Oli aika hieno seitsemän pisteen viikonloppu A-junnuilla Raumalla. Perjantaina kirvelevä 3-2-jatkoaikatappio TPS:lle, mutta hienot voitot lauantaina Sportista ja ennen kaikkea sunnuntaina Kärpistä! Tiukkoja matseja kaikki ja omissa ei kolissut kuin yhteensä neljästi. Eikä ollut kaukana täysikään pistepotti, sillä TPS tasoitti ottelun viimeisellä peliminuutilla ilman maalivahtia.
Hämmästyttävän huonosti on muuten Mankisen Jesse pelannut A:ssa ottaen huomioon pojan saaman huomion ja hänen tapauksessa puheet seuraavasta superjuniorista Lappeenrannassa. Vaikuttaa välillä, että poikaa yritetään turhan aikaisessa vaiheessa väkisin sisäänajaa liigajoukkueeseen, kun on näitä puheita ollut että 1-2 pelaajaa pitäisi omista junioreista saada edustusmiehistöön vuosittain.
Mankinen pelasi viime viikon torstaina Lahdessa SaiPa:n ykkösvitjassa yhdessä ulkomaan apujen kanssa. Viikonlopuksi mies suuntasi A-junnareidemme avuksi Raumalle, jossa mies pelasi kaksi peliä ilman tehomerkintöjä. Kaijomaa (2+1) ja Leivo (1+2) puolestaan ratkaisivat suorituksillaan tärkeitä pisteitä junioreillemme.
On totta, että muutaman hassun pelin perusteella on vaikea tuomita, mutta kun katsoo koko kauden tilastoja kertovat ne karua faktaa. Leivo (19+21) on pörssissä kympin sakissa ja Kaijomaa (10+24) muutaman pelin vähemmän pelanneena vähän perässä. Mankinen on puolestaan saanut kasaan 22 pelaamassaan ottelussa tehopisteet 5+5. Ottelukohtaisella pistekeskiarvolla vertailtuna mies mahtuu hädintuskin 10 sakkiin joukkueessa, joka taistelee putoamissarjaa vastaan a-junioreissa.
Pisteillä ei kannata tietenkään kaikkea mitata, joten on hyvä tarkastella pelaamista myös muilla mittareilla. Valmentajien arvostama +/- -sarake näyttää Mankisella -5, joka ei pelaajaa mairittele. Tosin joukkueen monella muullakin pelaajalla sarake on pakkasen puolella, mutta he eivät liigaotteluissa ole esiintyneetkään. Joukkueen avainpelaajat Kaijomaa, Leivo ja Pulli ovat kaikki plussan puolella suurista minuuteista huolimatta (tai juuri sen ansiosta).
Mankisen puolustukseksi on toki sanottava, että mies on iältään nuori muihin avainpelaajiin verrattuna. Selitykseksi vaisuista otteista se ei silti kelpaa, sillä -92 syntynyt Roope Hämäläisen pistesaldo näyttää tässä vaiheessa kautta 14 tehomerkintää. Tunnollisena sentterinä tunnettua Hämäläistä pitäisinkin tällä hetkellä SaiPan juniorimyllyn lupaavimpana jannuna.
Mankista peluutettiin viime vuonna liigassa alkuun, kuten Myllyksen Jamo radiohaastattelussa viime kaudella sanoi, sen takia että mies tulisi varmemmin valittua U18 MM-kisoihin. Mankinen tarttui annettuun näyttöpaikkaan hienosti ja pelasi ennakkoluulottomasti miesten seassa. Kausi päättyikin pronssisiin tunnelmiin Kanadassa.
Jesse on pelannut välillä suorastaan loistavasti miesten mukana, mutta junioreissa ei ole kulkenut. Tämä minua huolestuttaa siitä syystä, että Mankisesta kuitenkin tulevaisuudessa odotetaan ratkaisijaa kahteen ensimmäiseen kenttään liigassa. Liigavalmentajana kokeilisin jossain peleissä Mankisen sijasta Kaijomaata, Leivoa tai jopa Hämäläistä liigassa, sillä he ovat mielestäni näyttöpaikkansa ansainneet. Kovat pisteet A:ssa ovat saadun vastuun myötä muutettavissa tehopisteiksi myös liigassa, tästä tuoreimpina esimerkkeinä Tapparan Tomi Pekkala ja Ässien Mika Niemi.