Pitkään on ollut tiedossa, että Palve ei enää tulevalla kaudella Tepsissä pelaa, joten minut yllätti se, ettei hänelle hankittu korvaajaa jo nyt keväällä. Ainahan on se mahdollisuus, että pelipaikka NHL:stä ei aukea, eikä AHL kiinnosta eli palaisi takaisin Tepsiin, mutta sen varaan en laskisi yhtään. Tepsi tosin tarvitsisi ensi kaudeksi sellaisen oikeasti johtavan sentterin, joka ottaa joukkueen tarvittaessa reppuselkään ja pistää kaikkensa likoon. Palve on huippupelaaja liigaan ja hänet kyllä joukkueessa voisi pitää. Hänen ongelmansa on se, että homma menee kiukutteluksi ja yksin yrittämiseksi, kun asiat eivät suju. Toki joku valmentaja saisi tämänkin varmaan korjattua.
Suoranta, Filppula Korpikoski on paperilla hyvä ketju. En ehkä laittaisi Suorantaa ja Korpikoskea samaan kentälliseen, kun näitä Tepsin suoraviivaisia voimahyökkääjiä voisi ripotella eri ketjuihin. Onhan tosin vielä Budish. Tuon kolmikon ongelmana on se, että heidän varaansa ei voi yhtään laskea. Filppula ja Suoranta tuskin pelaavat kaikkia pelejä. Hyvä, jos puolet peleistä pelaavat. Suoranta on kunnossa ollessaan hyvä, mutta pelikunto on täysi arvoitus. Filppula on myös ollut melko säännöllisesti loukkaantuneena ja hänen kohdallaan on kysymysmerkki myös se, että kiinnostaako kokonaisvaltainen pelaaminen ja joukkueen johtaminen omalla esimerkillään. Hän on hyökkäyssuuntaan loistava, mutta kun joukkuetta pitäisi auttaa myös puolustuspäässä ja puolustettaessa. Kun vastustajalla on kiekko, niin et sinä nyt vain voi laiskasti madella etanan vauhtia selkä suorana omaan päähän. Et myöskään voi pelata puolustuspäässä ylimielisesti ja löysästi tavalla, joka johtaa helppoon kiekonmenetykseen ja vastustajan maaliin. Valitettavan paljon tätä on nähty. Minulle on tullut vähän sellainen fiilis, että Filppulaa ei tulisi ikävä, vaikka lähtisi nyt heti. Hyökkäyspään osaaminen on kiistattomasti laadukasta, mutta kokonaisvaltainen pelaaminen on välillä ihan luokatonta. Korpikosken pelaamisessa oli nähtävissä muutamia välähdyksiä siitä, mitä hän parhaimmillaan oli. Jos hän nyt pääsee lähellekään parasta tasoaan ja saa itsensä kuntoon sekä pystyy pelaamaan ehjän kauden, niin hän on isossa roolissa ensi kaudella. Kunhan pysyy kunnossa ja saa hyvän harjoittelukauden alleen, niin en hänestä huolissani olisi. Toki kysymysmerkkejä on ilmassa, eikä liikaa hänenkään varaansa kannata laskea. Vaikea myös sanoa, että kuinka paljon tekisi tehoja kunnossa ollessaan.
Budish on sellainen pelaaja, josta tiedetään, mitä saadaan. Tasaisuutta kaipaisin erityisesti maalien muodossa. Ihan hyvä pelaaja, mutta olen odottanut häneltä kyllä enemmän maaleja. Olen miettinyt sitä, että onko Kaskinen osannut hyödyntää meidän suoraviivaisia pelaajia tarpeeksi hyvin. Väittäisin, että ei ole osannut. Sanoisin, että Budish on Väyrysen kanssa yksi niistä pelaajista, jotka ovat kärsineet eniten Kaskisen pelitavasta. Mielenkiinnolla odotan, mitä Nättinen saa ensi kaudella aikaiseksi. Hänessä on potentiaalia ja voi olla hyväkin, jos hänelle saadaan sopiva rooli rakennettua. Ei hän ole varma tuloksentekijä. Pajuniemi, Nurmi ja Väyrynen olivat pettymyksiä ja ottivat jopa takapakkia kehityksessään. Haluan uskoa, että ainakin yksi heistä tekee ensi kaudella läpimurtonsa. Lähimpänä sitä on mielestäni Pajuniemi, kunhan hän saa vain karsittua pelaamisestaan pois liiallisen kiekon yksin kuskaamisen ja yliyrittämisen. Hän voisi myös vähän paremmin lukea peliä. Voi hyvinkin olla, että odotukset kasvoivat hänen kohdallaan ennen kauden alkua liian koviksi vähän joka puolella ja myös pelaajan omassa päässä. Pajuniemi ei kuitenkaan sitten ollut vielä valmis isoon rooliin ja kun hommat eivät sujuneet, niin negatiivinen kierre oli valmis, eikä loputa pelaamisesta tullut yhtään mitään. Sama koskee mielestäni myös Väyrystä ja Nurmea. Kaikissa kolmessa on potentiaalia olla joukkueen runkopelaajia, mutta heistä pitäisi saada kaikki irti.
Pärssisen voisi kuvitella saavan ensi kaudella enemmän peliaikaa. Pelasi hyvin niissä peleissä, joissa pelasi. Karvosen ja Kurun taso ei minun mielestäni riitä liigatasolle. Ehkä jossain peräpään joukkueessa voisivat olla hyviä alempien ketjujen pelaajia. Ei se auta, vaikka olisi kuinka hyvä pukukoppipelaaja, jos suoritustaso ei vain riitä. Minusta Tepsi tarvitsisi alempiin ketjuihin niitä Leo Komarov -tyyppisiä pelaajia. Kärpillä on Karvinen, Humaloja ja Sailio. Tepsiltä puuttuu näitä fyysisiä puolustavia hyökkääjiä, jotka osaavat olla sopivan ilkeitä. Virtanen on ihan ok, mutta on siinä rajoilla, että riittääkö taso. Sanoisin, että nelosessa menee kyllä.
Sellaisen huomion nyt tein, että tavallaan joukkue voi ensi kaudella olla tasapainoisempi. Nyt oli liikaa sellaista pikkunäppärää peliä pelaavia taiteilijoita. Jos ajatellaan, että Budish, Suoranta ja Korpikoski pelaisivat eri ketjuissa, niin ei haittaisi niin paljon, vaikka toisella laidalla olisi sellainen pikkunäppärä kikkailija, jonka peli menee välillä pyörimiseksi. Alempiin ketjuihin tarvittaisiin minusta yksi tai kaksi pelaajaa, jotka osaavat pelata hyvin molempiin suuntiin ja ovat fyysisiä. 1.sentteri myös tarvitaan ehdottomasti. Mielelläni näkisin, että joukkueeseen saataisiin yksi kliininen maalitykki, joka tekee niitä ratkaisumaaleja. Tuntuu, että meillä ei ehkä ole tarpeeksi niitä pelaajia, jotka pystyvät ratkaisemaan pelejä ja tekemään tulosta illasta toiseen.
Maalivahtiosasto on minusta ihan hyvä. Loppukauden perusteella olisin valinnut Haukelandin Tirrosen sijasta ensi kauden ykkösmaalivahdiksi, mutta ei me maalivahteihin ensi kaudella kaaduta. Puolustus on kysymysmerkki. Kiekollista osaamista pitäisi minusta olla puolustuksessa ihan riittävästi varsinkin, jos Heikkinen vielä jatkaisi peliuraansa. Mutta on tuo puolustus kyllä vähän sellaista mikki hiiri -osastoa täynnä. Kyllä sinne ehdottomasti yksi fyysinen ja jämäkkä puolustava puolustaja tarvitaan Piskulan kaveriksi. Varsinkin loppukaudesta huomasi, että joukkueen puolustus oli heppoinen, eikä pärjännyt kaksinkamppailutilanteissa tarpeeksi hyvin. Tämä vielä korostui, kun Piskula oli poissa. Toivottavasti Niittymäki nyt hommaisi tosiaan sellaisen jääkaappipakastin puolustajan, joka pitää puolustuspäässä yllä järjestystä ja osaisi mielellään antaa sen helpon ensimmäisen syötön omille. Kyllä Fraser myös kelpaisi, jos edullisella sopimuksella tulisi. Forrströmin taso ei riitä. Asenne on kohdillaan, mutta kun muut ominaisuudet eivät ole liigatasoa, niin ei voi mitään. Olli Kaskinen voi olla hyvä ensi kaudella. Hän aloitti päättyneen kauden hyvin ja oli positiivinen yllätys. Loppukausi oli aika paljon heikompaa suorittamista, mutta en sen perusteella tuomitsisi häntä. Taisi joutua vain liian suureen rooliin ja ehkä pitkä kausi alkoi painaa. Sitten tuli huonoja suorituksia, jotka laskivat itseluottamusta ja negatiivinen kierre oli valmis. Mielenkiinnolla odotan, että pystyisikö ensi kaudella joku nuorista puolustajista nostamaan tasoaan niin, että voisi taistella vähintään 3.pakkiparin pelipaikasta ihan tosissaan.
Periaatteessa meillä on ihan hyvä runko ja täytyy muistaa, että ei tuo HPK:n tai Pelicansin tämän kauden joukkue nyt mikään ihmeellinen ole ja silti pärjäsivät/pärjäävät hyvin. Hyvän valmennuksen alaisuudessa vähän nimettömämpi joukkue voi pärjätä. HPK:lla ja Pelicansilla on muutama tähtipelaaja, mutta muuten rosteri ei ole mikään ihmeellinen. Sanoisin, että valmennus on onnistunut roolittamaan joukkueen oikein ja ottamaan joukkueesta maksimaalisen suorituksen irti. Valmennus on onnistunut minimoimaan heikkoudet ja maksimoimaan vahvuudet. Tepsin heikkous valitettavasti on valmennus eli siltä puolelta ei apua ole tulossa. Mutta sellainen huomio, ettei Kaskisen alaisuudella ole homma toiminut niillä nimekkäämmillä joukkueilla. Kun nyt vähintään 1.sentteri, kliininen maalitykki, fyysinen puolustava puolustaja joukkueeseen saadaan, niin ihan hyvä kausi on mahdollista saada aikaiseksi. Epätodennäköistä on, että tällä joukkueella varsinkin tällä valmennuksella mestaruudesta taistellaan, mutta ei pidä luovuttaa. Jos valmennus kehittyy ja oppii, niin ihan hyvä lopputulos voi tälläkin joukkueella tulla. Alempiin ketjuihin vielä joku fyysinen puolustava hyökkääjä. Ei tämä joukkue kovia odotuksia nostata ensi kautta ajatellen, mutta ehkä se on jopa parempi. Jos hyvin käy, niin tämä joukkue hitsautuu paremmin yhteen ja pelaa paremmin joukkueena. Tämä on ollut yksi ongelma.