Muutama joukkueen rakentumista olen ihmetellyt. Toiset painottaa täysin hyökkäykseen, toiset puolustukseen.
- JYP:n hyökkäyskalusto on ihanteellisen kova. Pidän siitä eniten koko Liigassa, vaikkei se olekaan taitavin. Pelaajatyypit miellyttävät mun silmää, se on erittäin monipuolinen ja laaja. Sen sijaan sitten puolustus on täysi arvoitus. Mikko Kalteva on Liigan johtavia puolustajia, mutta siihen se jääkin. Nolan Yonkmn on vahva jässikkä, mutta ei ratkaisupelaaja. Juuso Vainiolla alla iso loukkaantuminen, eikä ole vielä muutenkaan ottanut askelta rivipakista ylöspäin. Sami Nikulta puuttuu myös näytöt isossa roolissa. Urho Vaakanainen on lupaava, mutta arvoitus Liiga-tasolle vielä hänkin. Juha Uotila on edellisiin verrattuna kokenut, mutta pelannut viimeiset kuusi vuotta Ruotsin divarissa, jossa tilastot eivät liikaa vakuuta. Erinomaisen hyökkäyksen takana on siis isolla kysymysmerkillä varustettu puolustus. Eikä maalivahtiosastokaan ihan selvässä kunnossa ole, sillä Veini Vehviläinen ei ole mikään juusesaros ja koko kausi isossa roolissa voi olla ongelmallinen. Pekka Tuokkolan viime vuodet eivät vakuuta ja jos ei täytä odotuksia try-out-jaksolla, mistä JYP löytää korvaajan syyskuussa?
- Moni hehkuttaa SaiPan ulkomaalaishankintoja vain siksi, että ne on tehnyt SaiPa. Minua ei vakuuta Curtis Hamilton eikä John McFarland kumpikaan. Hamiltonilla on toki alla kausi jo Euroopassa, mutta en näe heitä kumpaakaan ykkösketjun miehinä Liigassa. Ja kun kärkimiehet ovat epävarmoja, ei myöskään takana ole vakuuttavaa osastoa. Mikael Kuronen on vissiin kakkosketjun mies ja iso arvoitus hän on siinä roolissa, varsinkin jos ulkomaalaiset eivät onnistu. Kim Strömberg, Tomi Leivo ja Elmeri Kaksonen ovat muut top-6-laiturit. Yksittäisinä palasina ihan hyviä miehiä, mutta eivät kokonaisuutena minun silmissäni riittävän kova laiturikalusto huipulle Liigassa. Sentterit eivät ole kovin kummoisia nekään, vaikka Ville Koho onkin erinomainen kolmossentteri. Ja kun JYP:llä vakuutti hyökkäys ja puolustus ei, SaiPalla menee toisin päin. Puolustus on tasaisen vahva ja hyvin rakennettu. Erinomainen sekoitus kiekollista osaamista ja puolustustaitoa. Ja Jussi Markkanen on edelleen kova tekijä Liigassa.
- Ässien sentterinelikko on selvästi Liigan tasaisin. Kärki ei ole kova, mutta pohjakaan ei huono. Neljä sentteriä, joiden järjestys voi kauden aikana muuttua miten vain, mutta olisiko yksi varma kova tekijä kuitenkin parempi? Laiturien kärkiosaaminen on erinomaista kun Charles Bertrand, Jarno Kärki ja Niko Ojamäki ovat top-3-laiturit. Ville Korhonen täydentää monipuolisena pelaajan hyvin, mutta siihen se jääkin. Juha Kiilholma voisi ehkä mennä paremmin laiturina, jos Arttu Ruotsalainen ottaa paikan sentterinä. Simon Suoranta on hyvä nelosketjun roolipelaaja, mutta nyt hän näyttäisi olevan kolmosketjun mies, johon en näe riittävänä. Mutta kärkiosaaminen laitureissa on tosiaan sen verran kovaa, etten ole huolissani Ässien hyökkäyksestä. Sen sijaan puolustuksesta olen. Tasainen nippu kysymysmerkkejä. Niko Peltola on näemmä ykköspakki, johon rooliin on täysi arvoitus. Valtteri Viljanen on hyvä kiekollinen pelaaja, mutta lähinnä sellainen kakkosparin ylivoiman erikoispelaaja, eikä ykkösparin vaikeita minuutteja pelaava ratkaisupelaaja. Aleksi Mäkelä, Jere Seppälä, Juho Tommila, Juuso Walli, Teemu Wuorisalo, onko näistä kukaan muukaan mitenkään varma ja hyvä suorittaja isoon rooliin? Peltola ja Viljanen voisivat muodostaa kelpo kakkosparin ja noista viidestä löytyä kolmospari, mutta ykköspari puuttuu täysin. Eli kun hyökkäyksen kärkiosaaminen on huippua, puolustuksesta puuttuu kärki kokonaan. Maalivahtikaksikkoon Ässät ei kaadu.
- Ilves vielä. Sami Sandell on ehjänä hyvä ja aliarvostettu, monipuolinen sentterilaituri. Menee ykkössentteristä täysin. Aleksi Mustonen on taitava nimi kakkosketjun keskelle sekä Tapio Laakso ja Markku Flinck mukavan puolustusvoittoiset alempiin pareihin. Sentteriosasto on siis ihan hyvä, mutta laituriosastossa on puutteita. Mitch Wahliin luotan enemmän kuin SaiPan ulkomaalaishyökkääjiin, mutta sellaisena kakkosketjun miehenä Wahlin näkisin. Teemu Rautiaisella on ongelmansa nousta aivan ratkaisupelaajaksi ja Joonas Vihkosta alkaa aika ajaa ohi. Eemeli Suomi ja Ville Meskanen ovat junioreissa onnistuneet, mutta nousu Liigassa isoon rooliin vaatii vielä. Matias Sointu on menneen talven lumia ja Markus Jokinen vaikuttaa ihan hyvältä alemman ketjun kaverilta. Mutta sitten puolustuksen kärkiviisikko onkin oikein mainio. Arto Laatikainen ja Teemu Aalto ovat jo iäkkäitä, mutta ovat osoittaneet viime kaudella, ettei ikä vielä paina. Molemmat ovat kärkipuolustajia tähän liigaan. Veli-Matti Vittasmäki otti isoja harppauksia viime kaudella, Marcus Fagerudd oli onnistunut hankinta ja Jyri Niemi on jämäkkä pelaaja myös. Kutos- ja seiskapakit ovat mitä ovat, mutta kärkiosaaminen puolustuksessa on vakuuttavaa. Maalissa Hannu Toivonen on pieni arvoitus.
Eli tuosta kun rakennettaisiin kaksi joukkuetta, joista toisella olisi JYP:n hyökkäys ja SaiPan puolustus sekä toisella Ässien hyökkäys ja Ilveksen puolustus, olisi siinä kaksi hyvää vaihtoehtoa aina mitaleille. Mutta yksinään vain JYP:llä on eväät kuuden joukkoon, ellei jotain yllättävää tapahdu.
Kokonaisuutena näkisin Liigan voimasuhdetilanteen juuri nyt tällaisena:
1.-2. HIFK ja Tappara
- Kaksi selvästi tasaisinta pakettia, joilla on kaikki osa-alueet jollain tavalla kunnossa.
3.-4. Lukko ja TPS
- Molempien kärkiosaaminen on aivan huippua sekä hyökkäyksessä että puolustuksessa, mutta maalivahtiosasto on kysymysmerkki. Lukolla tuntuu myös puuttuvan kokonaan yksi hyökkäysketju, kun ykkös- ja kakkosketjun takana sekä nelosketjun edessä ei ole oikein ketään jannua heittää kolmoseen. TPS:n hyökkäys on laajempi, mutta kärki ei yhtä vakuuttava. Puolustus molemmilla siis hyvällä mallilla.
5.-6. JYP ja Kärpät
- JYP on alanpään ongelmistaan huolimatta kärkikuusikossa. Kärppien hyökkäyskalusto on täysin auki, mutta alakerta heillä on valmiiksi siinä kunnossa, että kärkikuusikkoon kuuluvat.
7.-13. HPK, Ilves, KooKoo, Pelicans, SaiPa, Sport ja Ässät
- Iso nippu joukkueita, joilla jokaisella on omat vahvuutensa ja heikkoutensa. En osaa nyt laittaa näitä kuutta joukkuetta minkäänlaiseen parhuusjärjestykseen, enkä yllättyisi kenenkään seiskasijasta, mutten myöskään kenenkään jäämisestä kolmanneksi viimeiseksi.
14. KalPa
- Maalissa ehkä Liigan kovin kaveri, hyökkäyksessä pari kunnon jätkää, mutta muuten joukkue ei vakuuta yhtään. Ylläolevilla joukkueilla on kaikilla vähintään puolet pelaajista asiallisia kovia pelaajia oikeassa roolissaan, mutta KalPalla tällaisia pelaajia on vähemmän.
15. Jukurit
- Jää melko kauas KalPastakin. Maalivahti on heilläkin kova, mutta siinäkin jää KalPan taakse selvästi. Puolustus on todella huono ja hyökkäyksessä Turo Asplund on yksin. Nelosketjussa Ville Hämäläinen, Nestori Lähde ja Olli Sipiläinen muodostavat mukavan koostumuksen.