Keskustelu on jo jonkin verran irrallaan siitä aiheesta, jota pohjustin. En halunnut ohjata keskustelua tämän hetkiseen pelaajamarkkinoihin. Sehän on ollut tiedossa läpi liigahistorian, että välillä syys-tammikuu on vaikeaa löytää montaa runkopelaajaa riveihin. En myöskään kai ole yhdessäkään aiheessani kritisoinut Hautamaata. Olen kirjoitellut palstalle harvakseltaan ja useimmin huolenaiheenani on ollut Ilveksen strategia ja korostetummin pelaajastrategia ja huoli siitä, että itämaan kolmella viisaalla ei ole riittävästi kompetenssia rakentaa ja noudattaa strategiaa. Tai ainakin huomattavia vaikeuksia.
Jos huhut pitävät paikkansa, että Ilveksellä on vielä käyttämättä pelaajabudjetista runsaasti, haluaisin rakentaa seuraavan yhtälön. Lisäpalikaksi otan Hirvosen, Juntusen, Allenin, Bolin, Alenin sopimukset. Oma arvioni on, että liikumme tässäkin ainakin noin 200 000 eurossa siirtokorvauksineen. Moni sanoo, että keväällä oli nihkeät markkinat. Se ei pidä paikkaansa. SM-liigaseurat värväsivät riveihinsä noin sata pelaajaa. Itsellänikin oli tiedossa parisenkymmentä mielenkiintoista nimeä. Omasta mielestäni syksyyn voidaan jättää yhteen perushankintaan varaa eli noin 100 000. Kysymykseni olisi tällöin, mitä tuolla rahalla (käyttämätön pelaajabudjetti+100 000 euroa) olisi saanut keväällä? Ainakin 3-4 runkopelaajaa.
Olemme ilmoittaneet pienehkön pelaajabudjetin (1.3 mmk). Se on selkeästi pienempi kuin kilpailevilla organisaatioilla Hämeessä. Toisaalta ero ei ole näin suuri. Nykyisillä markkinoilla Jyrki Lumpeen markkina-arvo olisi pitkälti yli 200 000 euroa. Liigan paras pakki tällä hetkellä, eikä rasita pelaajabudjettia juurikaan. Eli, jos Sonja ei ole riveissämme ensi kaudella, on käytännön budjetti pienempi, vaikka muihin pelaajin satsattaisiin 1.4 mmk.
Ilves liikkuu toistaiseksi vielä niin pienellä pelaajabudjetilla, että emme voi antaa perusasioissa tasoitusta. Juniorityön tulee olla kunnossa (on), kova päävalmentaja (on), joukkueessa oikean ikäisiä runkopelaajia (ei) ja joukkue ajoissa koossa, jotta harjoittelu voi olla täysipainoista. Maksaa paljon pisteitä, jos ylivoimapelaajat ovat hankkimatta pitkälle syksyyn.
Jotta ei pelkästään syytettäisi jälkiviisaaksi, niin tuon julki pienen pelkoni jo nyt. Kiekkomaailmassa menestys useimmiten rakennetaan oikean ikäisten nousevien pelaajien varaan. Runkopelaajien ikä on noin 24-30 vuotta. Ilveksellä on ensi kaudeksi valmiina jo 15 sopimusta, mikä on hyvä juttu. Oikeassa iässä ovat Rönnberg, Luomala, Hirvonen, Juntunen, Guerriero ja Koivisto. Menestyvissä joukkueissa oikean ikäisiä pelaajia on noin 12-15 pelaajaa. Jos Ilves hamuaa nousevaa trendiä, tulee ensi keväänä löytää 6-8 oikean ikäistä nousevaa pelaajaa. Ehkä enemmänkin, koska valmiissa sopimuksissa on jo nyt kysymysmerkkejä, pystyvätkö he kannattelemaan Ilvestä menestyksellisesti. Omista sopimuksettomista pelaajista löytyy pari sopivaa korttia, mutta hankintoja tulee tehdä. Tällä pitkällä johdannolla tahdon välttää sen, ettei ensi vuoden kesällä toitoteta, että joukkueen rakentaminen oli vaikeata ja kuka osasi ennustaa. Tänä keväänä oltiin arkoja siirtomarkkinoilla, koska hinnat menivät älyttömyyksiin, mutta valitettavasti tilanne on vain pahentunut. Nyt kovilla nettopalkoillakaan ei tahdo saada miehiä sitoutumaan. Ensi keväänä (siirtomarkkinat alkavat jo tammikuussa) on löydyttävä näkemystä ja ennen kaikkea rohkeutta tehdä hankintoja. Nyt on pystyttävä paikkamaan edellisten kausien virheitä. Niin ja valitettavasti rahalla. Jos ei löydy uskallusta, niin sitten voidaan perua tämän kevään ennustettu sijoituskehitys ja ilmoittaa, että tavoittelemme menestystä vasta 4-5 kauden päästä.
Valitettavasti pelaajatkin ovat laumasieluja, jotka haluavat pelata voittavassa joukkueessa. Muistatte varmasti lapsuudestanne, kuinka halusitte jaoissa siihen joukkueeseen, jossa kovimmat olivat. Kenellä ensi kauden sopimuspelaajalla houkuttelet toisia kovia siirtyjiä Ilvekseen? Guerriero, ehkä?Tämän vuoksi alkukeväästä on oltava ahne ja iskettävä rahalla kiinni pariin kovaan pelaajaan, joita voidaan käyttää houkutuslintuina. Niin valitettavasti rahalla. Toinen polku olisi tietenkin ilahduttavampi eli Ilves olisi kevään yllättäjä ja Elorannan joukkueeseen olisi tunkua hieman halvemmallakin hinnalla.
Kasiseiskat tekevät hurjaa nousua, mutta liikaa ei saa poikien harteille ladata. Seuraavan kahden kauden ohjelmaan kuuluvat armeija, nuorten maajoukkuetehtävät, jokunen junnupeli, yo-rutistukset sekä toisen vuoden perinteinen notkahdus. Se, joka vähättelee näitä, niin voi seurata Marko Anttilan otteita. Alkusyksyn pirteys hiipui lokakuun lopulla ja välillä jättiläisen menossa näkyi väsymys. Eikä Markon ole tarvinnut käydä Kokkolassa pelaamassa U20-pelejä. Pojista tulee loistavia menestyksen tukipilareita, mutta vasta 2-4 kauden päästä. Poikkeusyksilöistä aikaisemminkin, mutta myös NHL vaanii.
Ehkä ajattelen jääkiekkoa liian vakavasti, kun pyrin koko ajan ajattelemaan Ilveksen tulevaisuutta myös 3-5 kauden jänteellä. Meillä on niin paljon hyvää, jota mielestäni ei saa jättää hyödyntämättä. Pelkään, että visioiden puute ja toteutus johtaa siihen, että pitkänsuunnitelman tukipilarit kiekkoilevat parhaassa iässään pahimpien kilpailijoidemme riveissä. Hekin haluavat voittaa ja rakentaa itselleen mahdollisimman ruusuisen tulevaisuuden. Ja nykyään vielä mitä nopeammin sen parempi. Valitettavasti pelaaja-agentitkin kuiskuttelevat tasaiseen tahtiin nuorukaistemme korviin, kuinka HPK latoo maaleja liukuhihnalta kausi toisensa perään.
Me kaikki haluamme Ilveksen menestyvän, enkä minä ainakaan vähiten. Toivottavasti pelkoni ovat vain liioteltuja ja Ilveksen hallitus omaa kivenkovan ja rautaisen jääkiekkoasiantuntemuksen, jonka visiot johtavat siihen, että 3-4 kauden päästä himoitun kannun nostaa Ilveksen kapteeni. Ilves ry on luonut todella lujan kivijalan.