Slovakit Ruotsin Elitserienissä 07-08
Maalivahdit
Karol Krizan, MoDo
Rastislav Stana, Linköping
Puolustajat
Dominik Granak, Färjestad
Richard Lintner, Färjestad
Ivan Majesky, Linköping
Jaroslav Obsut, Luulaja
Tomas Harant, Mora
Kristian Kudroc, Södertälje
Hyökkääjät
Lubos Bartecko, Luulaja
Martin Cibak, Södertälje
Elitserienin viime kauden finalistimaalivahdit eli Krizan ja Stana hakevat jälleen hyviä kausia. Krizanin kohdalla on hyvin mahdollista, että alkava season on hänen viimeisensä Ruotsin kaukaloissa. Mies on esittänyt kahden viime kauden aikana erinomaisia otteita MoDon maalilla. Myös Slovakian maajoukkuepaidassa Krizan on ollut itsevarmuus ja jo näillä näytöillä olisi uskonut NHL-paikan avautuvan täksi kaudeksi. Näin ei kuitenkaan käynyt.
Slovakkipuolustajat ovat kovaa luokkaa mitattuna slovakialaisten pakkien yleiseen tasoon Euroopan kaukaloissa. Oikeastaan kaikki kuusi puolustajaa ovat maajoukkuetasoa ja päävalmentaja Supler voisi halutessaan kasata tästä sekstetistä melkeinpä MM-pakistonsa (NHL-puolustajia ei lasketa mukaan). Ainoastaan Saksassa pelaava Podkonicky, Venäjällä luutiva Strbak ja Sveitsissä rahaa vuoleva Suchy yltävät samalle tasolle nimien Granak, Lintner, Majesky, Obsut, Harant ja Kudroc kanssa.
Näistä odotan Lintnerin nostavan tasoaan selvästi parin heikomman vuoden jälkeen. Vaikka Färjestad on sarjan yksi suurimmista voittajasuosikeista, ei heidän puolustus ole hyökkäyksen veroinen paperilla. Riipppuu tietenkin mikä on Färjestadin pelitapa ja saako Lintner vapauksia tukea hyökkäyksiä ja pelata kiekollisempaa roolia.
Vain kaksi slovakkihyökkääjää pukee pelipaidan alkavalla kaudella Ruotsin korkeimmalla sarjatasolla. Monivuotinen maajoukkueen luottolaituri Bartecko on jälleen Luulajan hyökkäyksen yksi kapellimestareista. Rooli kasvaa entisestään, kun maanmies Surovy lähti NHL:ään. Loukkaantumisista viime kaudella kärsinyt Bartecko voi kaiken osuessa kohdalleen tavoitella Elitserienin pistepörssissä kolmen sakkiin sijoittumista. Stanley Cup -voittaja Cibak tuo Södertäljen sarjanousijahyökkäykseen kokemusta ja kovaa kahden suunnan työntekoa.
Monet em. slovakkipelaajista aloittavat kautensa Ruotsissa vasta loka-marraskuussa, sillä maassa on käytössä ns. artistiverotus, ja sea on voimassa 6 kuukautta. Ulkomaalaisvahvistuksista, ainakin iso osa slovakeista, maksetaan siis verokarhulle pienempää kruunutukkoa kuin normaalisti.