Tehdäänpäs hiukan vertailua nykyisestä hetkestä, (kun edessä on selvä joukkueen rungon uudelleenrakentaminen käynnissä) kauteen 2002-03 kun Kärpät nuorekkaalla rungolla ylsivät "uuden dynastiansa" ensimmäiseen mitaliin eli hopeaan Tapparaa vastaan.
Kaudella 02-03 ulkomaalaiset olivat kovaa luokkaa: Brett Lievers, Petr Tenkrat, Petr Ton, Drew Bannister ja Andre Potaichuk. Ulkomaalaispelaajiston suhteen Kärpät on tosin tänä päivänä kilpailukykyinen edelleen, jos vain scouting laitetaan kuntoon, ja mielestäni vastaavanlainen arsenaali on täysin mahdollista hankkia ensi kaudeksikin.
Sitten kotimaiset merkittävät runko/syvyyspelaajat: Sakari Palsola, Mikko Myllykoski, Mikko Lehtonen sekä Sami Mettovaara. Näistä Lehtonen on vain parantunut, Kemppainen/Keränen korvaa Mettovaaran heittämällä, Jokinen/Ohtamaa kestää vertailun Myllykoskeen. Suurin toive onkin, että ensi kauden "Palsola" on Jari Viuhkola, sillä olisi oma poika liiderin roolissa kakkossentterinä.
Sitten mielenkiintoisin osasto, jonka ansiosta Kärpät dynastiansa lopulta loivat, eli omat lupaukset.
Silloin joukkueen nuoret tähdet olivat:
Jussi Jokinen 14 + 23 = 37 , Ikä 20v
Jari Viuhkola 15 + 17 = 32 , Ikä 23v
Mikä Pyörälä 17 + 11 = 28, Ikä 22v
Joni Pitkänen 5 + 15 = 20, Ikä 20v
Lasse Kukkonen 6 + 12 = 18, Ikä 22v
Tehojen lisäksi näistä ainakin Pyörälä, Viuhkola ja Kukkonen toivat joukkueeseen merkittävää alivoima/puolustus osaamista.
Nykyiset (kiinnitetyt) nuoret "toivomme" ensi kaudella:
Joonas Donskoi 19v (Odotetaanko Jokisen tehoja, kehityksen jatkuessa ei olisi mahdottomuus. Ainakin vastaava rooli on luvassa.)
Julius Junttila 20v (Pystyykö ottamaan itselleen sniperin roolin Sm-liigasta ja tekemään sen 15 maalia?)
Miika Salomäki 18v (Tuskin pystyy samaan kuin huomattavasti iäkkäämpi Viuhkola aikanaan, mutta kehityksen puitteissa sopii odottaa n.20 pistettä)
Niko Lehto 21v (Suuri kysymysmerkki, saako tehonsa Sm-liigaan?)
Mikko Niemela 21v (Outo tapaus, pelasi harjoituspeleissä todella hyvin, sitten katosi kartalta, loukkaantui kai? Voi parhaimmillaan kehittyäkin Kukkosen tyyppiseksi pakiksi)
Ville Pokka 18v (Potentiaalia on, mihin riittää? Joni Pitkänen vai Liljeblad lähempänä tulevaisuuden kuvaa?)
Alivoima osaamista löytyy ainakin Niemelän, kenties Salomäen osalta.
Tuossa on mielestäni kuitenkin se ratkaiseva osasto: Nuorta osaamista on, mutta se on kuitenkin vieläkin nuorempaa kuin hopeakaudella 03, joten luotto siihen että Donskoi ja kumppanit ovat todella poikkeuslahjakkuuksia on kova. Muita osastoja voidaan vahvistaa kesällä, mutta tuossa lienevät omista junioreista ne, joille minuutteja ensi kaudeksi löytyy, ja se miten he onnistuvat, säätää sen onnistutaanko tämän organisaation kurssi vielä kääntämään.
Summa summarun: Joukkueen runko hyvistä ja asennoituneista pelaajista, kärppätausta aina plussaa, jota vahvistetaan kovilla ulkomaalaisilla ja jonka eteenpäin menevyyden takaavat omat oikeasti osaavat juniorit.