Omaan silmääni näyttää siltä, että viime kauden loukkaantumisen jälkeen Carlsonin luistelu on hidastunut järkyttävän paljon. Ainahan luistelu on ollut raskasrakenteisen näköistä, mutta ennen em. loukkaantumista vauhtia riitti mielestäni huomattavasti paremmin. Nyt näyttänyt pelailevan puolivaloilla, mutta jotenkin tuo on huokunut useiden pelaajien tekemisestä tällä kaudella. Ehkä näkemykseen vaikuttaa se, että enemmän tai vähemmän viime kaudella useat pienemmän roolin pelaajat pelasivat runkosarjassa omaan tasoonsa nähden ylärajoilla. Muutenkin peli tuntui luistavan todella vaivattomasti. Nyt useasta pelistä paistanut läpi, että joukkue on tehnyt muutamia poikkeuksia lukuunottamatta juuri sen mitä tarvitsee, jos edes sitäkään.
Alkukauden onnistujina pitäisin ehdottomasti nimiä Schmidt, Williams ja Johansson. Schmidt nostanut tasoaan huomattavasti, eikä vähiten erinomaisen luistelunsa ansiosta. Hieman vielä kiekkovarmuutta lisää, niin käsissä on erinomainen puolustaja vuosiksi eteenpäin.
Johansson sen sijaan ollut aina itselleni hieman punainen vaate, mutta kauden alussa on näyttänyt, että pystyisi viimeinkin tavoittelemaan sitä tasoa, mitä odotukset ovat olleet jo useita vuosia. Lisäksi tämä uusin kolmevuotinen sopimus oli sen arvoinen, ettei edellisvuosien suoritustaso olisi riittänyt.
Williams jatkanut vakuuttavaa suorittamistaan, menee tilanteisiin jatkuvasti täysillä, eikä anna missään vaiheessa periksi. Tekeminen ei ole vielä näkynyt pistesaldossa, mutta vääjäämättä konkarille alkaa pisteitä kertyä, jos tekemisen taso pysyy samana. Kunniamaininta Malkiniin suoritetusta juntasta Penguinsia vastaan, harmittavan monelta Caps-pelurilta tuollaista omien puolustamista on turha toivoa.
Lisäksi olen(olemme) vuosia toivoneet, että Tom Wilson pystyisi nostamaan tasoaan kiekollisessa pelissä. Jäänyt alempien ketjujen fyysiseksi ja hieman kyseenalaiseksi vouhottajaksi, mutta nyt saanut mahdollisuuden kokeilla kakkosketjussa ja näyttänyt, että se potentiaali sykkii vielä jossain taustalla. Aikaisemmin ei Wilsonille ole edes kunnollista mahdollisuutta tarjottu, muutamia lyhyitä stinttejä lukuunottamatta kärkiketjuissa, joten toivottavasti homma toimii ja tämä mahdollisuus ei sula käsiin ennen kuin sitä saadaan mahdollisesti edes ulosmitattua kunnolla. Tähän mennessä Wilsonin suoritustaso on ikävä kyllä vastannut roolitusta, joka ei ole ollut potentiaaliin nähden lähelläkään oikeaa.
Mukava huomata, että Capitalsin menosta on ollut kirjoittelemassa uusiakin nimimerkkejä. Mututuntumalla sanoisin, että viestejä on ketjuun tullut huomattavasti edellisvuosia kiivaampaan tahtiin. Väittämään pohjautuvan vankan faktatiedon loistaessa poissaolollaan saatan olla toki täysin väärässäkin.