No niin, tuskainen kausi taputeltu päätökseen. Enpä juuri uskonut edes tuohon playoff-paikkaan, saatikka sitten jatkoonmenoon. Mutta ihan hienosti kuitenkin pari peliä pleijareissa pelasivat kauden parasta kiekkoa. Se riitti peräti yhteen voittoon. Eiköhän se lopullinen taso ole tuossa nähtävillä. Kaikki terveenä ja siipirikko Tampa meni silti jatkoon selvemmin mitä vuosi sitten.
Datsyukin viimeinen peli oli pakko valvoa, vaikka aamulla piti lähteä suoraan töihin. Samoilla silmillä tää päivä, voi morjens. Yksi aikakausi päättyy. Perään on turha jäädä surkuttelemaan, loputus olisi kuitenkin ollut lähivuosina edessä. Yhtään playoff-maalia Pavel ei onnistunut tekemään, vaikka joukkueen parhaimmistoa olikin. Ehkä nyt oikeastikin oli se aika lähteä. Yrityksen taso oli erinomainen, mutta tulokset ei enää 7.5M vaadittavalla tasolla. Perfektionistille tämä ei riitä.
Takaisinkin saa vielä tulla, vaikka uudeksi "Larionoviksi" Larionovin paikalle. Ehkä silloin penkin takan on joku valmentaja joka ymmärtää kuinka paljon veteraaneja pitää peluuttaa.
Ensi kausi on sitten välivuosi ja 2017 draftissa Wings tulee varaamaan korkealla. Se on aivan saletti asia. Tämä joukkue ei voi mitenkään olla ensi kaudella parempi ilman Datsyukia. Niin tärkeä lenkki mies runkosarjassa oli. Ja aivan mahdottoman vaikea on uskoa jonkun Stamkosin valitsevan UFA-markkinoilta Red Wingsin, joka voisi merkittävästi tilannetta muuttaa. Suunta on alaspäin, ennenkuin uudet pelilliset johtajat saadaan lähemmäksi prime-ikää. Pakistolle täytyy myös tehdä jonkinlainen remontti.
***
Grand Rapidsin pleijarit alkaa tänään. Athanasiou ja Larkin ovat edustuskelpoisia, ainakin AA lähtee saletisti alas pelaamaan. Larkinin kohtalosta en tiedä. Eka sarja on Nashvillen farmia, Milwaukeeta vastaan.
2016 draftin vuoro tulee olemaan 16. pick, jos ja kun Minnesota tippuu Dallasille. Pykälää parempi, jos Wild saa suonenvedon ja tiputtaa Starsin.