Ei näyttänyt vielä löytyvän uutta kausiketjua Carolinalle, joten kasataan sellainen kuitenkin nyt ennen ”kesän” merkittäviä tapahtumia.
Edellinen kausi meni siltä osin hyvin, että playoff-paikka tuli, mutta pitkästä aikaa playoffit päättyivät myös jo ensimmäiselle kierrokselle. Edellisen kerran noin oli käynyt 2001, sillä sen jälkeen 2002, 2006, 2009 ja 2019 ovat vieneet vähintään konferenssifinaaleihin saakka. Sinänsä hieno saavutus, mutta olisihan sitä jokusen noista runkosarjaan päättymisistä voinut vuosien aikana vaihtaa vaikka 1.kierroksen tappioonkin. Jos toissa kaudella usean vuoden keskinkertaisen taaperruksen jälkeen Carolina tuli hieman puskista mukaan, niin viime kaudella vastustajatkin olivat selkeästi enemmän motivaativoituneita pelaamaan Canesia vastaan. Siihen nähden tämä edelleenkin hyvin nuori joukkue jatkoi kyllä positiivista suuntaustaan.
Viime kauden osalta voisi vielä tähän mainita muutamat palkintoäänestykset. Norris-äänestyksissä Carolinan ykköspakkipari löytyi heti terävimmän kärjen jälkeen. Slavin oli viides 138 pisteellä (0-1-5-15-61) ja vielä puolessa välissä kautta top3:ssa ollut Hamilton seitsemäs 35 pisteellä (0-0-2-5-10). Lady Byng -äänestyksissä Slavin oli puolestaan neljäs 497 pisteellä (31-12-13-8-14) ja Teräväinen viides 322 pisteellä (6-14-20-14-22). Slavinilla oli muuten ykköstiloja yhtä monta kuin edellä olevilla kahdella yhteensä. Ensi kauden jälkeen sitten Lady Byng -pysti Slavinien kotiin, vai onkohan se liian epämuodikasta antaa se puolustajalle.
Joukkue on toisaalta tarpeeksi hyvä menestymään, ilman mitään suuria heikkouksia, mutta jotain pientä tarvitaan kaikille pelipaikoille siihen viimeisen askeleen ottamiseen. Tuleeko se sitten nykyisten nuorten pelaajien kehittymisillä vai kauppojen avulla, jäänee nähtäväksi. Maalivahtikysymys on mielenkiintoinen, sillä Mrazek ja Mac/Reimer ovat olleet kaksi kautta ihan ok. Carolinalla on hyvä puolustus, minkä takana on mukava pelata. Mutta Carolinalla on myös pelitapa, jonka takana maalivahtien tilastot eivät välttämättä päätä huimaa. Ja voi jopa käydä kuten Scott Darlingille.
Ainoat pelaajasiirrot sitten kevään siirtorajan ovat olleet Joel Edmundsonin oikeuksien kauppaaminen Montrealiin 5.kierroksen varausvuoroa vastaan sekä yliopistouransa päättäneiden Cottonin veljesten sopimukset maaliskuun lopulla. Boston Collegessa viimeiset neljä kautta pelannut David Cotton on Carolinan 6.kierroksen varaus vuodelta 2015, ja heitetään tänä vuonna tämä nuorempi Cottoneista potentiaalisiin yllättäjiin. Muut yliopistouransa lopettaneet pelaajat jäivät ilman sopimuksia, vaikka odotinkin esim. Matt Filipen tai Luke Martinin nimien jatkuvan Carolinan pelaajalistoilla. Filipe teki kuitenkin jo sopimuksen Bostonin kanssa. Tämän lisäksi ainakin Luke Stevens on tehnyt sopimuksen WBS-pingviivien kanssa.
Carolinan ja Charlotte Checkersin välinen yhteistyö tuli myös päätökseen, ja Canes teki kolmen vuoden sopimuksen Chicago Wolvesin kanssa. Pohjois-Carolinan välinen symbioosi hävisi business-asioille. Sinänsä täysin ymmärrettävää, vaikka ei välttämättä niin mukavaa.
John Forslundin pitkä ura Whalers/Canes-palkkalistoilla tuli myös valitettavasti päätökseen. Harmittavaa menettää paras selostaja, The Voice of Hurricanes. Vaikuttaa myös siltä, että organisaation pitkäaikaisin työntekijä, eli "Equipment Manager" Skip Cunningham suunnittelee eläköitymistä. Skip on ollut organisaatiossa vaatimattomasti vuodesta 1972, eli WHA-aikojen alusta alkaen.
-----
Seuraavana listattuna kaikki Carolinan pelaajat, joiden oikeudet organisaatio omistaa (sopimukselliset, RFA:t, UFA:t, juniorit ja muut edellä oleviin kuulumattomat) caphitillä ja sopimuksen päättymisajankohdalla.
MAALIVAHDIT
James Reimer - 3 400 000 (2021 UFA)
Petr Mrazek - 3 125 000 (2021 UFA)
Jeremy Helvig - 761 666 (2021 RFA)
Alex Nedeljkovic - 737 500 (2021 RFA)
RFA: Callum Booth
UFA: Anton Forsberg
Oikeudet: Jack LaFontaine (3-75, 2016), Eetu Mäkiniemi (4-104, 2017), Jake Kucharski (7-197, 2018), Pyotr Kochetkov (2-36, 2019)
Tämäkään vuosi ei ole poikkeus, sillä Carolina on jälleen kaikkien listalla etsimässä itselleen uutta ykkösmaalivahtia. Siitäkin huolimatta en yllättyisi, vaikka maalivahtiosasto pysyisi NHL:n osalta muuttumattomana. Tosin huhujen mukaan ainakin Reimerista on tullut kyselyjä. Mikä on täysin ymmärrettävää, sillä bonusten maksun jälkeen palkka on vain $850,000 ja viime kauden otteet olivat vieläpä ihan hyvällä tasolla. Muutoksia lienee tulossa viimeistään kauden 2021 jälkeen, kun sopimukset ja oikeudet loppuvat melkeinpä kaikilta organisaation maalivahdeilta.
PUOLUSTAJAT
Dougie Hamilton (RD) - 5 750 000 (2021 UFA)
Jaccob Slavin (LD) - 5 300 000 (2025 UFA)
Brady Skjei (LD) - 5 250 000 (2024 UFA)
Jake Gardiner (LD) - 4 050 000 (2023 UFA)
Brett Pesce (RD) - 4 025 000 (2024 UFA)
Jake Bean (LD) - 863 333 (2021 RFA)
Joey Keane (RD) - 809 166 (2022 RFA)
Jesper Sellgren (LD) - 803 333 (2022 RFA)
RFA: Haydn Fleury (LD), Roland McKeown (RD), Gustav Forsling (LD), Oliwer Kaski (RD)
UFA: Trevor van Riesmdyk (RD), Sami Vatanen (RD)
Oikeudet: Ville Räsänen (7-197, 2017), Anttoni Honka (3-83, 2019), Domenick Fensore (3-90, 2019), Cade Webber (4-99, 2019)
Kunhan Fleuryn sopimus allekirjoitetaan, niin puolustus NHL:n suhteen on kasassa. Kaikille RFA:lle luulisi muutoinkin olevan edelleen käyttöä. Kaski toki siirtyikin jo KHL:ään, mutta katsotaan saako myös QO:ta. TVR ja Vatanen tutkailevat vapaat markkinat, mutta täysin lukkoon ovia ei ole lyöty kummankaan osalta. Mutta se ovien avaaminen vaatisi myös muita siirtoja. Sellgren jatkaa edelleen lainassa Ruotsissa (tosin vaihtoi Frölundaan), mutta kauden alkaessa siirtynee Pohjois-Amerikkaan.
HYÖKKÄÄJÄT
Sebastian Aho - 8 454 000 (2024 UFA)
Jordan Staal - 6 000 000 (2023 UFA)
Teuvo Teräväinen - 5 400 000 (2024 UFA)
Nino Niederreiter - 5 250 000 (2022 UFA)
Vincent Trocheck - 4 750 000 (2022 UFA)
Ryan Dzingel - 3 375 000 (2021 UFA)
Brock McGinn - 2 100 000 (2021 UFA)
Jordan Martinook - 2 000 000 (2021 UFA)
Andrei Svechnikov - 925 000 (2021 RFA)
Ryan Suzuki - 894 167 (2023 RFA)
Dominik Bokk - 863 333 (2023 RFA)
Martin Necas - 863 333 (2022 RFA)
David Cotton - 858 750 (2022 RFA)
Stelio Mattheos - 809 166 (2022 RFA)
Morgan Geekie - 763 333 (2021 RFA)
Jason Cotton - 725 000 (2021 RFA)
RFA: Warren Foegele, Clark Bishop, Steven Lorentz, Spencer Smallman, Jacob Pritchard
UFA: Justin Williams, Max McCormick
Oikeudet: Jack Drury (2-42, 2018), Lenni Killinen (4-104, 2018), Jamieson Rees (2-44, 2019), Patrik Puistola (3-73, 2019), Tuukka Tieksola (4-121, 2019), Kirill Slepets (5-152, 2019), Kevin Wall (6-181, 2019), Blake Murray (6-183, 2019), Massimo Rizzo (7-216, 2019), Gregory Hoffman (4-103, 2011), Saku Mäenalanen (-> 2021 UFA)
Myös hyökkäys on pääosin kunnossa, mutta tietysti kauppojen avulla sitä voi yrittää vielä parantaa. Foegele saa jatkosopimuksen, samoin uskoisin ainakin Lorentzin kohdalla. Williamsin näkemystä uran jatkoon ei ole vielä kuultu, mutta jos jatkaa, niin eiköhän Carolina ole edelleen ainoa vaihtoehto. Hyökkäyksessä on useita mielenkiintoisia nuoria...Suzuki, Bokk, Drury, Rees, Puistola... Kyseisistä pelaajista Bokk siirtyy pois Ruotsista ja pelaa näillä näkymin tulevalla kaudella lainassa kotimaassaan Krefeldissä ainakin NHL-kauden alkuun saakka (jos Saksassa kausi saadaan joskus käyntiin). Lisäksi Harvardissa kaksi kautta pelannut Jack Drury jätti koronavaikutusten takia yliopisto-opiskelut ja suuntasi Ruotsiin Växjön joukkueeseen.
-----
Kohta alkavaan varaustilaisuuteen löytyy yhteensä 8 varausvuoroa (joista vain kolme oli alunperin Carolinan omia).
1. kierros #13 (TOR)
2. kierros #41 (NYR) & #53
3. kierros #69 (BUF)
4. kierros #115
5. kierros #140 (MTL)
7. kierros #199 (TOR) & #208
Tom Dundon puheli vajaa pari viikkoa sitten organisaation filosofiasta 1.kierroksen suhteen. Eli on edelleen hyvin epätodennäköistä, että Carolina tulisi varaamaan puolustajaa. Samaa voidaan sanoa myös maalivahtien (tai tietysti tässä tapauksessa yhden maalivahdin) osalta, vaikka yhtä suoraa mielipidettä kuin puolustajien osalta ei tullutkaan. Hyökkääjissä mennään sitten BPA-periaatteella, mutta mitä parempi maalintekijä, niin sitä todennäköisemmin valinta osuu kohdalle. No kohta nähdään...
Edellinen kausi meni siltä osin hyvin, että playoff-paikka tuli, mutta pitkästä aikaa playoffit päättyivät myös jo ensimmäiselle kierrokselle. Edellisen kerran noin oli käynyt 2001, sillä sen jälkeen 2002, 2006, 2009 ja 2019 ovat vieneet vähintään konferenssifinaaleihin saakka. Sinänsä hieno saavutus, mutta olisihan sitä jokusen noista runkosarjaan päättymisistä voinut vuosien aikana vaihtaa vaikka 1.kierroksen tappioonkin. Jos toissa kaudella usean vuoden keskinkertaisen taaperruksen jälkeen Carolina tuli hieman puskista mukaan, niin viime kaudella vastustajatkin olivat selkeästi enemmän motivaativoituneita pelaamaan Canesia vastaan. Siihen nähden tämä edelleenkin hyvin nuori joukkue jatkoi kyllä positiivista suuntaustaan.
Viime kauden osalta voisi vielä tähän mainita muutamat palkintoäänestykset. Norris-äänestyksissä Carolinan ykköspakkipari löytyi heti terävimmän kärjen jälkeen. Slavin oli viides 138 pisteellä (0-1-5-15-61) ja vielä puolessa välissä kautta top3:ssa ollut Hamilton seitsemäs 35 pisteellä (0-0-2-5-10). Lady Byng -äänestyksissä Slavin oli puolestaan neljäs 497 pisteellä (31-12-13-8-14) ja Teräväinen viides 322 pisteellä (6-14-20-14-22). Slavinilla oli muuten ykköstiloja yhtä monta kuin edellä olevilla kahdella yhteensä. Ensi kauden jälkeen sitten Lady Byng -pysti Slavinien kotiin, vai onkohan se liian epämuodikasta antaa se puolustajalle.
Joukkue on toisaalta tarpeeksi hyvä menestymään, ilman mitään suuria heikkouksia, mutta jotain pientä tarvitaan kaikille pelipaikoille siihen viimeisen askeleen ottamiseen. Tuleeko se sitten nykyisten nuorten pelaajien kehittymisillä vai kauppojen avulla, jäänee nähtäväksi. Maalivahtikysymys on mielenkiintoinen, sillä Mrazek ja Mac/Reimer ovat olleet kaksi kautta ihan ok. Carolinalla on hyvä puolustus, minkä takana on mukava pelata. Mutta Carolinalla on myös pelitapa, jonka takana maalivahtien tilastot eivät välttämättä päätä huimaa. Ja voi jopa käydä kuten Scott Darlingille.
Ainoat pelaajasiirrot sitten kevään siirtorajan ovat olleet Joel Edmundsonin oikeuksien kauppaaminen Montrealiin 5.kierroksen varausvuoroa vastaan sekä yliopistouransa päättäneiden Cottonin veljesten sopimukset maaliskuun lopulla. Boston Collegessa viimeiset neljä kautta pelannut David Cotton on Carolinan 6.kierroksen varaus vuodelta 2015, ja heitetään tänä vuonna tämä nuorempi Cottoneista potentiaalisiin yllättäjiin. Muut yliopistouransa lopettaneet pelaajat jäivät ilman sopimuksia, vaikka odotinkin esim. Matt Filipen tai Luke Martinin nimien jatkuvan Carolinan pelaajalistoilla. Filipe teki kuitenkin jo sopimuksen Bostonin kanssa. Tämän lisäksi ainakin Luke Stevens on tehnyt sopimuksen WBS-pingviivien kanssa.
Carolinan ja Charlotte Checkersin välinen yhteistyö tuli myös päätökseen, ja Canes teki kolmen vuoden sopimuksen Chicago Wolvesin kanssa. Pohjois-Carolinan välinen symbioosi hävisi business-asioille. Sinänsä täysin ymmärrettävää, vaikka ei välttämättä niin mukavaa.
John Forslundin pitkä ura Whalers/Canes-palkkalistoilla tuli myös valitettavasti päätökseen. Harmittavaa menettää paras selostaja, The Voice of Hurricanes. Vaikuttaa myös siltä, että organisaation pitkäaikaisin työntekijä, eli "Equipment Manager" Skip Cunningham suunnittelee eläköitymistä. Skip on ollut organisaatiossa vaatimattomasti vuodesta 1972, eli WHA-aikojen alusta alkaen.
-----
Seuraavana listattuna kaikki Carolinan pelaajat, joiden oikeudet organisaatio omistaa (sopimukselliset, RFA:t, UFA:t, juniorit ja muut edellä oleviin kuulumattomat) caphitillä ja sopimuksen päättymisajankohdalla.
MAALIVAHDIT
James Reimer - 3 400 000 (2021 UFA)
Petr Mrazek - 3 125 000 (2021 UFA)
Jeremy Helvig - 761 666 (2021 RFA)
Alex Nedeljkovic - 737 500 (2021 RFA)
RFA: Callum Booth
UFA: Anton Forsberg
Oikeudet: Jack LaFontaine (3-75, 2016), Eetu Mäkiniemi (4-104, 2017), Jake Kucharski (7-197, 2018), Pyotr Kochetkov (2-36, 2019)
Tämäkään vuosi ei ole poikkeus, sillä Carolina on jälleen kaikkien listalla etsimässä itselleen uutta ykkösmaalivahtia. Siitäkin huolimatta en yllättyisi, vaikka maalivahtiosasto pysyisi NHL:n osalta muuttumattomana. Tosin huhujen mukaan ainakin Reimerista on tullut kyselyjä. Mikä on täysin ymmärrettävää, sillä bonusten maksun jälkeen palkka on vain $850,000 ja viime kauden otteet olivat vieläpä ihan hyvällä tasolla. Muutoksia lienee tulossa viimeistään kauden 2021 jälkeen, kun sopimukset ja oikeudet loppuvat melkeinpä kaikilta organisaation maalivahdeilta.
PUOLUSTAJAT
Dougie Hamilton (RD) - 5 750 000 (2021 UFA)
Jaccob Slavin (LD) - 5 300 000 (2025 UFA)
Brady Skjei (LD) - 5 250 000 (2024 UFA)
Jake Gardiner (LD) - 4 050 000 (2023 UFA)
Brett Pesce (RD) - 4 025 000 (2024 UFA)
Jake Bean (LD) - 863 333 (2021 RFA)
Joey Keane (RD) - 809 166 (2022 RFA)
Jesper Sellgren (LD) - 803 333 (2022 RFA)
RFA: Haydn Fleury (LD), Roland McKeown (RD), Gustav Forsling (LD), Oliwer Kaski (RD)
UFA: Trevor van Riesmdyk (RD), Sami Vatanen (RD)
Oikeudet: Ville Räsänen (7-197, 2017), Anttoni Honka (3-83, 2019), Domenick Fensore (3-90, 2019), Cade Webber (4-99, 2019)
Kunhan Fleuryn sopimus allekirjoitetaan, niin puolustus NHL:n suhteen on kasassa. Kaikille RFA:lle luulisi muutoinkin olevan edelleen käyttöä. Kaski toki siirtyikin jo KHL:ään, mutta katsotaan saako myös QO:ta. TVR ja Vatanen tutkailevat vapaat markkinat, mutta täysin lukkoon ovia ei ole lyöty kummankaan osalta. Mutta se ovien avaaminen vaatisi myös muita siirtoja. Sellgren jatkaa edelleen lainassa Ruotsissa (tosin vaihtoi Frölundaan), mutta kauden alkaessa siirtynee Pohjois-Amerikkaan.
HYÖKKÄÄJÄT
Sebastian Aho - 8 454 000 (2024 UFA)
Jordan Staal - 6 000 000 (2023 UFA)
Teuvo Teräväinen - 5 400 000 (2024 UFA)
Nino Niederreiter - 5 250 000 (2022 UFA)
Vincent Trocheck - 4 750 000 (2022 UFA)
Ryan Dzingel - 3 375 000 (2021 UFA)
Brock McGinn - 2 100 000 (2021 UFA)
Jordan Martinook - 2 000 000 (2021 UFA)
Andrei Svechnikov - 925 000 (2021 RFA)
Ryan Suzuki - 894 167 (2023 RFA)
Dominik Bokk - 863 333 (2023 RFA)
Martin Necas - 863 333 (2022 RFA)
David Cotton - 858 750 (2022 RFA)
Stelio Mattheos - 809 166 (2022 RFA)
Morgan Geekie - 763 333 (2021 RFA)
Jason Cotton - 725 000 (2021 RFA)
RFA: Warren Foegele, Clark Bishop, Steven Lorentz, Spencer Smallman, Jacob Pritchard
UFA: Justin Williams, Max McCormick
Oikeudet: Jack Drury (2-42, 2018), Lenni Killinen (4-104, 2018), Jamieson Rees (2-44, 2019), Patrik Puistola (3-73, 2019), Tuukka Tieksola (4-121, 2019), Kirill Slepets (5-152, 2019), Kevin Wall (6-181, 2019), Blake Murray (6-183, 2019), Massimo Rizzo (7-216, 2019), Gregory Hoffman (4-103, 2011), Saku Mäenalanen (-> 2021 UFA)
Myös hyökkäys on pääosin kunnossa, mutta tietysti kauppojen avulla sitä voi yrittää vielä parantaa. Foegele saa jatkosopimuksen, samoin uskoisin ainakin Lorentzin kohdalla. Williamsin näkemystä uran jatkoon ei ole vielä kuultu, mutta jos jatkaa, niin eiköhän Carolina ole edelleen ainoa vaihtoehto. Hyökkäyksessä on useita mielenkiintoisia nuoria...Suzuki, Bokk, Drury, Rees, Puistola... Kyseisistä pelaajista Bokk siirtyy pois Ruotsista ja pelaa näillä näkymin tulevalla kaudella lainassa kotimaassaan Krefeldissä ainakin NHL-kauden alkuun saakka (jos Saksassa kausi saadaan joskus käyntiin). Lisäksi Harvardissa kaksi kautta pelannut Jack Drury jätti koronavaikutusten takia yliopisto-opiskelut ja suuntasi Ruotsiin Växjön joukkueeseen.
-----
Kohta alkavaan varaustilaisuuteen löytyy yhteensä 8 varausvuoroa (joista vain kolme oli alunperin Carolinan omia).
1. kierros #13 (TOR)
2. kierros #41 (NYR) & #53
3. kierros #69 (BUF)
4. kierros #115
5. kierros #140 (MTL)
7. kierros #199 (TOR) & #208
Tom Dundon puheli vajaa pari viikkoa sitten organisaation filosofiasta 1.kierroksen suhteen. Eli on edelleen hyvin epätodennäköistä, että Carolina tulisi varaamaan puolustajaa. Samaa voidaan sanoa myös maalivahtien (tai tietysti tässä tapauksessa yhden maalivahdin) osalta, vaikka yhtä suoraa mielipidettä kuin puolustajien osalta ei tullutkaan. Hyökkääjissä mennään sitten BPA-periaatteella, mutta mitä parempi maalintekijä, niin sitä todennäköisemmin valinta osuu kohdalle. No kohta nähdään...