Jääkiekkolehden kausiennakko tuli näköjään jo nyt. Luulin että vasta perjantaina tulisi postiluukusta, mutta aina näin on parempi. Tässä vähän mitä sielä on kirjoitettu:
RAAVAITA UROKSIA, PALJASTA PINTAA
SaiPa kasvatti pelaajabudjettiaan melkein puolella miljoonalla - eniten koko SM-ligassa.
Otsikko on suora lainaus Lappeenrannassa ilmestyvästä Etelä-Saimaasta. Lehti esittelee poikakalenterien markkinoille lähteneen SaiPan ensi kauden runkomiehiä maalikaupan varastolla, partaa höyläämässä ja päivää paistattelemassa.
Otoksista päätellen kesä ei ole kulunut aurinkoa ottaessa, vaan omatoimijaksolla on hikoiltu helteiden lisäksi myös salilla. Rusketusta ja lihasta näyttää olevan siinä suhteessa kuin kymmenen joukkoon pyrkivällä porukalla pitääkin.
Puheet hyvästä kunnosta pitävät testitulostenkin perusteella paikkansa.
Päävalmentaja Ari-Pekka Selin ja muu valmennusryhmä ovat jatkaneet kesän 2009 linjoilla ja suosineet yksilöllistä harjoittelua. Treenikulttuuri koki vuosi sitten ison muutoksen - ja syystä - sillä SaiPa kärsi tolkuttomasta loukkaantumissumasta jumbosijan tuoneella kaudella 2008-09.
Tänä kesänä treenattiin vielä enemmän "täsmänä".
Harjoittelua merkittävänpää on pysyvyys. Vuosi sitten SaiPa menetti ykkösvahtinsa Iiro Tarkin ja -sentterinsä Jarkko A.Immosen Bluesiin ja kärkipakki Simo Mälkiän Jokereihin. Nyt runko on pysynyt huomattavasti paremmin kasassa. Se on ollut sekä valmennus- että seurajohdon ja omistajien yhteinen tahtotila.
Strategisesti linjaus on oikea. Kun vaihtuvuus on hallittua, joukkueesta tiedetään enemmän kuin toivotaan. Selin on jo vuosia tehnyt Lappeenrannassa niin hyvää työtä, että on vähintään kohtuullista turvata hänelle niin hyvät palikat kuin talous antaa myöden.
Ja nyt rahahanat on todellakin avattu. Pelaajabudjettia kasvatettiin peräti 480000 eurolla - enemmän kuin missään muualla.
Vaikka raha on edelleen tiukassa, valmennus voi keskittyä pääasiaan. SaiPassa ydinkohtia on kolme:
1) Pelin jatkuva kehittäminen. Hyökkäyspelaamisen parantaminen ja puolustusvalmiuden tiivistäminen.
2) Oma pää. Jere Myllyniemen eteen lisää määrätietoisuutta - suomeksi sanottuna vanhan ajan talonmiehiä, jotka pitävät kukkoilevat teinit ja vähän vanhemmatkin kiusantekijät pois nurkilta.
3) Pelinopeuden lisääminen.
Viime kauden 11:s sija, 15 pisteen parannus ja etenkin pelillinen ote olivat sellaista, että nyt kelpaakin pullistella hieman hauista.
Paikallislehden kuvien ja kaukalotapahtumien perusteella SaiPa on oikealla tiellä.
Löysät on tiristetty pois, ja liigan monivuotinen kärpässarjalainen on aidosti sillä tiellä, jossa kamppaillaan keskiraskaan sarjan paikoista.
JKL arvioi:
Jatkuvuus ja pysyvyys antavat sauman muuhunkin kuin selviytymistaisteluun. Sijat 7-10.