Otteluohjelma:
15.6. klo 19:00 Unkari – Portugali (Budapest)
15.6. klo 22:00 Ranska – Saksa (Munchen)
19.6. klo 16:00 Unkari – Ranska (Budapest)
19.6. klo 19:00 Portugali – Saksa (Munchen)
23.6. klo 22:00 Portugali – Ranska (Budapest)
23.6. klo 22:00 Saksa – Unkari (Munchen)
Edellisissä EM-kisoissa vuonna 2016 EM-kisojen finaalin hävinnyt ja vuonna 2018 MM-kultaa voittanut Ranska on ollut viime vuosina ehdottomasti maailman kuumin jalkapallomaajoukkue. Karsinnoissa Ranska voitti oman lohkonsa, minkä jälkeen se pelasi myös Nations Leaguen A-sarjassa erinomaisesti recordilla 5-1-0 Portugalia, Kroatiaa ja Ruotsia vastaan. MM-karsinnat Ranska aloitti vähän kompastellen pelaamalla tasan kotonaan Ukrainaa vastaan, mutta sen jälkeen se voitti kuitenkin vieraissa sekä Kazakhstanin että Bosnian.
Ranskalla on vahva joukkue, josta on todella vaikea löytää heikkoja kohtia. Oikeastaan jokaiselle pelipaikalle Ranskalla on laadukkaita vaihtoehtoja myös vaihtopenkiltä ja ne mahdolliset ongelmakohdat voivat löytyäkin joukkueen sisäisistä kemioista. Keskikentän superkaksikon Pogba-Kante toimivuus tulee olemaan isossa roolissa sekä myös hyökkäyspäässä maajoukkueeseen palanneen Benzeman yhteispeli Mbappen ja Griezmannin kanssa. Hyökkäyspäähän Ranskalla on myös vaihtopenkillä Comanin ja Dembelen tasoisia vaihtoehtoja, joten jos tuo joukkue pelaa materiaalinsa edellyttämällä tasolla, niin ranskalaiset voivat alkaa jo valmistautumaan finaaliin.
Halliteva euroopanmestari Portugali pelasi vähän vaisut karsinnat, kun se jäi karsintalohkonsa kakkoseksi Ukrainan taakse ja joutui tosissaan taistelemaan kisapaikasta Serbian kanssa. Nations Leaguen A-sarjassa Portugali voitti molemmat ottelut sekä Ruotsia että Kroatiaa vastaan, mutta edellisessä EM-finaalissa Portugalille hävinnyt Ranska onnistui voittamaan toisen ottelun Portugalia vastaan ja toinen ottelu päättyi tasan. MM-karsinnat Portugali myös aloitti vähän nihkeästi, sillä Azerbaidzan- ja Luxemburg -voittojen lisäksi se pelasi ainoastaan tasapelin Serbiaa vastaan.
Portugalin kohdalla katseet kohdistuvat aina tietenkin Cristiano Ronaldoon, mutta Portugalilla on myös muuten materiaalinsa puolesta selvästi parempi joukkue kuin edellisissä kisoissa sen voittaessa EM-kultaa, joten nyt Ronaldo saa varmasti vielä paljon enemmän tulitukea muilta pelaajilta. Bruno Fernandes on ehdottomasti yksi maailman parhaista jalkapalloilijoista, Bernardo Silva on ollut aina maajoukkueessa hyvä ja myös Diogo Jota on ollut viime aikoina maajoukkueessa hyvä. Myös Portugalin puolustuksen pitäisi olla vahva, kun sen johtajana toimii tällä kaudella Valioliigan parhaaksi pelaajaksi valittu Ruben Dias ja laitapakkiosastolla on Valioliigan viime kauden kenties jopa paras laitapuolustaja Joao Cancelo. Portugali on käyttänyt myös usein kahta puolustavaa keskikenttää, joten Diasin ja aina yhtä sympaattisen Pepen johtaman puolustuksen pitäisi olla vahva.
Saksa jäi edellisissä MM-kisoissa alkulohkoon ja tämän ison pettymyksen jälkeen joukkueen meno on ollut myös vähän epätasaista. Karsinnoista Saksa eteni vakuuttavasti kisoihin häviämällä ainoastaan yhden ottelun Hollannille, mutta karsintojen jälkeen Nations Leaguen A-sarjassa Saksalla oli vaikeuksia. Saksa voitti Ukrainan molemmissa otteluissa, mutta joutui tyytymään Sveitsiä vastaan kahteen tasapeliin ja Espanjaa vastaan tasapeliin sekä nöyryyttävään 6-0 tappioon. Myös MM-karsinnat Saksalla alkoivat heikosti, kun se hävisi Pohjois-Makedonialle 2-1.
Saksan joukkue on kokenut myös ison nuorennusleikkauksen. Ehdoton vahvuus Saksalla on keskikentän keskusta, johon on tarjolla muun muassa Joshua Kimmich, Leon Goretzka, Toni Kroos ja Ilkay Gundogan. Löw meinaa ilmeisesti peluuttaa kisoissa kolmen topparin taktiikkaa, jossa Kimmich pelaa oikeana wingbackina ja Goretzka joutuu jättämään loukkaantumisen takia ainakin kisojen avausottelun väliin, mikä helpottaa keskikentän valinnan vaikeutta. Kysymysmerkkejä Saksan joukkueessa on perinteisen ysipaikan pelaajan puuttuminen, sillä monesti se on pelannut ilman puhdasta kärkipelaajaa ja silloin kun kärkipelaaja on ollut kentällä, niin se on ollut koko kauden Chelseassa tuhnuillut Timo Werner.
Edellisissä EM-kisoissa yllättäen neljännesvälieriin asti edennyt Unkari jäi EM-karsinnoissa oman karsintalohkonsa neljänneksi Kroatian, Walesin ja Slovakian taakse. Unkari onnistui kuitenkin pääsemään kisoihin Nations Leaguen takaportin kautta. Karsintojen jälkeen Unkari pelasi kuitenkin hyvin vaikeassa Nations Leaguen B-sarjan lohkossa Turkkia, Venäjää ja Serbiaa vastaan 3-2-1 recordilla. MM-karsinnat Unkari aloitti hyvin pelaamalla tasapelin Puolaa vastaan ja voittamalla selkeällä marginaalilla San Marinon ja Andorran. Sen verran haastava lohko osui kuitenkin tällä kertaa Unkarille, että tuskin edes kotiyleisön tuki tulee auttamaan heitä.
Unkarilla on puolustuspäässä pari kovaa nimeä, sillä RB Leipzigin maalivahti Peter Gulacsi ja toppari Willi Orban muodostavat vahvan selkärangan Unkarin puolustukselle. Unkarin epäonneksi RB Leipzigin kolmas unkarilainen, Dominik Szoboszlai, joutuu jättämään kisat väliin loukkaantumisen takia. Szoboszlai on tällä hetkellä Unkarin jalkapallon suurin tähti ja hänen puuttumisensa tulee varmasti näkymään Unkarin pallollisessa pelaamisessa, sillä toista samantasoista keskikenttäpelaajaa Unkarilla ei ole. Hyökkäyspäässä Unkarilla on ihan hyvä kaksikko, kun sinne on tarjolla yli kymmenen vuotta Bundesliigassa pelannut Adam Szalai ja pari kautta Bundesliigassa pelannut lupaava Roland Sallai.
Tämä lohko on ehdottomasti yksi kisojen mielenkiintoisimmista, kun samaan lohkoon sattui kolme jalkapallon suurmaata. Edellisissä EM-kisoissa finaalissa kohdanneet Ranska ja Portugali ovat ehdottomasti kisojen suurimpia mestarisuosikkeja tänäkin vuonna. Saksan meno on ollut viime vuosina melko epätasaista, mutta ei heitäkään kannata laskea ulos mestaruustaistelusta. Nyt on kyseessä kuitenkin pitkään Saksaan valmentaneen Joachim Löw'n viimeinen turnaus Saksan peräsimessä, joten ihan kaikki mestaruuden ja alkulohkoon jäämisen välillä on mahdollista. Unkarille on todella vaikea antaa mitään saumaa tässä lohkossa, mutta heidän tehtävänsä on parhaalla mahdollisella tavalla kiusata noita kolmea muuta joukkuetta. Onkin mielenkiintoista nähdä, että pelataanko tässä lohkossa varovaista peliä, sillä käytännössä varmasti myös kaksi yhden maalin tappiota ja voitto Unkarista tulisi riittämään maalieron turvin jatkopaikkaan. Toivottavasti kuitenkin tästä lohkosta menee kolme joukkuetta jatkoon.
15.6. klo 19:00 Unkari – Portugali (Budapest)
15.6. klo 22:00 Ranska – Saksa (Munchen)
19.6. klo 16:00 Unkari – Ranska (Budapest)
19.6. klo 19:00 Portugali – Saksa (Munchen)
23.6. klo 22:00 Portugali – Ranska (Budapest)
23.6. klo 22:00 Saksa – Unkari (Munchen)
Edellisissä EM-kisoissa vuonna 2016 EM-kisojen finaalin hävinnyt ja vuonna 2018 MM-kultaa voittanut Ranska on ollut viime vuosina ehdottomasti maailman kuumin jalkapallomaajoukkue. Karsinnoissa Ranska voitti oman lohkonsa, minkä jälkeen se pelasi myös Nations Leaguen A-sarjassa erinomaisesti recordilla 5-1-0 Portugalia, Kroatiaa ja Ruotsia vastaan. MM-karsinnat Ranska aloitti vähän kompastellen pelaamalla tasan kotonaan Ukrainaa vastaan, mutta sen jälkeen se voitti kuitenkin vieraissa sekä Kazakhstanin että Bosnian.
Ranskalla on vahva joukkue, josta on todella vaikea löytää heikkoja kohtia. Oikeastaan jokaiselle pelipaikalle Ranskalla on laadukkaita vaihtoehtoja myös vaihtopenkiltä ja ne mahdolliset ongelmakohdat voivat löytyäkin joukkueen sisäisistä kemioista. Keskikentän superkaksikon Pogba-Kante toimivuus tulee olemaan isossa roolissa sekä myös hyökkäyspäässä maajoukkueeseen palanneen Benzeman yhteispeli Mbappen ja Griezmannin kanssa. Hyökkäyspäähän Ranskalla on myös vaihtopenkillä Comanin ja Dembelen tasoisia vaihtoehtoja, joten jos tuo joukkue pelaa materiaalinsa edellyttämällä tasolla, niin ranskalaiset voivat alkaa jo valmistautumaan finaaliin.
4-3-1-2:
Mbappe – Benzema
Griezmann
Pogba – Kante – Rabiot
Hernandez – Kimpembe – Varane – Pavard
Lloris
Mbappe – Benzema
Griezmann
Pogba – Kante – Rabiot
Hernandez – Kimpembe – Varane – Pavard
Lloris
Halliteva euroopanmestari Portugali pelasi vähän vaisut karsinnat, kun se jäi karsintalohkonsa kakkoseksi Ukrainan taakse ja joutui tosissaan taistelemaan kisapaikasta Serbian kanssa. Nations Leaguen A-sarjassa Portugali voitti molemmat ottelut sekä Ruotsia että Kroatiaa vastaan, mutta edellisessä EM-finaalissa Portugalille hävinnyt Ranska onnistui voittamaan toisen ottelun Portugalia vastaan ja toinen ottelu päättyi tasan. MM-karsinnat Portugali myös aloitti vähän nihkeästi, sillä Azerbaidzan- ja Luxemburg -voittojen lisäksi se pelasi ainoastaan tasapelin Serbiaa vastaan.
Portugalin kohdalla katseet kohdistuvat aina tietenkin Cristiano Ronaldoon, mutta Portugalilla on myös muuten materiaalinsa puolesta selvästi parempi joukkue kuin edellisissä kisoissa sen voittaessa EM-kultaa, joten nyt Ronaldo saa varmasti vielä paljon enemmän tulitukea muilta pelaajilta. Bruno Fernandes on ehdottomasti yksi maailman parhaista jalkapalloilijoista, Bernardo Silva on ollut aina maajoukkueessa hyvä ja myös Diogo Jota on ollut viime aikoina maajoukkueessa hyvä. Myös Portugalin puolustuksen pitäisi olla vahva, kun sen johtajana toimii tällä kaudella Valioliigan parhaaksi pelaajaksi valittu Ruben Dias ja laitapakkiosastolla on Valioliigan viime kauden kenties jopa paras laitapuolustaja Joao Cancelo. Portugali on käyttänyt myös usein kahta puolustavaa keskikenttää, joten Diasin ja aina yhtä sympaattisen Pepen johtaman puolustuksen pitäisi olla vahva.
4-2-3-1:
Ronaldo
Jota – Fernandes – Silva
Carvalho – Pereira
Guerreiro – Dias – Pepe – Cancelo
Patricio
Ronaldo
Jota – Fernandes – Silva
Carvalho – Pereira
Guerreiro – Dias – Pepe – Cancelo
Patricio
Saksa jäi edellisissä MM-kisoissa alkulohkoon ja tämän ison pettymyksen jälkeen joukkueen meno on ollut myös vähän epätasaista. Karsinnoista Saksa eteni vakuuttavasti kisoihin häviämällä ainoastaan yhden ottelun Hollannille, mutta karsintojen jälkeen Nations Leaguen A-sarjassa Saksalla oli vaikeuksia. Saksa voitti Ukrainan molemmissa otteluissa, mutta joutui tyytymään Sveitsiä vastaan kahteen tasapeliin ja Espanjaa vastaan tasapeliin sekä nöyryyttävään 6-0 tappioon. Myös MM-karsinnat Saksalla alkoivat heikosti, kun se hävisi Pohjois-Makedonialle 2-1.
Saksan joukkue on kokenut myös ison nuorennusleikkauksen. Ehdoton vahvuus Saksalla on keskikentän keskusta, johon on tarjolla muun muassa Joshua Kimmich, Leon Goretzka, Toni Kroos ja Ilkay Gundogan. Löw meinaa ilmeisesti peluuttaa kisoissa kolmen topparin taktiikkaa, jossa Kimmich pelaa oikeana wingbackina ja Goretzka joutuu jättämään loukkaantumisen takia ainakin kisojen avausottelun väliin, mikä helpottaa keskikentän valinnan vaikeutta. Kysymysmerkkejä Saksan joukkueessa on perinteisen ysipaikan pelaajan puuttuminen, sillä monesti se on pelannut ilman puhdasta kärkipelaajaa ja silloin kun kärkipelaaja on ollut kentällä, niin se on ollut koko kauden Chelseassa tuhnuillut Timo Werner.
3-4-2-1:
Gnabry
Muller – Sane
Gosens - Gundogan – Kroos – Kimmich
Hummels – Ginter – Rudiger
Neuer
Gnabry
Muller – Sane
Gosens - Gundogan – Kroos – Kimmich
Hummels – Ginter – Rudiger
Neuer
Edellisissä EM-kisoissa yllättäen neljännesvälieriin asti edennyt Unkari jäi EM-karsinnoissa oman karsintalohkonsa neljänneksi Kroatian, Walesin ja Slovakian taakse. Unkari onnistui kuitenkin pääsemään kisoihin Nations Leaguen takaportin kautta. Karsintojen jälkeen Unkari pelasi kuitenkin hyvin vaikeassa Nations Leaguen B-sarjan lohkossa Turkkia, Venäjää ja Serbiaa vastaan 3-2-1 recordilla. MM-karsinnat Unkari aloitti hyvin pelaamalla tasapelin Puolaa vastaan ja voittamalla selkeällä marginaalilla San Marinon ja Andorran. Sen verran haastava lohko osui kuitenkin tällä kertaa Unkarille, että tuskin edes kotiyleisön tuki tulee auttamaan heitä.
Unkarilla on puolustuspäässä pari kovaa nimeä, sillä RB Leipzigin maalivahti Peter Gulacsi ja toppari Willi Orban muodostavat vahvan selkärangan Unkarin puolustukselle. Unkarin epäonneksi RB Leipzigin kolmas unkarilainen, Dominik Szoboszlai, joutuu jättämään kisat väliin loukkaantumisen takia. Szoboszlai on tällä hetkellä Unkarin jalkapallon suurin tähti ja hänen puuttumisensa tulee varmasti näkymään Unkarin pallollisessa pelaamisessa, sillä toista samantasoista keskikenttäpelaajaa Unkarilla ei ole. Hyökkäyspäässä Unkarilla on ihan hyvä kaksikko, kun sinne on tarjolla yli kymmenen vuotta Bundesliigassa pelannut Adam Szalai ja pari kautta Bundesliigassa pelannut lupaava Roland Sallai.
3-5-2:
Sallai – Ad. Szalai
Holender – Kleinheisler – Nagy – Nego – Lovrencsics
At. Szalai – Orban – Fiola
Gulacsi
Sallai – Ad. Szalai
Holender – Kleinheisler – Nagy – Nego – Lovrencsics
At. Szalai – Orban – Fiola
Gulacsi
Tämä lohko on ehdottomasti yksi kisojen mielenkiintoisimmista, kun samaan lohkoon sattui kolme jalkapallon suurmaata. Edellisissä EM-kisoissa finaalissa kohdanneet Ranska ja Portugali ovat ehdottomasti kisojen suurimpia mestarisuosikkeja tänäkin vuonna. Saksan meno on ollut viime vuosina melko epätasaista, mutta ei heitäkään kannata laskea ulos mestaruustaistelusta. Nyt on kyseessä kuitenkin pitkään Saksaan valmentaneen Joachim Löw'n viimeinen turnaus Saksan peräsimessä, joten ihan kaikki mestaruuden ja alkulohkoon jäämisen välillä on mahdollista. Unkarille on todella vaikea antaa mitään saumaa tässä lohkossa, mutta heidän tehtävänsä on parhaalla mahdollisella tavalla kiusata noita kolmea muuta joukkuetta. Onkin mielenkiintoista nähdä, että pelataanko tässä lohkossa varovaista peliä, sillä käytännössä varmasti myös kaksi yhden maalin tappiota ja voitto Unkarista tulisi riittämään maalieron turvin jatkopaikkaan. Toivottavasti kuitenkin tästä lohkosta menee kolme joukkuetta jatkoon.