Muutkin sen jo sanoivat, mutta Cam Fowleria ei todellakaan kukaan syrjäytä kokoonpanosta. Hänestä kaavaillaan Ducksin seuraavaa Niedermayeria ja ykköspuolustajaa, koska potentiaali on niin tolkuton. Siitä osoituksena viisivuotinen, 20 miljoonan dollarin sopimus. Harva puolustaja pystyy lunastamaan paikan NHL:ssä 18-vuotiaana heti draftin jälkeen, mutta Fowler pystyi siihen. Siitä voidaan toki olla montaa mieltä, olisiko hänen kannattanut pelata junnuissa vaikka parikin vuotta, ja vasta nyt debytoida NHL:ssä. Hän oli kuitenkin jo 18-vuotiaana riittävän hyvä kiekollisilta taidoiltaan pystyäkseen pelaamaan NHL:ssä ja kyllä kehitys jossain vaiheessa alkaa näkyä myös puolustustaidoissa, esim. tämän kauden jälkeen Fowler on pelannut yli 200 ottelua NHL:ssä ja ikää on silti vasta 21.
Mitä Vataseen tulee, täytyy jonkun pakeista loukkaantua että hänet nostetaan ylös. Ensi kaudella en usko Lydmanin enää pelaavan Duckseissa, joten siinä on yksi mahdollisuus Vataselle, tosin Lindholm on kärkkymässä myös.
Kaikki pelit on luonnollisesti tullut katsottua tähän mennessä, mutta ei oikein ole ehtinyt kirjoitella mitään. Pari ekaa peliä meni aikamoisen hurlumhei-kiekon parissa, joten en rupea niitä sen kummemmin analysoimaan. Mitä nyt Winnik on ollut ihan mieletön. Voitot niistä peleistä kuitenkin tuli, joten ei pidä valittaa. Niin joo ja Getzlaf on alkanut pelaamaan!
Toisesta Vancouver -pelistä vähän huomioita:
- Sbisa oli sysipaska, huonoa sijoittumista ja huono kiekollisena
- Parissa ekassa pelissä todella paljon NHL-pelaajalta näyttänyt Palmieri katosi täysin
- Getzlaf ei ollut yhtä liekeissä kuin edellisessä kahdessa pelissä mutta yrityksestä ei jäänyt kiinni
- Perryllä on selkeitä käynnistymisvaikeuksia, ei vaan ajoitus ole vielä kohdallaan
- Kakkosketju ei vaan toimi. Bobby ei ole kiekossa tarpeeksi, Bonino tuntuu olevan aina askeleen jäljessä
- Kolmosketju oli taas hyvä. Winnik todellinen piristysruiske, todella suoraviivaista peliä eikä mitään turhia kiemuroita a la RPG
- Beleskey pisti silmään energisyydellään + kaksi tappelua
- Hollandille pitää antaa kunnon näytön paikka. Suoraan vaan kakkosketjuun Boninon tilalle, ei siitä ole paljoa hyötyä pelata 10min nelosketjussa
- Allen taklaili taas mukavasti. Elementti joka ducksilta puuttui viime kaudella
- Smith-Pelly taklaa kyllä, mutta muuten oli aivan turhake. Rakell vaan nelosen laitaan pelaamaan ne muutama peli ja sitten junnuihin. DSP voi istua hetken aikaa näillä näytöillä
- Alivoima edelleen surkeata, ollaanko vielä edes yli 50%?
- Fowler pelaa paljon rohkeampaa peliä kuin viime kaudella, uskaltaa lähteä hyökkäyksiin mukaan. Välillä jopa edellä kaikkia hyökkääjiä
- Beauchemin kävi olkapääleikkauksessa heti viime kauden päätyttyä ja pitäisi olla nyt kunnossa (ei olisi aloittanut kautta ajoissa jos olisi aloitettu lokakuussa), mutta kovin varovaiselta silti näyttää. Ei oikein uskalla taklata, saati sitten jakaa avojään pommeja. Hyvä puoli on se, että hänen ei enää tarvitse pelata 26 minuuttia illassa kun puolustuksesta löytyy 6 kaveria jotka voivat pelata sen 17-23min
- Hillerin huonot kauden aloitukset senkun jatkuvat, ei kenttäpelaajilta paljoa apuja tullut mutta silti liian helppoja menee sisään
Kaiken kaikkiaan tuo peli oli vaan yksi niitä pelejä, kun mikään ei onnistu. Etenkin tuomarilinja oli aivan käsittämätön. Ymmärrän, että kausi on päätetty aloittaa erittäin tiukalla linjalla, mutta olisihan se reilua että jäähyjä vihellettäisiin molemmille joukkueille ko. tavalla. Edler pääsi kolme kertaa kuin koira veräjästä, ja vaikkei ne laitataklaukset mitään pahoja olleetkaan, luulisi niistä nyt käden nousevan kun katsoo esim. miten heppoisesta rikkeestä Bonino sai rangaistuksen pelin alkupuolella.
Onneksi Ducks oli unohtanut tuon pelin viimeöisessä Nashville -ottelussa. Aika nihkeää pelaamista oli, mutta niinhän se tuntuu aina Nashvillea vastaan olevan. Boudreau vaihtoi ketjut täysin kolmanteen erään ja oli siitä kai jotain apua, tai ainakin tasoitusmaali tuli yhdistelmältä Koivu-Perry-Winnik. Fasth oli ihan ok maalillaan ja oli hienoa nähdä kaverin reaktio ensimmäisessä voittopelissään NHL:ssä. Hilleriä hän tuskin tulee kuitenkaan syrjäyttämään.
Ei Ducksin peli ole missään nimessä siinä kunnossa mitä tarvitaan playoffeihin päästäkseen, mutta ei parane liikaa valittaa kun kausi on aloitettu 3-1-0. Tällä hetkellä Ducksilla on neljänneksi eniten pisteitä konferenssissa. Jossain näin tilaston, jonka mukaan Ducks oli vuoden 2012 puolella runkosarjassa about neljänneksi paras joukkue koko liigassa, joten kyllä menestystä tältä joukkueelta pitäisikin odottaa. Ja nythän joukkue on huomattavasti parempi kuin viime kaudella, ainakin mitä tulee puolustukseen. Asiaa auttaa myös Bruce Boudreau, jolle hyvät kauden aloitukset olivat ihan peruskauraa Washingtonissa.
Kolmosketju on ollut Ducksin paras ketju tähän mennessä. En oikein ymmärrä, mistä heidän menestys hyökkäyspäässä oikein tulee, kun Koivu ja Cogliano eivät mitään pistenikkareita olleet viime kaudella. Winnik on ollut ihan huikea, todellinen taistelijaluonne ja pitää pelin tarpeeksi simppelinä. Suoraan maalille ja reboundit sisään. Pääsi ihan ansaitusti ykkösketjuun Nashvillea vastaan kolmannessa erässä, ja käytti heti tilanteen hyväkseen ja tasoitti pelin.
Junnuista Rakell on ollut erittäin vakuuttava. Varmaankin silti fiksumpaa lähettää hänet junnuihin, kuin peluuttaa nelosessa 10 minuuttia illassa, mutta katsotaan nyt vielä kaksi peliä ja mietitään sitten päätöstä. Voihan sen (kai?) junnuihin myöhemminkin vielä lähettää, mutta silloin on ensimmäinen vuosi tulokassopimuksesta aktivoitu. Peter Holland on ollut Norfolkissa lähes piste per peli -tahdissa, ja kun hän oli sitä jo viime kaudella AHL:ssä, olisi mielestäni aika kokeilla häntä siinä paikalla, jossa hän tulee Ducksissa pelaamaan jos lyö itsensä läpi. Ja sehän on kakkosketjun sentterinä. Tuo pelipaikka, jossa Ducksilla on suurin aukko rosterissa tällä hetkellä. Hän toisi myös kokoa lisää, Holland kun on päältä 190cm.
Getzlafin ja Perryn sopimusneuvottelut ovat alkamassa tai jo alkaneet. Getzlafin jatkoa pidän jo lähestulkoon varmana, mutta Perrystä ei ole pahemmin tietoa kenelläkään. Molemmat ovat sanoneet, etteivät aio puhua asiasta mediassa sen enempää ennen kuin on jotain kerrottavaa, ja hyvä niin. Perryllä on ollut käynnistymisvaikeuksia, mutta luotto tähän kaveriin on kova, joten en ole huolissani hänestä lainkaan. Getzlaf taasen on ollut erittäin pirteä ensimmäisissä peleissä, erityisesti niissä hullujen päivien peleissä Vancouverissa ja Calgaryssa. En tiedä onko kyse vain siitä, että hän haluaa antaa hyvät näytöt nyt kun uutta sopimusta ollaan tekemässä, vai onko se ihan oikeasti muuttunut ahkerammaksi pelaajaksi. Samapa tuo, juuri tällaista Getzlafia Ducks tarvitsee. Ehkä ensimmäisen kerran voisin todeta Getzlafin pelanneen niin kuin kapteenin kuuluu pelata. Ja uskokaa tai älkää, neljän pelin jälkeen Getzlaf on Palmierin kanssa laukonut enemmän kuin kukaan muu joukkueesta!
Työsulun aikana Ducksin omistajista sain sellaisen kuvan, että he olivat kaikkein hanakimmin vaatimassa enintään viiden vuoden sopimuksia pelaajille. Tämän pohjalta onkin mielenkiintoista seurata, minkälaisen sopimuksen Getzlaf ja Perry tulevat saamaan. Toivottavasti GM Murray saa tarjota heille enemmän vuosia kuin viisi, koska todennäköisesti pidemmässä sopimuksessa cap hitistä tulee vähän pienempi. Muutenkin omistajien luulisi joustavan tuosta viiden vuoden rajasta, koska näiden kahden pelaajan sopimusneuvottelut tulevat näyttämään koko organisaation suunnan tulevaisuudessa. Ilman heitä playoffit tulevat olemaan todella kiven alla tulevina vuosina. Heidän lisäkseen ainoat huippunimet hyökkäyksessä ovat Ryan ja Teemu, joista toinen on reippaasti yli 40-vuotias, ja toisen halusta jatkaa Ducksissa parin vuoden päästä en olisi niin varma. Senpä takia toivoisin, että Murray saa omistajilta vapaat kädet neuvotteluihin, ja tarjoaa heille suoraan kunnon sopimusta maksimipituudella. 60 miljoonaa/8 vuotta ja cap hit 7,5. Kelpaisi minulle, jos vaihtoehtona on vuosien rämpiminen liigan pohjamudissa.
