No niin kausi 2002-03 on sitten pulkassa. Kyllähän tuo häviö Sportille edelleen sapettaa, mutta toivottavasti ensi kaudella on parempaa luvassa. Ainakin sen sortin huhuja liikkuu Kuopiossa, että yllättävänkin kovia nimiä saatetaan nähdä ensi kaudella sekä kaukalossa, että taustajoukoissa. Sami Kapanenhan suoritti oman pelinavauksensa hankkimalla kasvattajaseuransa osake-enemmistön haltuunsa. Mutta jotta KalPan talous riittäisi liigaan, pitää osakepääoma kaksinkertaistaa.
Samalla kun taustaorganisaatiota levennetään, pyrkii KalPa uusiutumaan myös sponsoririntamalla. Pohjois-Savon yrityksiä pyritään saamaan mukaan isommilla panostuksilla. Täällä Kuopiossa KuPS on jalkapallossa onnistunut tässä varsin hyvin, ja laajan (toista sataa yritystä) yhteistyökumppaniverkoston avulla 80% kulubudjetista katetaan sponsorieuroilla. Toivotaan ja uskotaan, että P-Savolaiset yritykset heräävät huomaamaan, että KalPan brandi alkaa olla kunnossa ja uusi nousu liigaan on jo ovella.
Jos oikein kuulin, eilen radiossa sanottiin KalPan palkkaavan uuden toimitusjohtajan. Puhetta on käsittääkseni ollut isoista nimistä. Nyt kun Sami Kapanen on seuran pääomistaja, ehkä isä Hannu voisi olla yksi vaihtoehto TJ:n pallille. Saattaa nimittäin olla ettei H.Kapasen valmentajapesti jatku Bluesissa, jos Ted Sator siirtyy vastuuvalmentajaksi, jota hän jo käytännössä onkin.
Valmentajaosasto on kaikin puolin kunnossa, kun Mika Pieniniemi jatkaa joukkueen kehittämistä ensi kaudellakin. Nuori eteenpäin pyrkivä ammattivalmentaja, on se mitä Niiralan montussa tällä hetkellä tarvitaankin.
PELAAJASOPIMUKSET KAUDELLE 2003-04
Maalivahdit: Ari Luostarinen
Puolustajat: Juho Kuronen, Pekka Parviainen, Samuli Suhonen ja Jyrki Tirkkonen
Hyökkääjät: Marko Ahosilta, Saku Kekäläinen, Jarno Niinimäki, Matti Tiihonen ja Tero Varonen
Näistä Suhonen ja Ahosilta ollaan vaarassa menettää liigaan. Suhosta pidän hyvinkin todennäköisenä, mutta Ahosilta saattaa yllättää ja jäädä KalPaan, kuten SS:kin tuossa toisessa ketjussa sanoi. Kyllähän Make on Mestis-ympyröissä aivan kuningas, joten toivon sydämestäni oman henk.koht suosikkini jatkavan.
Toinen favourite Jarno " the Bomb" Niinimäki on saattanut myös herättää liigaseurojen kiinnostuksen (yli-) energisellä pelillään. Räjähtävän nopea ja kovaa taklaava ruutitynnyri sytyttää Niiralan montun kerta toisensa jälkeen valtavalla yrityksellään. Täytyy sanoa, etten ole ehkä koskaan nähnyt vastaavalla asenteella pelaavaa pelaajaa.
Sopimuspuolustajista Pekka Parviainen on kehittynyt mielestäni huimasti viime kaudesta eritoten kiekollisessa pelissä. Isoraaminen mies voisi kyllä käyttää kroppaansa vieläkin enemmän. Kuronen ja Tirkkonen ovat peruspakkeja, joita joka joukkue tarvitsee, mutta tasonnousua olisi ensi kaudeksi tapahduttava molemmilla.
Toinen kiekollista peliään parantanut pelaaja joukkueessa on Saku Kekäläinen, joka vauhdin lisäksi sai tällä kaudella aikaan myös tulosta. KalPan Jere Lehtinen tasapainotti ykköskentässä Marko Ahosillan puolustuksellisia puutteita pelaamalla mainiosti kahteen suuntaan, sekä tekemällä myös nipun maaleja.
Ari Luostarinen ja Juha Kauhanen olivat varsin tasapainoinen maalivahtikaksikko. Luostarisen upside on vain Kauhasta paljon parempi. Välillä mies oli suorastaan maaginen. Molemmilla on pelissään vain turhan paljon tason vaihtelua. Helppoja kiekkoja ei ole varaa päästää pudotuspeleissä yhtään, kuten nähtiin. Ei silti, hyvin Ari pelasi, eikä KalPa maalivahtipeliin kaatunut.
Tämän kauden joukkueen jatkosopimuksia alkaa varmasti tipahdella kevään edetessä. Kokenut pakkikaksikko Antti Hintikka ja Veli-Pekka Pekkarinen jatkanevat riveissä. Hintikkahan pelasi Mestis-maajoukkueessakin, ja Velu on ilmoittanut kiekon olevan motivoivampaa kuin aikoihin. Toivotaan, että paikat Velulla kestävät, miestä tarvitaan nuorten pakkien rauhoitteluun.
Hyökkäyksessä KalPalla oli menneellä kaudella ennen kaikkea leveyttä. Pelimiehiä riitti neljään kenttään ja vähän ylikin. Mielenkiintoista nähdä löytyykö lupaaville junnuille kuten Simo Vidgren, Aki Keinänen ja Samuli Määttä peliaikaa. A-junnujen 19-v maalitykki Keinänenhän on ollut monien liigaseurojen kosiskeltava. Toivotaan, että pienikokoinen Aki pitää järjen päässään ja pelaa ainakin yhden Mestis-kauden ennen liigaa. Voima ei nimittäin riitä vielä alkuunkaan korkeammalla tasolla. Jotenkin vaan tuntuu, ettei Akia nähdä ensi kaudella Kuopiossa. Vidgreniltä on lupa odottaa suuria tekoja ensi kaudella. Isokokoinen lupaus väläytteli kauden loppupuoliskolla.
Sentteriosastolla saattaa tulla vaihtuvuutta, tai ainakin sitä tarvittaisiin. Henk.koht. kuusikosta Riekkinen, Reinikainen, Miettinen, Litmanen, Luoma ja Moilanen toivon vain kahden ensiksi mainitun jatkavan. Kokenut Riekkinen on tärkeä puolustava lenkki ja hyvä aloittaja, Reinikainen on taitosentteri, jonka uskon jatkaessaan suorittavan isoimman tasonnousun tämän vuotisesta joukkueesta. Litmanen ja Luoma ovat liian ailahtelevia, loukkaantumisherkkiä ja hitaita pelaajia ja Moilanen muuten vain aivan turha kaveri. Tatu Miettinen ilmeisesti kuvitteli olevansa valmis liigasentteri, mutta kun karu totuus paljastui, ei miehen peleistä tullut yhtään mitään. Hirveä yli- ja yksinyrittäminen vaivasi miehen Mestis-kautta. Miettinen on ehkä vähän rajatapaus ensi kauden joukkueeseen.
Mikko Honkonen on toinen hyökkääjä, jonka olisi parannettava peliään, erityisesti laukaustaan ensi kaudeksi. Nykyisestä Honkosesta ei ole ratkaisevaa hyötyä joukkueelleen. Kapteeni Sami Simonen pelasi aika tasapaksun kauden, mutta ensi kaudella on taatusti luvassa parempaa, kunhan Sami saa alle ehjän treenikesän Pieniniemen valmennuksessa. Henri Huohvanainen ja Jani Väänänen ovat ensi kauden joukkueessa myös tärkeitä lenkkejä toivottavasti jatkavat.
Ehdotukseni ensi kauden joukkueeksi (vahvistukset merkitty tähdellä):
MAALIVAHDIT
Ari Luostarinen
Juha Kauhanen
Eero Kilpeläinen
*Pasi Kuivalainen ?????
PUOLUSTAJAT
Antti Hintikka
Veli-Pekka Pekkarinen
Jyrki Tirkkonen
Juho Kuronen
Juha Alastalo
Jussi Savolainen
Pekka Parviainen
Joni Kotilainen
*Tommi Kovanen
*Jermu Pisto
KESKUSHYÖKKÄÄJÄT
Antti Riekkinen
Vesa Reinikainen
Tatu Miettinen (no menköön nyt)
Samuli Määttä
*Mikko Hakkarainen/Mikko Kinnunen/Marko Kivenmäki/Sami Salonen
LAITAHYÖKKÄÄJÄT
Marko Ahosilta
Saku Kekäläinen
Jani Väänänen
Henri Huohvanainen
Sami Simonen
Mikko Honkonen
Jarno Niinimäki
Simo Vidgren
Matti Tiihonen
*Matias Miettinen
*Aki Korhonen/Niko Kantelinen/Juha Jokiharju/V-P Nutikka
Pasi Kuivalainen on tiettävästi hyvin kiinnostunut palaamaan Kuopioon. Tuntuu vähän utopistiselle, että liigan kuukauden pelaajaksikin valittu vahti tulisi pelaamaan Mestistä, mutta eihän sitä koskaan tiedä...
Vahvistuksia hankittaessa pitää turvautua ennen kaikkea "omiin tuotteisiin":
Kovanen: Minulle ehdokkaiden ykkönen. Mestiksen paras kiekollinen pakki. Tahtoo...
Pisto: Liigaura loppumassa. Loukkaantumiset verottaneet, uutta vauhtia Mestiksestä.
Hakkarainen: Jukureiden kapteeni on hyvä joukkuepelaaja, joka toisi tullessaan vähän kaikkea. Sopimustilanteesta en tiedä.
Mikko Kinnunen: Mestis-senttereiden aatelia. Liiga-/ulkomaan virityksiä?
Matias Miettinen: Pelannut hyvän kauden Varkaudessa.
Aki Korhonen: Paukutellut hyvät tehot Saksan divarissa. Tervetuloa takaisin!
Niko Kantelinen: Pienikokoisia vipeltäjiä joukkueessa riittää, mutta kerta kiellon päälle.
...ja sitten muut:
Marko Kivenmäki: Taitava ja ailahteleva. Olisiko tässä kaivattu kiekollinen sentteri?
Sami Salonen: Joko Norja riittää?
Juha Jokiharju: On vuollut frangeja jo vuosikausia. Takavuosien lemmikki toisi varmasti muutama sata lisäkatsojaa halliin. En tiedä
nykykunnosta, mutta tahtoo...
V-P Nutikka: Katso kohta Niko Kantelinen. Toisi voimaa ja vääntöä. Pelicans ajaa junnuja sisään ja V-P tehnee tilaa.
...ja kentälliset voisivat näyttää vaikka tältä, jos vaihtoehtoisista pelaajista valitaan vain yksi (+Nutikka):
Marko Ahosilta - Antti Riekkinen - Juha Jokiharju
Jani Väänänen - Mikko Hakkarainen - Saku Kekäläinen
Jarno Niinimäki - Vesa Reinikainen - Veli-Pekka Nutikka
Henri Huohvanainen - Tatu Miettinen - Sami Simonen
Tommi Kovanen - Jermu Pisto
Antti Hintikka - V-P Pekkarinen
Juha Alastalo - Pekka Parviainen
Jyrki Tirkkonen - Juho Kuronen
Tässä fantasiaa. Odotetaan realiteetteja Paldaniukselta ja kumppaneilta.