Jos JVR:stä saadaan vaihtineeksi Dumba, niin uskon että Lamoriello painaa liipaisinta heti.
En kyllä usko että Wild on Dumbaa vaihtamassa pois seuraavan 10 vuoden aikana, mutta hullumpiakin asioita on käynyt toki.
Harvoin tosiaan nykyään huippupelaajia vaihdellaan enää keskenään ja tuntuu miltei, että Toronto ei nyt ole tehnyt pariin vuoteen mitään oikein tarkoituksella.
En usko, että joku iso nimi tulee sisään traidin kautta, kun tulevaisuutta ei haluta vaihtaa nykyhetken hinnalla. Tosin tuntui viime kesänä uskomattomalta että joukkue joka on tankannut koko kauden ja on isoon ääneen puhunut rebuildista, vaihtaa 1. kierroksen varauksen maalivahtiin joka ei ole koskaan pelannut ykkösenä kokonaista kautta NHL:ssä. Tällä hetkellä treidi näyttää hyvältä. Mutta se tuli varmasti kaikille puskista vaikka Lamoriello onkin aina pitänyt huolta että joukkueella on hyvä maalivahti. Vapailta markkinoilta yritetään varmati kalastella joku iso kala seuraavie vuosien aikana. Uskoisin nyt Matthewssin, Marnerin ja muiden nuorten nousun joukkueen vastuunkantajiksi houkuttulevan joukkueeseen paremmin kuin viime kesinä olleet joukkueet joihin kukaan ei halunnut tulla pilaamaan uraansa.
Varmasti Babcockin mainitme tuska alkaa todenteolla, kun joukkue nyt alkaa pärjäämään ja nuoret ottavat roolia. Fanit haluavat että kohta pitäisi panostaa menestykseen, mutta sitten myydäänkin JVR ja seuraavana vuonna Bozak ja Komarov jne...
Nousu sarjataulukossa ei menekään enää ylöspäin joka vuosi, vaan tulle väliin askelia taaksepäin.
Toivottavasti tulevat treidit tulee oikeaan aikaan ja nousu contenderiksi olisi jo vaudissa.
Babcock on saanut vanhoista pelaajista niin paljon enemmän irti, että joukkue alkaa olla play-off valmiin näköinen. Puolustus on vielä todella heikko, mutta joukkue osaa pelata hyvin vahvuuksillaan.
Meinasin aluksi kommentoida pelkästään Dumbaan liittyen, mutta kommentoidaan nyt koko tekstiä. En itsekään usko että Dumba olisi kaupan ja tuskin on missään vaiheessa ollutkaan. Minnesotan puolustajista Brodin olisi ehkä ollut irrotettavissa viime kesänä, kun varsinkin pisteiden muodossa Brodin oli melkoisessa taantumassa. Nyt suunta on kääntynyt ylöspäin, joten arvokin on todennäköisesti nousussa. Muistaakseni Brodin ei ole mikään advanced stats hirmu, eli en tiedä onko sieltä edes mitään piilevää potentiaalia löytynytkään. Toisaalta voi olla ettei Brodin ollut edes saatavissa, vaikka pieneen slumppiin ajautuikin.
Kyllähän Toronton osalta on selkeä suunnitelmallisuus ollut nähtävillä oikeastaan viimeiset kaksi vuotta. Marincinit, Carrickit, Polakit ja kumppanit on hankittu selkeästi tiettyjä tarkoituksia varten. Samoin kun tehtiin koko viime kauden kanssa, kun panostettiin nuorten kehittämiseen farmissa ja pyrittiin samaan arvoa irti noista kokeneista sotaratsuista. Se taktiikka onnistuikin kohtuullisen mukavasti ja bonuksena joukkue sai ykkössentterin Matthewsin muodossa. Marincin ja Carrick olivat molemmat sellaisia pelaajia joiden pelaaminen näytti paremmalta tilastojen valossa kuin oikeasti kentän puolella.
Näissä ei ole nyt oikein vain osuttu siihen kultasuoneen. Zaitsev oli hyvä haku, Rielly menee koko ajan eteenpäin ja isoin asia on se että Gardiner näyttää todella hyvältä hyökkäävältä puolustajalta. Oikeastaan kiekollisen taidon osalta Toronto on riittävän hyvä, mutta oikeastaan Toronto tarvitsisi ehkä Polakin tyylisen vitospuolustajan, joka on nuorempi ja liikkeeltään parempi. Lisäksi nelospuolustaja voisi olla kahden suunnan puolustaja Gardinerin parina tai ihan selkeästi puolustavampi puolustaja. Rightin "Phaneuf" lyhyemmällä sopimuksella olisi nyt paikallaan.
Jatketaan aiheen parissa seuraavan lainauksen jälkeen.
Mielenkiintoista katsoa ajaako bussi alas jyrkänteeltä viimeistään maaliskuussa, vai onko pelikulttuuri ja joukkueen kurssi saatu oikeasti käännettyä.
Missä vaiheessa ollaan joukkueena siinä pisteessä ettei tarvitse puhua yllättävästä menestyksestä tai näistä katastrofeista? Missä kohtaa voidaan odottaa joukkueelta playoff paikkaa ja jopa mahdollisuutta edetä toiselle kierrokselle?
Kyllä tämä vielä vituiksi menee asenne on oiva suojakeino Toronto fanille, koska kyllähän tämä aikamoista taaperrusta on ollut viimeisen vuosikymmenen, mutta nyt alkaa oikeasti näyttää todella lupaavalta. Olen verrannut tätä rebuildia ehkä eniten Chicagon nousuun ja miettinyt että nyt ollaan suunnilleen kaudessa 2007-2008 menossa. Seuraavalla kaudella Chicago meni kirkkaasti playoffeihin ja konferenssifinaaleihin asti. Sitä seuraavalla kaudella Chicago juhli mestaruutta. Tuossa välissä tapahtui toki paljon asioita mm. Hossan sopimus, Campbellin ja Huetin hankinta. Joukkue alkoi kuitenkin jollain tasolla suorittaa heti Kanen ja Toewsin tulokaskaudella ja pääsi kunnolla vauhtiin seuraavalla kaudella. Quennevillen hankinta oli toki yksi iso tekijä.
Torontolla on jo Quenneville Babcockin muodossa. Toronton ei tarvitse hankkia Huetia, kun Lamoriello pisti asiat kuntoon jo Andersenin muodossa, joka näyttää tällä hetkellä erittäin hyvältä. Meillä on liigan top10 maalivahti. Lisäksi meillä on kolme hyvää nuorta puolustajaa, mutta tuo peräpää huutaisi yhtä pätevää top4-puolustajaa. Lisäksi kolmospariin pitää saada lisää laatua, eli se "Campbell" pitäisi hankkia jostain. Meillä on kahden sijaan kolme hyvää nuorta hyökkääjää ja voisi väittää, että Matthews on selvästi edellä jos verrataan saman ikäiseen Toewsiin. Marner ei hirveästi jää Kanesta ja sen lisäksi meillä on Nylander joka on tätä tahtia latomassa n. 50-60 pisteen tulokaskauden. Brown näyttää hyvältä, Gauthier valmiilta, meillä on farmissa valmiit Kapanen ja Leipsic. Kadri on kiinnitetty pitkällä ja hyvällä sopimuksella.
Iso kysymys on se että haetaanko hyökkäykseen eri palaset Komarovin, JVR:n ja Bozakin tilalle. Kannattaako osa pitää? Miten tämä paletti pitää nyt järjestellä? Omaan silmään vaikuttaa siltä että Matthewsin saaminen joukkueeseen ratkaisi todella ison ongelman ja se on todella nopeasti parantanut joukkuetta. Bozak ja Kadri liukuvat heille sopivampiin rooleihin. Lisäksi meillä on jokaiselle sentterille laadukkaita laitureita ja neloskentässä kovuutta suojelemaan koko pakettia Martinin muodossa. Molemmat erikoistilanteet toimivat tällä hetkellä erinomaisesti. Ainoa ongelma on tuo kokemattomuus, kun päästään johtoon.
Mikään ei tällä hetkellä indikoi sitä, etteikö joukkue voisi pelata koko kautta tällä tasolla. Tätä joukkuetta ei voi verrata parin kauden takaiseen Calgaryyn, eikä tässä ole mitään merkkejä siitä että tässä mentäisiin kohti playoffeja pelkän onnen voimin.
Ei tässä mestaruudesta voida tällä kaudella puhua, mutta se ikkuna saattaa oikeasti aueta jo ensi kaudella, jos toimistolla tehdään oikeita ratkaisuja. Enkä tarkoita että Toronto olisi silloin mestarisuosikki, vaan sitä että kaiken osuessa nappiin Toronto voi mennä loppuun asti.
Täytyy myös muistaa että tällä tahdilla Matthews pelaa itselleen ison sopimuksen. Kahdeksan vuotta ja 8-10 miljoonaa? Se vaikeuttaa huomattavasti tilannetta, eli voi olla että kahden kauden päästä on se paras aika iskeä, kun sekä Matthews & Marner pelaavat ELC:n viimeistä vuotta.
Tässä ei välttämättä puhuta useista vuosista, jos nämä nuorukaiset jatkavat tällä tahdilla. Voidaan oikeasti unohtaa korkeat varaukset ja retoolit. Tästä ei näytä tulevan Edmonton luokan rebuildia ja se on hyvä se.