Blackhawks on muuten pelannut puolet runkosarjan peleistä ja näin tätä kautta on vielä 41 ottelua jäljellä. On ollut tapahtumarikas kauden puolikas melkoisine juonenkäänteineen ja niin edelleen. Mitähän vielä ehtiikään tapahtumaan? Peli näyttää aivan toisenlaiselta tällä hetkellä ja esimerkiksi Avsia vastaan ensimmäisessä erässä kiekko liikkui todella nopeasti pelaajalta toiselle ja Coloradon puolustusta sahattiin ajoittain melko tylysti auki. Paljon hyviä ja lupaavia merkkejä on ollut nyt ilmassa, mutta edelleen noin 60 pisteen kerääminen lopuista peleistä tuntuu melko mahdottomalta suoritukselta ja silläkään ei välttämättä pudotuspeleihin portit aukea.
Omaan makuun ykkösketju kaipaisi Kahunin tilalle hieman tasokkaamman laiturin ja Kahun voisi ottaa kolmosesta paikan pelaamalla vähän helpompia minuutteja. Perliniltä olen odottanut enemmän ja tällä hetkellä tuntuu ettei hänelle ole täysin sopivaa roolia joukkueesta vielä löytynyt. Hänen kohdallaan edetään vaan maltilla ja jatkosopimus ei varmasti tule palkkakattoa kummoisesti kuormittamaan. Potentiaalia parempaan on kuitenkin olemassa. Puolustuksessa Gustafsson on alkanut voittamaan minun hyväksynnän tämän kauden otteillaan erityisesti yv-pakkina ja Connor Murphystä pitäisin ehdottomasti kiinni näillä esityksillä sekä tuolla sopimuksella. Siirtotakarajalla varmasti tapahtuu vielä jotain hieman isompaa ja jännä nähdä minkälaisiin ratkaisuihin lopulta päätyvät tuolloin.
Mitä tapahtuu, kun Henri Jokiharju palaa kisoista? Laitetaanko Carl Dahlström takaisin Rockfordiin vai mitähän siellä meinataan? Siinä tapauksessa tasaviisikoin parit voisivat olla Keith-Jokiharju, Gustafsson-Murphy, Forsling-Seabrook esimerkiksi. Toisaalta Dahlström on ollut odotettua parempi ja varmempi pakki kuin osasi odottaa. Sitten siellä on se Brandon Manning puku päällä patsastelemassa. Uutta joukkuettahan hänelle ollaan haettu jo pidemmän aikaa, mutta eipä se nyt ihme ole ettei täkyyn ole tartuttu. Tai sitten tarjottu vastine on ollut jotain samanlaista kuollutta painoa, että kauppa ei ole käynyt järkeen. Ja ai niin, Brandon Davidson aktivoitunee piakkoin IR-listalta todennäköisesti suoraan waivereihin.
Palatakseni ketjukoostumuksiin niin ensi kauden hahmotelmiin heittäisin jotain tämän tapaista:
Saad-Toews-xx
DeBrincat-Strome-Kane
Perlini-Kahun-Sikura
xx-Kämpf-Hayden
Tämä tarkoittaisi yhden top 6 laiturin hankkimista sekä yhden kokeneemman jyrän alaketjuihin. Anisimov on tästä kuviosta poissa, koska veikkaan hänen siirtyvän tämän kauden aikana toisaalle. Kaupassa Chicagoon varausvuoro/-vuoroja. Ykkösvarausta en lähde tässä kohtaa veikkaamaan, vaikka suosikkeja olisi monta, mutta harvastapa heistä olisi uskottavasti ykkösketjun kalusteeksi kertaheitolla. Puolustuksen kohdalla on vaikeampi arvioida, mutta Gustafssonin hyvän vireen jatkuessa, sekä mikäli Forsling jatkaa vähintään nykyisellä tasolla, Blackhawksilla ei ole kiire Boqvistien ja kumppaneiden suhteen. Vuosi Rockfordissa voi olla parasta pitkässä juoksussa kaikille. Tuota Avs-peliä muuten kun seurasi, niin Adam Boqvistissa on jotain samaa kuin Tyson Barriessa eikä haittaisi yhtään, jos samalle tasolle ruotsalainen joskus NHL:ssä nousisi.
Jos Anisimov kaupataan ja Crawford ei pysty uraansa jatkamaan, niin Bowmanilla on kesällä millä rellestää - niin halutessaan. Onko joukkueella vetovoimaa enää kuinka jäljellä, kun contenderistä ei voida enää puhua ja penkin takana käskyttää monelle täysin outo valmentaja? Kesällä sekin sitten selviää, mutta tässä kun saa haaveilla ja sommitella omia harhaisia kuvitelmiaan, niin joku Mark Stone tuohon Toewsin ketjuun kelpaisi minulle.