Colorado Avalanche 2007-08

[heikkik]

Tiukaksi vetää

Kolmas tappio putkeen ja Foppa taas sairastuvalla. Huonompi uutinen oli, että Stastny oli niin pahassa flunssassa ettei pystynyt pelaamaan. Sitä en tiedä oliko kyseessä todellakin flunssa vai "flunssa".

Pudotuspeliviivaan on turvallisen tuntuinen neljän-viiden pisteen ero. Nashville loppuohjelma on suhteellisen helppo, mutta joukkueen peli aika sekaisin. Viimeisestä kuudesta pelistä vain yksi voitto - Detroitia vastaan vieraissa.

Vaikka Oilers on pelannut viime aikoina hyvin, niin Avalanchen tavoin niiden loppuohjelma on divisioonavastustajia vastaan. Eikä yhtäkään pistettä tule helpolla, sillä kärkinelikko (Minnesota, Calgary, Vancouver, Avs) haluaa voittaa divisioonan, välttää Detroitin ja San Josen ja saada kotiedun ekalle kierrokselle.

Jäljellä on seitsemän ottelua. Edmonton vieraissa (lauantaina Canalilla) ja kotona, Vancouver kotona ja vieraissa (molemmat Canal+:lla), Calgary kotona ja Minnesota vieraissa ja kotona. Kotiottelu Minnesotaa vastaan on runkosarjan viimeinen peli.

JOS Avs sijoittuu lännen kahdeksanneksi ja saa ensimmäisellä kierroksella vastaansa Detroitin, niin ainakaan omat odotukset eivät ole korkealla. Runkosarjassa neljä ottelua, neljä tappiota (2-4, 0-1, 0-2, 0-4). Punasiipien pakit ovat niin hyviä liikuttamaan kiekkoa, että Avalanchen hyökkääjät ei pääse niitä vastaan mielipaikalleen eli maalin taakse. Hasekin tuntuu intoutuvan nuoruuteensa vireeseen juuri Coloradoa vastaan.

Vastaavasti Brett Clarkin puuttuessa ja Foote/Salein ollessa kokoonpanossa puolustus on entistä hitaampi. Ja se ei ole hyvä juttu, koska Detroit liikuttaa kiekkoa nopeasti ja tarkasti.

Juu, eli toiveissa kuudes, seitsemäs sija tai divisioonan voitto. Mitä korkeammalle sijoitutaan runkosarjassa, niin sitä huonompi on Adam Footesta maksettu ensimmäisen kierroksen varaus ja suhteessa sitä vähemmän se siirto vituttaa.

Tähän mennessä Foote on pelannut seitsemässä ottelussa noin parikytä minuuttia per peli, plusmiinus nollassa ja antanut yhden syöttöpisteen. Foppa neljä peliä, kaksi syöttöä ja miinus yksi.

 

[Petski]

Kolme tappiota takana ja tilanne kiristyy. Coloradon peli näyttää ihan hyvältä(Calgary-peliä en nähnyt), maalipaikkoja luodaan mutta niitä ei saada maaliin ei sitten millään. Brodeur ja Bäckström molemmat tuntuivat tekevän sellaisia gamesavereita toisensa jälkeen, että he masensivat totaalisesti.

Yksi erittäin suuri huolenaihe on kuitenkin ylivoima joka on täyttä kuraa. Coloradon sijoitus yv-taulukossa on vähemmän mairittelevasti toiseksi viimeinen. Ennen kauden alkua oli hienoa ajatella miten taitavia pelaajia nyt on ylivoimalle. Tuntuu siltä, että välillä saisi olla hieman "puukätisempää" porukkaa joka osaisi laukoa, eikä aina hakisi vielä yhtä syöttöä. Välillä kentällä on ollut yv-koostumuksena Hejduk-Stastny-Forsberg, Sakic-Liles. Silloin ei kyllä tule viivalta yhtään laukausta vaan yritetään maalin edestä poikittaissyttöä jne. Onko se Tony Granato joka vastaan Coloradon ylivoimasta? Näin olen ymmärtänyt jenkkien tv-lähetyksistä. Jos on, niin kaverilla on hieman kehittymisen paikka tai toimenkuvaa vaihtoon.

Eräänlaisia playoffeja tässä jo pelataan ja tilanne pysyy tiukkana. Vielä hetki sitten Avs oli noussut divisioonan kärkeen, mutta nyt saa taas vilkuilla muun muassa Nashvillen tekemisiä. Vaikka peli on sekaisin, niin heillä on kuitenkin kolme matsia vähemmän pelattuna. Kyllä Colorado poffeihin menee, siitä lähdetään. Kunhan vain ei tosiaan tule Detroit vastaan aluksi.

 

[heikkik]

Neljäs tappio putkeen. Onneksi Calgary voitti Minnesotan varsinaisella peliajalla, sillä pahin vaihtoehto olisi ollut, että molemmat olisivat saaneet pisteitä. Kolme seuraavaa peliä kotona: Calgary, Vancouver, Edmonton.

Avalanche oli Edmontonia hitaampi joukkue ja Oilersit saivat tehtyä nopeilla vastahyökkäyksillä komeita maaleja. Avs oli puolustuspäässä useaan otteeseen ihmeen sekaisin. Pari-kolme miestä meni samaan vastustajaan, usein Hemskyyn, kiinni ja toiset Öljymiehet pääsivät laukomaan hyviltä paikoilta ihan vapaasti. Ihan kuin hyökkääjät eivät olisi tienneet missä pitää olla ja kuka ottaa kenetkin.

Theodore ei voinut tehdyille maaleille mitään, mutta Budajlle meni Brodziakin maali helpon näköisesti. Mutta jos toisessa päässä Roloson olisi pelannut terävämmin, niin ottelu ei olisi mennyt noin tiukoille. Arnasonin ja varsinkin Lilesin maali menivät Rolon piikkiin.

Denver Postin Adrian Dater haukkuu ylivoiman ja hänen mielestään joukkue ei pelaa täysillä. Dater kyseleekin onko joukkue kypsynyt valmentaja Quennevilleen tai onko Foppan hankinta aiheuttanut ristiriitoja joukkueen sisällä.

http://blogs.denverpost.com/avs

Wolski pääsi vaihteeksi pelaamaan ja minusta pelasi hyvän ottelun. Oilerseista Hemsky oli vakuuttava ja Penner juuri sellainen pelaaja, jollaiseksi Wolskin tai Chris Stewartin toivon kehittyvän - voimahyökkääjä, joka on laitojen läheisyydessä ja maalin edessä todella vahva.

Yksi erittäin suuri huolenaihe on kuitenkin ylivoima joka on täyttä kuraa. Coloradon sijoitus yv-taulukossa on vähemmän mairittelevasti toiseksi viimeinen. Ennen kauden alkua oli hienoa ajatella miten taitavia pelaajia nyt on ylivoimalle. Tuntuu siltä, että välillä saisi olla hieman "puukätisempää" porukkaa joka osaisi laukoa, eikä aina hakisi vielä yhtä syöttöä. Välillä kentällä on ollut yv-koostumuksena Hejduk-Stastny-Forsberg, Sakic-Liles. Silloin ei kyllä tule viivalta yhtään laukausta vaan yritetään maalin edestä poikittaissyttöä jne.

Hejduk-Stastny-Brunette-Sakic-Liles yv-viisikolla saatiin viime kaudella hyvin tulosta aikaan (liigan nelonen), vaikka se iso rightin pyssy viivasta puuttuikin. Mutta tällä kaudella homma ei kerta kaikkiaan toimi - vastustajat ovat varmaan tutkineet Avsien kuviot ja osaavat estää ne. Eikä Liles ole viime vuotisella tasolla. Tietenkin Sakicin ja Stastnyn pitkät poissaolot ovat vaikuttaneet huonoihin yv-tehoihin, mutta ei niiden näin pahasti olisi pitänyt romahtaa (21,1 % -> 13,9%).

Ehkä ensi kesänä yritetään uudestaan hankkia puolustukseen johtohahmoa, koska Hannan-kokeilu ei ole oikein onnistunut. Jos Hannan olisi pelannut odotusten mukaisesti, niin johtoryhmän ei olisi tarvinnut hankkia Footea takaisin Columbuksesta.

Onko se Tony Granato joka vastaan Coloradon ylivoimasta? Näin olen ymmärtänyt jenkkien tv-lähetyksistä. Jos on, niin kaverilla on hieman kehittymisen paikka tai toimenkuvaa vaihtoon.

Siltä alkaa näyttää että Quenneville saa kenkää kauden päätyttyä, jollei nyt aivan ihmeitä (= ainakin läntisen konferenssin finaaliin meneminen) tapahdu. Toivottavasti Atlantasta ulostettua Bob Hartleytä ei raahata takaisin, vaan uudeksi päävalmentajaksi saadaan esim. Dave Tippett. Siis jos hän saa monoa Teksasista.

Pahin vaihtoehto olisi Tony Granaton nostaminen uudestaan päävalmentajaksi. Jollei Lacroixin suosikkipojua voida potkaista ulos organisaatiosta, niin hänet voisi lähettää vaikka Lake Erieen kolmosvalmentajaksi. Siellä Granato todennäköisesti saisi mahdollisimman vähän vahinkoa aikaan.

 

[TonyClifton]

Avalanche oli Edmontonia hitaampi joukkue ja Oilersit saivat tehtyä nopeilla vastahyökkäyksillä komeita maaleja. Avs oli puolustuspäässä useaan otteeseen ihmeen sekaisin. Pari-kolme miestä meni samaan vastustajaan, usein Hemskyyn, kiinni ja toiset Öljymiehet pääsivät laukomaan hyviltä paikoilta ihan vapaasti. Ihan kuin hyökkääjät eivät olisi tienneet missä pitää olla ja kuka ottaa kenetkin.




Hejduk-Stastny-Brunette-Sakic-Liles yv-viisikolla saatiin viime kaudella hyvin tulosta aikaan (liigan nelonen), vaikka se iso rightin pyssy viivasta puuttuikin. Mutta tällä kaudella homma ei kerta kaikkiaan toimi - vastustajat ovat varmaan tutkineet Avsien kuviot ja osaavat estää ne. Eikä Liles ole viime vuotisella tasolla. Tietenkin Sakicin ja Stastnyn pitkät poissaolot ovat vaikuttaneet huonoihin yv-tehoihin, mutta ei niiden näin pahasti olisi pitänyt romahtaa (21,1 % -> 13,9%).

Pistin saman asian merkille ensimmäisessä erässä jonka katsoin. Coloradon pelaajat jäivät kuin seisomaan kun nopeat Edmontonin laiturit lähtivät viilettämään?! Varsinkin Hemskyn saadessa kiekon Avsien hyökkääjien jäädessä Rolosonin maalin taakse odottamaan jo tulevaa keskialoitusta oli jo lähes varma että, verkko soi Josen takana. Coloradon viisikkopuolustus romahtaa täysin jos kiekko menetetään hyökkäysalueella? Pelaako mikään muu joukkue kaikki hyökkäykset vastustajan maalin taakse? Nopeita joukkueita vastaan niinkuin esim. Edmonton Colorado on todella vaikeuksissa kun kaikki kolme hyökkääjää pörrää joko maalin takana pienessä sumpussa tai kulmissa? Hemskystä täytyy vielä todeta että, mies kun rupeaa ampumaan enemmän maalia kohti tai kun saa vierelleen todellisen maalipyssyn (Penner tulevina kausina?) 90 tai jopa 100 pinnaa ei ole mahdoton savotta? Sen verran räjähtävä lähtö ja pehmeät kädet kaverilla on...

 

[Grainger]

Forsbergin paluusta voi olla mitä mieltä tahansa, mutta fakta on, että Kuningas sai Avalanchen lentämään. Eikös playoffpaikka varmistunut tämän voiton myötä? Hienoa.

Päällikkö itse, kahdeksan ottelua tehoin 1+10. Plussallakin kuuden maalin verran. Toinen päällikkö teutaroi hänkin kahden syöttöpisteen verran viime yönä.

On ne kovia.

 

[heikkik]

Wild tai Sharks

Yksi peli jäljellä runkosarjaa ja pudotuspelipaikka varma, ainoastaan vastustaja on epäselvä. Jos Colorado saa viimeisessä ottelussa pisteenkin Minnesotalta, niin Avs nousee konferenssin kuutoseksi ja saa vastaansa Wildin ja tappiolla varsinaisella peliajalla sijoitus on seitsemäs ja vastaan tulee Sharks. Itse pidän Minnesotaa pudotuspeleissä lyötävissä olevana porukkana, mutta San Jose vaikuttaa liian hyvältä neljä kertaa voitettavaksi.

Viime kauteen verrattuna pisteitä kertyy suunnilleen yhtä paljon (95 <-> 93-95), päästettyjä ja tehtyjä maaleja hemmetisti vähemmän (viime kaudella maaliero 272-251, tällä hetkellä 227-216). Ylivoima on ollut surkeaa viime kauteen verrattuna ja alivoima jonkin verran parempaa. Vuosi sitten joukkue jäi pisteen verran Calgarystä ja pudotuspelipaikasta, niin tällä kaudella porukka on selvästi, kolme - viisi pistettä, vesirajan yläpuolella. Loukkaantumiset huomioon ottaen Avalanche selvitti runkosarjan hyvin, vaikka välillä näyttikin huolestuttavalta.

Runkosarjan positiivisimmat yllättäjät ovat olleet Theodore, Svatos, syvyyspelaajat (Finger, Sauer, Guite) ja minusta myös rookiet (Hlinka, McLeod, Jones, Hensick). Viime kesän suuret hankinnat Smyth ja Hannan ovat olleet minulle pahimmat pettymykset, mutta pudotuspeleissä heillä on vielä mahdollisuus kääntää tilanne toiseksi.

 

[heikkik]

Future Watch

Hockey Newsin uudessa Future Watchissa Avalanchen lupaavimmaksi varaukseksi nimettiin viime kesän ykkösvaraus Kevin Shattenkirk. Shattenkirk pelasi Bostonin yliopistossa ihan kohtalaisen kauden. Alussa meni vähän kehnommin, mutta keväällä jo paremmin. 40 ottelussa kertyi 21 pistettä (4+17) ja 38 minuuttia jäähyjä.

Kakkosena oli toissa kesän ykkösvaraus Chris Stewart. Stewart on pelannut AHL:ssä 74 peliä ja tehnyt 24 maalia ja 19 syöttöä. Jäähyjä on kertynyt 93 minuuttia. Plusmiinus -saldo on viime aikoina huonontunut ja on tällä hetkellä murheellinen -21. Viime yönä Stewart teki Lake Erien ainoan maalin tappiottelussa Hamiltonia vastaan ja valittiin ottelun kakkostähdeksi. Lake Monstersien kauden päätyttyä hänet varmaan kutsutaan ylös katselemaan Avalanchen pudotuspelejä.

Kolmanneksi sijoitettu David Jones pelaa nyt jo NHL-kokoonpanossa. Kaverista voi tulla ihan kelvollinen kolmosketjun laituri. Hyvällä kaudella voi tehdä 15-20 maalia ja pelata perusfyysistä kahden suunnan peliä. Ei mikään tappelija, mutta voittavassa joukkueessa tarvittava perusraataja.

Nelosena on Shattenkirkin pakkikaveri Bostonin yliopistosta, Colby Cohen. On selvästi isompi kuin Shattenkirk, mutta hyökkäyspään potentiaali ei ole yhtä suuri. Teki kuitenkin kuusitoista pistettä (3+13) 39 ottelussa. Shattenkirk ja Cohen pelaavat varmasti vielä ensi ja mahdollisesti pari seuraavaakin kautta yliopistossa. Ei nuo tulokaskaudet mitään häikäiseviä heiltä olleet, mutta eivät myöskään pahoja pettymyksiä.

Viitoseksi oli laitettu Minnesotan yliopistossa pelaava isokokoinen sentteri Ryan Stoa, joka on ollut loukkaantumisen vuoksi sivussa käytännössä koko kauden. Häneltä meni kauden toisessa ottelussa polvi ja leikkauksesta toipumiseen meni loppuaika.

Kuutosena on USA:n joukkueessa nuorten MM-kisoissa esiintynyt Michael Carman. Hän pelaa samassa joukkueessa kuin Stoa, mutta hän ei saanut pelata alkukaudesta yliopistosarjassa, koska ei ollut suorittanut opintojaan riittävän tehokkaasti. Kevätkaudella pelaamassaan 23 ottelussa hän ehti tehdä 11 pistettä (4+7).

Seka Stoalle ja Carmanille tämä kausi oli tavallaan välivuosi ja ensi kaudella näkee paremmin onko heistä ammattilaisiksi vai jäävätkö hutivarauksiksi.

Neljälle viimeiselle sijalle oli laitettu OHL:ssa pelaava pakki Nigel Williams, Venäjällä jumittunut laituri Denis Parshin, OHL:ssä torjuva Trevor Cann ja kesällä yliopistokiekosta WHL:ään loikannut hyökkääjä T.J. Galiardi.

Näistä neljästä Galiardin rankkaus on viime aikoina noussut. Runkosarjassa hän teki pisteitä piste per vauhtia (72 ottelua, 18+52 = 70 pistettä), mutta pelasi WHL:n playoffseissa ekalla kierroksella erittäin hyvin ja valittiin WHL:n viikon pelaajaksi. Viime yönä hän teki Swift Currentia vastaan kaksi maalia ja antoi kaksi syöttöä ja oli ottelun ykköstähti. Tällä hetkellä Galiardi johtaa WHL:n pudotuspelien pistepörssiä (8 peliä, 4 maalia, 13 syöttöä). Ensi kaudella pelannee Lake Eriessä, koska täyttää tässä kuussa 20 vuotta. Pelasi aikanaan samassa yliopistossa kuin David Jones, mutta on pelaajatyyppinä erilainen kuin vantterarakenteinen Jones. Galiardi on taitopelaaja ja vaikka on suht pitkä (6'1 eli n. 185 cm), niin painaa vain inan alle 80 kiloa (175 paunaa).

Lupauksien kärkikymmeniköstä puuttuu T.J. Hensick, joka pelasi NHL:ssä listan laatimisen aikaan. Nyt hän pelaa taas AHL:ssä. Toinen Lake Erien kokoonpanosta muistettava nimi on Brad Richardson. Loukkaantumiset pilasivat hänen NHL-kautensa, mutta ensi kaudella tavoittelee varmasti paikkaa Avalanchen kolmos-nelosketjuista.

Muista varauksista puolustajat Derek Peltier ja Kevin Montgomery sekä hyökkääjä Tom Fritsche ovat tehneet amateur tryout -sopimuksen Lake Erien kanssa ja pelaavat tällä hetkellä AHL-otteluita. Peltier ja Fritshe pelasivat kauden yliopistosarjoissa ja Montgomery OHL:ssä. Heitä testataan ensi kautta ajatellen - eli jos pelaavat hyvin, niin saavat ammattilaissopimuksen ja jos esitys ei miellytä, niin syksyllä harjoitusleirillä uusi yritys.

edit.

Tiivistettynä kärkikymmenikkö: kolme potentiaalista top kuusi-puolustajaa, kaksi voimalaituria kolmosketjuun, kaksi kahden suunnan sentteriä alempiin ketjuihin, yksi potentiaalinen kakkosmaalivahti ja yksi taitohyökkääjä kakkos-kolmosketjun vasempaan laitaan. Ei varsinaista tähtiainesta, mutta paljon potentiaalia tärkeiksi runko/syvyyspelaajiksi.

 

[JP]

Pari Colorado-aiheista uutista

Kuten Heikkik aiemmin ennakoi, valmentaja Joel Quenneville on saanut lähtöpassit Avalanchesta:

http://www.tsn.ca/nhl/story/?id=237247&lid=sublink03&lpos=headlines_nhl

Viime kesän neljännen kierroksen varaus, maalivahti Kent Patterson on sitoutunut Minnesotan yliopistoon, kuten hyvin moni Coloradon varaus ennen häntä. Tällä kaudella hän pääsi aloittamaan pelaamisen vasta joulukuussa, koska joutui olemaan sivussa sports hernian eli tyräleikkauksen takia.

Loppuun laitettakoon tämä kommentti, jonka lausui Red Line Reportin Kyle Woodlief ennen vuoden 2004 draftia.

http://www.usatoday.com/sports/hockey/columnist/woodlief/2004-02-26-woodlief_x.htm

"Wojtek Wolski — It's not that he hasn't shown scoring ability, but he's sooooo laid back. Maybe the expectation isn't fair, but with that body, you'd like to see him throw a hit at least once a month."