avauserässä Tomin hampaissa oli Lukko, joka ei yhtään rikettä tehnyt ilman ettei Tom olisi reagoinut, sen sijaan Tepsin mailakampit ja koukut kyllä Tom unohti kokonaan. Lisäksi Tomilla oli 1. ja 2. erässä varsin matala kynnys korkeaksi mailaksi, huomaan mä. Toinen erä oli tuota Levokarin tilannetta lukuunottamatta muuten Tomin paras.
Kun kiivaat katsojat siinä avauserässä Tomille vihtua sun muuta huusivat ja haistattelivat, niin sanoin jo silloin että "Tom kyllä tasoittaa jäähyt viimeistään kolmannessa erässä, se on Herrassa silloin onko Lukko vielä pelissä mukana", ja niinhän siinä kävikin. Kolmannessa erässä ykskaks yllättäen Lukko ei enää saanut mistään jäähyjä, sen sijaan Tepsin miehet rupesivat tutustumaan jäähypenkkiin oikein urakalla. Eipä ihme että siellä mussutusta esiintyikin.
Eli kuten pari viikkoa sitten Oulussa Kärppien ja Lukon pelissä, Laaksonen onnistui toheloimaan tämänkin pelin linjattomilla vihellyksillään. Mikä helvetti siinä on ettei tuomari voi olla tasapuolinen koko 60 minuuttia? Niinkuin edellä kirjoitin, niin oli vain Tepsin ylivoiman huonoutta etteivät he karanneet jo avauserässä Tomin suosiollisella avustuksella.
Se Laaksosesta. Ei varmaan tullut tarkkailijaltakaan puhtaita papereita.
Onhan tässä Lukolla vielä pienet play off-mahdollisuudet kun Jokeritkin hävisi. Tällaista taistelua - joka vielä voitolla palkitaan - on kuitenkin kiva katsoa vaikka mahdollisuudet edelleenkin ovat kovin pienet. Tämä antaa kumminkin uskoa siihen, ettei sitä korttia ensi kaudellakaan kannata muille antaa...
Pari vieraspeliä vielä ennen taukoa, niistäkin pitäisi pinnoja ottaa jotta tauon jälkeen sarja jatkuisi mahdollisimman tiukkana.
Ja tähän loppuun lisäyksenä vielä huomionosoitus Tepsin äänekkäille kannattajille, jotka yksinään pitivät hallissa meteliä. Tietysti se hiukan alussa vitutti, kun ei edes rauhassa saanut murjottaa kun yhdet pitää meteliä (tämä oli sitä huumoria sitten), mutta hyvä meininki teillä siellä päädyssä oli.