Vancouver Canucks 2015–2016

[nuck]

Weber taasen pelasi aivan liikaa (päälle 23 minsaa) ja hieno osoitus miehen taidoista saatiin vaihdossa mikä päättyi Weberin jäähyyn. Oli kyllä yksi huonoimmista suorituksista NHL-jäillä tällä kaudella tuo Weberin pelaaminen tuossa vaihdossa.

Tuo oli kyllä mieleenpainuva vaihto. Canucksilla oli jäällä McCann, Hansen, Kenins, Hutton ja Weber. Viisikko painoi minuutin paineen Oilersin päähän, sai useampia laukauksia ja Huttonin tolpan (peli pyöri muuten pääosin Huttonin kautta tuossa vaihdossa).

Weber päätti ottaa vastuuta, koputteli mailallaan jäähän, saikin kiekon ja menetti sen ulos alueelta. Tuon jälkeen hän tapansa mukaan nukkui, menetti kiekon uudelleen ja Nugent-Hopkins karkasi puolittaiseen läpiajoon, jossa Weber hakkasi käsille ja otti tuon kakkosen. Sikäli tuon muistaa hyvin, kun koko pyörityksen ajan toivoin vain, että Weberille ei kiekkoa pelattaisi ja kun se hänelle tuli pidemmäksi aikaa, niin nopeasti oltiin pulassa.

Hyvä osoitus tuo tilanne Weberin tämän hetkisestä itseluottamuksesta ja tasosta.

No mutta muu joukkue pelaa tuolla rosterilla yllättävän hyvin ja Markström näyttää maalinsuulla peittävältä ja torjuu varmasti. Viimeisen kahden viikon aikana Markström on pelannut 10 erää ja päästänyt noissa 4 maalia.

Niin kauan menee hyvin kuin tuo taso säilyy. Enkä tarkoita nyt tuota "10 erää / 4 päästettyä maalia", vaan pelin tasoa noin muuten. Tuollaisena tilastot eivät kuitenkaan tule pysymään.

Oilers-pelissä yksi ruudulle tullut tilasto kertoi hyvin tuosta Canucksin tämän hetken keskustasta: McCann, Horvat ja Vey yhteensä 235 NHL-peliä. Henrik Sedin 1127 NHL-peliä. Ei tuo varmaankaan ole kaikkien aikojen Canucksin kokemattomin keskusta Henrikin vuoksi, mutta en muista aikaa jolloin kolme neljästä olisi noin kokemattomia.

 

[nuck]

Puolustus sen kuin paranee... Canucks nosti farmista Ashton Sautnerin ylös. Sautner on tämän kauden tulokas farmissa. Kauden 19 peliin on tullut kolme maalia ja kahdeksan pistettä. Näkemissäni Utican peleissä hän on ollut hyvä, mutta ei kyllä NHL-tasoa vielä.

Alkaa farmistakin loppua pakit kesken. Ennen kauden alkua Huttonia varmaan suunniteltiin Uticaan (tuskin kukaan uskalsi toivoa neljän farmipelin jälkeen suoraa hyppyä ylös?), mutta hän ottikin paikan ylhäältä Corradolta. Corradoa oltiin puolestaan pistämässä alas, mutta Leafs poimi waivereista.

Tuon jälkeen ylös tuli loukkaantumisia ja farmin parhaat pakit Biega ja Pedan nostettiin ylös. Lisäksi kolmas farmin kärkipakki Fedun kärsii parhaillaan pidemmästä loukkaantumisesta. Nyt vaihtoehtoina olivat varmaan Sautner ja Subban (kun myös Sautnerin ikäinen Evan McEneny on loukkaantunut). Subban on päässyt hienoon vireeseen hyökkäyspäähän, mutta puolustuspeli vaatii vielä aikaa. Sautner on noista mielestäni kahden suunnan pelissä parempi, vaikka ei pääsekään Subbanin tasolle kiekollisessa taidossa ja hyökkäyspäässä.

Sautner on entinen Edmonton Oil Kingsin (WHL) kapteeni, joka teki viimeisellä juniorikaudellaan viime vuonna 51 pistettä 72 peliin. Tuota edeltävällä kaudella hänellä oli kunnioitettava tehopörssiluku +59 kun seuraavaksi paras tehopörssiluku hänen joukkueessaan oli Curtis Lazarin +41. Tuolloin häntä valmensi muuten eräs Derek Laxdal, jonka Ilves-fanit varmaan muistavat liigastakin. Laxdal tekee nykyisin valmennusuraa Texas Starsin AHL-joukkueessa.

Canucksin puolustus voisi olla nyt vaikkapa:

Edler-Biega
Hutton-Bartkowski
Pedan-Sautner

Tuo olisi kyllä kova.

 

[Mr. Smith]

Hyvä osoitus tuo tilanne Weberin tämän hetkisestä itseluottamuksesta ja tasosta.

Osui vielä Weberin osalta hieno tilasto silmään. Weber on Vancouverissa ottanut eniten jäähyjä (Pens taken/60) 1,4 ja aiheuttanut vastustajalle vähiten 0,0. Aika jäätävä tilasto.

Canucksin puolustus voisi olla nyt vaikkapa:

Edler-Biega
Hutton-Bartkowski
Pedan-Sautner

Tuo olisi kyllä kova.

Tuosta kun saisi vielä Edlerin pois ja tilalle vaikka Weber niin menisi ihan täysin Utican pakistona. Huh huh.

 

[Mr. Smith]

Losi pelistä ei jaksa muuta kirjoittaa, kuin propsit Biegan suuntaan kun kuittasi McNabbin kyynärpäätaklauksen Sediniin välittömästi. Jostain syystä tuo sitten arvottiin Canucks alivoimaksi, mutta tärkeintä oli tuo reagointi välittömästi tilanteeseen. Toki myös Prust kuittasi myöhemmin McNabbille uudestaan tuosta tilanteesta.

Muuten peli oli aika odotettua tuolla rosterilla. Markström torjui mitä pystyi, mutta silti Losi vei 5-0. Ja voi noista maaleista ainakin kolmannen laittaa Markströmin piikkiin vaikka siinäkin Edler teki kyllä parhaansa estääkseen näkyvyyden. Pedan aloitti nyrkkihipat änärissäkin, mutta toivottavasti malttaisi pysyä pääsääntöisesti niistä erossa ja pitää itsensä kunnossa. Pedan keräsi 11 minuutissa eniten taklauksia ja blokkeja, joten lisää vaan minuutteja sinne suuntaan. Toki sitten tuo toinen Losin maali meni Pedanin jalasta sisään, mutta noita nyt sattuu.

Ei ole vielä Boeser tai Virtanen vakuuttanut junnujen kisoissa. Varsinkin Virtasen pitäisi saada tuolla tasolla tehtyä nyt tehoja.

 

[nuck]

Losi pelistä...

Losi-peli oli tämän kauden toinen Canucksin peli mitä en nähnyt. Ottelu olisi toki katsottavissa vieläkin, mutta niin masokisti en ole että 0-5 kotitappion jaksaisi vielä katsoa.

Ei ole vielä Boeser tai Virtanen vakuuttanut junnujen kisoissa. Varsinkin Virtasen pitäisi saada tuolla tasolla tehtyä nyt tehoja.

Virtanen on ollut kyllä pettymys. Pelaa laput silmillä vaihdosta toiseen. Siinä nyt ei tosin ole mitään yllättävää, mutta kun hän ei edes ryskää tapansa mukaan ja tuntuu siksi, ettei hän pääse peleihin sisään. En tiedä sitten kuinka paljon ennen kisoja tullut loukkaantuminen vielä vaikuttaa tuossa.

Juuri tulin katsomasta USA:n "Rahnasto vastaan Turhapuro -peliä" Sveitsiä vastaan. Boeser oli aika vähän näkyvillä ja missasi Schmaltzin järjestämän 2-1 hyökkäyksen loistopaikan (niitä harvoja pahoja tilanteita minkä sveitsiläisvahdit ottivat kiinni). Yhden syötön hän sai 10-1 jenkkivoitossa. Sinällään hän pysyy kyllä pääosin hyvin pelissä ja pyrkii pelaamaan myös omaa päätä, mutta ei mitenkään loista kovan jenkkijoukkueen sisällä. Ehkä ensi vuonna nähdään taso paremmin?

Matthewsin tai Tkachukin kun saisi varattua ensi kesänä...

 

[nuck]

Tuurilla otettiin voitto Anaheimista lopulta rankkareiden jälkeen. Weber otti ensin hyökkäyspään kakkosen, jonka aikana Kesler teki ylivoimamaalin ja kolmannessa erässä Tanevin siniviiva-arpa toi Canucksin tasoihin. Ei oltaisi ansaittu pistettäkään, mutta saatiin kaksi. Joskus näinkin.

- Markström oli maalilla jälleen hyvä, vaikka myös tolpat auttoivat häntä.
- Puolustuksessa Pedan oli tehnyt tilaa kentälle palanneelle Taneville (Weberia sieltä ei saada näköjään millään pois).
- Biegalta puolustuksessa jälleen vahva peli ja ottelun kolmostähti.
- Horvatin ketjulle tuli suuri kuorma puolustuspään aloituksista, mutta hyvin ketju ne pystyi hoitamaan. Bärtschiä tuo ketju kaipaisi hyökkäyspäässä.
- McCann oli pitkästä aikaa katsomossa. Desjardinsin kalakaveri Vey sen sijaan pelasi. Taitaa olla Uticalla pirun kova joukkue, kun farmissa saamaton Vey on taas ottanut paikan ylhäältä.
- Pystyisiköhän Higgins olemaan enää yhtään näkymättömämpi jos yrittäisi? Tuskin. Nyt tuli tosin 18 minuuttiin yksi laukaus.
- Pelissä näytettiin mielenkiintoinen tilasto. Joulukuun alusta saakka laskettuna Canucksilla on NHL:n huonoin ylivoima, 7.5%.

 

[nuck]

Kanadan ja Jake Virtasen kisat päättyivät (onneksi) Suomea vastaan. Virtanen oli kisoissa pettymys ja "kruunasi" kisansa Suomi-pelin kolmannen erän jäähyillään. Tuossa viimeisessä pelissä hän rikkoi kuitenkin kiikarinsa eikä jää näin ollen mm. James Nealin kanssa ihan samaan sarjaan ilman tehoja pelanneena +1 draft-vuoden hyökkääjänä.

En tiedä pelasiko Jake kisoja vieläkin Ducks-pelissä tulleen vamman kanssa, mutta jäin kaipaamaan taklauksia. Niiden kautta hän kuitenkin yleensä pääsee nähdäkseni peleihin sisään. Nyt hänen energiansa meni kaikenlaisiin tökkimisiin ja muuhun vääränlaiseen fyysiseen peliin.

Nuorten MM-kisojen tehoista ja otteista muutenkin ei tarvitse yleensä vetää kovin suuria johtopäätöksiä pelaajien jatkourille ammattilaissarjoissa, mutta kyllähän nämä kisat pistävät väkisin kysymysmerkkiä Jaken pelisilmän suhteen. Ymmärrän, että NHLssä missä tilaa ja aikaa on vähän, 19-vuotiaalle voi tulla vielä liian kiire joka pelissä oikeaan pelin lukemiseen. Mutta näissä kisoissa odotusarvo oli kyllä selvästi kovempi mitä jäi käteen.

Toinen ihmettelyni aihe läpi kisojen oli Kanadan valmentajan ja ex-Canucksin Dave Lowryn peluuttaminen Virtasta ylivoimalla maskimiehenä. Ei tuo ole Jaken tontti. Hän ei ole pelannut tuota roolia missään. Virtasesta ei myöskään näyttänyt olevan tuossa paikassa joukkueelle mitään apuja, mutta tästä huolimatta hän seisoi maskimiehenä kuin toteemipaalu pelistä toiseen. Erikoinen veto valmennukselta.

Ehkä on vielä liian aikaista todeta Virtasen jatkourasta mitään, mutta tokihan sitä olisi toivonut Jaken vetävän samanlaiset nuorten menestyskisat kuin esimerkiksi Hodgson aikanaan. Sellaisten kisojen jälkeen faneilla olisi ollut paljon luotettavampi olo kuin nyt. Nyt nämä kisat olivat pettymys, mutta kyseessä ei ole silti uran hautajaiset. Virtasella on vasta 19-vuotiaana koko ammattilaisura edessään.

 

[Logan]

Toinen ihmettelyni aihe läpi kisojen oli Kanadan valmentajan ja ex-Canucksin Dave Lowryn peluuttaminen Virtasta ylivoimalla maskimiehenä. Ei tuo ole Jaken tontti. Hän ei ole pelannut tuota roolia missään. Virtasesta ei myöskään näyttänyt olevan tuossa paikassa joukkueelle mitään apuja, mutta tästä huolimatta hän seisoi maskimiehenä kuin toteemipaalu pelistä toiseen. Erikoinen veto valmennukselta.

Mielestäni isompi kysymys on ylipäätään on se, että miksi Kanada palkkaa varsinkin euroopan kaukaloihin valmentajia, jotka eivät ilmeisesti tajua pelin taktiikoista mitään. Lowry oli samaa sarjaa vaikka väsyneen Brent Sutterin kanssa, joka valmensi kanukkien miehiä 2012.

Ei noin vaan voi pelata isossa askissa. Pelissä näkee paljon pikku yksityiskohtia, joita tehdään paljon pikkuaskissa, mutta ei hyötyä isossa. Esim. siniviivalla kun saadaan katko ja vaihto edessä niin Suomi pitää kiekon itsellä ja Kanadan pakki vaan kiskoo päätyyn.

Meni offtopickia, mutta Virtanen ois pelannu uskoakseni paljon paremmin pikkuaskissa tai paremman valmentajan kanssa isossa askissa. Ei tämä itseä sen enempi haittaa, surullista katsoa vaan miten huonoja valmentajia Kanadakin palkkaa.

 

[nuck]

Mielestäni isompi kysymys on ylipäätään on se, että miksi Kanada palkkaa varsinkin euroopan kaukaloihin valmentajia, jotka eivät ilmeisesti tajua pelin taktiikoista mitään.

Varmaankin Lowry valittiin valmentajaksi Hockey Canada -polun kautta. Hänethän palkittiin toissa kaudella WHL:n parhaaksi valmentajaksi ja ehkä tuon ansiosta hän oli viime kaudella Kanadan nuorten kultaa voittaneen joukkueen apuvalmentajana. Tämä tämän kauden päävalmentajapesti oli kuin jatkumoa tuohon polkuun.

Nyt kun hän pääsi näyttämään "kyntensä" päävalmentajana, vasta huomattiin hänen vahvuudet ja heikkoudet. Tuon yhteenvedon tuloksena uskoisin kisojen jääneen viimeisiksi nuorissa. Ihan normaali reitti kanukkivalmentajille kuitenkin - esimerkiksi Steve Spott ja monet muut ovat kulkeneet saman tien.

Tuo reittihän on sikäli maalle haastava, että "Kanadan Jukka Jaloset tai Karri Kivet" ovat yleensä jo NHL:ssä tai AHL:ssä kärkkymässä paikkaa ylös - edes isoon kiekkomaahan ei mahdu määräänsä enempää huippuvalmentajia ja siksi käytetään junioripolkua. Toinen asia mikä puoltaa junnuvalmentajan palkkaamista on valmentajakehitys. Tuo polku on hyvä koulu varmasti monelle, joka ei saa paikkaa ammattilaisena. Vähintäänkin se tuo tulevaisuuden huippuja lähemmäs.

Sitä voidaan toki kyseenalaistaa, oliko Lowry ylipäänsä alkujaankaan sopiva valmentaja tuolle polulle. Hänen Victorian joukkueensa olivat WHL:ssa eniten jäähyjä ottaneita joukkueita kahden viimeisimmän kauden aikana ja Lowryn arvostukset eri pelaajatyyppejä kohtaan olivat tiedossa. Ne eivät välttämättä kansainväliseen nuorten kiekkoon sovellu samalla tavalla kuin fyysiseen juniorisarjaan.

Itse en niinkään anna kuitenkaan kritiikkiä hänen pelitavalleen, vaikka se ei isoon kaukaloon parhaimmalla tavalla sovikaan ja monta asiaa voisi tehdä paremmin. Se on kuitenkin kanadalainen tyyli, joka on pelaajille lapsesta saakka iskostettu ja usein myös hyväksi todettu.

Sen sijaan Lowryn peluutusta pitää ihmetellä. Moni antaa kritiikkiä esimerkiksi Hickettsin saamalle vastuulle. Vaikka kyseessä olikin huonoin Kanadan kärkiparin pakki näissä kisoissa mitä muistan (Hicketts toki ansaitsi paikan ylipäänsä joukkueessa), tuon ymmärsin Victoria-sidoksen vuoksi. Sen sijaan sitä en ymmärtänyt, miksi peluutuksella Sanheim ja McKeown pistettiin kylmäksi.

Hyökkäyksessä Konecky olisi ansainnut otteillaan huomattavasti suuremman roolin ja esimerkiksi Virtanen pienemmän. Tuota Virtasen saamaa roolia ylivoimalla maskimienä en ymmärtänyt lainkaan enkä muutenkaan Kanadan ylivoimaa. Joukkuehan teki vain yksilösuorituksilla tehonsa ylivoimalla. Kolmas asia oli vaihdot, jotka venyivät joukkueella ja tietyillä pelaajilla liian pitkiksi.

Yhteenvetona Lowry ei mielestäni onnistunut ja monta asiaa olisi voitu tehdä paremmin, mutta pitää antaa hänelle sen verran pisteitä, että isoa eroa ei kuitenkaan ollut esimerkiksi välieräpaikan ja "5-8" sijojen välillä. Pelillisesti Kanada pelasi mielestäni parhaat pelinsä USA- ja Suomi-peleissä, kuten joukkueen pitikin. Jenkkipelissä suurin joukkueiden ero oli mielestäni maalilla ja Suomea vastaan ratkaisivat kuitenkin lopulta pienet asiat.

 

[nuck]

Virtasta lynkataan vancouverilaismediassa oikein etusivun kokoisella kuvalla.

Median ja ihmisten intohimo kiekkoon on hieno asia, mutta tälläistä en pidä ollenkaan hyvänä asiana. Jake on vasta 19-vuotias, eli puhutaan lähes teinistä. Julkinen lynkkaus tuon ikäiselle pelaajalle voi saada aikaan ikäviä asioita. Lehti ehkä myy paremmin noilla, mutta jotain moraalia odottaisi medialtakin. Muutenkin naurettavaa, että vancouverilaismedia poimii yhden pelaajan koko joukkueesta esiin näin. Etenkin, kun joukkueen ongelmat olivat muualla kuin kakkosketjun toisella laidalla.

 

[nuck]

Canucks otti 3-2 voiton Carolinasta kakkosketjunsa ansiosta, vaikka alkuun Läck näytti siltä, kuin olisi pystynyt tukkimaan koko illan ajan maalinsuun. Horvat näyttää juuri nyt viime kauden BoHolta hyökkäyspäässä (parhaimmillaan) ja kentän parhaasta pelaajasta ei ollut epäselvyyttä. Kahden maalin lisäksi hänellä oli hyvät paikat pariin lisämaaliinkin (mm. läpiajo). Saa nähdä onko toisen kauden kirous nyt viimein taipumassa vai onko kyseessä vain hetkellinen kuuma jakso.

Kentille palannut Bärtschi oli myös erittäin hyvä maalilla ja ykkössyötöllä. Hän järjesteli Horvatille yhden vapaan paikan takatolpalle (BoHon yritys jäi parista sentistä kiinni, ettei hän olisi päässyt tekemään tyhjiin) ja kerran hän avasi Horvatin läpiajoon. Noiden kahden yhteistyö näyttää oikein hyvälle juuri nyt. Bärtschi on näillä otteilla ottamassa ainakin vakituisen NHL-paikan.

Vakituiseksi NHL-pelaajaksi näyttää kasvaneen myös maalivahti Markström. Hän päästi vähän helpolla yhden maalin, mutta oli muuten iso eikä tarvinnut venyä sijoittumisensa vuoksi ihmeisiin. Hyvin hän näyttää pystyvän pitämään tasonsa, vaikka tuo puolustus ei aina kauheasti maalivahtia auta. Hänen kanssaan ollaan tekemässä räpyläpuolella töitä ja tuo helppo maali tuli nähdäkseni tuon työn seurauksena (hän ei pelannut tuota mielestäni vaistollaan ja yritti torjua teknisesti väärin).

Viivat;

- Bärtschillä on nyt kuuteen viime peliin neljä maalia.

- Linden Vey pelasi uransa 100. NHL-pelin. Kysymysmerkiksi jäi, miksi hän on edelleen joukkueen ylivoimassa ja McCann istuu?

- Pelin kolmannessa erässä näytettiin tilasto ylivoimasta. Canucks oli siinä NHL:n viimeinen joulukuun 13. päivän jälkeen. Joukkueen yv-prosentti oli 4%! Sedineillä, Vrbatalla ja Edlerillä olisi kyllä kykyjä olla ihan eri tason ylivoimajoukkue.

- Higgins oltiin viimein pistetty syömään katsomon puolelle.

- Hansen loukkaantui vuorostaan. Saa nähdä kuinka pitkäksi aikaa.

- Viimeisten 10 pelin aikana Canucks on ollut tasakentin NHL:n toiseksi huonoin joukkue Corsi-lukemissa. Ollaan sitten Dan Hamhuisin alkukauden otteista mitä mieltä tahansa, joukkue aloitti todellisen syöksynsä kun Hamhuis loukkaantui.

- Virtasella on Canucksin paras Corsi For -lukema tasakentin.

***

Vancouver Provincen jutussa Jake Virtanen kommentoi saamaansa kritiikkiä nuorten MM-kisoista.

"This is definitely the most criticized I’ve been because there were so many people watching, but I was more disappointed in losing the game."

“And I want to take a little responsibility for that (jäähyistään Suomea vastaan) because the goal was to go over there (Finland) and win. It’s definitely a bitter feeling. But you’ve got to move on from those things. I’d like to take that second penalty back when I slashed the guy’s stick, but that was just emotion out there.”

"Social media is not going to bother me. I was surprised that people were pretty hard on Team Canada, but people are so passionate and when they don’t get what they want, they take it out on people, and I guess I was the guy. I learned that everybody has their own opinions and that’s why we cancelled Twitter during the tournament as a team. But you can build off all the adversity.”

 

[Mr. Smith]

Niukka tappio ja niukka voitto saldona tämän viikon matseista. Ensin Arizonaa vastaan hävittiin 2-3 ja samoilla lukemilla voitettiin Carolina. Markström ei ole ollut ihan parhaimmillaan, joten alkaisiko tuo kuormitus (kuusi peräkkäistä peliä) näkymään? Tosin edelleen Markström on mielestäni paremmin pelannut kuin Miller ennen loukkaantumistaan. Mutta jos Miller palaisi niin voitaisiin vihdoinkin peluuttaa maalivahteja vähän tasaisemmin. Tiedä sitten onko turha haave?

Bo Horvat on löytänyt maaliverkon viime peleissä. Ensin Arizonaa vastaan maali pitkästä aikaa ja viime yönä kaksi lisää. Carolinaa vastaan Horvat olisi voinut tehdä hattutempun jo ensimmäiseen erään, mutta silloin vielä Läck torjui yritykset. Mutta oli kyllä semmoinen lentokeli Horvatilla, että paikkoja siunaantui ja lopulta alkoi kiekko menemään myös häkkiin. Voittomaali tuli sitten minuutti ennen loppua. Chris Tanev on toinen pelaaja, joka on nyt saanut onnistumisia loukkaantumisensa jälkeen. Kolmeen peliin on tullut tehot 1+2, kun 34 ensimmäiseen peliin tuli tehot 1+4. Ja muutenkin Tanev on jostain syystä näyttänyt ottavan enemmän vastuuta kiekollisesta pelistä.

Hansen taisi tuossa pelissä loukkaantua ja saas nähdä tuleeko poissaolosta pitkäkin. Higgins oli viime matsin katsomossa mikä ei tosiaankaan ollut mikään yllätys. Viimeiseen 9 otteluun Higgins on tehnyt tehot 0+0 ja kerännyt samalla hienon saldon -11. Bärtschi taas palasi pienen loukkaantumisen jälkeen ja iski taas 1+1 tehot. Hänellä onkin viimeisistä viidestä pelistä hieno saldo 4+2 ja +5. Hienoa, että nuoret pelaajat nousevat esiin, kun vanhemmat alkavat vetäytymään syrjään. Nyt voisi olla sopiva hetki luopua näistä vähän vanhemmista parroista, Higgins, Vrbata ja Hamhuis (jos toipuu) etunenässä.

Kausi on nyt puolessa välissä ja 41 otteluun on saatu 41 pistettä. Centralissa tuolla oltaisiin viimeistä edeltävänä, mutta Pacifissa tuo nyt vielä riittää kolmanteen tilaan. Tosin muut jengit ovat pelanneet 2-4 ottelua vähemmän, joten todellisuudessa sijoitus on matalampi. Näyttää siltä, että tällä kaudella ei olla riittävän huonoja, jotta saataisiin joku noista huippuprospecteista (paitsi hirveällä munkilla), mutta vastaavasti ihan ei ylletä playoffeihinkaan. Sijat 20-24 lienevät tällä hetkellä todennäköisimmät.

 

[Mr. Smith]

- Linden Vey pelasi uransa 100. NHL-pelin. Kysymysmerkiksi jäi, miksi hän on edelleen joukkueen ylivoimassa ja McCann istuu?

Otetaan tästä vielä kiinni. Piti kanssa kirjoittaa Veystä muutama sana, mutta se unohtui. Itseä ei haittaisi yhtään vaikka Vey saataisiin kaupattua johonkin muuhun tiimiin. Mitä tuskin on näillä näytöille tapahtumassa. Mutta se voisi olla yksi syy (siis kauppaaminen, näyteikkunassa pitäminen) miksi Vey saa tuota ylivoima-aikaa. Tokihan sieltä yksi kakkossyöttö irtosi Veylle, mutta vastaavasti myös av-maalissa menetti kiekon ja se kostautui.

McCann vastaavasti tuntuu pienessäkin tilassa tekevän ihmeitä ja yksi tolppakuti sieltä viime matsissakin tuli. Joku onnistuminen alle niin vois McCannin maalihanat taas aueta.

 

[nuck]

Näytti olevan palstaveljen kanssa aika identtinen telepatiapostaus, kun minuutin viiveellä pistettiin viestit... Pariin kohtaan lyhyet kommentit;

Nyt voisi olla sopiva hetki luopua näistä vähän vanhemmista parroista, Higgins, Vrbata ja Hamhuis (jos toipuu) etunenässä.

Samaa mieltä. Etenkin Higginsin ja Vrbatan myyntejä pitäisin selvinä, mutta en ole Benning. Ja ehkä tuohon joukkoon voisi lisätä myös Bartkowskin ja Prustin, ellei hänen kanssaan sitten saada varmasti sopimusta aikaan. Kahdesta viimeisestä ei tosin mainittavaa korvausta tulla saamaan, mutta aina parempi jos jotain. Weberin pitäisin. Hän on erinomainen puolustaja jos tarkoituksena olisi saada hyvä varausvuoro.

Higginsin sijaan vaan Virtaselle tai Keninsille peliaikaa, eikä joukkue heikkene lainkaan. Vrbatakaan ei ole tämän kauden epätasaisilla otteilla menetys, vaikka hänellä näyttää olevan kemia Bärtschin kanssa. Bartkowskin tilalle ajaisin nyt Pedania.

Näyttää siltä, että tällä kaudella ei olla riittävän huonoja, jotta saataisiin joku noista huippuprospecteista (paitsi hirveällä munkilla), mutta vastaavasti ihan ei ylletä playoffeihinkaan. Sijat 20-24 lienevät tällä hetkellä todennäköisimmät.

Tuo taitaa olla tällä hetkellä ikävä kyllä se realistisin vaihtoehto. Jääminen ulos pudotuspeleistä, mutta ei kuitenkaan vieläkään sitä 46-vuotisen seurahistorian ensimmäistä ykkösvarausta. Mutta toki noiltakin sijoilta olisi mahdollista saada matkaan hyvä pelaaja - ehkä esimerkiksi vaikka Juolevi, joka kiekollisena pakkina olisi sitä mitä joukkue kipeästi kaipaa tulevaisuuteen.

 

[nuck]

Horvatin viime öinen kahden maalin ilta oli muuten häneltä vasta uran ensimmäinen "Multi-Goal-Game" NHL:ssä. Sen kunniaksi laitan tänne BoHon maalit tuosta pelistä (youtubena).

Nyt kun Ryan Johansen on viime yön jäljiltä ajankohtainen pelaaja, niin Horvatilla on muuten nyt enemmän pisteitä kuin Johansenilla samassa iässä. Tuo siitäkin huolimatta, että BoHo on tuhrinut järkyttävän määrän paikkoja (kuten viime yönäkin), apinaa on ollut selässä ja kuluttavaa av-aikaa on tullut enemmän kuin kenellekään Canucksissa tuossa iässä yli 20 vuoteen.

Hänen tulokaskautensakin 19-vuotiaana oli tehokkaampi kuin Johansenilla aikanaan. Johansen nosti selvästi tasoaan kolmannella kaudella, joten katsotaan ensi kaudella mitä Horvat tekee. Itse en odota yli 30 maalia ja 60 pistettä Johansenin tapaan, mutta jos nyt vaikka rikkoisi 40 pistettäkin, niin tuo olisi jo kova suoritus - esimerkiksi Henrik Sedin rikkoi 40 pistettä viidennellä kaudellaan varauksesta ja Kesler kuudennella kaudellaan.

 

[nuck]

Canucks pisti Cannatan takaisin farmiin, joten Miller on pelikuntoinen. Saa nyt sitten nähdä kuinka tuo maalivahtien peluutus tulee menemään. Markström on ollut silmin nähden parempi ja myös tilastot tukevat tätä. Markström on saanut viimeisissä seitsemässä pelissä viisi kertaa yli 92.5%:n lukemat kun Miller pääsi viimeisissä 17 pelissään kolme kertaa noihin lukuihin.

Veikkaan, että Millerin ylipeluutus jatkuu.

Hunter Shinkaruk valittiin AHL:n tähdistöpeliin. Toista kauttaan farmissa pelaava Shinkaruk on tehnyt Utican eniten maaleja (13) ja pisteitä (25) pelaamissaan 27 pelissä.

 

[Shard]

Canucks pisti Cannatan takaisin farmiin, joten Miller on pelikuntoinen. Saa nyt sitten nähdä kuinka tuo maalivahtien peluutus tulee menemään. Markström on ollut silmin nähden parempi ja myös tilastot tukevat tätä. Markström on saanut viimeisissä seitsemässä pelissä viisi kertaa yli 92.5%:n lukemat kun Miller pääsi viimeisissä 17 pelissään kolme kertaa noihin lukuihin.

Veikkaan, että Millerin ylipeluutus jatkuu.

Detroitilla on vähän samankaltainen tilanne muuten, mutta valmennus on ymmärtänyt että pelejä voittaakseen on parempi peluuttaa sitä kuumaa nuorta vaihtoehtoa. Puhetta oli että Detroitin kannattaisi peluuttaa Howardia jotta Mrazekille saataisiin halpa jatko, mutta kumpikin maalivahti on omilla otteillaan tehnyt tuon vaihtoehdon aika mahdottomaksi. Onko Canucksissa jotain samanlaista meneillään? Markströmillä on halpaa sopimusta vielä ensi kausi, että aika kauan pitäisi Miller maalissa kärvistellä. Toinen selitys mikä mieleen tulee on tankkaus., mutta sekään ei tunnu ollenkaan järkevältä kun joukkue on viivan päällä, vaikkakin vähäisellä pistemäärällä verrattuna muihin divareihin. Tuossa tilanteessa kannattaisi lähteä jahtaamaan kotietua työntämällä sitä Markströmiä maaliin kun peli tuntuu kulkevan. Jääkö syyksi sitten jääräpäisyys ja liiallinen luotto veteraaneihin? Aika hyvin nuoret ovat kyllä vastuuta saaneet, että tuskin sekään on syy. Mysteeriksi jää.

 

[nuck]

Jääkö syyksi sitten jääräpäisyys ja liiallinen luotto veteraaneihin? Aika hyvin nuoret ovat kyllä vastuuta saaneet, että tuskin sekään on syy. Mysteeriksi jää.

Mysteeriksi taitaa tosiaan jäädä. Ei tosin ole ensimmäinen eikä varmasti viimeinen kerta kun Canucksin maalivahtien peluutusta pitää ihmetellä. Ymmärtäisin jollain tavalla vaikka Millerin ykkösenä pitämisen jos WD niin kerran kokee, mutta tuota älytöntä ylipeluutusta en ymmärrä millään. Miller pelasi Rinteen jälkeen NHL:n eniten ennen loukkaantumistaan, vaikka Markström pelasi hyvin, veteraani Millerin otteista oli nähtävillä selvää väsymystä ja Canucks matkusti enemmän kuin muistan koskaan joukkueen tehneen.

On tässä vielä silti mahdollisuudet (kiitos loukkaantumisen) päästä siihen toiveeseen, minkä pistin maalivahdeille Millerin palkkauksen aikana. Viime kausi mentiin kokenut Miller ykkösenä ettei kokematon kakkonen (tuolloin Läck/Markström) joudu liian kovaan vastuuseen, tällä kaudella kakkosen pitäisi ottaa noin 30 peliä (loppukausi siis Millerille 24-17 starteissa - onkohan liikaa toivottu?) ja ensi kaudella marssijärjestys toivottavasti muuttuisi. Canucks toki maksaa kakkoselle tuossa tapauksessa ensi kaudella ihan liikaa, mutta kokonaisuutena näin Millerin palkkauksen suurimmaksi hyödyksi ajaa tulevaisuuteen toinen ruotsalaisista sisään ja näin saattaa vaikka käydäkin.

 

[Mr. Smith]

Nicklas Jensen + 6th round pick 2017 <-> Emerson Etem

Semmoinen, vähemmän yllättävä, kauppa sitten tähän väliin. Taas yksi junnutähti lisää Medicine Hat Tigersista. Nyt sinne on sitten Willie Desjardinsin tähdet oikeastaan kerättykin tuolta 2009-10 kaudelta, joka oli Desjardinsin viimeinen kausi siellä. Vey teki 116 pinnaa, Etem 80 ja Shinkaruk 42. Seuraavalla kaudella Vey lähti jo AHL:ään ja Etem-Shinkaruk kaksikko naputteli pisteet 107 ja 91. Etem siis tuntee kummatkin pelaajat, mutta silti tuo matka hyväksi NHL-pelaajaksi tuntuu tällä hetkellä pitkältä.

Etem on mahtunut alle puoleen Rangerin matseista ja tehot ovat olleet luokkaa surkeat. Kasassa on 19 ottelua tehoin 0+3. Nopeutta tällä kaupalla taas tunnuttiin hakevan, mutta olisi mukava jos saataisiin vähän ratkaisuvoimaakin jostain hankittua. No, katsellaan, eihän tässä toki kauheasti menetetty vaikka taas jouduttiin varausvuoro laittamaan kauppaan mukaan.

 

[nuck]

Kokeiluna tuo Etem on mielestäni kannattava. Jensen on ollut pari viime kautta farmissa välillä top6-ryhmässä ja välillä kahdessa alemmassa ketjussa. Hän on Shinkarukin, Bärtschin, Virtasen, Grenierin ja Keninsin takana laiturivaihtoehdoista (olisi myös Gauncen, mutta Gauncea peluutetaan tällä hetkellä keskellä).

Jensenin työnteossa ja yleispelaamisessa ei ole sinällään mitään vikaa, mutta hän on erittäin tehoton. Tällä kaudella on kasassa neljä maalia, vaikka ylivoima-aikaakin on tullut. Ensi kaudella hänen pitää kulkea waivereiden läpi alas mennäkseen ja minulla oli kuvitelmissa, että hän olisi siirtynyt joka tapauksessa kauden jälkeen pois - veikkasin Eurooppaa, mutta nyt hän saattaa vaikka vielä jatkaakin uraansa Pohjois-Amerikassa kun saa uuden alun. Vancouverissa tie oli tukossa.

Itse en Jensenista odottanut enää NHL-pelaajaa, mutta Etemista saattaa vielä sellainen tullakin. Erinomainen junnu-ura (61 maalia viimeisellä kaudella) ja lupaava farmiura takana ja viime kaudella hän pääsi Ducksissa pelaamaan kuitenkin 45 peliä, mikä on jonkinlainen näyte hänen kyvyistään. Viime kesänä hänet kaupattiin Carl Hageliniin ja tällä kaudella Rangersissa pelit ovat olleet tuskaisia.

Etemilla on kasassa 19 pelistä vain nuo kolme pistettä. Toisaalta hän on pelannut eniten Tanner Glassin (17 peliä, 1+1), Dominik Mooren (38. 4+5) ja Jarrett Stollin (29. 1+2) kanssa. Lisäksi hän on saanut Rangersin toiseksi vähiten hyökkäyspään aloituksia (17.7%). Tuota taustaa vasten ei ole ihmekään ettei tulosta ole tullut. Toisaalta pelaajien voidaan sanoa itse ansaitsevan näyttöpaikkansa.

Yhteenvetona mielestäni Etemin ikäisen ja taustaisen pelaajan hankkiminen tuota pakettia vastaan kokeiluksi on hyvä veto, vaikka Etemista ei koskaan vakiroolin pelaajaa tulisikaan. Medicine Hatin taustaa voidaan pitää huononakin, mutta toisaalta uskoisin, että jos Etem jossain saa kunnon mahdollisuuden, niin Desjardinsin valmentamassa Canucksissa.

 

[nuck]

Vancouver hävisi (taas) jatkoajalla viime yönä Tampalle maalein 2-3. Horvat ja Bärtschi hinasivat jälleen joukkkueen tasoihin ja heidän ketjunsa oli muutenkin jälleen Canucksin paras. En olisi viime kaudella tai edes tämän kauden alussa uskonut Horvatin ja Bärtschin vetävän muuta joukkuetta perässään.

Draftin kärkisijat saattavat näin karata, mutta paljon mielummin katselen noiden nuorten kivireen vetämistä kuin, että Canucksia vetäisivät pois draftin kärjestä Higginsit, Burrowsit tai Vrbatat. Tuo kaksikko antaa tällä hetkellä ainakin toivoa tulevaisuuteen. Pudotuspelipaikkaan tarvittaisiin silti laajempaa onnistumista koko joukkueelta.

Vancouver Province kirjoitti mielestäni hyvän artikkelin "10 asiaa tämän kauden Canucksista".

Tuosta jutusta voisi poimia pari asiaa:

- Jake Virtanen sai mielestäni kohtuutonta kritiikkiä mediassa nuorten MM-kisoista, mutta otti tuon hyvin. Hän pelasi kisojen jälkeen ensimmäisen pelinsä Tampaa vastaan ja pelasi sen hyvin. Maalikin oli lähellä, mutta kiekko osui tolppaan. Kuten jutussa sanottiin, Virtasen ykköspaikka Canucksin "kehittyneiden tilastojen laukauksissa (shot-attempt differential)" on kova suoritus hänen ikäiseltä tulokkaalta.

- Hamhuisin kerrotaan olevan sivussa vielä noin kuukauden ja Millerin palaavan tämän kuun aikana. Hamhuisin puuttuminen on näkynyt kehittyneissä tilastoissa joukkuetasolla, mutta Markströmin ansiosta Millerin puuttuminen ei ole vielä näkynyt (maalivahtipeli on ollut itse asiassa parempaa kuin aikaisemmin). Sutterin, Hansenin ja Sbisan paluista ei ole tietoa.

- Biega ei ole vain "mahdollisesti" parempi kuin Weber. Hän on selvästi parempi.

- Listan viimeinen kohta pistää edelleen kysymysmerkkejä valmennuksen peluuttamisen suuntaan (kuten tekivät esimerkiksi viime kauden playoffit). Miten ihmeessä voi olla mahdollista, että Derek Dorsett on saanut tasakentin enemmän peliaikaa Canucksin ollessa maalin tappiolla kuin kukaan toinen hyökkääjä? Pidän Dotsettista, mutta hänen ei kuuluisi olla edes yhdeksän ensimmäisen joukossa kun joukkue hakee tasoitusta.

Viime yönä Tampaa vastaan Dorse sai joukkueen hyökkäyksen toiseksi eniten jääaikaa tasakentin. Vain Henrik Sedin pelasi enemmän. Tuo on mielestäni erikoista peluuttamista.

 

[nuck]

Pistetään vielä tänne tuon Tampa-pelin molemmat Canucksin maalit (youtubena).

Aika lailla samanlaiset maalit siinä mielessä, että molemmat lähtivät käyntiin B-Huttin kautta ja tuo kakkonen teki kummatkin. Ensimmäisessä Horvatilta hyvä esityö Bärtschille vetämällä Hedman ulos ja toisessa B-Huttilta itseltään hyvä nousu maalille.

Hutton on ollut kyllä erittäin positiivinen yllättäjä tuonne, vaikka nuorelle pakille tyypillisiä ylä- ja alamäkiä on tullutkin. Vahvan luistelunsa ansiosta hän pystyy osallistumaan peliin aktiivisesti kummassakin päässä kenttää ja uskallusta noihin haastoihin riittää.

 

[Mr. Smith]

En olisi viime kaudella tai edes tämän kauden alussa uskonut Horvatin ja Bärtschin vetävän muuta joukkuetta perässään.

Draftin kärkisijat saattavat näin karata, mutta paljon mielummin katselen noiden nuorten kivireen vetämistä kuin, että Canucksia vetäisivät pois draftin kärjestä Higginsit, Burrowsit tai Vrbatat. Tuo kaksikko antaa tällä hetkellä ainakin toivoa tulevaisuuteen. Pudotuspelipaikkaan tarvittaisiin silti laajempaa onnistumista koko joukkueelta.

- Biega ei ole vain "mahdollisesti" parempi kuin Weber. Hän on selvästi parempi.

- Listan viimeinen kohta pistää edelleen kysymysmerkkejä valmennuksen peluuttamisen suuntaan (kuten tekivät esimerkiksi viime kauden playoffit). Miten ihmeessä voi olla mahdollista, että Derek Dorsett on saanut tasakentin enemmän peliaikaa Canucksin ollessa maalin tappiolla kuin kukaan toinen hyökkääjä? Pidän Dotsettista, mutta hänen ei kuuluisi olla edes yhdeksän ensimmäisen joukossa kun joukkue hakee tasoitusta.

Viime yönä Tampaa vastaan Dorse sai joukkueen hyökkäyksen toiseksi eniten jääaikaa tasakentin. Vain Henrik Sedin pelasi enemmän. Tuo on mielestäni erikoista peluuttamista.

Aika lailla samanlaiset maalit siinä mielessä, että molemmat lähtivät käyntiin B-Huttin kautta ja tuo kakkonen teki kummatkin. Ensimmäisessä Horvatilta hyvä esityö Bärtschille vetämällä Hedman ulos ja toisessa B-Huttilta itseltään hyvä nousu maalille.

Ei näihin kauheasti ole lisättävää, mutta laitetaan nyt silti pari sanaa. Horvat oli taas loistava ja järjesteli tosiaan ensimmäisen maalin ja teki itse toisen. Että voikin yksi maali tehdä ihmeitä pelaajalle ja itseluottamukselle. Ensimmäiseen 39 otteluun syntyi 2 maalia ja nyt kolmeen viimeiseen 4 maalia. Tuossa 39 ottelun kohdalla näytti, että viime kauden pisteet (13+12) jäävät rikkomatta, kun kasassa oli tehot 2+8. Nyt kolme ottelua myöhemmin, tehoilla 6+9, tuo näyttääkin taas mahdolliselta.

Bärtschi hyvin pitkälti sama juttu kuin Horvatilla. Ensimmäiset 27 matsia toivat tehot 2+5 ja viimeiset seitsemän matsia on sitten sujunut piste per peli tahdissa, tehoin 5+2. Oma maali- ja piste-ennätys on jo saavutettu, mutta toki odotukset ovatkin olleet selvästi korkeammalla. Mutta nuo 7+7 tehot 34 otteluun antaa vähän luottoa siitä, että tuollaiset 15+15 tehot voisivat olla mahdollisia jo tälläkin kaudella.

Hutton sai pitkästä aikaa pistetilin auki ja pelasikin hyvän pelin. Varsinkin tuo toiseen maalin johtanut nousu oli hieno osoitus Huttonin taidoista. Huttonin saldo 35 otteluun on 0+10, joten ihan tyytyväinen voi olla jos 20 pistettä menee tällä kaudella rikki.

Biega (0+4) lähestyy Weberiä (0+5) myös pisteissä vaikka toinen on pelannut (eli Weber) tuplamäärän otteluita ja paljon ylivoimaa. Lisäksi plussat tässä tapauksessa korreloivat otteiden kanssa, toisella on +4 ja toisella -14. Jos Weber tämän kauden jälkeen saa jatkon Vancouveriin niin sitten yritetään seuraavallakin kaudella korkeaa varausvuoroa.

Sama juttu Veyn kanssa. Vey on nyt pelannut 8 peliä tällä kaudella ja tehoja toki on tullut 0+2, joista toinen syöttö tuli ylivoimalla. Ja itsensä Vey laittaa hienosti likoon tässä näytönpaikassa ja taklauksia on kertynyt 0 ja blokkeja 0. Laukauksia kasassa on 5 kipaletta. Miinuksia ei ole kahta enempää ja aloituksistakin Vey on voittanut 43 %. Millä ihmeellä Desjardins perustelee Veyn peluutuksen? No joo, eipä sen tarvi sitä perustella kuin korkeintaan organisaation johdolle. Toivottavasti Vey ei saa jatkossa peliaikaa sen takia, että kyseessä on Etemille tuttu pelaaja.

Itse näkisin, että nämä Medicine Hat Tigersin pelaajat ovat Desjardinsin sokea piste. Siihen nähden on vähän käsittämätöntä, että näitä sokeita pisteitä hankitaan lisää. Dorsett on ollut paljon parempi mitä hänestä uskoin, mutta tuo peluutus on jokseenkin erikoista. Dorsettilla on kasassa kokonaiset 7 pistettä ja viimeiseen 12 otteluun yksi piste. Ja hän pelaa tasakentällisin tosiaan enemmän kuin kärkipelaajat, saati sitten ratkaisuhetkillä.

Noista Medicine Hat Tigers pelaajista vapaita olisi ensi kesänä ainakin Kris Russell ja Darren Helm. Kumpikin pelaaja itselle sopisi, mutta ainoastaan rajattuun rooliin. Helmistä ei kärkiketjuihin ole, mutta jos hänet saisi alempiin ketjuihin sinne hän olisi oikein hyvä lisä. Sama juttu Russellin kanssa. Kakkos-/kolmosparissa hän olisi oikein sopiva lisä Vancouverin pakistoon. Mutta rooli ja sitä kautta palkkakin pitäisi olla maltillinen. No, katsellaan nyt ensin, että tuleeko kummastakaan edes vapaata. Toki noiden pelaajien hankinta kesken kauttakaan ei haittaisi, varsinkaan jos toiseen suuntaan saataisiin vaikka Higgins laitettua "tuomaan kokemusta playoffeihin".

 

[JTX]

Canucks ilmoitti etsivänsä treidipartneria, kohteena Chris Higgins. Melko harvinainen tapa toimia, mutta kaipa se olisi selvinnyt siinä vaiheessa kun huomattaisiin ettei Higgins ole kokoonpanossa seuraavassa ottelussa.

 

[nuck]

Horvat oli taas loistava ja järjesteli tosiaan ensimmäisen maalin ja teki itse toisen. Että voikin yksi maali tehdä ihmeitä pelaajalle ja itseluottamukselle. Ensimmäiseen 39 otteluun syntyi 2 maalia ja nyt kolmeen viimeiseen 4 maalia. Tuossa 39 ottelun kohdalla näytti, että viime kauden pisteet (13+12) jäävät rikkomatta, kun kasassa oli tehot 2+8. Nyt kolme ottelua myöhemmin, tehoilla 6+9, tuo näyttääkin taas mahdolliselta.

Totta, tuon pitkän maalittoman putken katkaiseminen näyttää tehneen ihmeitä. Tosin hän on ollut mielestäni jo noin kymmenkunta peliä hyvä, mutta viime peleissä on tullut tulosta. Ehkä hän on muutenkin kevään pelaaja, sillä jo junioreissa hän oli keväällä tehokas ja sai mm. valinnan OHL:n playoffien arvokkaimmaksi pelaajaksi varausvuotenaan.

Viime kaudella Horvatilla oli muuten tähän samaan aikaan 2+5 pistettä, eli nyt on neljä maalia ja kahdeksan pistettä enemmän. Viime kauden jälkimmäinen puolikas meni vain niin hyvin, että kokonaispisteiksi jäivät 19-vuotiaalle tulokkaalle hyvät lukemat. Jos hän pystyy pitämään tällä kaudella viime kauden tehonsa kevätpuolikkaalla, niin pistelisäystä on luvassa viime kauteen, mutta katsotaan miten käy. Ainakin tällä hetkellä tuo meno näyttää lupaavalta.

Katselin noita Canucks-senttereiden aloituksia ja niissä huomaa hyvin Horvatin avut etenkin oman pään aloituksissa. Horvatilla on oman pään aloituksista 161 voittoa ja 88 tappiota. Henrik Sedinilla on 75-143, Sutterilla 50-42, Cracknellilla 35-58, McCannilla 31-75 ja Veylla 17-24 lukemat. Ei mikään ihme, että Horvatia peluutetaan paljon oman pään aloituksissa. Hyökkäystehoja tuo syö, mutta auttaa joukkuetta.

Bärtschi hyvin pitkälti sama juttu kuin Horvatilla. Ensimmäiset 27 matsia toivat tehot 2+5 ja viimeiset seitsemän matsia on sitten sujunut piste per peli tahdissa, tehoin 5+2. Oma maali- ja piste-ennätys on jo saavutettu, mutta toki odotukset ovatkin olleet selvästi korkeammalla. Mutta nuo 7+7 tehot 34 otteluun antaa vähän luottoa siitä, että tuollaiset 15+15 tehot voisivat olla mahdollisia jo tälläkin kaudella.

Bärtschilla oli hyvin vaikea alkukausi. Toisin kuin tehoton ja Sutterin loukkaantumisen vuoksi vielä liian suuressa roolissa pelannut, mutta joukkuetta koko kentän alueella auttanut Horvat, sveitsiläinen paineli illasta toiseen pelin ulkopuolella. Olin jo todella tuskastunut hänen peliinsä etenkin hyökkäyspäässä, mutta hän sai onneksi pelistä kiinni. Omien sanojensa mukaan hän keskittyi alkukaudella parantamaan puolustuspeliään ja tuon huomasi tilastoistakin, mutta olihan hänen pelaamisensa muuten tuskaisen näköistä kun mitään ei tapahtunut.

Hän vaikuttaa kyllä pelaajalta, jonka pitää saada vastuuta ollakseen hyödyllinen. Alkukaudella hän pelasi ensimmäisten 20 pelin sisään 11 kertaa alle 10 minuuttia ja jäi 1+1 pisteeseen noissa peleissä. Joulukuun alkupuolelta saakka hän on saanut lähes järjestäen yli 13 minuutin aikoja (esimerkiksi Tampaa vastaan tuli yli 15 minuuttia) ja pelikin on ollut ihan eri näköistä. Ylivoima-aikaa hän voisi saada enemmänkin..

Hutton sai pitkästä aikaa pistetilin auki ja pelasikin hyvän pelin. Varsinkin tuo toiseen maalin johtanut nousu oli hieno osoitus Huttonin taidoista. Huttonin saldo 35 otteluun on 0+10, joten ihan tyytyväinen voi olla jos 20 pistettä menee tällä kaudella rikki.

Tuo 20 pistettä olisi kyllä hyvä suoritus tulokaspakilta ja pelaajalta, jonka ei kauden kynnyksellä edes kuulunut mahtua joukkueeseen. Uran avausmaali näyttää karttavan Huttonia. Kiekko on osunut pari kertaa tolppaan, mutta maaliin hän ei ole sitä saanut. Hänellä saattaisi olla tulevaisuudessa mahdollisuuksia yli 30 pisteen puolustajaksi ja tuo olisi kyllä hyvä lisä joukkueeseen, kun hän ei ole omassa päässäkään mikään lapanen. Nykyisistä Canucks-puolustajista vain Edler (49 pistettä) ja Hamhuis (38) ovat ylittäneet urallaan tuon 30 pisteen rajan.

Biega (0+4) lähestyy Weberiä (0+5) myös pisteissä vaikka toinen on pelannut (eli Weber) tuplamäärän otteluita ja paljon ylivoimaa. Lisäksi plussat tässä tapauksessa korreloivat otteiden kanssa, toisella on +4 ja toisella -14. Jos Weber tämän kauden jälkeen saa jatkon Vancouveriin niin sitten yritetään seuraavallakin kaudella korkeaa varausvuoroa.

En näe kyllä mitään mahdollisuuksia Weberin jatkolle. Jos hän jostain syystä saa kuitenkin jatkaa, niin kyseessä on pakko olla Desjardinsin ja Benningin selänpesijä. Biega on ottanut paikan ylhäältä ja pelaa paremmin, Pedania, ehkä Subbania tai Sautneria ja toivottavasti Tryamkinia tuodaan sisään hiljalleen. Tuohon kuvioon ei Weberin pitäisi kyllä millään sopia.

Millä ihmeellä Desjardins perustelee Veyn peluutuksen? No joo, eipä sen tarvi sitä perustella kuin korkeintaan organisaation johdolle. Toivottavasti Vey ei saa jatkossa peliaikaa sen takia, että kyseessä on Etemille tuttu pelaaja.

Ei tuossa mitään järjellistä selitystä pitäisi olla. Veyn pitäisi kaiken järjen mukaan lähteä sillä sekunnilla farmiin kun Sutter palaa kentille. Tällä hetkellä Desjardins haluaa varmaankin antaa "omalle kasvatilleen" viimeisen näyttöpaikan, mutta ei Vey tuota näytä pystyvän millään lunastamaan. Harmi kun hän vie McCannin välillä katsomoon, mutta en näe kuitenkaan Veylle pitkää tulevaisuutta seurassa.

Itse näkisin, että nämä Medicine Hat Tigersin pelaajat ovat Desjardinsin sokea piste. Siihen nähden on vähän käsittämätöntä, että näitä sokeita pisteitä hankitaan lisää.

Varmasti tavallaan ovatkin. Desjardins luottaa tuttuihin pelaajiin ja toivoo näitä ehkä lisääkin.

NHL:comissa oli juttua Etemista ja tuossa jutussa Desjardins kertoi seuraavaa;

Everybody can see a guy's talent; that won't matter if I coached him because that is five, six years ago, but the one thing you know is their character and how they are off the ice and what kind of a person they are,

Eli varmasti tuolla yhteisellä taustalla on merkityksensä. Voihan tuo kuitenkin olla myös hyvä asia, että tuntee pelaajan entuudestaan. Pitää muistaa sekin, että siellä on ollut tällä kaudella entisistä "Hatun" pelaajista vain Dorsett, joka on saanut tasoonsa nähden liian suuren roolin (kuten Prust'kin). Muutenhan Dorse on pelannut samoja minuutteja kuin muutkin nelosketjun hyökkääjät tällä- ja viime kaudella (12-13 minuutin väliin). Vey on pelannut nuo kahdeksan peliä toistaiseksi, kun organisaatiossa on ylhäällä kaksi junnua ja Sutter on ollut marraskuun alusta saakka sivussa.

Etemia saatetaan peluuttaa ainakin alun jälkeen liikaakin, mutta olisin tehnyt silti tuon kaupan. Mielestäni hän on tuolla taustalla hyvä kokeilu tuota pakettia vastaan, vaikka onkin valmennukselle tuttu. Onneksi joukkue näytti alkukaudella myös kykynsä pistää "Hattulainen" farmiin juniorin tieltä. Uskoisin, että sama rohkeus riittää Etemiakin kohtaan jos pelit eivät kulje. Ainakin Etemin voisi kuvitella saavan nyt riittävästi näyttöpaikkaa ja käsistään taitavammat ketjukaverit kuin Rangersissa. Parhaassa tapauksessa tuo voi poikia hyvän tuloksen.

Etem oli muuten tuossa nhl.comin jutussa aika ankara itseään kohtaan eikä jättänyt selittelyille sijaa;

Sometimes you think, 'Oh, it's my stick.' You find any reason to believe, and really it just comes down to working hard and getting into gritty areas to score. I have been very perimeter these past four years, to be honest. It's something that I try to get better, but I have to get better or else it's consequences for me. I am not trying to think about it right now, but I want to play here a long time, and if I am going to do that it's going to come down to will, winning puck battles and getting to the net.

Third kick at the can here and for sure want to make it my last," he said. "My stats, throughout the four years I have been (in the NHL) kind of replicates not really the type of player I am, but my work ethic. I think my work ethic has dwindled a little bit here and there and that shows with inconsistency.

A couple games where I showed some flashes, but that's kind of how it's been throughout my career: flashes here and there that I can play.

Noista Medicine Hat Tigers pelaajista vapaita olisi ensi kesänä ainakin Kris Russell ja Darren Helm...Toki noiden pelaajien hankinta kesken kauttakaan ei haittaisi, varsinkaan jos toiseen suuntaan saataisiin vaikka Higgins laitettua "tuomaan kokemusta playoffeihin".

Samaa mieltä noista Helmista ja Russellista. Maltillisilla sopimuksilla oikeaan rooliin kelpaisivat minullekin. Benning myönsi julkisesti kaupitelleensa Higginsia NHL.comissa. Ei mikään yllättävä uutinen, mutta yllättävää tulla noin julkisesti ulos. Vielä yllättävämpää olisi löytää 22 peliin yhden pisteen tehneelle 2.5 miljoonan taalan "NTC-veteraanille" uusi osoite. (edit: nimimerkki JTX ehtikin jo kirjoittaa tästä tänne)