Viestin lähetti PTS
Pöh, vielä ei kannata puhua mistään Venäjä-Kanada finaaleista. Turnaus on vasta alussa, eivätkä Suomi ja Tsekki ole vielä näitä kohdanneet. Yllättävän ylivoimaisia olivat kuitenkin avausotteluissaan. Varsinkin USA:lta odotin huomattavasti kovempaa vastusta Venäjän sooloilijoille. Ihan kohtuullinen ryhmä on kuitenkin sillä(USA:lla) kasassa.
No onhan tuo totta. Kanada ei lukemani mukaan ollut yhtä ylivoimainen kuin numerot antaisivat olettaa. Olivat tehneet 6 ylivoimamaalia, ja ainakin osa Ruotsin jäähyistä oli kuulemma ollut hyvinkin kyseenalaisia.
Venäjän heikko lenkki on maalivahti Medvedev. Tähän Venäjä kaatuu jos on kaatuakseen. "Pelaamalla" Venäjää ei kukaan voita tässä turnauksessa. Varsinkin joukkueen hyökkäysarsenaali on melkomoinen. Esimerkiksi Venäjän liigassa huippuotteita esittänyt Nikolai Zherdev pelasi vain n. 10 minuuttia. Tosin valmentaja Rafael Ishmatov ei kuulemma pidä Zherdevistä, joten tämäkin saattaisi vaikuttaa pieneen peliaikaan.
Joka tapauksessa Venäjän esitys oli huippuluokkaa avauspelissä. Joukkue suorastaan luisteli amerikkalaisten yli, ja pohjois-amerikkalaisessa kaukalossa tämä on kova saavutus, varsinkin kun kyse ei siis ole mistään turhasta amerikkalaisjoukkueesta. Venäläisillä oli varaa jopa pieneen kikkailuun kolmannessa erässä, ja jenkkipoika oli kuulemma käynyt kuumana pelin lopussa. Selvä tappio fyysisesti vahvemmille, nopeammille ja taitavemmille venäläisille oli liikaa joillekin pelaajille.
En henkilökohtaisesti odota Ovechkinin johtavan Venäjää mestaruuteen, sillä poika on vasta täyttänyt 17. Mutta huippupeli heti avauksessa on tietenkin toiveita herättävä. Varmasti jokainen joukkue tietää tämän kaverin taidot. Pitää vain toivoa, ettei ainakaan kovin rikollisia otteita käytetä hänen pysäyttämiseensä. Kyseessä on jopa Ilja Kovalchukia ja Marian Gaborikia suurempi lahjakkuus - paras mitä Euroopasta on tullut sitten Forsbergin ja Buren. Kenties näitä kahtakin suurempi. Monen scoutin mielestä poika voisi pelata NHL:ssä jo nyt, mutta nuoren ikänsä takia joutuu odottamaan ainakin syksyyn 2004.
Huomionarvoista on, että Venäjä ei missään tapauksessa esittänyt vielä edes parastaan. Joukkue oli tässä pelissä ykkösketjun varassa (Ovechkin - Trubachev - Polushin), mutta joukkueella on "reservissä" Zherdevin, Grigorenkon, Perezhoginin, Taratuhinin, Shishkanovin ja Kaigorodovin kaltaisia pelaajia, joilta odotan enemmän jatkossa.
Puolustus näyttäisi varsin kelvolliselta jopa ilman loukkaantunutta Vladimir Korsunovia. Kirill Koltsov on kiekollisena selvä ykköspakki. Hänen pelissään on paljon samaa kuin Andrei Markovin tai Sergei Goncharin pelissä. Hän lienee NHL:ssä jo ensi kaudella. Fedor Tjutin on toinen avainpakki, joka saa paljon peliaikaa. Kolmas luottopuolustaja on jo miesten maajoukkueessakin esiintynyt fyysinen Denis Grebetshkov. Viime kauden kapteenin Igor Knjazevin puuttuminen on tietenkin aika iso miinus, mutta AHL:stä miestä ei saatu mukaan.
Maalissa Medvedevin ei tarvinnut ihmeitä esittää tässä pelissä, mutta ainakin Kanadaa vastaan (jos Venäjä heidät kohtaa) Medvedevin on pystyttävä yhtä hyvään suoritukseen kuin vastapuolen molarin.
Ensi pelin perusteella Venäjä on tänäkin vuonna ennakkosuosikki, mutta kaikkea voi tapahtua. Lahjakkuus ei aina voita, mutta kyllä minä mieluummin menen sotaan Aleksandr Ovetshkinin tai Nikolai Zherdevin kanssa kuin ilman heitä.