Runkosarjan päätöspelistä ei ole aikaa kuin viikko, mutta katseet on siitä huolimatta käännettävä ensi kauteen. Mennyt kausi oli melko kaksijakoinen, ja runkosarjan 82 peliin mahtui paljon hyviä ja huonoja hetkiä. Tuskin kukaan osasi odottaa yhdeksän nollapelin Pascal Leclairen nousevan liigan todellisten huippuveskareiden joukkoon, tai Nikolai Zherdevin palaavan omalle tasolleen heikon edelliskauden jälkeen. Kapteeniksi runkosarjan lopussa nostettu Rick Nash iski toissa kaudella 27 maalia, tällä kaudella 39. Edmontonista hankittu Jan Hejda oli juuri niin hyvä kuin Oilers-fanit ennen kauden alkua hehkuttivatkin. Rookie Jared Boll nousi fanien todelliseksi suosikiksi, ja tappeli kauden aikana enemmän kuin kukaan muu liigassa.
Vähemmän positiivisia ajatuksia herättivät puolestaan heikohko menestys: uudesta seuran piste-ennätyksestä (80 pistettä) huolimatta pudotuspelit jäivät haaveeksi. Sijoitus läntisessä konferenssissa oli lopulta 13. Jälleen kerran runkosarjaan päättynyt kausi näkyi myös katsomossa: yleisökeskiarvo tippui lähes 1600 katsojan verran. Yksilötasolla suurin pettymys oli David Vyborny: toissa kaudella 64 pistettä iskenyt Vyborny jäi vaatimattomasti 27 pisteeseen. Gilbert Brulen tuloa on odoteltu jo toista kautta, mutta sähäkän kanadalaisen todellinen läpimurto on edelleen saavuttamatta.
Ensi kauden sopimustilanne on suhteellisen hyvässä jamassa. Avainpelaajista Nashilla, Zherdevillä, Modinilla, Kleslalla ja Norrenalla on jo sopimukset. RFA-statuksella liikkuvan Leclairen kanssa tullaan tekemään pitempi - ja huomattavasti rahakkaampi - jatkosopimus. UFA-pelaajista Vyborny palaa ilmeisesti kotimaahansa, ja Pecan jatkosta ei ole mitään tietoa. Puolustajista Jan Hejda on niin ikään rajoittamaton vapaa agentti, mutta hän on itse ilmaissut halunsa jatkaa Columbuksessa. Hejdan pitäminen olisi erittäin tärkeää, sillä hän oli ylivoimaisesti puolustajien tasaisin suorittaja. Teholukemakin oli loistava +20.
Tässä vielä ensi kauden yksisuuntaiset sopimukset:
GM Scott Howson on lupaillut, että kesällä vapaisiin pelaajiin sijoitetaan noin $20 miljoonaa. Hankintalistalla on alustavasti kaksi sentteriä ja kolme pakkia. Adam Footesta saatu Avalanchen ykköskierroksen varaus/oma ykkösvaraus tullaan todennäköisesti käyttämään pelaajakauppaan. Nash tarvitsee vierelleen kovan tason sentterin. Mies tuskin enää kovin kauan jaksaa pelailla malhotrien ja novotnyjen vierellä, joten kesän tärkein tehtävä on hankkia pätevä ykkössentteri. Mahdollinen kauppakumppani voisi olla esimerkiksi Sharks (Marleau?). Sharks tuskin luopuu hevillä kapteenistaan, joten ykköskierroksen varauksen lisäksi Kaliforniaan pitäisi lähettää myös muutama pelaaja (Brule?, Fritsche?).
Avainlaitahyökkääjistä Modinilla on alla rikkonainen kausi, joten itse lähtisin etsimään laituria sentterin sijasta. Islandersissa päättyneellä kaudella pelannut Ruslan Fedotenko on pitkälti Modinin kaltainen voimahyökkääjä, jolla löytyy myös hieman käsiä. Fedotenko saattaisi olla todella mielenkiintoinen parivaljakko Zherdevin kanssa. Molemmat ovat muuten syntyneet Kiovassa... Jakub Voracek on kehittymässä kovaa vauhtia, mutta mielestäni vuosi junioreissa/AHL:ssa isossa roolissa olisi urakehityksen kannalta paras ja turvallisin vaihtoehto.
Puolustukseen olisi syytä löytää hyvä ylivoiman pyörittäjä, sillä Ron Hainseyn (UFA) jatko sinitakeissa näyttää epätodennäköiseltä. Tällä hetkellä Sharksin takalinjoilla luutiva Brian Campbell olisi nappihankinta, mutta ylivoimaspesialisti on varmasti myös monen muun joukkueen hankintalistalla. Joni Pitkänen saattaisi olla myös kokeilemisen arvoinen sijoitus, mutta ilmeisesti Pitkäsen ja Hitchcockin välit tulehtuivat Philadelphia-ajoilla. Buffalon Dmitri Kalinin on monipuolinen pakki, ja tuskin on liian kalliskaan. Kalinin saattaisi muutenkin sopia hyvin Hitchcockin systeemiin. Heitänpä vielä jokerina Wade Reddenin nimen. Redden on tuskin halpa, mutta kanadalainen toisi rutkasti lisävariaatioita Columbuksen heikkoon puolustukseen.
Ja sitten vielä aina niin mukava ihannekokoonpanon hahmottelu. Uusia pelaajia olisivat Marleau, Fedotenko, Kalinin ja Campbell. Tämän kauden pelaajista jatkosopimukset menisivät Fritschelle, Hejdalle, Methotille ja Leclairelle.
Tummennetuilla pelaajilla on jo sopimus ensi kaudeksi. Kaikkien ei-tummennettujen palkat on arvioitu suunnilleen nykyisen sopimuksen perusteella (poislukien Campbell ja Leclaire).
Ensi kuussa alkavissa MM-kisoissa pelaa varmuudella kolme Blue Jacketsin pelaajaa, kun Leclaire, Nash ja Chimera pukevat Kanadan vaahterapaidan päälleen. Zherdevin oli alun perin tarkoitus pelata myös Kanadassa, mutta viimeisimpien tietojen mukaan Venäjän johto ei ole kiinnostunut Zherdevin palveluksista. Norrenakin jäänee pois kisoista.
Tsekkien (Vyborny, Hejda, Klesla, Novotny) tilanteesta minulla ei ole mitään tietoa. Tollefsenilla ja Modinilla taitaa olla paikat sen verran rikki, ettei heitä nähdä kisoissa. CHL:n ja AHL:n välillä kuluneen kauden reissannut Kirill Starkov pelaa Tanskan riveissä, kunhan Blue Jackets antaa virallisen suostumuksen nuorukaisen osallistumiselle.
Vähemmän positiivisia ajatuksia herättivät puolestaan heikohko menestys: uudesta seuran piste-ennätyksestä (80 pistettä) huolimatta pudotuspelit jäivät haaveeksi. Sijoitus läntisessä konferenssissa oli lopulta 13. Jälleen kerran runkosarjaan päättynyt kausi näkyi myös katsomossa: yleisökeskiarvo tippui lähes 1600 katsojan verran. Yksilötasolla suurin pettymys oli David Vyborny: toissa kaudella 64 pistettä iskenyt Vyborny jäi vaatimattomasti 27 pisteeseen. Gilbert Brulen tuloa on odoteltu jo toista kautta, mutta sähäkän kanadalaisen todellinen läpimurto on edelleen saavuttamatta.
Ensi kauden sopimustilanne on suhteellisen hyvässä jamassa. Avainpelaajista Nashilla, Zherdevillä, Modinilla, Kleslalla ja Norrenalla on jo sopimukset. RFA-statuksella liikkuvan Leclairen kanssa tullaan tekemään pitempi - ja huomattavasti rahakkaampi - jatkosopimus. UFA-pelaajista Vyborny palaa ilmeisesti kotimaahansa, ja Pecan jatkosta ei ole mitään tietoa. Puolustajista Jan Hejda on niin ikään rajoittamaton vapaa agentti, mutta hän on itse ilmaissut halunsa jatkaa Columbuksessa. Hejdan pitäminen olisi erittäin tärkeää, sillä hän oli ylivoimaisesti puolustajien tasaisin suorittaja. Teholukemakin oli loistava +20.
Tässä vielä ensi kauden yksisuuntaiset sopimukset:
Kaksisuuntaiset sopimukset:
Vapaat agentit:
Nykyisistä hyökkääjistä varmoja kahden ensimmäisen kentän pelaajia ovat Nash, Modin ja Zherdev. Brulen tulevaisuus on hämärän peitossa, koska hän saattaa hyvinkin olla lähtökuopissa, mikäli kesän aikana tapahtuu isompi treidi. Brassardista ei saa missään tapauksessa luopua, ja hänet olisi syytä ajaa kunnolla sisään jo tulevalla kaudella. Ei vielä ykkössentteriksi, mutta kakkoseen isolla yv-ajalla. Alemmista kentistä kaksikko Chimera-Malhotra on hyvä alku vastustajan ykköskentän pysäyttäjäksi. Kolmanneksi lenkiksi Chimeran ja Malhotran vierelle sopisi Fritsche, jolla on jo kokemusta edellä mainitun kaksikon kanssa. Boll, Murray ja Novotny ovat puolestaan hyviä nelosen duunareita. Kahden suunnan sopimuksen omaavista pelaajista Pineaut ja Sestito jatkavat kaiken järjen mukaan Syracusessa, ja paikkailevat tarpeen tullen loukkaantumisia.
GM Scott Howson on lupaillut, että kesällä vapaisiin pelaajiin sijoitetaan noin $20 miljoonaa. Hankintalistalla on alustavasti kaksi sentteriä ja kolme pakkia. Adam Footesta saatu Avalanchen ykköskierroksen varaus/oma ykkösvaraus tullaan todennäköisesti käyttämään pelaajakauppaan. Nash tarvitsee vierelleen kovan tason sentterin. Mies tuskin enää kovin kauan jaksaa pelailla malhotrien ja novotnyjen vierellä, joten kesän tärkein tehtävä on hankkia pätevä ykkössentteri. Mahdollinen kauppakumppani voisi olla esimerkiksi Sharks (Marleau?). Sharks tuskin luopuu hevillä kapteenistaan, joten ykköskierroksen varauksen lisäksi Kaliforniaan pitäisi lähettää myös muutama pelaaja (Brule?, Fritsche?).
Avainlaitahyökkääjistä Modinilla on alla rikkonainen kausi, joten itse lähtisin etsimään laituria sentterin sijasta. Islandersissa päättyneellä kaudella pelannut Ruslan Fedotenko on pitkälti Modinin kaltainen voimahyökkääjä, jolla löytyy myös hieman käsiä. Fedotenko saattaisi olla todella mielenkiintoinen parivaljakko Zherdevin kanssa. Molemmat ovat muuten syntyneet Kiovassa... Jakub Voracek on kehittymässä kovaa vauhtia, mutta mielestäni vuosi junioreissa/AHL:ssa isossa roolissa olisi urakehityksen kannalta paras ja turvallisin vaihtoehto.
Puolustukseen olisi syytä löytää hyvä ylivoiman pyörittäjä, sillä Ron Hainseyn (UFA) jatko sinitakeissa näyttää epätodennäköiseltä. Tällä hetkellä Sharksin takalinjoilla luutiva Brian Campbell olisi nappihankinta, mutta ylivoimaspesialisti on varmasti myös monen muun joukkueen hankintalistalla. Joni Pitkänen saattaisi olla myös kokeilemisen arvoinen sijoitus, mutta ilmeisesti Pitkäsen ja Hitchcockin välit tulehtuivat Philadelphia-ajoilla. Buffalon Dmitri Kalinin on monipuolinen pakki, ja tuskin on liian kalliskaan. Kalinin saattaisi muutenkin sopia hyvin Hitchcockin systeemiin. Heitänpä vielä jokerina Wade Reddenin nimen. Redden on tuskin halpa, mutta kanadalainen toisi rutkasti lisävariaatioita Columbuksen heikkoon puolustukseen.
Ja sitten vielä aina niin mukava ihannekokoonpanon hahmottelu. Uusia pelaajia olisivat Marleau, Fedotenko, Kalinin ja Campbell. Tämän kauden pelaajista jatkosopimukset menisivät Fritschelle, Hejdalle, Methotille ja Leclairelle.
Tummennetuilla pelaajilla on jo sopimus ensi kaudeksi. Kaikkien ei-tummennettujen palkat on arvioitu suunnilleen nykyisen sopimuksen perusteella (poislukien Campbell ja Leclaire).
---
Ensi kuussa alkavissa MM-kisoissa pelaa varmuudella kolme Blue Jacketsin pelaajaa, kun Leclaire, Nash ja Chimera pukevat Kanadan vaahterapaidan päälleen. Zherdevin oli alun perin tarkoitus pelata myös Kanadassa, mutta viimeisimpien tietojen mukaan Venäjän johto ei ole kiinnostunut Zherdevin palveluksista. Norrenakin jäänee pois kisoista.
Tsekkien (Vyborny, Hejda, Klesla, Novotny) tilanteesta minulla ei ole mitään tietoa. Tollefsenilla ja Modinilla taitaa olla paikat sen verran rikki, ettei heitä nähdä kisoissa. CHL:n ja AHL:n välillä kuluneen kauden reissannut Kirill Starkov pelaa Tanskan riveissä, kunhan Blue Jackets antaa virallisen suostumuksen nuorukaisen osallistumiselle.
Viimeksi muokattu: