Antti Niemi ansaitsee kyllä oman ketjunsa Kiekko-Vantaan osioon. Onhan se outoa, jos hänen nimikkoketjunsa sijaitsee jossakin Pelicansin puolella.
Kiekko-Vantaan oma kasvatti Antti Niemi aloitti jääkiekkoilun vantaalaisessa TJV:ssä ja jatkoi organisaatiossa K-Vantaan nimen alla. Niemi nousi ensimmäistä kertaan edustuksen mukaan Mestikseen hopeakaudella 2002-2003 pelaten kuusi ottelua runkosarjassa. Ykkösmaalivahdiksi hän nousi viimesellä A-juniorikaudellaan 2003-2004. Seuraavalla kaudella eli niin sanotulla KalPan liiganousukaudella Niemi torjui käytännössä koko kauden ykkösveskana ansaiten muun muassa lempinimen "Sportin kaataja", mutta pudotuspeleissä tuli noutaja suoraan kolmessa ottelussa juurikin KalPan muodossa.
Niemi pelasi toistaiseksi viimeisen kerran K-Vantaan paidassa 17.3. 2005 kolmannen puolivälieräottelun Kuopiossa KalPaa vastaan, jonka riveissä pelasi sellaisia tuntemattomia nimiä kuin Sami Kapanen, Kimmo Timonen, Pasi Kuivalainen ja Adam Hall ja kaikki nuoruutensa iskussa. Vantaa johti tuota ottelua vielä kolmannen erän alussa luvuin 1-3, mutta KalPa tasoitti pelin ja voitti jatkoajalla. Kiekko-Vantaalla oli tuolloin paha vaje pelaajistossa, esimerkiksi varsinaisia puolustajia K-Vantaalla oli heittää kentälle vain kolme. Niemelle kertyi päälle 60 torjuntaa tuona iltana. Jälkiketään on sanottu, että Niemi pelasi silloin uransa upeimman ottelun. Moni totesi tuolloin, että Niemellä on edessään upea ura, SM-liigassa.
Sinä keväänä Kiekko-Vantaan pitkäaikainen päävalmentaja Jami Kauppi palkattiin Pelicansiin päävalmentajaksi ja hän vei mukanaan Kiekko-Vantaan parhaimmat, muun muassa Kimmo Pikkaraisen, Matias Lopin sekä juurikin Antti Niemen. Kolme kautta Niemi vietti lahtelaisessa organisaatiossa vuosi vuodelta tilastojaan parannellen ja maajoukkuetasolle yltäen, ennen kuin solmi sopimuksen Chicagon kanssa keväällä 2008. Ensimmäinen kausi kului pääosin farmissa Rockfordissa, mutta toisena kautena rävähti.
Niemi kamppaili alkusyksyn Christobal Huetin kakkosmaalivahdin paikasta Corey Crawfordin kanssa, mutta voitti tuon taistelun. Niemen kausi alkoi Helsingissä, jonne Yhdysvaltojen Lahti saapui aloittamaan kautensa Euroopassa Floridaa vastaan. Kenties juurikin Suomen takia Niemi sai aloittaa toisen ottelun maalilla ja pelasi heti nollapelin luvuin 4-0 torjuen 23 kertaa ja valittiin ottelun ykköstähdeksi. Tuona kautena peliaikaa tuli harvoin, mutta siitä huolimatta Niemi torjui kiekot kerta toisensa jälkeen vakuuttavalla varmuudella. Runkosarjan päätyttyä Antti Niemi oli Chicago Blackhawksin ykkösmaalivahti. Aika hyvin tulokasmaalivahdilta, jolle merkittiin runkosarjassa vain 39 ottelua! Pudotuspeleissä Niemi johdatti joukkuetoverinsa mestaruuteen kukistamalla Ville Leinon ja Kimmo Timosen edustaman Philadelphian kuudennessa ottelussa jatkoajalla. Andystä tuli tuolloin 9.6. 2010 ensimmäinen Stanley Cupin voittanut suomalainen maalivahti.
Seuraavana kesänä Niemi toi kannun kotikulmilleen Tikkurilaan sekä Lahteen. Palkkakaton vuoksi Chicago ei voinut tarjota Niemelle jatkosopimusta, jolloin tilaisuuteen tarttui edelliskeväänä Niemeen törmännyt San Jose, joka teki Niemelle yksivuotisen sopimuksen. Antero Niittymäki apunaan Niemi pelasi yhtä hyvän kauden, vaikka monien mielestä hän oli yhden kauden tähdenlento ja että Chicago oli voittanut mestaruuden Niemestä huolimatta. Kesken kauden San Jose pidensi Niemen sopimusta neljällä vuodella ja tuplasi hänen palkkansa noin neljään miljoonaan dollariin per kausi. Tällä hetkellä Niemi ja San Jose on NHL:n pudotuspelien toisella kierroksella ja johtaa toisen vantaalaiskasvatin Valtteri Filppulan edustamaa Detroitia otteluvoitoin 3-0. Voittaako Antti Niemi toisella kaudellaan isossa liigassa toisen Stanley Cupin? Nähdäänkö Andy vielä joskus Kiekko-Vantaan maalilla? Aika näyttää. Se lohen pyrstö Niemen maskin takana kuitenkin osoittaa, että mies ei ole unohtanut, mistä on lähtöisin.
Kiekko-Vantaan oma kasvatti Antti Niemi aloitti jääkiekkoilun vantaalaisessa TJV:ssä ja jatkoi organisaatiossa K-Vantaan nimen alla. Niemi nousi ensimmäistä kertaan edustuksen mukaan Mestikseen hopeakaudella 2002-2003 pelaten kuusi ottelua runkosarjassa. Ykkösmaalivahdiksi hän nousi viimesellä A-juniorikaudellaan 2003-2004. Seuraavalla kaudella eli niin sanotulla KalPan liiganousukaudella Niemi torjui käytännössä koko kauden ykkösveskana ansaiten muun muassa lempinimen "Sportin kaataja", mutta pudotuspeleissä tuli noutaja suoraan kolmessa ottelussa juurikin KalPan muodossa.
Niemi pelasi toistaiseksi viimeisen kerran K-Vantaan paidassa 17.3. 2005 kolmannen puolivälieräottelun Kuopiossa KalPaa vastaan, jonka riveissä pelasi sellaisia tuntemattomia nimiä kuin Sami Kapanen, Kimmo Timonen, Pasi Kuivalainen ja Adam Hall ja kaikki nuoruutensa iskussa. Vantaa johti tuota ottelua vielä kolmannen erän alussa luvuin 1-3, mutta KalPa tasoitti pelin ja voitti jatkoajalla. Kiekko-Vantaalla oli tuolloin paha vaje pelaajistossa, esimerkiksi varsinaisia puolustajia K-Vantaalla oli heittää kentälle vain kolme. Niemelle kertyi päälle 60 torjuntaa tuona iltana. Jälkiketään on sanottu, että Niemi pelasi silloin uransa upeimman ottelun. Moni totesi tuolloin, että Niemellä on edessään upea ura, SM-liigassa.
Sinä keväänä Kiekko-Vantaan pitkäaikainen päävalmentaja Jami Kauppi palkattiin Pelicansiin päävalmentajaksi ja hän vei mukanaan Kiekko-Vantaan parhaimmat, muun muassa Kimmo Pikkaraisen, Matias Lopin sekä juurikin Antti Niemen. Kolme kautta Niemi vietti lahtelaisessa organisaatiossa vuosi vuodelta tilastojaan parannellen ja maajoukkuetasolle yltäen, ennen kuin solmi sopimuksen Chicagon kanssa keväällä 2008. Ensimmäinen kausi kului pääosin farmissa Rockfordissa, mutta toisena kautena rävähti.
Niemi kamppaili alkusyksyn Christobal Huetin kakkosmaalivahdin paikasta Corey Crawfordin kanssa, mutta voitti tuon taistelun. Niemen kausi alkoi Helsingissä, jonne Yhdysvaltojen Lahti saapui aloittamaan kautensa Euroopassa Floridaa vastaan. Kenties juurikin Suomen takia Niemi sai aloittaa toisen ottelun maalilla ja pelasi heti nollapelin luvuin 4-0 torjuen 23 kertaa ja valittiin ottelun ykköstähdeksi. Tuona kautena peliaikaa tuli harvoin, mutta siitä huolimatta Niemi torjui kiekot kerta toisensa jälkeen vakuuttavalla varmuudella. Runkosarjan päätyttyä Antti Niemi oli Chicago Blackhawksin ykkösmaalivahti. Aika hyvin tulokasmaalivahdilta, jolle merkittiin runkosarjassa vain 39 ottelua! Pudotuspeleissä Niemi johdatti joukkuetoverinsa mestaruuteen kukistamalla Ville Leinon ja Kimmo Timosen edustaman Philadelphian kuudennessa ottelussa jatkoajalla. Andystä tuli tuolloin 9.6. 2010 ensimmäinen Stanley Cupin voittanut suomalainen maalivahti.
Seuraavana kesänä Niemi toi kannun kotikulmilleen Tikkurilaan sekä Lahteen. Palkkakaton vuoksi Chicago ei voinut tarjota Niemelle jatkosopimusta, jolloin tilaisuuteen tarttui edelliskeväänä Niemeen törmännyt San Jose, joka teki Niemelle yksivuotisen sopimuksen. Antero Niittymäki apunaan Niemi pelasi yhtä hyvän kauden, vaikka monien mielestä hän oli yhden kauden tähdenlento ja että Chicago oli voittanut mestaruuden Niemestä huolimatta. Kesken kauden San Jose pidensi Niemen sopimusta neljällä vuodella ja tuplasi hänen palkkansa noin neljään miljoonaan dollariin per kausi. Tällä hetkellä Niemi ja San Jose on NHL:n pudotuspelien toisella kierroksella ja johtaa toisen vantaalaiskasvatin Valtteri Filppulan edustamaa Detroitia otteluvoitoin 3-0. Voittaako Antti Niemi toisella kaudellaan isossa liigassa toisen Stanley Cupin? Nähdäänkö Andy vielä joskus Kiekko-Vantaan maalilla? Aika näyttää. Se lohen pyrstö Niemen maskin takana kuitenkin osoittaa, että mies ei ole unohtanut, mistä on lähtöisin.