Novgorod teki tänään hienon avausmaalin Sibiriä vastaan! Ottawan maskilla pelannut Danny Taylor lähti kikkailemaan kiekon kanssa nousten maalin takaa kohti b-pistettä. Galuzin takakarvasi kiekon pois veskarilta ja laittoi sen tyhjiin alivoimalla! Tuo kuvastaa todella hyvin Novosibirskin alkukautta. Tilanne ei ole hyvä jos veskari alkaa pelleilemään ylivoimalla pelin ollessa 0-0. Ikävää ettei Torpedo saanut kiekkoa tyhjiin ottelun lopussa muutamasta yrityksestä huolimatta. Tämä KHL-päivä tarjosi yllättävän hyviä kertoimia, mutta lappu kaatui "selvimpään" peliin, eli Novgorod-1.
Dinamon peli alkoi niin aikaisin, että nähnyt siitä kuin vähän lopusta. Mikelis Redlihsillä oli paikka tappaa peli lopullisesti, mutta Lazushin kesti. Muuten Kunlun hallitsi vikaa erää muttei päässyt paikoille. Bilyalov pelasti tosin yhden avopaikan. Kakkosveskari voitti siis kauden avausmatsinsa. Legendaarisen Tretjakin pojanpoika lienee aika samalla viivalla kuin Bilyalov, ja hän oli tänään avaamassa luukkua. Tiedä sitten pääseekö maalille idän kiertueella. Ruotsista hankittu jenkkipakki Fairchild sai myös tulikasteensa katsomossa istuskelun jälkeen.
Pistesaalis on hieman yläkanttiin, mutta joukkue teki suuren vaikutuksen harjoituspeleissä, erityisesti uudet ulkkarihankinnat.
Itse en jaksanut katsella kuin yhtä harkkapeliä "eksoottista" Davosia vastaan. Tuo matsi enteili kyllä hyvää. Siinä missä Riga ei ole näyttänyt viime vuosina vakavalta KHL-joukkueelta, tuo ottelu oli epätasainen kuten eri sarjatasojen välillä "pitääkin olla". Luistelutempo ja kovien syöttöjen napsuminen lavasta lapaan oli aivan liikaa Davosille, ja peli olisi voinut olla 40minuutin jälkeen luokkaa 10-0. Ottelu päättyi lopulta jotain 7-1, eikä se tainnut olla sattumaa koska samoja vahvuuksia on näkynyt myös parempia vastaan.
En ole jaksanut tarkastaa onko sponsoreilta irronnut taas vähän enemmän euroja, mutta joukkue näyttää piirun paremmalta kuin lähivuosina. KHL:n alun Dinamosta ei toki voida puhua, mutta juurikin ulkomaalaiset (varsinkin Clark ja Videll) ovat paperilla aivan hyviä pelaajia. Myös kotimaisten jätkien taso on noussut. Miks Indrasis on ainut kova menetys. Myös Guntis Galvins ja Janis Kalnins ovat hyviä rivimiehiä, mutta heidät on helpompi paikata. Sisään ei ole tullut aivan terävintä kärkiosaamista, mutta Kristers Gudlevskis, Kristaps Sotnieks ja Andris Dzerins ovat laadukkaita Latvian maajoukkueen vakiopelaajia. Lauris Darzins on myös terve alusta alkaen. Kärkilaituri pelasi viime kaudella vasta joulukuun lopusta lähtien, ja jätti MM-kisatkin väliin torson kauden takia. Torontosta palannut Martins Dzierkals on taas parempi prospect kuin viime vuosina kokeilleet nuoret taitopelaajat. Häntä ei ole pakko lähettää ensi kaudeksi Saksaan/Tshekkiin kuten monelle muulle nuorella latvialaiselle on käynyt.
Parasta alkukaudessa on kuitenkin se, että pisteitä on tullut hyvällä pelillä. Gudlevskisin selässä ei ole mitenkään ratsastettu, kuten ehkä saattoi olettaa ennen kautta. Kristers on kyllä nappaillut tärkeät torjunnat jos jotain on tullut vastaan, mutta Dinamo on voittanut usein laadukkaat maalipaikat tai ne ovat olleet vähintään tasan.
Jos viisikkopeli säilyy formussaan, voi kaudesta odottaa ainakin jonkinlaista tulosta. Pitää muistaa että Torpedo on viskattu idän puolelle hieman yllättäen, joten se konferenssi alkaa olla laadukas. Lännessä on toki kova kärki, mutta ainakin viimeisistä playoffpaikoista pystyy kyllä taistelemaan moni keskitasoisempi nippu. Toivottovasti Ankipansin ja Ladan raunioilta palanneen Artis Abolsin (hyvä kiinnitys) valmentama ryhmä kuuluu näihin!