Buf-Pit
Tässä parissa on suosikiksi leivottu Buffalo. Sopii hyvin ainakin minulle, ja uskon että myös Penseille. Jotenkin kommenteista paistaa mielestäni läpi, että Pittsburghin puolustusta aliarvioidaan. Joukkuehan aloitti puolustamisen kauden viimeisten 10 pelin aikana. Ja alkoi kummasti pärjätä uuden kuuman maalivahtinsa kanssa.
Kieltämättä Buffalolla on etu tällä alueella, erityisesti Hasekin ansiosta. Joukkuehan päästi vähiten maaleja runkosarjassa, erityisesti kovan viisikkopuolustuksensa ja tasaisen ryhmänsä avulla. Kannattaa muistaa, että Pens on ryhtynyt myös puolustamaan joukkueena ja jos Mariokin puolustaa niin kuka uskaltaa laiskotella?
Mielestäni hyökkäyspäässä ero on kuitenkin suurempi ero Pensien hyväksi ja tämä alkaakin kääntää vaakakuppia Pittsburhin suuntaan. Buffalo löi Phillyä vastaan maaleja mukavasti. Mutta löytyykö kuitenkaan tarpeeksi ratkaisijoita? Satan, Gratton ja Barnes ovat kovia pelimiehiä, mutta löytyykö taitoa tarpeeksi? Pensillä on kaikkien ratkaisijoiden äiti Mario, Jags ja "supporting grouppikin" on kova.
Tiedossa kova sarja, jonka uskon kääntyvän Pittsburghille kahden kovan hyökkäysketjun avulla, kolmonenkin (Stevens-Primeau-Morozov) on väläytellyt. Ja uskon myös, että Pittsburhin tsekit pääsevät Hasekin nahan alle. Ainakin yleensä Pittsburgh on lyönyt kiekkoja Hasekin taakse melkoisen kovalla tahdilla, kuten tänäkin vuonna. Tietysti nyt on eri tilanne. Jos Hedberg pitää tason korkealla Pens voittaa sarjan.
Pit-Buf 4-2