Melkoinen Kummeli-liiga. Ja jotkut jokrufanit kokevat vieläpä ylemmyyden tunnetta kun joukkueensa tuolla pelaa. Huutopierua.
KHL ei ole yhtä kuin SKA Pietari - onneksi. Venäjäkään ei ole yhtä kuin Pietari - onneksi.
Erilaisia mielipiteitä kaikkialla tästä päävalmentajanimityksestä, mm.:
- Dinamo Riikaa tällä hetkellä valmentava vähän yli 70-vuotias Vladimir Krikunov toivotti Roman Rotenbergin tervetulleeksi ”päävalmentajien joukkoon” ja piti yhtenä keskeisimmistä asioista valinnassa samaa mitä meikäläinen eli sitä, että ”Roman Rotenbergilla on mahdollisuus päävalmentajana oppia, mitä merkitsee vastuun kantaminen”.
- Nikolishin-niminen entinen huippupelaaja ja aika heikosti valmentajana menestynyt venäläinen jääkiekkovaikuttaja on suhtautunut valintaan toistaiseksi kielteisimmin ja todennut sen olevan mahdollinen vain Venäjällä. Hänen kriittisyytensä liittyy ymmärtääkseni Rotenbergin puuttuviin näyttöihin valmennustehtävissä ennen nimitystä yleisesti Euroopan vahvimpana pidetyn jääkiekkojoukkueen päävalmentajaksi.
- Kansainvälisen jääkiekkoliiton entinen puheenjohtaja Rene Fasel suhtautui valintaan ”avoimesti” rinnastamalla Rotenbergin kansainvälisen jalkapallon puolella legendaksi nousseeseen Mourinhoon, joka Rotenbergin tavoin kohosi vaikuttavaan asemaansa ilman merkittävää pelaajataustaa.
Mielipiteiden taustalta löytyy luonnollisesti erilaisia tekijöitä. Perustelluimmat kritiikit liittyvät epäilyksiin Roman Rotenbergin lajivalmennustaitojen riittävyydestä.
Rotenberg itse esiintyi ensimmäisessä haastattelussaan SKA Pietarin päävalmentajana nöyrästi kiittäen johtokuntaa valinnasta ja kiittäen samalla myös edellistä päävalmentajaa Braginia ja pitkää listaa muita valmentajia (lista sisälsi mm. Jursinov seniorin, Znarokin, Biljaletdinovin) näiden osoittamasta tuesta hänen tähänastisella urallaan jääkiekon parissa.
Mielenkiintoista seurata, miten Roman Rotenberg tulee pärjäämään KHL:n ja NHL:n ulkopuolisten joukossa ykköseksi nousseen (ja nostetun) joukkueen päävalmentajana. Ainakin haasteita hänellä riittää, jos / kun hänen lopullisena tavoitteenaan on edelleen nostaa ”Venäjän jääkiekko yli 30 vuoden takaiseen suuruuteen”. Haastattelun perusteella syntyi kyllä mielikuva, että jääkiekko oikeasti kiinnostaa häntä ja hän janoaa urheilullista menestystä. Nyt hänellä on mahdollisuus näyttää, että hänestä löytyy johtajuutta ts. kykyä johtaa ihmisiä kohti yhteisiä tavoitteita ja tulla tunnetuksi muustakin kuin kultalusikasta suussa.