Tänään on sitten se ilta, jolloin Jokerit pelaa itsensä kolmen vuoden tauon jälkeen välieriin ja mikä hienointa, paikallisvastustajan kustannuksella.
Tämmöiset on tietysti fiilikset ja odotukset, mutta nyt täytyy oikeasti pitää jäitä hatussa ja vaikka housuissakin, vaikka tietysti fiilikset tietysti ovatkin katossa ja play off-tunnelma korkealla. Tälläistä sen pitää tietysti ollakin ja kaiken kruunaa - ainakin vielä - aurinkoinen päivä ulkona.
Mutta monesti on näistä tilanteista jäänyt vain "luu käteen", joten mitään ei ole vielä voitettu. Nämä ovat olleet todella pienten marginaalien pelejä jokainen enkä usko, että tänään tulee poikkeusta. IFK osoitti myös keskiviikkona, että joukkue pystyy myös voittamaan Areenalla - jos sitä nyt kukaan epäilikään tosissaan.
Jokerien tulee pelata omilla vahvuuksillaan edelleen. Eilisestä pelistä kaksi ensimmäistä erää Urholta nähneenä kehun erityisesti joukkueen hermokontrollia. Tänään varmasti vaaditaan sitä vielä enemmän. Hieman enemmän tehoja minäkin kaipaisin edelleen myös Jokereilta, vaikkei yrityksen puutteesta voi moittia missään pelissä.
Tärkeintä on siis -taas Tamia lainaten - keskittyä vain vaihto kerrallaan. Mielestäni näin Jokerit on tehnytkin. Jotkut kirjoittelivat keskiviikon pelin jälkeen, että Jokerit olisi ruvennut olemaan liian voitonvarma. Ja paskat - se oli IFK:n hyvyyttä pelkästään, että lopussa nousi tasoihin kuudella kenttäpelaajalla. Jokerit ei sinänsä pelannut tilanteessa mitenkään väärin.
Eilen näkyi joukkueiden pelissä jo hieman väsymystä, joka on ihan ymmärettävää. Kaksi viimeistä peliä ovatkin olleet tasollisesti hieman heikompia kuin sarjan alussa - toki erittäin jännitäviä ja paljon tasokkampia kuin normi-runkosarjaväännöt. Toivottavasti tänään molemmat joukkueet saisi lisää virtaa jostain. Jokereilla riittää ainakin Hannu Virtaa...
Toivotaan, että IFK:n pelaajien kasetti kestää, jos Jokerit ratkaisee pelin jo hyvissä ajoin. Tosin epäilen, että tänäänkin ratkaisua saadaan odottaa mahdollisesti jopa jatkoerille asti. Ja onhan se paljon hienompaa lähettää rakas naapuri tiukan pelin päätteeksi kesälomille... ;)