Jalkapallon EM 2024 – yksittäisten pelaajien esitykset kisoissa

[Buster]

Kuka esiintyi edukseen? Kuka saa suuren siirron? Kuka floppasi? Keneltä odotetaan enemmän? Täällä turistaan joukkueiden sijaan pelkistä henkilökohtaisista esityksistä nyt, kun sopivasti tänään kisojen suurin ego astelee Portugalin paidassa viheriölle. Onhan tässä jo kahta peliä vaille ensimmäinen kierros alkulohkosta pelattu.

Mutta inspiraationa eilinen klassinen N'Golo Kante-esitys. Tulet aavikkoliigasta, et ole pelannut maajoukkueessa kilpailullisessa pelissä kahteen vuoteen, olet kärsinyt vaivoista kisojen alla. Piti olla vain pelkkä vaihtomies, mutta painaa avausottelussa avauksessa siellä kentällä niin kuin olisi 2016 ja on joukkueensa paras pelaaja. Syöttöprosentti 92, riistää viimeisenä miehenä palloa ja tukahduttaa Itävallan vastahyökkäyksiä ennen kuin ne ehtii edes alkaa. Kruununa vielä vipaksi kympiksi kapteeninnauha käteen Mbappen poistuessa kentältä loukkaantumisen vuoksi.

Eikä vain se puolustaminen, vaan tuttuun tapaan energiaa ja aktiivisuutta riitti edelleen myös ylöspäin. Katsotaan alkaako painaa turnauksen edetessä, mutta eilenkin 84. minuutilla juoksi vielä kiinni Itävallan laiturin sellaisilla kepeydellä kuin ottelu olisi vasta alkanut ja pelattaisiin jotain pihapelejä. Xhakan ohella sellaisella vähäeleisyydellään majesteettisin keskikentän esitys tähän saakka.

Toiselta puolelta voi nostaa Ukrainan ja Real Madridin Luninin tikun nokkaan. Harhasyöttö ensimmäiseen maaliin ja toinenkin livahtaa turhan helposti käsien alta. Paineet toki pelata on varmasti kovat. Slovakian Martin Dubravkalta voi kysyä myös, että kuinka hiuksen hieno ero on sankaruuden ja antisankaruuden välillä. Muutamaankin kertaan sähläsi pallon kanssa. Selvisi tilanteista kuivin jaloin ja lopulta äityi ottamaan huipputorjuntoja kiinni Slovakian yllättäessä Belgian 1-0.

 

[KwutsNI]

Mutta inspiraationa eilinen klassinen N'Golo Kante-esitys.

Jos kokoaisin joukkuetta, olisi keskikentän puolustava pelaaja ensimmäinen täytettävä paikka. Oli se sitten Didier Deschamps, Claude Makélélé tai N'Golo Kanté, keskikentän pohja on joukkueen tärkein pelaaja. Sinänsähän tuo paikka on helppo. Ei tarvitse olla iso, eikä erityisen taitava. Pallon saadessa se pitää vain pelataa omille, muuten riittää, kun on joka hetki oikeassa paikassa oikeaan aikaan, turhauttaa vastustajan suurimmat tähdet ja pysäyttää vastustajan kaikki hyökkäykset. Kaikki eivät jostain syystä osaa siinä pelata. N'Golo osaa.

N'Golo Kanté, N'Golo Kanté
Il est petit, il est gentil, il a bouffé Leo Messi
Bientôt sur les Champs-Elysées
N'Golo Kanté

(Eli hän on pieni ja kiltti, ja laittoi Messin taskuunsa. Pian nähtävillä Champs-Elysées'llä.)

 

[HakametsänHaamu]

Kyllä henkilökohtaisesti ekan kierroksen vakuuttavimman esityksen veti Slovakian Lobotka. Järjettömällä temmolla hirveä määrä töitä molempiin suuntiin ja mahdollisti kyllä isolti Slovakian hienoa voittoa Belgiasta. Melko puskista oli koko kentän paras pelaaja ottaen huomioon minkä tasoisia ukkoja kentällä pelissä pyöri.

 

[Buster]

Ensimmäisen pelikierroksen tähdistön osalta voisin tarjota jotain tällaista tähdistöä hengessä:

Maalivahti:
Martin Dubravka (Slovakia). Unai Simonin kanssa ihan makuasia. Simon aiheutti koomailullaan sen rankkarin ja lopulta se ei maksanut takaiskua, koska Perisic juoksi boksiin juuri ja juuri liian aikaisin. Otti tosin myös ne pari torjuuntansa kriittisiin paikkoihin pelin kannalta. Dubravka toki itsekin oli totutun heikolla jalkapelaamisella koomailemassa kerran-kaksi ja VAR:kin pelasti, mutta viisi torjuntaa ja kolme boksin sisältä. Minkä ohella kävi napsimassa ja katkomassa yhden sun toisen syötön ja keskityksen.

Puolustus:
Theo Hernandez (Ranska). Lähes täydellistä dominanssia vasemmalla laidalla, erityisesti kaksinkamppailuissa.

David Hanchko (Slovakia). Liverpool on jo kuulemma ottanut yhteyttä Feyenoordiin, mikä on perinteisesti ollut vahva mittari hyville arvokisaesityksille. Oli se kaveri, joka pelasti Bakayokon laukauksen maaliviivalta ja otti joukkuekaverin polven naamaan, minkä ohella ilmeisesti satutti polveaan jo ensimmäisellä puoliajalla. Pelasi vasemmalla Dokua vastaan, jonka ilta oli paria kuljetusta lukuunottamatta hiljaisehko.

Radu Dragusin (Romania). Spurs-toppari oli joukkueensa taisteluhengen ruumiillistuma. Katkoi lukemattomia syöttöjä ja keskityksiä, voitti molemmat pääpelikamppailunsa. Kaupan päälle Romanian pallonhallinnan ollessa 30% luokkaa, Dragusin laittoi tärkeästi kahta vaille kaikki syöttönsä perille. Taisi heittää vielä kaupan päälle yhden pitkän kuljetuksenkin. Ukraina tylsyi Romanian aggressiivisen puolustuksen pihdeissä ja sen johtohahmolta monsteriottelu.

Dani Carvajal (Espanja). 32-vuotiaana EM-kisadebyytti (2x Yamalin ikäinen) ja maajoukkueuran avausmaali. Carvajal on tällä kaudella tehnyt yhtä monta maalia kuin edeltävällä kymmenellä kaudella yhteensä ja Carvajal viimeistelikin sen maalinsa Kroatiaa vastaa liukumalla palloon kuin mikäkin maalitykki. Unai Simon väritteli ottelun jälkeen, että jos Espanja voittaa kultaa niin Carvajal pokkaa Ballon D'Orin. Mutta hyvin se vetää, vaikkei otsikoita kirjoitella. Viimeisen päälle joukkuepelaaja.

Keskikenttä:

N'Golo Kante (Ranska). Yllättäen takaisin maajoukkueen kutsutun työmyyrän piti olla pelkkä maskotti ja vaihtomies, mutta painaa avausottelussa avauksessa kentällä kuin olisi 2016. Syöttöprosentti 92, riistää viimeisenä miehenä palloa ja tukahduttaa Itävallan vastahyökkäyksiä ennen kuin ne ehtii edes alkaa. 8. kovin juoksunopeus ekalla kierroksella.

Granit Xhaka (Sveitsi). Dominoiva toteemi Sveitsin keskikentällä, jonka jalka alusti varmaan jokaisen Sveitsin vaarallisen hyökkäyksen. Sen päälle, että piti palloa varmaan enemmän kuin kukaan muu, Xhaka voitti jokaisen kaksinkamppailunsa. Akanjin ohella Sveitsin alakerran hahmo.

Michel Aebischer (Sveitsi). Väsymätöntä liikettä ja aktiivisia juoksuja Sveitsin yläoksalla muiden kanssa, mikä teki alkuillasta Unkarin puolustukselle painajaisen. Mutta Aebischer erityisesti löysi itsensä aina vaarallisista väleistä milloin ei ollut menossa linjan taakse. Siihen päälle vielä ne 1+1 tehot. Vaikka olisihan tähän mm. Southgaten käsijarrusta huolimatta vahvan ottelun pelanneen Bellinghaminkin voinut nostaa.

Fabian Ruiz (Espanja). Ehkä väkevin esitys keskikenttäpelaajalta ensimmäisellä kierroksella, hän oli kentällä kaikkialla, dynaaminen ja näppärä ahtaissa tiloissa. Erityisesti se maali, jossa saa pallon vähän huonoon asentoon boksin reunalle ja tanssahtelee kahden kroatialaispelaajan ohi ennen kuin laukoo pallon sisään. Sen ohella syötti keskialueelta Moratan läpiajoon ja jos hokipisteitä jaettaisiin, niin kakkossyöttö vielä Carvajalin maaliin. 12,2 kilometriä, mikä oli jotain 12. eniten ekalta kierrokselta.

Jamal Musiala (Saksa). Pakkohan nyt joku Saksan hyökkäyksestä on poimia. Musialalle ominaisia pitkiä ja näyttäviä kuljetuksia ja myös lopputuote oli kohdallaan. Kaikki syötöt omille ja kunnostautui vielä puolustamisessakin, kun se yksi pitkä kuljetus taisi mm. lähteä hänen riistosta tai katkosta.

Hyökkäys:

Cody Gakpo (Hollanti). Ehkä aavistuksen hiljaista oli hyökkääjien osastolla ekalla rundilla ja odotetut isoimmat nimet ottivat nollat tauluun. Sen sijaan Gakpo jatkoi tuttua arvokisadominointiaan ja oli maalinsa ohella valtavan suuri hahmo Hollannin hyökkäyspelissä. Peräti viisi laukaisuyritystä, 5/7 kuljetukset (jossain 5/5), 4/5 pääpallovoittoa, 66% onnistuneet taklaukset ja siihen päälle rikottiin neljästi. Hyökkääjälle riittävästi ja vielä vähän päälle.

 

[red.machine]

Georgian maalivahti Giorgi Mamardashvilin esitys Tšekkiä vastaan kuuluu ehdottomasti tähän ketjuun. 11 torjuntaa ja "Goals prevented" -tilasto 3,19.

 

[Buster]

Pakko tykätä Pepestä. Perverssillä tavalla olen tykännyt aina, mutta nyt kun Pepe on rauhoittunut iän myötä tyylikkäämmäksi vanhaksi valtiomieheksi, niin se on ollut huomattavasti helpompaa. Hirvittää kun joutuu eristetyksi 1 vs. 1 -tilanteeseen, mutta eipä se nyt vielä ole mihinkään varsinaiseen juoksukilpailuun joutunut. Mutta lukee peliä ihan valtavan hyvin ja kun on paikka katkoa, niin katkoo ja ei tule siihen sukkasillaan. Tänäänkin hieno ja voimakas puhdas liukutaklaus aikalailla puolustuksen viimeisenä miehenä turkkilaiseen. Myös ekalla puoliajalla turkkilainen keskitti päätyviivalta ja Pepe luki myöhään boksin sisään tulleen takamiehen pois katkoen sen syötön. Kaunista.

Vieläkin aina joskus tulee palattua siihen 2016 EM-finaaliin, kun Pepe painoi yhden dominoivimmista puolustajan esityksistä arvokisahistoriassa sen jälkeen kun Ronaldo poistui kentältä ottelun alussa loukkaantuneena vaihtoon. Ulkomuistista Pepe taisi katkoa joka 7. minuutti tai jotain vastaavaa. Ja kun koko muu Portugalin alakerta maalivahtia sekä W. Carvalhoa myöten otti siinä finaalissa varoituksen, niin Pepe tietysti selvisi ilman korttia. Ja hämmästyttävimpänä ilman yhtäkään rikettä vastustajan pelaajaan!