Dump and chase
Jouni kirjoitti ennakossa: "Avsin ainoa toivo on muistaa, että paras lääke tätä rumaa kiekkoa [trappia] vastaan on pelata itse rumaa kiekkoa - kiekko on saatava dumpattua vastustajan trapin lävitse syvälle päätyyn ja sen perään on mentävä luomaan tilanteita suorinta tietä.
Tämä oli se yksinkertainen taktiikka, jolla Devils itse käänsi pelin edukseen neljännessä ottelussa häviöllä ollessaan. Kesken pelin valmentaja Robinson muutti taktiikkaa, kiekkoa alettiin heittää päätyyn - ja ottelu voitettiin näin luoduilla tilanteilla."
Mutta sopiiko Avsien pelaajamateriaali pitkä päätyyn ja perään - taktiikkaan? Eikös tuo taktiikka kuitenkin edellytä, että laiturit pääsisivät Devils-hyökkääjien estelyistä huolimatta vauhdilla päätyyn puolustajien/kiekon kimppuun ja sitten voittamaan pakit kaksinkamppailuissa? Avs-hyökääjien nopeus kyllä riittää kilpaluistelussa Devils-pakkien kanssa, mutta piisaako suhteellisen pienikokoisten hyökkääjien momentti nurkkaväännöissä muita kuin Rafalskia vastaan? Eikä maalintekopaikan luomiseen riitä pelkästään kaksinkamppailun voitto nurkassa, vaan se kiekko pitäisi saada maalille. Ja maalillakin hyökkääjän pitäisi taistella itselleen tekopaikka.
Avalanchen kakkosketju on dump and chase-taktiikassa kertalleen onnistunut. Kyseessä oli Druryn maali avauspelissä, jossa kiekko lopulta meni Niedermayerin luistimesta ohi Brodeurin. Tilannetta edelsi Klemmin päätykiekko, joka kiersi Niemisen ja Hinoten kautta Drurylle. Skoulan maali kolmannessa pelissä syntyi kolmosketjun voitettua väännöt maalintakana ja edessä, joten kyllä päätyväännöillä Avalanche on maaleja saanut tehtyä. Samaan kategoriaan voidaan laskea myös avauspelin 5-0 maali (Reinprechtin vanhanaikainen).
Mutta enemmistö Avalanchen maaleista on kuitenkin syntynyt nopeilla keskialueen ylityksillä, joissa on tilanne (kaksi-yhtä tai yksi-yhtä hyökkäys) on onnistuneesti päätetty, tai sitten ylivoimalla. Siksi "Coloradon on onnistuttava maalinteossa mahdollisimman aikaisessa vaiheessa", jotta he saisivat parhaan mahdollisuuden hyödyntää nopeuttaan ja taitoaan.
Toisaalta kun katsoo Devilsien hyökkääjiä, niin ei niistäkään kaikki ole koolla pilattu. Brylin, Sykora, Gomez, Mogilny, Madden - korkeintaan keskimittaisia kavereita kaikki. Ongelma Avalanchen kannalta on vaan se, että siellä on ed. mainittujen kaverien lisäksi nurkkiin vääntämään voidaan lähettää Holikin, Pandalfon, Stevensonin, Corkumin, Mackenzien ja Jason Arnotin kaltaisia roikaleen kokoisia pelaajia. Eikä Elias ja Nemchinovkaan mitään kääpiöitä ole.
Avalanche luottaa ykkös/kakkosketjussa nopeuteen ja taitoon voiman ja koon kustannuksella - se on organisaation tietoinen valinta - mutta kyllä pelattaessa Devilsien kaltaisia taitavia voimajoukkueita vastaan tulee Owen Nolania, Chris Simonia, Adam Deadmarshia, Mike Keanea ja Mike Ricciä ikävä.
"Hitaaksi väitetty Daneyko on viidentoista vuoden aikana tullut kierretyksi yksi-yhtä vastaan tilanteissa kolme kertaa." Heh, heh, ketähän ovat nämä kiekkotaiturit, jotka ovat onnistuneet kiertämään tämän hitaaksi VÄITETYN - siis ei hitaan - pelaajan yksi-yhtä vastaan tilanteessa? Wayne Gretzky? Mario Lemieux? Jaromir Jagr? Pat Lafontaine? Peter Bondra? Vai kuka?