Saas nyt kuitenkin nähdä pelataanko koko vieraskiertue samoilla pakeilla ja Hatakka ei pääse pelaamaan?
Luulenpa, ettei vaihdoksia pakistoon tehdä, vaikka Leafs-matsi oli nyt ensimmäinen jossa paikoin oli suuriakin vaikeuksia. En tosin osaa sanoa, olivatko vaikeudet erityisesti pakistossa vai koko joukkueella yleisesti. Uskon, että Bruins-peliin lähdetään vanhaa hokitotuutta noudattaen: voittavaa joukkuetta ei vaihdeta. Tosin tämä vain pakiston osalta, koska Pederson voisi omastakin mielestä siirtyä yhdeksi peliksi huilaamaan.
---
Käsittämätöntä on Sharksin kauden alku. Joukkue onnistui suorittamaan voiton Torontoa vastaan, vaikka oli paikoin alakynnessä. Edelliset kolme peliä on voinut osittain kuitata huonoilla vastustajilla, mutta Leafs on jo ihan kunnon joukkue, vaikka ehkä heikentynyt viime kaudesta. Usein Itä-Kanadan kiertueet ovat olleet Sharksille vaikeita, mutta nyt mennään ihan näytöstyyliin. Muistanko oikein, että selostaja mainitsi kyseessä olevan ensimmäisen kerran liigan historiassa, kun jokin joukkue avaa kautensa voittamalla neljä kanadalaista joukkuetta putkeen? Ehkä siinä oli joku since 2004 tsjp, koska muuten kuulostaa aika hassulta. Tuntui muuten ikuisuudelta kun Toronton on viimeksi kohdannut. Odottelin koko ajan näkeväni Phaneufin kyyryselän Leafsin alakerrassa.
Habs oli ylikävely, Sens taas oli ehkä 55 %:sti hallitseva joukkue, kun Leafs vei paikoin selkeästikin peliä. Silti kaikista kairattiin pisteet. Leafs joutui tekemään todella paljon töitä maalin eteen, kun Sharksilla upposi helpommin (vaikka laukaukset olivatkin melko tasaisia). Keskeisessä osassa Sharksin alkukautta on ollut
hyvä maalivahtipeli. Valtava merkitys, kun kassarikaksikko ei ole liigan pohjamutaa. Silloin käy juuri noin kuin viimeyönä, eli parempi maalivahti nappasi pisteet mukaan. Suunnaton etu Hillin hyvät otteet.
Parasta voittoputkessa on se, että kohta on varaa ottaa neljän ottelun tappioputki, eikä kausi ole mitenkään ohi. Luo siis turvaa tulevalle kaudelle nämä alkukauden pisteet. Positiivinen kierre toki toinen. Itseluottamus kasvaa, varsinkin kun joukkueessa on kentällinen tulokkaita. Tärkeä juttu. Samaan yhteyteen muuten on todettava, että kesän veteraanihankinnat ovat olleet loistavia. Bonino ja Cogliano ovat tuoneet tasaista suorittamista, aloitusvoittoja ja alivoimaminuutteja eli juuri sitä, mitä tulokaspainotteinen joukkue tarvitsee. Sulkia Wilsonin hattuun.
Kritiikkiä ei paljon uskalla esittää, eikä kannatakaan. Ylivoimassa on kuitenkin pakko ihmetellä, että kun Karlssonin johtaman viisikon takakolmio on kerran saatu muodostettua (Labanc vasemmalla, Karlsson viivalla, Eklund oikealla), niin miksi se pitää rikkoa seuraavan ylöstuonnin jälkeen? Se olisi pirun vaarallinen kun kaksi pelaajaa pääsee laukomaan onetimerin, mutta jostain syystä Labanc eksyy aina sinne oikealle ja takakolmion hyöty katoaa. No, hyvin on asiat kun näin pienestä pitää valittaa.
On ollut hienoa nauttia vapautuneesta Sharks-kaudesta. Vaikka playoffit ovatkin kaukana, niin pikkuhiljaa toiveet heräilevät. Sharks ei ole ikinä missannut playoffeja kolmea kautta putkeen, joten tavoitteen on oltava sinne pääsemisessä. Nautitaan tästä nyt kun pystytään, koska jossain vaiheessa iskee arki kovaa, kun esim. Karsson, Hill, Couture tai joku muu lasinilkka loukkaantuu, ja joukkue alkaa tarpomaan suossa. Ei hätää, kolkutin jokaisen asuntoni laudan tätä kirjoittaessa.