Joel Kiviranta käy mielestäni hyvästä esimerkistä siitä, minkälainen hyvän suomalaiskiekkoilijan prototyyppi voisi olla 2020-luvulla. Väestöpohja ja ehkä myöskään geenit eivät riitä tuottamaan jatkuvasti kaikkein nopeimpia luistelijoita tai muuten ominaisuuksiltaan ylivertaisia yksilöitä.
Sen sijaan täältä löytyy osaamista, jolla tällaisista "ihan hyvistä" aihioista saadaan jalostettua voittamiseen keskittyviä kavereita. Pelaajia, joiden erityislahjakkuus on kenties juuri joukkueessa toimimisessa ja oman pelin sopeuttamissa rooliin, jota eniten kaivataan. Ei ole sattumaa, että Suomi on voittanut eri ikäluokissa maailmanmestaruuksia, vaikka sitä on pidetty ennakkoon altavastaajana. Uskon, että Joel Kivirannan tapaisilla pelaajilla on tässä iso vaikutus.
Tietty tää on ollut suomalaisille tyypillistä "aina", hyviä nöyriä joukkuepelaajia, jotka jaksavat painaa menemään sisulla, jos taidolla ei pärjää. Mutta tuntuu, että kivirannat ja kumppanit ovat kehittäneet tätä "ominaisuutta" entisestään viime vuosina. Näitä suomalaisia tsemppareita voi hyvinkin putkahdella jatkossa NHL-tasolle useampaan jengiin samaan tapaan kuin maalivahteja jokunen vuosi sitten.