Vancouver Canucks - Chicago Blackhawks: 2-6
<BR>
<BR>
<BR>Kauden aikaisemmista keskinäisistä otteluista Chicago oli voittanut kaksi kotonaan, Vancouver yhden kotonaan.
<BR>Viimeisistä 18:sta keskinäisistä pelistä voitot olivat Chicagolle 11-4-3.
<BR>Chicagolta puuttuivat ykkössentteri Alexei Zhamnov, sekä luottopakit Boris Mironov ja Jaroslav Spacek, Canuckseilta kaksi ykköskentän miestä Todd Bertuzzi ja Andrew Cassels, sekä hyvä nelosen roolipelaaja Denis Pederson.
<BR>Canucksien puolustaja Adrian Aucoin pelasi kahden \"katsomopelin\" jälkeen taas.
<BR>
<BR>
<BR>Pelin ratkaisu: Maalivahdit. Thibault oli huomattavasti parempi, kuin Potvin. Canucksit voittivat laukaukset 40-29 ja maalintekopaikat vielä selvemmin mutta hävisivät lukemin 2-6. Felix torjui kahdessa erässä 14 kertaa, päästi 4 maalia. Se kertoo paljon.
<BR>Potvin otettiin jo kauden viidennen kerran kesken pelin pois maalilta ja Essensa pelasi viimeisen erän.
<BR>Crawford Potvinista: \"Felix ei ollut hyvä tänään. Hän näytti väsyneeltä. Otan itselleni osan syistä, sillä minun olisi pitänyt peluuttaa Essensaa\" (Potvin pelasi edellisen kerran edellisenä iltana Calgaryssä).
<BR>Potvin ei tosin ollut koko syyllinen näin isoon tappioon, mutta ratkaisevilla hetkillä, kun peli vielä oli tasainen, Canucksit olisivat tarvinneet enemmän apua Potvinilta mitä saivat. Samaan aikaan Thibault esitti kuitenkin loistavia torjuntoja toisessa päässä, torjuen mm. Morrisonin ja Aucoinin loistavat maalintekopaikat.
<BR>
<BR>
<BR>Ottelun ensimmäinen maali tuli ensimmäisen erän alussa, tekijänä Amonte (Quintal).
<BR>Amonten laukaus osui Jason Strudwickin mailaan, vaihtoi suuntaa ja yllätti Potvinin.
<BR>Vancouver tasoitti ensimmäisessä erässä ylivoimalla, maalintekijänä Jovanovski (Öhlund, Druken). Jovanovskin laukaus tuli täysin maskin takaa, eikä Thibault nähnyt mitään.
<BR>Chicago siirtyi kuitenkin vielä ensimmäisen erän lopussa 1-2 johtoon, kun Probert sai toimitettua kiekon maaliin.
<BR>Canucks voitti ensimmäisen erän laukaukset 12-10. Canuckseilla oli myös selvästi vaarallisemmat maalintekopaikat, mutta Thibault torjui mainiosti.
<BR>
<BR>
<BR>Toisen erän alussa Chicago pääsi jo 3-1 johtoon, kun Eric Daze(Karpotshev, Amonte) teki maalin ylivoimalla.
<BR>Erän lopussa Vancouverin kapteeni Markus Näslund otti tyhmän jäähyn ja Chicago pääsi pelaamaan jälleen ylivoimaa. Ylivoima tuottikin tulosta, kun Amonte teki jo illan toisen osumansa (Nylander, Karpotshev). Tämäkin Amonten maali muutti suuntaa Canucksien mailasta ja yllätti Potvinin. Epäonninen oli tällä kertaa Canucksien konkaripakki Murray Baron. Erätauolle mentiin Chicagon 1-4 johtoasemassa.
<BR>
<BR>Canucks hallitsi toista erää vielä selvemmin kuin ensimmäistä, mutta maalit ratkaisevat ja niitä Chicago onnistui tekemään kaksi, Canucksien nollaa vastaan. Canucks voitti laukaukset 12-8.
<BR>Toisessa erässä nähtiin myös kaksi tappelua, joissa molemmissa oli Vancouverin puolelta mukana Jason Strudwick. Ensimmäisessä tappelussa Strudwickia vastassa oli Ryan Vandenbussche. Tämä tappelu päättyi ratkaisemattomaan. Toisessa tappelussa Strudwick sai vastaansa Stephane Quintalin, jonka Strudwick voitti pisteillä osuen kerran erittäin kovaa.
<BR>
<BR>
<BR>Kolmanteen erään Vancouver oli vaihtanut maalivahtia ja maalissa pelasi Bob Essensa. Essensa oli vielä \"kylmänä\", kun Chicago teki heti erän alkuun jo 1-5 lukemat. Maalin teki Steve Dubinsky (Leroux, Poapst).
<BR>Canucksit kuitenkin taistelivat ja painostus tuottikin tulosta, kun Daniel Sedin teki kauden 13:sta maalinsa (H.Sedin, Ruutu). Canucksit painostivat maalin jälkeenkin kolmannessa erässä, mutta Thibault torjui hienosti. Lopullinen ratkaisu tuli noin viisi minuuttia ennen loppua, kun Chicagon Steve \"pieni, suuri mies\" Sullivan teki numeroiksi 2-6. Siihen katkesi Canucksien yritys ja loppu olikin pelailua.
<BR>
<BR>Canucks vei myöskin kolmannen erän laukaukset nimiinsä (16-11). Kolmannessa erässä oli Canuckseilla mahdollisuus nousta vielä mukaan peliin, mutta Thibault torjui mahtavasti.
<BR>Kolmannen erän ilonaihe Canucksien puolelta oli Daniel Sedinin kauden 13:sta maali. Sedinit ovatkin taas pikkuhiljaa pääsemässä vauhtiin.
<BR>Murhetta tuo puolestaan Scott Lachancen loukkaantuminen. Loukkaantumisen vakavuus selviää myöhemmin. Lachance loukkaantui, kun hän yritti taklata Chicagon Tony Amontea.
<BR>
<BR>
<BR>Chicago vei kauden keskinäiset pelit Vancouveria vastaan nimiinsä otteluvoitoin 1-3. Näiden kaikkien pelien ehdoton sankari oli Chicagon maalivahti Jocelyn Thibault: Kolme aloitettua ottelua, kolme voittoa, torjuntaprosentti 94.6 ja päästetyt maalit 1.88. Thibault syttyykin nähtävästi juuri Canucksia vastaan erittäin kovaan vireeseen.
<BR>Kaiken kaikkiaan Canucks kaatui Chicagoa vastaan tällä kaudella samoihin asioihin, mitkä ovat ratkaisseet useimmiten myös muita joukkueita vastaan pelatut tappiopelit tällä kaudella, eli maalivahtipeliin ja alivoimaan.
<BR>
<BR>Canucksit pelasivat numeroista huolimatta kohtalaisesti. Hyvää oli taklausten määrä, 30. Eniten taklasivat (tietenkin) Cooke 6, Ruutu 5 ja Holden 4.
<BR>Samoin laukauksia tuli hyvin ja pelillinen hallinta oli hieman Canucksien eduksi.
<BR>Jos viimeistelyssä oltaisiin oltu vähän terävämpiä ja Potvin olisi pelannut samalla tasolla, kuin kolme edellistä peliään, pelistä olisi tullut tasainen myöskin numeroiden valossa. Toisaalta kaksi Chicagon maaleista meni epäonnisesti Canucksien pelaajan mailan kautta. Mutta turha Canucksien on jossitella, Hawksien pelityyli ei nähtävästi sovi Canuckseille ja Hawksit ansaitsivat voittonsa.
<BR>
<BR>Chicagon sankareita olivat Thibaultin ohella kaksi maalia tehnyt Amonte, sekä Karpotshev, joka syötti kolme, sai +2, taklasi kolme kertaa, blokkasi kuusi kertaa ja sai kolme kiekonriistoa tililleen.
<BR>
<BR>Entä jatkossa.. Canuckseilla on kuuden kotipelinputki juuri alkanut (tämä oli ensimmäinen niistä). Ennen all-stars peliä Vancouver pelaa kotonaan vielä Minnesotaa (tiistai) ja Coloradoa (torstai) vastaan. Minnesota aiheutti marraskuussa Canuckseille harmaita hiuksia, kun voittivat Canucksit kauden ensimmäisessä ja ainoassa keskinäisessä ottelussa kotonaan, Antti Laaksosen tehdessä kolme maalia.
<BR>
<BR>Colorado pelistä tulee vaikea. Colorado on erittäin kova joukkue, mutta Canuckseilla on torstaina ainakin yritystä, koska he yrittävät todistaa itselleen, etteivät ole niin huonoja mitä edellisen keskinäisen kohtaamisen numerot näyttivät (7-3).
<BR>Eli molemmat pelit ovat Northwest divisioonan joukkueita vastaan ja molemmille joukkueille Canuckseilla on revanssi mielessä... Canucksien harmiksi loukkaantumiset alkoivat nyt yhtäkkiä vaivaamaan joukkuetta, joten kyllä ihme olisi, jos Colorado kaatuisi.
<BR>
<BR>Chicagolla on juuri nyt kahdeksan vieraspelinputki päällä. Canucks peli oli niistä toinen (ensimmäinen Coloradoa vastaan - tappio). Ennen all-stars peliä Hawksit pelaavat vielä Edmontonia ja Calgaryä vastaan.
<BR>Tämä kahdeksan vieraspelin putki on jo kauden toinen ja johtuu Disneyn jääshowsta, mitä esitetään United Centerillä.
<BR>
<BR>Canucksien loukkaantumisuutisia: Bertuzzin loukkaantuminen ei ollut niin paha, kuin ensin luultiin. Canucksien ykköskentän laituri saattaa pelata vielä ennen all-star ottelua.
<BR>Pederson saattaa myös pelata jo tällä viikolla, mutta Cassels on pois vielä 3-5 viikkoa.
<BR>
<BR>Jarkko Ruutu johtaa Canucksien laukaisuprosenttitilastoa (28.57%). Harold Druken toisena (25%).. Ruutu oli Chicago pelissä ainoa Canucksien pelaaja, joka sai plussan tililleen (+1).
<BR>
<BR>Canucksien manageri Brian Burke sanoi treidaavansa Aucoinin vasta all-star tauon jälkeen, mikäli sopiva tarjous tulee. Hän ei lähde vaihtamaan Aucoinia varausoikeuksiin, eikä pelaajaan, josta olisi Canuckseille vain lyhytaikaista hyötyä.